第6章 那就好好混，混出個名堂來！
這一行的規矩，這滬縣街面上跑活的苦哈哈們心裡都跟明鏡似的。
搶地盤、爭客源，那是把腦袋別在褲腰帶上的營生，見血是常事。
但有一條鐵律。
人死債清。
若是兩邊動了手，死了人，那活著的一方把搶走的東西經由把頭的手送回來，這事兒就算翻篇。
既是冤有頭債有主，不牽連旁人，也是告訴道上的朋友：這樑子結了，勝負已分，該拿的東西拿回來，死者的家屬或是兄弟，哪怕心裡再恨，明面上也不能再以此為藉口糾纏不休。
可如今，這黃包車就在這兒。
就在眾目睽睽之下，被馬三爺親手推到了顧白跟前。
這不僅僅是物歸原主，這分明就是一紙無聲的判決書，也是一道催命符。
馬三爺那雙總是半眯著的眼睛裡精光乍現，臉上卻堆著和煦的笑，只不過笑容底下透著一股子陰冷。
他伸出那隻盤核桃盤得紅潤的手，地拍了拍顧白的肩膀。
力道不輕，壓得顧白肩頭一沉。
“車弄回來了，往後就把脊樑骨挺直了跑。”
馬三爺的聲音不高，卻能在寂靜的巷子裡傳進每個人的耳朵，“別給咱們馬記車行丟人，懂嗎？”
顧白垂下眼簾，掩住眸底的冷意，抱拳未語。
馬三爺似乎很滿意這種沉默，哈哈一笑，轉身帶著那一眾打手揚長而去，只留下一地尚未散去的威壓，和那個被坐實了兇名的少年。
直到那藏青色的背影徹底消失在巷口拐角，這飯店門口凝固的空氣才碎裂開來。
原本躲得遠遠的看客，這會兒才圍上來，七嘴八舌的議論聲瞬間炸了鍋，唾沫星子橫飛。
那些目光紮在顧白身上，有畏懼，有討好，更多的是那種看亡命徒的驚悚。
“都散了！散了！有什麼好看的！”
人群中擠出一個身形佝僂的漢子，那是一直在車行裡不出頭的徐得福。
他抽了兩口旱菸，磕了磕菸袋鍋子，渾濁的眼珠子掃了一圈周圍那些不懷好意的視線，最後落在顧白身上。
“顧白，往後出車，別走偏門僻巷，儘量跟咱們大夥兒一條道。”
徐得福的聲音沙啞，帶著一股子常年被煙熏火燎的滄桑，“如今這世道，名聲在外未必是好事。別的車行、還有那些個眼紅的窩棚混子，指不定都想堵你，想試試這殺洋人的手段究竟有多硬。”
“憑什麼！”
小江北氣得脖子上的青筋都暴了起來，一步竄到徐得福跟前，“這屎盆子憑什麼扣白哥頭上！明眼人都知道，那是紅頭阿三為了春香樓的粉頭得罪了義和幫，是那幫黑心爛肺的下的死手！關白哥什麼事？”
顧白沒說話，只是靜靜地看著徐得福，手裡摩挲著車把，那冰涼的金屬觸感讓他異常清醒。
徐得福瞥了一眼小江北，嘴角扯出嘲弄的笑，那是看透了世態炎涼的無奈。
“江北啊，你小子還是太嫩，這裡面的水，深著呢。”
老漢子指了指馬三爺離去的方向，吐出一口濃痰，“你動腦子想想，馬三爺會對外放話說是義和幫動的手？義和幫那是這一片的土皇帝，馬三爺惹得起嗎？他要是敢指認義和幫，明兒個馬記車行就得被砸個稀巴爛。”
小江北張了張嘴，愣住了。
“可若是不給個說法，別人又會說馬三爺是個慫包，連手底下人的車被搶了都不敢吭聲，往後誰還服他管？”
徐得福磕掉菸灰，目光幽幽，“既不能惹義和幫，又要立威，最好的法子是什麼？就是找個扛得住的‘鬼’。現成的紅頭阿三死了，車回來了，咱們顧白兄弟就成了這號人物。馬三爺這是藉著顧白的名頭，告訴羅記那幫孫子：看見沒，我手底下有能殺洋巡捕的狠角兒，招子都放亮堂點！”
“那……那白哥不就成了背鍋簍子了？”小江北臉色煞白，聲音都在哆嗦。
這是把顧白架在火上烤啊！
“你個沒權沒勢的苦哈哈，這鍋不是他背，還能是誰背？”
徐得福嘆了口氣，拍了拍顧白那輛嶄新的黃包車，“在這滬縣，黑鍋比命重，卻也比命賤。”
風吹過巷口，捲起地上的塵土，迷了人的眼。
顧白那股子從心底泛起的寒意漸漸平復。
這就是弱肉強食，這就是大乾王朝末年的生存法則，沒人會在乎真相，人們只在乎利益和威懾。
他衝著徐得福點了點頭，神色平靜得可怕。
“謝了，福叔。”
……
入夜，棚戶區裡此起彼伏的鼾聲像是悶雷。
顧白沒睡，他輕手輕腳地起身，將被子掖好，然後拍了拍睡在最裡頭那個鋪位的身影。
那是這個棚屋的老大，張叔。
平日裡這老漢沉默寡言，但顧白知道，能在這魚龍混雜的貧民窟護住這十幾號人不被欺負死，張叔心裡是有成算的。
兩人蹲在棚屋外的角落裡，夜風刺骨，顧白縮了縮脖子。
“張叔。”
顧白壓低了聲音，從懷裡摸出幾枚帶著體溫的鷹洋，“這是給您的。”
張叔手裡捏著那幾塊硬邦邦的東西，藉著月光一看，眉頭瞬間擰成了疙瘩。
“哪來的？”
“那晚在義莊賺的。”顧白沒隱瞞，“還有……那晚在巷子裡，我也確實遇到了那個紅頭阿三。”
張叔的手一抖，猛地抬頭盯著顧白，那雙渾濁的老眼在黑暗中竟有些亮得嚇人。
“馬三爺沒冤枉你？”
“也不算冤枉。”
顧白靠在土牆上，仰頭看著那輪清冷的殘月，語氣淡然，“我沒想殺他，但他要弄死我。巷子窄，刀子快，不是他死就是我亡。後來義和幫的事兒我不清楚，但我確實動了手。”
這算是交了底。
在這亂世，能把這種要把腦袋的事兒說出來，那是把命交託出去了。
張叔沉默了很久，久到顧白以為他會把錢扔回來把自己趕走。
終於，老漢嘆了口氣，將那幾枚鷹洋推了回來。
“拿回去。”
“張叔，這是謝您的收留之恩，要是沒您給的這鋪蓋卷，我剛來那天就凍死了。”顧白急了。
“老子不缺這幾塊錢買棺材板！”
張叔低喝一聲，把錢硬塞回顧白懷裡，那張滿是溝壑的臉上露出嚴厲，“顧白，你小子是個狠茬子，我看得出來。既然馬三爺把這名頭給你坐實了，你就得受著。這鷹洋你給我攢著，不管是平了買車的賬，還是將來贖人，都用得著。”
他頓了頓，伸出枯瘦的手指點了點顧白的胸口。
“想謝我？那就好好混，混出個名堂來！別哪天橫死街頭，還得老頭子我給你收屍，那才是真晦氣！”