第十七回
“你也知道是陳年舊事！你姐姐我是一直不滿意，嫁了個我不滿意的人也好，不在我跟前我眼不見為淨；可是你呢？我這麼疼你，看著你長大，給你守著這份家業，你就是這麼回報我的？”
“奶奶說笑了，我是最依著奶奶的，這裡兩位表妹也是知道的。”唐沛林依舊笑道。
有袁氏姊妹在旁，老夫人果然不再追究下去，只道：“芍兒的病怎麼樣了？”
“已經沒大礙了。”
“那就好，待會你去看看她。”老夫人看著窗外，已經有多久沒出去過了？日日待在這個屋子裡，連季節也感受不到，這屋子裝飾得再豪華，也只是亂她了的眼。
“奶奶，你是想去外頭走走嗎？”唐沛林道。
“也好，我早想出去走走了。等芍兒病好了，就讓他們回去吧。”老夫人這一席話，著實出人意料。
“老夫人，”這回連袁晨都忍不住開口了，“他們才來沒幾天呢……”
“才來沒幾天，把蕪園弄成什麼樣了？別以為我成天在這裡躺著，就什麼也不知道。這起外頭來的人，不知我們這裡的禮數，惹了多少是非？大晚上的，鬧得雞飛狗跳，虧你還有心思去管？”
眾人都聽出了老夫人的暗指，袁夕先開口道：“老夫人，我也覺得我們蕪園這段時間不得清淨，也是該整肅一下了。”
“妹妹。”袁晨微慍道。
唐沛林道：“我去看看芍兒怎麼樣了。”臨走時小聲對袁晨道：“你受委屈了。”袁晨頷首道：“照顧老夫人是應該的，哪有什麼委不委屈呢”
“舅舅！”馮芍見到唐沛林來了，掙扎著要起來，陳子榮也不情願地站起來道：“唐先生來了，請坐。”
“快躺下吧，”唐沛林走到床邊，“你這傻孩子，病了也不吱一聲，是把舅舅當外人嗎？”說著颳了一下外甥女的鼻子。
馮芍羞澀笑笑，道：“我……我一會躺一會就沒事了。不過多虧昨晚有幼薇來照顧我，子榮——”微微看向陳子榮，“子榮也受了我一晚上。”
“這是應該的。”陳子榮道。
“你別這麼謙虛，可不是人人都能當一個好丈夫。你要是能對芍兒一直那麼好，我會很欣慰。”
“唐先生說笑了，我當然會一直對她那麼好。。”
“但願如此了。”唐沛林笑道。
“舅舅——”馮芍也察覺到了什麼。
“下次可不許這麼任性了！”唐沛林對她笑道，“你好好養病，等病好了，舅舅帶你去騎馬。”
“好呀，上次子榮陪我去了一次，一直想去第二次，可惜沒有機會。”
“那你可得快快好起來。”唐沛林道，“舅舅先走了，幫你去謝謝人家林小姐。”
“那你快去吧，我恨不得自己去呢。”馮芍笑道，目送走了唐沛林，卻看見自己的丈夫面色陰沉。
碰巧白家送來邀請函，請幼薇去白府做客，車已經停在前坪。幼薇答應了，讓阿桃轉告唐沛林她去白府，自己收拾了一下，就下樓了。
可是到了樓下，發現唐沛林靠在門邊，逆著光，看得清他的輪廓卻看不清他的表情，不由自主地走過去，道：“你怎麼在這？阿桃告訴你了吧？我先走了。”
“我送你。”
“不用了，白府的司機就在前坪等我。”
“我讓他先回去了。”
“為什麼？”
“我說了，我送你。”唐沛林笑出聲，拉過她的手往前坪走。
車子很快駛出了蕪園，唐沛林笑道：“別害怕，我不會走錯路。”
“你還記得上次故意走錯路？”
“那是天黑看錯了，現在是白天。”唐沛林一本正經地找藉口，看見幼薇撇撇嘴，於是道：“你這麼喜歡去白府，那裡真的那麼好玩嗎？”
“就是和他們待在一起很開心呀，還可以一起去野炊什麼的，當然好玩啦。”想起上次的野炊，幼薇臉上也不自覺地掛起微笑。
“我還是比較喜歡安安靜靜的待在房裡看書，要不然就是去騎馬，要不明天我們去騎馬吧。”
“我也喜歡看書騎馬，但有時侯我跟喜歡和朋友待在一起。你有朋友嗎？我的意思是……就是學生時代或者在生意場上遇到的志同道合的人。”
“沒有。”
“為什麼會沒有朋友呢？”
“你覺得我很孤僻？可能是我們對朋友的定義不同，我有很多熟人，但是沒有朋友。”
