第288章 審時度勢
帝國，宗人府。
囚室之中，光線昏暗。
姬太威與田傳厲相對而坐，中間隔著一張古樸的石案，案上擺著一壺清茶，茶香嫋嫋。
這陳設，與囚禁之地格格不入。
“傳厲，你我相識多年，朕一直視你為肱骨之臣，視田家為國之棟樑。”
姬太威端起茶盞，輕輕吹了吹，目光透過氤氳的水汽看向對面的田傳厲。
“此番委屈你幾日，乃是不得已而為之，那趙度狼子野心，禍害極重，朕不得不防。”
田傳厲垂著眼瞼，面容平靜，看不出喜怒。
“陛下言重了。”
隨後他抬起頭，露出一絲恰到好處的感激。
“臣一時糊塗，受那趙度矇蔽，險些鑄成大錯。這幾日靜心思過，方知陛下聖明。”
姬太威聞言，眼中閃過一絲不易察覺的審視，隨即哈哈一笑，放下茶盞。
“你能這麼想，朕心甚慰！”
“那趙度不過一介武夫，仗著幾分蠻力，就敢妄圖顛覆我姬氏江山，實乃蚍蜉撼樹。”
他頓了頓，身體前傾，聲音壓低了幾分，帶著幾分循循善誘的味道。
“田家世代忠良，朕不希望看到田家的百年清譽，毀於一旦。”
“只要你與那趙度劃清界限，朕可以既往不咎，田家依舊是姬氏帝國的柱石。”
田傳厲臉上浮現出感激涕零的神色，起身跪伏於地：“陛下寬宏大量，臣銘感五內。”
“回去之後，定當與趙度切割乾淨，以正視聽，以表忠心。”
姬太威連忙起身扶起他，拍著他的肩膀，一臉欣慰：“好好好！有你這番話，朕就放心了。你放心，朕已命人準備酒宴，為你壓驚。”
田傳厲躬身謝恩，低垂的眉眼間，卻掠過一絲極深的嘲諷。
酒宴之上，觥籌交錯，賓主盡歡。
姬太威頻頻舉杯，談笑風生，彷彿真的在為一位迷途知返的老友接風洗塵。
田傳厲也是笑意盈盈，應對得體，時不時說幾句趙度的不是，引得姬太威龍顏大悅。
可在這看似融洽的氣氛之下，兩人的心思卻各自翻湧。
姬太威看著田傳厲謙恭的模樣，心中冷笑。
他豈會不知田傳厲此番低頭，不是真心悔過？
但那又如何？
他要的從來不是田傳厲的真心，而是田家的態度，是天下人看到的態度。
上次與趙度一戰，他姬太威因呼叫宗師追殺趙度，致使帝國大軍損失慘重，此事雖未大範圍傳開，但在高層之中，已是心照不宣的秘密。
天下人如何看待他這位皇帝？
只怕是嘲諷多於敬畏，失望多於擁戴。
他需要田傳厲，需要田家這塊招牌。
田家世代忠良，門生故吏遍佈天下，若能得田傳厲公開表態支援，無疑是對他皇帝形象的一次強力挽回。
他要讓天下人看看，連曾被趙度拉攏的田傳厲都幡然悔悟，重歸朝廷，他姬太威沒有做錯！
至於田傳厲是否真心，是否還藏著二心，日後慢慢敲打便是。
只要田家還在，田傳厲就不敢輕舉妄動。
而田傳厲端著酒杯，笑意盈盈地應對著姬太威的每一句話，心中卻是另一番天地。
上次帝國與趙度的大戰，他雖未親臨前線，但戰況細節，他早已透過秘密渠道知曉得一清二楚。
姬太威在關鍵時刻，為了鞏固皇權，竟對前線將領的求援置之不理，甚至暗中掣肘，導致大好局面毀於一旦，無數將士白白犧牲。
這樣的皇帝，值得效忠嗎?
