第97章 營中瑣事
大梁城內，禁軍武庫重地，三步一崗，長槍森列。
楊廷走在前方，將兩份蓋著大印的文書拍在武庫署令的案頭上。一份是史弘肇的軍令，另一份則是郭威的手書。
武庫署令是個精瘦的文官，待他看清那兩方大印，又抬眼瞧見負手立在門外的沈冽，雙膝當即軟了半截。
如今的大梁城，誰不知這位耀州防禦使不僅立下了河北天功，更在一夜之間成了郭樞密的義子？
“沈使君大駕光臨，下官有失遠迎。”署令快步迎出，額頭見汗。
“文書上寫得明白，五百副步人重鎧，外加五百支破甲矟。下官這就點齊人手，開庫搬運！”
沈冽微微頷首。
楊廷一邊指揮著士卒往大車上裝裝卸卸，一邊還不忘罵罵咧咧。
直言這些老鼠將好東西全藏在庫底發黴，若不是史公開了金口，尋常士卒連看一眼這重甲的資格都沒有。
幾十輛輜重車裝得滿滿當當，沈冽翻身上馬，領著車隊直奔城外扶危軍的駐地。
營盤內，士卒們正圍坐在一旁閒聊。
連日廝殺與長途跋涉，讓這群軍漢個個面帶菜色，身上的皮甲早被刀劍砍得破爛不堪。
聽聞營門處馬嘶車響，眾人紛紛起身。
楊廷扯開嗓子，一腳踢開最前方的一輛大車擋板：“弟兄們！都醒醒神！使君給咱們拉家當回來了！”
鐵甲與破甲矟傾瀉而下，砸在泥地上，發出一聲轟響。
軍漢們的眼睛瞬間直了，這等成建制的重甲與長矟，以往只有護聖都那等皇帝親軍才配享用。
沈冽大步走到場中，踩上一輛空置的輜重車。
五百耀州牙兵迅速列陣肅立。
他們昨夜剛領了郭榮墊付的厚賞，此刻再看見自家使君又拉來一批精良軍械，各個喜不自勝。
沈冽則按著腰間刀柄，環視全軍。
“換甲，試矟。”
軍令如山，五百悍卒當即披掛新甲。
“弟兄們！”沈冽拔高音量，直抵軍陣後方，“甲冑有了，兵器換了。”
“昨夜楊廷帶回來的錢，是賞你們敢拿命填陣的勇悍。不僅如此，我已求過義父郭樞密，他老人家親口答應去尋三司使王相公，將之前的賞賜一併討要下來。”
校場內鴉雀無聲，所有人都豎直了耳朵。
能讓郭威親自去討要的話，這筆賞賜定然少不了。
“短則三五日，長不過半月，這筆賞賜必會發到諸位手中！”
沈冽朗聲道，“跟著我沈冽打仗，便絕不會讓弟兄們空著手搏命！”
階下五百甲士聞言，齊刷刷將手中長矟重重頓地，發出聲聲震天轟鳴。
“使君威武！”
“願為使君效死！”
吃糧當兵，所求不過升官發財。
有沈冽這等能打勝仗，又能從朝廷摳出錢糧的主將，前程自然穩固。
便是那刀山火海，他們也敢於去撞一撞！
安撫完軍心，沈冽走下高臺，正欲吩咐楊廷安排操練。
人群后方忽然分開一條道，劉慶領著一個佝僂著背的老卒迎了上來。
“使君，您看誰來了。”劉慶咧嘴直笑，讓出身位。
來人正是劉延。
一見沈冽，劉延慌忙就要行禮，卻被沈冽一把拖住。
“劉老伯，你我之間何須這些虛禮？”
昔日中渡橋上的死人堆裡，沈冽睜開眼見到的第一個活人便是劉延。
之後三人從那死地一路蹚過泥水，歷經飢寒交迫逃奔河東。
若無劉延沿途照應，憑他當時重傷之軀，早成了野狗腹中食。
如今不過一年光景，他已是四品的耀州防禦使，還成了這大漢朝堂上炙手可熱的權臣義子。
這等翻天覆地的造化，不由讓沈冽心中生出幾分難言的唏噓。
“使君如今是耀州防禦使，又成了郭樞密的義子。老漢昨日在營裡聽人說起，高興得多喝了兩角酒。”
沈冽笑笑，隨即握住劉延的手，拉著他便往帳中走去。
兩人入帳落座，劉慶手腳麻利地倒上兩碗溫水，便自覺退到帳外守候。
