第253章 回程（下）
經過調查鬧事的兵痞竟然都是範廷亮手下的，一夥是孫登貴的兵，一夥是汪俊的兵，範廷亮感覺像是一左一右被人重重扇了兩記耳光。兩夥兵痞光天化日在安樂城械鬥，引起了極其惡劣的影響，老百姓對兵痞們的不滿一下子爆發出來了，民怨沸騰。
張文宗不在安樂城，主管安樂城軍政事務的是郭盛蓮，郭盛蓮找範廷亮談了談心。範廷亮知道自己的第七師現在在安樂城名聲算是徹底混臭了，上次因為嫖妓和呼延毅的親兵打出人命，老百姓就議論很多，現在又抄傢伙窩裡鬥，各種各樣不中聽的話就傳開了，甚至有人說上樑不正下樑歪，氣得範廷亮一夜沒睡抓心撓肝。
安樂城是待不下去了，範廷亮帶著隊伍開拔到前線，一路上範廷亮把諸葛恩、陳忠、侯楠等人都叫齊了，反反覆覆地開會，加強對士兵們的約束管教。範廷亮首先自我檢討，覺得自己以前對部下太放縱了，又經常不在軍營裡，從今以後要嚴明軍紀，對於違亂軍紀的從重處置。
範廷亮帶著隊伍駐紮進顯慶城，顯慶城雖然被義軍攻克了，但是顯慶城周邊還都在虞軍的掌控之中。虞軍組織了幾次反撲，一點一點壓縮義軍的空間，把義軍的重鎮顯慶城三面包圍了，虞朝錦衣衛的總部就設在離顯慶城不遠的金星城。
金星城是一座中等規模的城，以前是一個小村莊，康德年間官道修到了這裡，慢慢發展成了城市。由於是新興城市，所以金星城環境乾淨優美，錦衣衛遷到這裡，知府為了討好羅森，派出了大批的清道夫，街道上每天都打掃得一塵不染，路邊栽種一些花草樹木，修剪得亭亭玉立。房屋鱗次櫛比，有的氣勢恢宏，有的小巧玲瓏，整個金星城就像一座大花園。
錦衣衛搬到一戶財主的家裡，財主為了討好錦衣衛的官爺們，把正房都讓給了官爺們，自己一家人擠在下人的房間裡。水芙蓉和百花營的女特工們住在財主家女眷居住的內院，早晨起來，水芙蓉推開窗戶，坐在梳妝檯前，望著窗外鳥語花香，一派生機盎然的景象，心裡很舒適很愜意。
水芙蓉拿起木梳梳著頭，臉上盪漾著微笑，昨晚她夢見了範廷亮，她也不知道自己為什麼會夢見範廷亮，而且夢的內容讓她既有些欣喜又有些羞臊。一邊梳著頭一邊想著夢裡的情景，水芙蓉噗嗤笑了一聲，旋即她又拍了拍自己的嘴巴，覺得自己不該那麼淫邪。
窗外是一片豔陽天，水芙蓉的心情就像這天氣一樣美好，她忍不住輕輕唱起了歌，甜美的聲音化為音符從她的朱唇皓齒之間飄蕩出來，飄到了窗外，飄到了郝千戶的耳朵裡。
金星城的知府為了討好郝千戶，昨晚請郝千戶喝花酒，一群妓女花團錦簇一般圍住了郝千戶。不過郝千戶都沒瞧上眼，覺得這些庸脂俗粉太過輕浮做作。郝千戶是百花營的主管，每天眼前晃來晃去的都是全國各地精挑細選的女特工，低等妓女這樣的土雞瓦狗自然是不入他的法眼。
他推開了妓女們，就和知府喝酒，知府帶來了幾個大肚子酒羅漢，陪著郝千戶通宵達旦喝到天亮。這下子郝千戶是喝痛快了，踉踉蹌蹌地被知府送了回來。郝千戶想起了他還有工作沒做，就來到女特工們的住處，準備通知女特工們一會兒開會。
郝千戶剛走進女特工們居住的內院，就聽見了水芙蓉的歌聲，水芙蓉的歌聲順著清風飄進了郝千戶的耳朵裡，郝千戶打了一個哆嗦停下來了，渾身有一股清涼的感覺，彷彿是吃了人參果似的，每個毛孔都透著一股愜意。
郝千戶尋著歌聲朝水芙蓉的窗前走去，水芙蓉的窗前有一棵櫻桃樹，開滿了櫻花，細細的淡粉色的美麗。郝千戶站在樹後向窗內張望，只見水芙蓉一頭秀髮垂在肩上，烏黑亮澤，手裡捏著一把小木梳輕輕地梳著。由於早晨剛起床，水芙蓉穿的還是睡衣，寬鬆的睡衣露出了水芙蓉白皙嬌嫩的肌膚，郝千戶看一眼就嚥著唾沫，慾火焚身。