其表面仁厚，實則猜忌多疑，刻薄寡恩。
他田傳厲能屹立不倒，不過是田家根基深厚，且他向來低調謹慎罷了。
可再低調謹慎，又能如何？
伴君如伴虎，今日是肱骨之臣，
明日或許就是階下之囚。
他姬太威今日能囚禁自己，他日就能滅田家滿門。
這皇帝是屬狗的，說翻臉就翻臉。
趙度此人，行事雖然霸道，但恩怨分明，快意恩仇，從不虧待追隨者。
與他相比，姬太威就像一潭死水，只知道在內鬥中消耗國力。
但田傳厲不能賭。
他必須虛與委蛇，必須表面順從，為田家爭取喘息之機，也為將來留下一條後路。
“傳厲啊，來，再飲一杯！”
姬太威的聲音將田傳厲從沉思中拉回。
田傳厲舉杯，笑容滿面：“臣敬陛下！”
酒入愁腸，各懷鬼胎。
一場酒宴，盡歡而散。
田傳厲被客客氣氣地送出了皇宮。
踏上回府的坐艦上，田傳厲臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一臉疲憊與深沉。
他坐在沙發上閉目養神，腦海中不斷回放著今日的種種。
姬太威的每一個眼神，每一句話，他都細細品味。
那隻老狐狸，當真相信自己的悔過嗎？
恐怕未必。但他既然願意配合自己演這出戏，就說明他也有自己的算盤。
那就演下去吧。
看誰能演到最後。
……
田公館，田傳厲剛下車，就看到一個身影從裡面衝了出來。
“父親！”
是田曉薇。
她一身勁裝，神色焦急，眼中帶著明顯的擔憂和不解。
她幾步衝到田傳厲面前，上下打量著他，確認父親安然無恙後，才鬆了口氣，隨即眉頭緊鎖。
“父親，姬太威有沒有為難您？”
田傳厲看著女兒關切的眼神，心中湧起一股暖流。
他拍了拍女兒的肩膀，輕聲道：“進去說。”
父子二人進了書房，屏退左右。
田曉薇再也按捺不住，開門見山地問道：“父親，到底怎麼回事？您怎麼突然就就向姬太威低頭了？”
田傳厲走到書案後坐下，端起茶盞飲了一口，才緩緩道：“你是想問，為父為何出爾反爾，背叛趙度？”
田曉薇咬了咬唇，沒有說話，但眼神已經說明了一切。
田傳厲看著女兒，眼中閃過一絲複雜。
女兒年輕氣盛，愛憎分明，她不懂這世間的險惡與無奈。
他放下茶盞，嘆息一聲。
“曉薇，為父問你，若是我今日在宮中死硬到底，會是什麼結果？”
田曉薇聞言一怔，隨即道：“姬太威難道還敢殺了父親不成，田家……”
“田家又如何？”
田傳厲打斷她，聲音低沉：“田家世代忠良不假，可正因為如此，姬太威才更需要一個忠良來為他站臺。”
“若是我不識抬舉，他固然不敢明著殺我，但隨便安個罪名，軟禁終身，或是慢慢剪除田家羽翼，總有的是辦法。”
“到那時，田家數百年基業，毀於一旦，你我父女，還有你母親，你年幼的弟弟，都將淪為階下囚，任人宰割。”
田曉薇臉色微白，嘴唇動了動，卻說不出話來。
“至於趙度那邊……”
田傳厲的目光變得深邃。
“我與他之間，本就沒有什麼盟約，不過是一時權宜，各取所需。”
“可您公開譴責他叛國，這……”
田曉薇還是難以接受：“這話傳出去，天下人會如何看待你？趙度又會如何看待你？”
田傳厲聞言，反而笑了，那笑容裡有幾分無奈，也有幾分睿智。
“傻孩子，說幾句話而已，又不會少塊肉。”
他站起身，走到窗前，看著窗外的夜色。
“趙度要是因為為父這幾句話就惱羞成怒，那他也不配走到今天。”
“他是個聰明人，聰明人自然明白，什麼叫緩兵之計。”
他轉過身，看著女兒，目光中帶著一絲教導的意味：“曉薇，你要記住，活著，比什麼都重要。”
“田家滿門性命，比我一個人的臉面重要得多。為父今日的低頭，不是為了自己，是為了田家。”
“只要田家還在，將來就有無限可能。若是田家沒了，什麼都沒了。”
田曉薇怔怔地看著父親，心中翻江倒海。
她第一次如此深刻地體會到，身為第一家之主肩上的擔子有多重。