“那你可真夠孤獨的。其實我看得出來，在蕪園，雖然你對晨姐她們很好，但是除了打理莊園事務和伺候老夫人這些事，你和她們幾乎無話可講。我有一段時間也很少有朋友，那是初級中學的時候，就是那種……在學校和同學相處得也不錯，但是回到家就特別孤單，和我媽媽也沒有什麼話講，媽雖然開明，但我們兩代人幾乎是聊不到一塊的，跟家裡的傭人就更不必說，他們都不識字。所以我最愛做的就是看書，那時差點看壞了眼睛。那段時間看了很多書，學到了學多，但是性格也變得很奇怪，會因為一件小事不自在，甚至自己跟自己生氣。後來升學，學校規定必須寄宿，我本來挺不情願的，”說到這裡笑了，“以前在家裡自己連一塊手絹都沒疊過，和別人一起住宿還了得？可是真的和同學住在一塊，雖然難免有磕磕碰碰，但我比以前開朗多了，那時才真正有過集體生活的感覺。”
“我原來上的是私塾，大學的時候去了國外留學。”
“那你上了中學嗎？”
“沒有……”唐沛林可憐兮兮地望著她，“你不會嫌棄我讀書少吧？”
“沒上中學就直接上了大學，我羨慕還來不及呢。”林幼薇笑道。
唐沛林也笑起來，看見她耳上的水滴形墜子一劃一劃，閃著幽光，不覺痴了。
幼薇紅著臉，輕輕提醒道：“你看路吧。”昨晚也是這樣。
“可不是，”唐沛林回過神來，“一看見你，我就看不見其他了。”
車子駛進白府，唐沛林把幼薇送到廳裡，與白源西兄妹寒暄幾句，對幼薇道：“晚餐前我會來接你。”說完在她手背上吻了一下。
直到他開著車走了，梅麗還張大著嘴巴，隨後一把抓住幼薇的手：“天啊！他剛才幹了什麼？”
“剛剛……”幼薇竟抽不回自己的手。
白源西扶著眼睛，表情無可奈何，道：“你放過林小姐吧，菜已經上桌了。”
餐桌上，梅麗一直在追問：“到底是怎麼回事？才過了幾天？怎麼就……你別告訴我這是唐家的禮數。”
“那倒不是……”
“我的好幼薇，好薇薇，薇薇！哦，我知道了！哥，你端著菜去書房吃吧！我們兩個好好聊聊這事兒，女士談話，外男迴避。”
“好好好，我倒成外男了。”
幼薇看他真要起身，連忙制止，道：“其實，我也不知道從什麼時候開始……”
“啊——他向你表白了？”梅麗下巴又要掉到地上了。
“我也不知道算不算……”
“啊——什麼時候的事？那陳子榮不是還住在蕪園嗎？他知道嗎？”梅麗湊到幼薇耳邊，“不瞞你說，其實我還想撮合你和我這傻哥哥，可惜，真是可惜啊！”
“你說什麼呢？”白源西苦笑道，“我怎麼會有你這樣的妹妹？”
“好啊你！我事事都想著你，你還不想認我這個妹妹？幼薇多好，你還這個態度？”飯後她拉著幼薇到自己的房間裡，兩個人都趴在她的大床上，一人抱著一個枕頭。梅麗翻了個身，打了個大大的哈欠，笑得賊眉鼠眼：“說說吧。”
“說什麼？”
“別裝了，”梅麗咬著枕頭的一角，“你不會來真的吧？”
“越說越讓人聽不懂了。”
“噯呀！”梅麗把枕頭一扔，“你不會真和那個唐先生交往吧？上次我們還一起說他來著，難道你要嫁給他？”
“你怎麼就提到嫁娶上了？”
“你別因為離開陳子榮那個混小子，一時感情找不到寄託，就接受了那個老男人。要知道，他的年紀可以當你父親！”
“哪有那麼……我當然不是因為陳子榮才這樣的，而且，我們現在也不算在一起。”
“都住一起了，還不算在一起？”
“你是唯恐天下不亂！”
“好啦好啦，”梅麗看見幼薇真生氣了，連忙轉移話題，“那別人知道嗎？”
“我都不知道我們究竟算不算，別人……應該察覺到了一些吧。”
“那陳子榮呢？”
“我不確定，也不必要告訴他。他已經是有婦之夫，也管不到別人。”
“這倒也是，但是——”梅麗又湊過來，“你們在一個桌上吃飯，他肯定能看到什麼，就不吃醋？我看得出來，他其實心裡還有你。當初分手，你們也不是因為沒有感情吧？”
“他吃醋，我也沒辦法，我已經告訴過他我們不可能。”
“幼薇，我是真想把你接到我這來住，可是一開始是蕪園的人不讓，現在……我是不能拆散你們囉。”