第34章 日子難過
蕭珏的胳膊養了三天，等傷口結痂後，沈知意給他拆了布條。
到了出發那天清早，沈知意把三個孩子叫到跟前交代了一遍。
周長平去山上給苗圃澆水，紅豆跟著周長安在家裡守著。
紅豆聽到孃親這個吩咐時，有些不高興的撅了撅嘴，可到底沒鬧，她抓著沈知意的衣角：“那娘回來給我帶塊糖。”
沈知意彎腰捏了捏她的臉：”行。“
她很快就去了後院把地裡的地精挖了出來。
那兩株地精的根鬚都有拇指半粗，表皮深褐，環紋細密，沈知意用溼布裹好，外面又包了一層粗布，放進揹簍最底下，上面壓著曬好的止血草跟薄荷。
收拾妥當後，她揹著揹簍，出了院子。
蕭珏已經在村口等著了。
他看見沈知意過來，目光在她揹簍上停了一瞬，卻沒多問，轉身跟她並肩往鎮上走。
兩個人走了一段路，沈知意忽然開口：“你上回說去鎮上處理點事情，是要處理什麼事情？”
蕭珏側頭看了她一眼，沒說話。
沈知意把話給嚥了回去，知道蕭珏這人神神秘秘的，她也不好多問。
“那你去辦事，我去濟安堂找吳掌櫃，等你辦完了，咱們在鎮口碰面。”
蕭珏應了一聲。
倆個人到了鎮上時，日頭已經升到半空，街面上人來人往，倒是比村裡熱鬧的多。
沈知意在鎮口跟蕭珏分開，她揹著揹簍往濟安堂走。
吳掌櫃正在櫃檯後面打算盤，瞧見門簾被掀開，他抬頭一看是沈知意，臉上立馬堆起笑來：“沈嫂子來了，快進來坐。”
沈知意把揹簍放在地上，先掏出那幾包止血草跟薄荷擺開：“吳掌櫃，這些是上回炮製好的，您看看品相。”
吳掌櫃伸手接過，拆開一包看了看，又湊近聞了聞，點頭道：“炮製的乾淨，品相端正，沈嫂子，這倆樣，我拿五百文收。”
沈知意點頭，吳掌櫃轉身去拿銀子，她趁著這空檔，壓低聲音說了一句：“吳掌櫃，我還有一味藥，您看看收不收？”
吳掌櫃回頭，沈知意已經把初步解開一角，露出裡頭裹著溼布的地精根莖。
這根莖有拇指半粗，顏色偏深，吳掌櫃放下銀子，湊近看了好幾眼，又伸手捏了捏色漸漸變了。
他抬起頭看著沈知意，壓低了聲音：“沈嫂子，這是野生地精？”
沈知意點點頭。
吳掌櫃從櫃檯後繞出來，走到店鋪門口，朝外面看了一眼，然後把門關上朝著沈知意道：“沈嫂子，你跟我來。”
沈知意跟著他走到裡間，吳掌櫃這才開口：“這東西你從哪兒弄來的？”
“山上碰巧發現的，就育了幾株。”
吳掌櫃在桌邊坐下，把地精根莖翻來覆去看了好幾遍，又湊近聞了聞，最後他把它放在桌上，看著沈知意：“沈嫂子，這東西有多稀罕，你知道吧？野生地精，可遇不可求，藥鋪裡十年八年見不到一次，你這根地精雖然年份短，可品相極好，炮製得當的話，比人參還值錢。”
沈知意問：“能值多少？”
吳掌櫃沉吟片刻：“你這地精根莖還嫩，年份短，藥力沒到足的時候，要是現在出手，我最多給你這個數。”
他伸出一隻手比了個數。
沈知意看了一眼，在心底裡算了算，這個數字夠她家裡吃穿大半年了。
吳掌櫃又說：“不過我勸你彆著急賣，你回去再養一年，等根莖長到兩指手指粗，到時候我幫你問行情，價格至少翻兩番。”
沈知意想了想，瞧著吳掌櫃道：“吳掌櫃，我不打算再養了，家裡急用錢，你就按現在行情收了吧。”
吳掌櫃看了她一眼，像是想勸，可對上她堅定的樣子，到底沒再說什麼。
他點了點頭：“行，你既然急用，我就按現在最好的行情給你，兩株一起收，這個數。”
他伸出一隻手，比了個比方才更高的數。
沈知意看了一眼，心裡算了算，比她預想中的多一些，夠家裡吃用大半年，還能剩下買種子跟藥苗。
她點頭：“成。”
吳掌櫃轉身去裡間取銀子，沈知意站在原地，把初步重新疊好，收進揹簍。
她心裡那塊石頭總算落了地。
地精賣了，銀子拿到手李寡婦就算把院牆翻爛也找不著東西了。
吳掌櫃把銀子遞給她，又看了她一眼，猶豫了一下開口：“沈嫂子，有句話我不知道當不當說。”
“吳掌櫃請說。”
“你這地精種得出來是本事，可這東西太打眼，你往後出手的時候，最好別在一個鎮上賣太多，清河縣本來就這麼大，趙府那邊要知道了，怕是會來問。”
沈知意心裡一動：“多謝吳掌櫃提醒，我記下了。”
吳掌櫃點頭，把銀子包好遞給她：“沈嫂子收好，這錢可不是小數目。”
沈知意伸手接過道了謝，她揹著揹簍出了濟安堂，在路過一家點心鋪子的時候，她想起答應給紅豆帶糖，進去買了兩塊芝麻糖，用油紙包好放進懷裡。
再往前走，是一家雜貨鋪，沈知意腳步一頓，進去問了問菜種的價錢，挑了兩白菜籽跟蘿蔔籽，她又買了一小包蟲草用的草木灰，掌櫃見她買的多，順手搭了一把韭菜籽：“嫂子一看就是會種地的，韭菜籽好活，撒下去不用怎麼管。”
沈知意笑了笑，出了雜貨鋪，快走到街尾的時候，沈知意瞧見一家藥鋪門口支著個小攤，擺著些曬乾的草藥，一個老頭坐在後面打瞌睡。
沈知意湊近看了看，攤上擺的無非是些尋常的金銀花、車前草，品相還不如她在山上採集的。
倒是這攤子角落擱著幾本舊醫書，引起了她的好奇。
沈知意伸手翻了翻，裡頭畫這些草藥的圖譜，還有些炮製的心得，這字跡工整，不像是假貨。
沈知意朝著攤上的老汗看了一眼：“老叔，這本多少錢？”
老頭兒睜開眼睛，伸出三根手指：“三十文。”
沈知意猶豫了一下，想著家裡那些草藥往後總用得上，便掏了錢，把書收進揹簍。