第十六回
“沛林，你也老大不小了。”這句子好像沒說完，但是說話的人沒有往下說了。
“奶奶希望我結婚嗎？”唐沛林坐到老夫人床邊，笑道。
“原來不希望，是覺得沒有人配得上你，也不配做我們蕪園的女主人。但是現在你這麼大了，玩心也該收收了，奶奶真希望你能娶個太太。你心裡有什麼人選嗎？”
“奶奶，我……”唐沛林一下子想到了什麼，難得的有些臉紅了。
“你覺得晨兒怎麼樣？”
“不！”唐沛林一下子站起來了。
“夕兒也可以，”老夫人比他平靜得多，“那丫頭在我這兒一向馬虎毛躁，一門心思都放在你身上去了。”
“奶奶，我心裡已經選定人了。”
“要是她們兩個你都瞧不上，外頭那麼多名門閨秀你儘可以挑，便是家裡條件差些也不打緊，最要緊的是人要漂亮、性子要好。”
“奶奶，”唐沛林聲音出奇的沉穩，“我一定要娶她。”老夫人撐不住了：“別的事，我都可以不管，但是——”突然咳嗽起來，唐沛林連忙幫她順氣，老夫人乾枯起皺的手緊緊抓住他的手腕，胸口起伏得厲害，渾濁的眼睛死死盯著他，聲音像是被掐住了喉嚨擠出來的：“你一定要依奶奶！你不能愛那個賤女人！你忘了，你是奶奶最疼愛的孫子，要不是我，這一半的家產和這個園子都不會是你的！”
老夫人對他一向慈祥，這樣的表情他還是第一次見到，“我知道，這些我都知道！如果不是奶奶，當年父親會執意把大半家產給二叔，是奶奶勸阻了父親，我很感激，因為只有我，才有資格繼承祖業、並且把生意越做越大，二叔那麼個書生性子，在這麼個亂世，只怕連蕪園都守不住。”
“對，後來他死了，我鬆了一口氣。”老夫人鬆了手，聲音裡聽不出悲喜。
“父親死後不久二叔就在香港得疾病去世了，實在太突然了，其實我對他還有一些愧疚，若是他回來，我會把家產分他一些，夠他生活一輩——”
“他不配！”老夫人突然睜開眼睛。
“奶奶，就算你再不喜歡二叔，他也是您的兒子，為什麼您對他這麼……這麼無情。”
“那個孩子……”老夫人神色變幻不定，最後長舒一口氣，“不說那些往事了！沛林奶奶只問你一句：你是不是真要跟奶奶做對？”
“奶奶，我無意跟您作對，這裡也沒有任何人想要跟您作對。”
“誰向著那個女人，就是跟我作對！”
“奶奶，現在很晚了，我們不談這些，您休息吧。”
“唐沛林！你是我最疼愛的孫子，我常說你和你爺爺長得像，但是你怎麼跟你爺爺一樣、一樣……”
“我知道，我和爺爺長得像，所以奶奶那麼疼我。奶奶，我先扶您先躺下。”
“不！沛林，你不能像當初你爺爺那樣對我，你不能因為那個女人……”
“奶奶，爺爺當年怎麼了？”
“他……”老夫人慾言又止，“反正，我不准你和那個女人在一起，更不准你和她結婚！”
“奶奶，我不是小孩子，我的婚事可以自己做主。”
“你不聽奶奶的話了嗎？”
“奶奶，若您要求的是合理的事情，我當然願意聽，但是我也不能做一個愚孝之人。”
“你這是什麼意思？你是說我在無理取鬧嗎？”
“孫兒不敢。”
“你要是還認我這個奶奶，就聽我的話，讓那個女人走！”
“奶奶，這件事，恕我不能答應。”
“沛林——”
“珍珠！”唐沛林喚來下人，“服侍老夫人就寢。”又對老夫人笑道：“奶奶你好好休息，我先回房了。”
“咚咚咚”的敲門聲把他的思緒拉回現實。
“進來。”
幼薇走了進來，她的落落大方在他眼裡竟有些故作坦然。
“你昨天睡得很晚？”
“嗯，因為昨晚芍兒——”
“不用解釋了。”
“那，你找我來是為了什麼？”
唐沛林右手托腮，左手手指敲擊著桌面，道：“我記得你說過，絕不會破壞別人的家庭。”
“難道你認為我昨晚的行為是在破壞別人的家庭？”幼薇生氣了，“為什麼你總是這樣？昨晚芍兒病得厲害又不想麻煩別人，子榮一時情急才找來我的，畢竟他在蕪園只有我這一個朋友。”
“子榮？你叫的還真親熱。半夜他來找你，你就肯了？他的妻子你還躺在病床上，你就和他在床邊調情！”
“你在胡說什麼？我哪有和他——”
“前天在海邊的事，你是故意的吧？和陳子榮吵架、故意讓我聽到你說的那些絕情的話，好讓我——”