其實郝千戶對手下的這些女特工們垂涎已久，只是平時強壓著慾望沒有顯現出來，今天藉著三分醉意，郝千戶衝進了水芙蓉的房間。水芙蓉正在想著心事唱著歌，郝千戶的突然闖入把她嚇了一跳，她跳起來，看著郝千戶叫道：“大人，你幹什麼！”
郝千戶笑了一下，說：“沒什麼，看看你，你最近怎麼樣，工作還算順利嗎？”
郝千戶竟然還和水芙蓉嘮家常，水芙蓉一臉怒色，說：“大人，這是我的臥室，有什麼事情咱們到簽押房說，現在我請你出去！”
郝千戶傻笑著說：“你的歌聲太美妙了，我聽得都心醉了，別緊張，坐下，接著唱嘛。”
郝千戶坐在了水芙蓉的身邊，水芙蓉說：“大人，你是堂堂的朝廷命官，請自重，要不我可喊人了。”
郝千戶仰著頭看著水芙蓉，覺得水芙蓉生氣的樣子在他看來也是一種享受。“我怎麼不自重了，我一直很自重，我這是在體恤下屬嘛，坐，芙蓉，快坐。”
郝千戶伸手去拉水芙蓉的手，水芙蓉觸電似的縮回了手，叫喊起來：“來人吶，來人吶！”
水芙蓉這麼一喊，郝千戶心裡慌亂起來，其實他只是想鬧著玩，沒想真把水芙蓉怎麼招，但是水芙蓉這麼一喊招來了人，那他這個千戶可就無地自容了。情急之下郝千戶衝上去捂住了水芙蓉的嘴巴，水芙蓉以為郝千戶要實施獸行，叫喊得更加厲害了。
當官的都注重名節，郝千戶驚出了一頭冷汗，甚至都起了殺心，要殺人滅口。郝千戶越不讓水芙蓉叫喊，水芙蓉越叫喊，郝千戶驚懼到了極點，理智已經混亂了，抓起身邊的一隻茶壺就要向水芙蓉頭上砸去。
“咣啪！”郝千戶感覺天旋地轉，身子搖晃著撞翻了桌椅摔倒在地。郝千戶不知道發生了什麼事，就感覺鼻子發酸，鼻腔裡像打翻了醋罈子，酸溜溜的，左眼火辣辣的疼痛，睜不開。郝千戶掙扎了幾下扶著牆站起來，看見羅森怒氣衝衝地站在自己的面前。羅森本來長得就恐怖，現在生氣起來五官都猙獰扭曲了，郝千戶早就抖成篩糠站不穩腳步了。
“你他媽找死！”羅森上去掐住了郝千戶的脖子，郝千戶漲紅了臉說不出話也不敢反抗，羅森是運足了力氣，就要置郝千戶於死地。郝千戶吐著舌頭翻著白眼，覺得眼前出現了一朵朵飄灑的花瓣，觀音菩薩坐在蓮花臺上看著他。
郝千戶馬上就要見到觀音菩薩了，這時，水芙蓉穿上了衣服捂著嘴，哭泣著跑了出去。羅森見水芙蓉哭著跑出去，急忙鬆開了手去追趕水芙蓉，羅森在身後大喊了幾聲，水芙蓉傷心委屈聽不見任何聲音了，低著頭跑遠了。
羅森在男人面前是威風凜凜的錦衣衛大都督，但是在女人面前他卻總是有那麼一點束手無策，他看著水芙蓉跑遠了，回過頭來想把一身怨氣撒到郝千戶身上。郝千戶喘了幾口氣緩過神來，看見羅森又衝他來了，嚇得他跪在地上磕頭如搗蒜，苦苦求饒。
羅森見到郝千戶這副慫樣，滿心鄙夷，也不願再教訓他了，衝他罵了幾句扭頭走了。羅森出去還想找水芙蓉，但是此時水芙蓉已經跑得無影無蹤了。羅森懊惱地叫了一聲，捶了一下拳頭。
水芙蓉美好的心情被郝千戶完全打碎了，委屈無助的感覺讓她的眼淚止不住簌簌流淌。她突然覺得自己就像一件玩偶任人擺弄欺凌，她越想越委屈，想到了自己的童年。水芙蓉出生在一戶中等人家，她是家裡的長女，身下還有一個弟弟。錦衣衛到街上貼布告招女童培養特工，父母把水芙蓉送去了，結果水芙蓉在眾多女童當中脫穎而出被選中。
水芙蓉被選進了錦衣衛，父母高興得合不攏嘴，父親更是張羅著擺酒宴招待親朋好友。喝了幾杯酒父親說了，以後水芙蓉要是出息了，別忘了提拔一下弟弟，就是給弟弟弄一個九品芝麻官當一當，也算是他們老水家祖墳冒青煙了。
當時水芙蓉只有八歲，父母沒想著一個八歲的孩子離開家會多麼的痛苦多麼的無助，想的卻是將來怎麼和女兒借光，可能在他們看來女兒就是他們謀取利益的一件工具罷了。水芙蓉想著自己過早失去了父母的愛，一個人小小年紀在外生活，這麼些年的辛酸，眼淚隨風紛飛。
