第191章 當場落敗
全管事的手指下意識地蜷縮了一下，那隻方方正正的油紙包，此刻瞧著竟有些燙手。
他喉結滾動，嗓子發乾：“大人……這東西要是遞到宋大人手上，那兵部侍郎……”
“他想讓我夏家掉腦袋，我總不能讓他主子還安安穩穩地坐著。”夏楚的語調沒什麼起伏，聽不出喜怒。
他踱回堪輿圖前，手指在清涼縣的位置上點了點。
“劉御史想唱一出大戲，可以。”
“不過，這臺子既然搭在了我的地盤上，那唱什麼，怎麼唱，就得按我的規矩來。”
天色未明，劉御史府裡已經亮起了燈。
他對著銅鏡，仔仔細細地扶正了官帽，又撣了撣朝服上並不存在的灰塵，對自己鏡中的模樣很是滿意。
師爺端著熱茶湊了過來，滿臉都是壓不住的興奮：“大人，‘地龍’那邊都安排好了！只等夏家的車隊一出城，咱們的人立馬就上，到時候物證人證俱在，他夏楚跳進黃河也洗不清！”
“嗯。”劉御史接過茶盞，慢悠悠地吹開浮沫，“告訴他們，場面鬧得越大越好，本官要讓整個清涼縣的百姓都看看，私藏軍械，意圖勾結外敵，是個什麼下場！”
“夏府的帖子？”縣尊剛端起早茶，就聽見下人來報。
他捏著那張燙金的帖子，百思不解。
“澄清謠言？他夏楚有什麼謠言好澄清的？”
不止是縣衙，清涼縣裡但凡數得上名號的富商士紳，都被夏府的管事敲開了門。
一時間，人人都在犯嘀咕。
辰時，夏府的中門破天荒地大敞四開，前院裡擠滿了人，嗡嗡的議論聲幾乎要掀翻屋頂。
劉御史踏進門檻時，院裡的嘈雜聲詭異地靜了一瞬。
他一眼就看見了站在院子中央的夏楚，一身素淨的常服，從容不迫。
“諸位，勞煩大家一早過來，是為了件不大不小的事。”
夏楚衝著眾人拱了拱手，聲音不高，卻壓過了所有的議論。
“最近縣裡有些傳聞，說我夏家做著見不得光的買賣，這要是傳到上頭去，可是要掉腦袋的大罪。夏某怕死，所以乾脆請各位來做個見證，把事情攤開來說。”
劉御史心裡猛地一沉，他往前跨了一步，官威端得十足。
“夏楚！本官也接到了密報，正要查你夏家商隊……”
“劉大人來得正好。”
夏楚抬手，直接打斷了他的話，甚至還笑了笑。
“您說的‘密報’，我這兒好像也有一份，就是不知道和您那份是不是一樣的。”
他話音剛落，衛風從側門走了進來，手裡拎著個人，像拖著一條死狗。
砰的一聲悶響，那人被砸在劉御史腳前，整個人縮成一團，牙齒都在打戰。
一個錢袋子也跟著滾了出來，叮叮噹噹灑出幾枚銅板。
旁邊，還有一張按著鮮紅手印的狀紙。
人群裡起了不小的騷動。
“那不是……城南的地龍嗎？”
“就是他！化成灰都認得！”
夏楚根本沒理會周圍的議論，只是衝著劉御史抬了抬下巴。
“劉大人，這人，您可認得？”
夏楚的聲音冷了下來：“有人給了他五十兩銀子，讓他今天帶人‘截獲’我家的商隊，從一輛皮毛車裡‘搜出’幾把弓弩，然後報官，告我夏家圖謀不軌。”
地龍整個人都軟了，額頭死死抵著冰涼的青石板，哭喊聲都變了調：“是……是小的豬油蒙了心！小的見錢眼-眼開！夏公子饒命，饒命啊！”
夏楚根本沒去看他，徑直望向官威袍服都撐不住身形的劉御史。
“這是他畫押的悔過書，還有那五十兩贓款，紋銀，分文未動。”
“區區五十兩，就想買我夏家上下幾百口人的性命，再送一個私藏軍械的謀逆大罪。”
夏楚頓了頓，話鋒陡然一轉。
“劉大人，您見多識廣，您給評評理，這筆買賣……划算嗎？”
“你……你血口噴人！”劉御史的官袍袖子都抖了起來，指著夏楚的手指顫個不停，“一個地痞流氓的瘋話，怎麼能信！分明是你自己做賊心虛，嚴刑逼供，想要脫罪！”
“哦？”夏楚挑了挑眉，“這麼說，大人是覺得這地痞在誣告好人？”
他往前踱了一步，聲音不大，卻讓整個院子的人都聽得清清楚楚。
“那敢問大人，他誣告的是誰？是誰有這麼大的本事，能指使他幹這種抄家滅族的大事？”
周圍計程車紳富商們面面相覷，原本的議論聲徹底消失了，只剩下衣料摩擦的窸窣聲響，所有人的視線，如有實質般地落在了劉御史身上。
劉御史一個字也憋不出來，院子裡死一般的寂靜，只有他粗重的喘氣聲。
就在這時，一陣急促得彷彿要踏碎街石的馬蹄聲由遠及近，在夏府門外一個急剎！
一名驛卒連滾帶爬地衝了進來，嗓子都喊劈了：“京城八百里加急——！”
他撲倒在院中，撐著地大口喘氣，嘶聲力竭地吼完了後半句。
“兵部……兵部侍郎王大人府邸，昨夜被都察院查抄！人已經下了天牢！”
“說是……查出了通敵叛國、倒賣軍械的鐵證！”
劉御史身子猛地一晃，官靴底在青石板上刮出尖銳的一聲，整個人直挺挺地向後倒去。
師爺手忙腳亂地從後面死死抱住他，卻被那重量墜得自己也一個趔趄。
夏楚像是才把那句“下了天牢”聽進耳朵裡，他轉過身，看向已經完全掛在師爺身上的劉御史，慢悠悠地開了口。
“劉大人，您瞧，這事鬧的。”
他頓了頓，讓所有人的注意力都集中過來。
“您主子在京裡都出了這麼大的紕漏，您還有閒心關心我這小小的商隊……真是為國分憂，鞠躬盡瘁啊。”
這幾句不鹹不淡的話，卻讓劉御史徹底垮了。
他喉嚨裡發出“嗬嗬”的破風箱似的聲響，一個字也吐不出來。
師爺扶著他，手心全是膩滑的冷汗，自己的腿肚子都在抽筋。
院子裡那片死寂被壓抑不住的議論聲撕開了一道口子。
“我的老天爺，王侍郎……通敵？”
“那這劉御史……”
“完了，這下是徹底完了！”
縣尊最先回過魂來，他往前快走了幾步，對著夏楚拱了拱手，聲音裡全是小心翼翼的討好：“夏公子，你看這事鬧的……都是誤會，天大的誤會！劉大人想必也是受了小人矇騙，一時不察，還望公子海涵。”
“對對對，海涵，海涵！”旁邊的富商們立刻找到了風向，紛紛附和，“夏公子宰相肚裡能撐船，何必跟這種……這種人一般見識！”