“我怎麼會知道你在那裡！”幼薇對他自以為是地揣測又驚又怒，“我要說多少遍你才會明白，我不會去介入別人的婚姻，也沒那個精力去演戲給你看！昨晚芍兒生病時子——陳先生沒通知你們卻來找我，是有不妥，但這也不能代表什麼，我們昨晚一直在照顧芍兒，幾乎徹夜不眠，你為什麼會認為我們有私？”
“是嗎？”其實唐沛林已經認識到前晚的事是自己錯怪了她，而昨晚的事……“但你也該注意分寸，連丫頭都說看到了……”
“你是相信我，還是相信別人的話？”幼薇把手撐在桌上，注視著她，目光堅定。
這是她第一次主動這樣注視自己嗎？唐沛林想，竟發現被注視的感覺如此美妙。
“我信你。”
幼薇呼吸一緊，眼角竟滲出眼淚，連忙別過身去拭淚。
唐沛林走到她身邊，摟著她的肩，柔聲道：“別哭，是我錯了，我再也不說那些混賬話了，好麼？”
“我才不管你信不信我……”
“信你，當然信你。”
“你現在這麼說，說不定哪天你又會懷疑。為什麼我們在一起時你總是這樣質疑我？”
“好了好了，我答應你，我再也不談論其他人好麼？”
“隨便你談論誰！”幼薇把他推開，氣呼呼地說，“跟我沒關係！只別來找我就好，我要回家！”
“又說這些氣話，”唐沛林笑了，“還當自己是小孩子呀？”
“誰是小孩！你不過是仗著比我大才這麼說罷了。”
“幼薇，”唐沛林扳過她的肩膀，認真地問，“你真的在意這個麼？”
“當然在意！誰希望自己總被人說像小孩子。”
“不！我說的是……你在意我比你年長多少麼？”
“我……”幼薇想不到他會問出這樣的話來，一時愣住了，看他一臉認真，倒是笑了，“那……你比我年長多少呀？”
“你想知道？”唐沛林道，“等我們交換庚帖你就知道了。”
“庚……”幼薇忽然反應過來，背身過去捂著臉，“誰要跟你交換？我要走了。”說著就要去開門，唐沛林一把拉住她：“你要往哪走？”
“表哥——”此時袁夕突然推門而入，見此情形，驚訝過後是無比的憤怒，但很快剋制住了，道，“咦，林小姐也在這兒。表哥，老夫人的精神不大好，剛剛不肯吃藥，姐姐去勸，老夫人還發脾氣呢。”
“知道了，”唐沛林松開幼薇，淡淡道，“待會兒我去看看”
“表哥，上次京城的大夫開的方子很有效，老夫人的病眼看著在慢慢好轉，我們做晚輩的看著心裡也著實高興。但是老夫人年紀也大了，一動怒難免氣壞身子，要是能讓她老人家開心是最好。”袁夕臉上浮著笑，手擺在胸前，十指交叉握著，鮮紅的指甲格外顯眼，“老夫人現在，最希望的就是表哥你能早日成家，而——”
“幼薇，”唐沛林對幼薇微笑道，“你昨晚累了一夜，辛苦了，回房歇息吧。”
幼薇本來還有點生氣，聽到他們的對話，心裡又有些酸酸的，一言不發地出去了。
唐沛林自顧自去了老夫人房間。袁夕也跟著去了。
推門進去就看見袁晨立在床邊，臉色難堪。
老夫人當然不理會剛進來的孫子，但唐沛林神態自若，說說笑笑，不時給袁晨捎上幾句話，袁夕想插一句竟也無從下口。
“芍兒這孩子也懂事的過了頭，前天晚上淋了雨就一直不舒服，也不和我們說，昨天咳了小半個晚上。”唐沛林道。
“昨天看她一直不自在，沒想到晚上病得這樣厲害，怪我們做長輩的沒照看好她。”袁晨有些自責。
“這也不怪你，我聽說你昨天中午不是去看過她了嗎？她那時候肯定說不要緊吧？子榮肯定也幫腔了。這兩個孩子就是不想給人添麻煩。”
“你覺得她太懂事，我看是太不懂事！”老夫人終於發話了，“她雖然不是我唐家人，但這裡也是她外祖家，一個正經八百的表小姐生了病，卻瞞著一屋子長輩不說，放任著病得越來越厲害，傳出去別人會說我們什麼？還不給我們添麻煩，這就是個大麻煩！那個陳家姑爺，看著眉清目秀的一個小夥子，也是中看不中用，自己老婆病了自己不會拿主意？芍兒說不告訴別人就不告訴別人？一點主見也沒有，還是個男子漢不是？”瞥了他一眼，“芍兒她娘、也是你姐姐，就是那樣的性子，有個什麼事吭也不吭一聲，等事情鬧大了別人才知道，又要家裡長輩去給她善後。就說當年她要嫁的那個人我就不滿意，馮——”
“奶奶，”唐沛林笑著打斷，“這都是些陳年舊事了。”