自己現在受了委屈連一個可以哭訴的人都沒有，水芙蓉一口氣跑出了錦衣衛大院，跑出了金星城，她想起了範廷亮，可能這個世界上唯一關心她的人體貼她的人就是範廷亮了。水芙蓉此時根本就沒有記得是羅森救了她，她滿心想的都是範廷亮。
範廷亮雖然關心自己體貼自己，但是他畢竟是義軍的頭領，而且他已經有妻子了。水芙蓉突然覺得這個世界對她很不公平，她只顧著低著頭向前走，等她抬起頭來的時候，卻發現自己迷路了。
水芙蓉有些慌亂，四周都是茫茫的山林，她揀著大路一直往前走，最後走到了一座城池前，水芙蓉認得這裡，這就是顯慶城。顯慶城是義軍的地盤，但是水芙蓉走了半天又累又餓，摸了摸身上還有幾角碎銀子，便走進了顯慶城。
水芙蓉是個女人，長得白淨柔弱的，所以進城的時候守門的義軍士兵也沒有過多盤問她。她剛進城就聽見一陣男人粗獷的口號聲，她畢竟是虞朝錦衣衛的特務，走在義軍的地盤上難免心虛，一陣口號聲嚇得她哆嗦了一下，轉身一看，是一群士兵在幹活兒。
範廷亮來到顯慶城之後，為了改變第七師官兵在老百姓心目中的形象，範廷亮親自帶著官兵們為老百姓服務，修橋鋪路之類的事情每天都做，慢慢地老百姓都豎起拇指誇讚第七師是仁義之師。
一個人做好事不難，難的是一輩子做好事，有些人還陰陽怪氣地說範廷亮是收買人心，範廷亮用行動來證明，上前線之前第七師各個團都要輪流做好事。
顯慶城城東是一片貧民區，其中有一條龍鬚溝，所謂龍鬚溝就是一條倒垃圾倒汙水的臭溝，因為沒有人收拾，龍鬚溝堆滿了垃圾灌滿了汙水，到了夏天臭氣熏天，滋生的毒蚊子擾民不說，還傳染疾病。陰天下雨的時候，龍鬚溝附近更是泥濘不堪，曾經就有過老人小孩不慎掉入溝裡被活活淹死的慘劇。
範廷亮得知龍鬚溝的情況之後，決定率領官兵把龍鬚溝填平，然後由軍政府出錢僱傭清道夫清理城東一帶百姓的生活垃圾。現在天氣熱，龍鬚溝的臭氣上返蒸騰，官兵們到旁邊站一會兒都要吐，那種惡臭讓人感覺長個鼻子簡直就是一種罪惡。
範廷亮見官兵們都往後退縮，他便拿起一塊毛巾綁在嘴上，脫下衣服掄起鐵鍬去挖土填溝。範廷亮身為一師之長以身作則，其他人便沒有什麼好說的，掄著鐵鍬和範廷亮一起填溝。
範廷亮一輩子也沒幹過這種活兒，好幾次都燻得乾嘔要吐，諸葛恩、陳忠等人勸範廷亮到遠處休息，這裡就交給弟兄們了。範廷亮說：“做做樣子欺騙下屬欺騙百姓，那不是我範廷亮的性格，誰累了受不了誰就歇著，我不攔你們。”
諸葛恩等人氣得直想罵娘，範廷亮不歇著他們誰能歇著，只好硬著頭皮幹。範廷亮幹得興起，赤著上身挽起褲腳，頭戴一頂草帽，渾身曬得黑黝黝的直反亮光，和鄉下的農夫別無二樣。
水芙蓉聽說義軍總兵帶著副總兵、都統這些官老爺填龍鬚溝幹苦大力，水芙蓉感覺很好奇。虞朝的官員也幹活兒，但是都是象徵性的，好比到了春耕時節，康德皇帝為了體現自己愛護農民以農為本，要舉行春耕儀式。大臣們牽著耕牛在地裡，康德皇帝扶著犁杖走幾步，然後就有人遞上了五穀雜糧，象徵著五穀豐登，皇帝的勞動得到了回報。
虞朝的官員幹活兒都是做樣子，像義軍官員這樣喊著口號實實在在地勞動，那可是見所未見聞所未聞。水芙蓉跟著人群擠到龍鬚溝前看熱鬧，水芙蓉覺得有一個人的身影很眼熟，其實那人就是範廷亮，只不過範廷亮是背對著水芙蓉，又戴著草帽，所以水芙蓉一時沒有辨認出。
龍鬚溝填得差不多了，範廷亮累得兩臂痠麻兩手火燙，他喊了一嗓子，“大夥喝口水，休息一會兒！”範廷亮摘下草帽扇著涼風，走到水罐前坐下，倒了一大碗涼水喝。範廷亮坐在地上喝涼水，水芙蓉認出了他，忍不住喊了一聲：“永明！”