那不是她想象中的快意恩仇，而是日復一日的如履薄冰，殫精竭慮。
“可是……”
她還想說什麼，卻不知從何說起。
田傳厲走回她身邊，拍了拍她的肩膀，語氣柔和了幾分。
“放心，我心裡有數。姬太威以為他贏了，那就讓他這麼以為好了。趙度也不會因為這幾句話就把田家怎麼樣。為父不過是在夾縫中，為田家爭取一點喘息的空間罷了。”
他看著女兒依舊緊鎖的眉頭，微微一笑：“好了，別想那麼多了。回去休息吧。”
田曉薇看著父親疲憊卻堅定的眼神，欲言又止，心中千言萬語，最終只化為一聲輕嘆，點了點頭，退出了書房。
書房門關上的那一刻，田傳厲臉上的笑容漸漸消失，重新變得深沉如水。
……
翌日。
田傳厲的公開宣告影片一經發出，如一塊巨石投入平靜的湖面，在宇宙中激起千層浪。
宣告中，他言辭懇切地譴責趙度狼子野心，叛國求榮，宣稱自己一時受其矇蔽，現已幡然悔悟，並表示田家世代忠良，絕無二心，願為陛下效犬馬之勞。
一時間，有人嗤之以鼻，認為田傳厲不過是牆頭草，見風使舵。
有人理解他的苦衷，保全家族才是第一要務。
也有人冷眼旁觀，想看看這出戏，接下來如何收場。
而在皇宮之中，姬太威看著面前光屏中的他，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“傳厲不錯，字字珠璣，情真意切啊。”
林蓮花陪著笑：“陛下聖明。”
姬太威笑了笑，沒有說話。
他要是真信了田傳厲的鬼話，那才是天大的笑話。
田傳厲是什麼人？
那是隻老狐狸，向來不見兔子不撒鷹。他會這麼輕易就回心轉意？
只怕是迫於形勢，不得不低頭罷了。
不過沒關係。
姬太威放下茶盞，眼中閃過一絲精光。
他要的就是田傳厲的低頭，哪怕只是表面上的。
有了這份宣告，天下人就會看到，連曾被趙度拉攏的田家，都重新站到了自己這邊。
也能佐證自己一直針對趙度的正確性。
這對於挽回他上次戰敗的負面影響，大有裨益。
至於田傳厲心裡怎麼想，他是不是還跟趙度暗通款曲，那都是後話。
只要田家還在自己眼皮子底下，就不怕他翻出什麼浪花來。
……
與此同時，新星國。
趙度站在一座高聳的指揮塔上，俯瞰著下方井然有序的城市。
陽光灑落，將整座城市鍍上一層金色。
旁邊，光屏上的宣告還在繼續。
“譴責我叛國？”
趙度輕輕念出聲，語氣中沒有絲毫怒意，反而帶著幾分欣賞。
“這老狐狸，動作倒是挺快。”
旁邊李雋有些不解，試探著問：“將軍，田傳厲這分明是背信棄義，您怎麼還……”
“還笑？”
趙度淡淡笑說道：“我問你，若你是田傳厲，被姬太威囚禁，你是選擇死硬到底，落個滿門抄斬的下場，還是暫時低頭，保住家族再說？”
親衛一怔，想了想，道：“屬下大概也會選擇低頭。”
“那就是了。”
趙度負手而立，聲音平靜，並沒有惱怒。
“田傳厲是聰明人，聰明人自然知道，什麼時候該進，什麼時候該退。”
“他這宣告，說穿了不過是說給姬太威聽的場面話，用來穩住那隻老狐狸，為田家爭取喘息之機。”
他頓了頓，眼中閃過一絲讚賞：“能屈能伸，方為大丈夫。”
“這老狐狸，不愧是能在帝國這麼多年的老臣。”
親衛若有所思地點點頭，隨即又問：“那將軍，我們就這麼算了？他畢竟是公開罵您叛國，這話傳出去，對您的名聲……”
“名聲？”
趙度哈哈一笑：“我趙度走到今天，靠的從來不是名聲，是實力。他罵我兩句叛國，我就能少塊肉，還狼煙團就能少幾個人？”
他轉過身，目光掃過下方那座蒸蒸日上的城市，聲音中帶著一種睥睨天下的豪情。
隨後拍了拍他的肩膀，吩咐道：“傳令下去，讓各部照常運轉，不必理會外面的風言風語。”
“是！”
有了趙度的命令原本還憤憤不平的狼煙團眾人這才安靜下來，將田傳厲這一宣告擱置在一旁。
他們想想也是，人在屋簷下不得不低頭。
硬氣到死值得欽佩，但審時度勢，不做無謂犧牲也未嘗不可。