閒敘幾句家常後，劉延搓了搓膝蓋，幾次張嘴欲言，卻又生生嚥下。
沈冽看出端倪，問道：“老伯今日來尋我，可是遇上了難處？但說無妨。”
劉延這才開了口。
“使君，老漢今日厚著臉皮來，是想求使君個事兒。您能不能找李指揮使要張調令，把老漢從這扶危軍中摘出去？”
這年頭，軍中身份可是個好東西，有吃有喝，唯一壞處便是要把腦袋掛在褲腰上。
但劉延不過是養馬的輔兵，不需衝上陣前，況且有李從熙照應，也絕不會吃苦。
想到這裡，沈冽眉頭一壓，面色微沉。
“怎麼？營裡有哪個不長眼的欺負你？”
劉延嚇了一跳，連連擺手解釋：“哪能啊！使君如今威震天下，全軍上下誰不知曉老漢與使君有舊？
那些都頭平日裡遇著老漢甚至還要客客氣氣的喚聲老哥哥，誰敢來尋老漢的晦氣？”
沈冽神色稍緩：“那老伯為何要走？”
“是...是老漢自己尋了個去處。”
“老伯細說。”沈冽點點頭，追問道。
劉延嘆了口氣，這才娓娓道來。
“使君也知，老漢這把年紀，提不動刀，上不得陣。留在扶危軍，頂多就是個養馬的閒漢，混口飯吃便到頭了。
老漢活了大半輩子，總想著臨死前能掙個一官半職的，日後到了地下，見著列祖列宗也好有個交代。”
劉延端起水碗潤了潤嗓子，繼續說道。
“前幾日，老漢在城中馬市轉悠，見一人牽著匹良駒路過，老漢多嘴，指點了他那馬蹄上的一處暗傷，又閒聊了幾句相馬的門道。
那人是個懂行的貴人，當即拉著老漢去酒樓吃酒，還說老漢這身相馬的本事留在禁軍屈才了，等他過陣子離京，要帶老漢一起走，去他軍中做個小官。”
沈冽靜靜聽著，心中盤算起來。
劉延相馬的本事只算中上，真要說有多神乎其技那是自欺欺人。
這世間緣分奇妙，也許那人只是缺個順眼的馬伕。
劉延留在扶危軍內確實是沒有出頭之日，早晚被當作冗兵裁汰，自己雖能養他老，但這老漢終究有自己的心氣。
若是那人真肯提攜，給他個末流的武官出身，也算了卻了這老漢的一樁心願。
而一紙調令，不過是與李從熙打聲招呼的瑣事。
“老伯放心，調令的事我今日便辦妥。”沈冽答應下來，隨口問了一句，“不知那位是哪門哪戶？我到時讓楊廷帶你過去，也讓對方好知曉你的根底，莫要怠慢了你。”
劉延仔細回憶了一番。
“聽他身邊隨從的稱呼，是個外鎮來的官。好像是晉昌軍節度判官，李恕。”
李恕，晉昌軍節度使趙匡贊麾下的頭號幕僚。
沈冽分得清輕重，一聽這名字便試圖理清這其中關節。
李恕入京，身負趙匡讚的生死重託，他在等候劉知遠召見的同時，怕是也在蒐集著關於沈冽的一切情報。
而沈冽的跟腳幾乎是明擺著的，根本不需怎麼打聽，只要在扶危軍隨便尋個兵卒一問便知。
但此事莫非是李恕故意如此？
沈冽臉色陰沉下去，但又很快緩和過來。
這怕是多想了。
劉老漢確實與自己有舊，但是李恕怎麼也不可能傻到用他去要挾自己。
劉延在一旁見沈冽臉色陰晴不定，久久不語，忍不住出聲問道：“使君？可是這李恕有什麼不妥？”
“沒什麼不妥。”沈冽回過神來，“長安自古帝王都，老伯能去長安是天大的前程。”
隨後，沈冽又對著外頭喊了一聲：“劉慶！讓楊廷滾過來！”
楊廷正指揮著士兵操練，聽見劉慶召喚，一路小跑進帳：“使君有何吩咐？”
沈冽從懷中扯出耀州防禦使的令牌，扔進楊廷懷裡。
“你現在就去李指揮使的府上。”沈冽語氣極其強硬，“不管要走什麼勘合流程，今日日落之前，劉伯的過所和調令必須送回這大營！”
楊廷接住令牌，大聲應諾，轉身便往營外奔去。