第23章 同去佳國
衍城是光輝王朝北方第一重鎮，城高五丈，方圓二十里，是鎮北都督樊堅的駐地。天剛矇矇亮，衍城北門就聚集了數百人，儘管人數眾多，但卻相當安靜；更遠處則是數千人的隊伍，與城門相比，就顯得喧雜許多。皇子云錚仍舊是昨天那副武將裝束，站在五龍旗下，對面立著鎮北都督樊堅以及衍城大小官員。
雲錚抬頭看了看時辰，道：“多蒙都督款待，原當多住幾日。奈何皇命在身，孤只能有負都督美意。等從佳國回來，再來叨繞。”
樊堅招手示意，後面家將立刻奉上美酒。樊堅親自遞到雲錚面前，道：“殿下身負皇命，老臣也不敢多留。謹代鎮北都督屬下將士，以及衍城百姓，敬殿下一杯。祝殿下馬到成功，早日還朝。”
“多謝都督。”雲錚接酒在手，一飲而盡。後面侍衛牽來戰馬，雲錚翻身而上，道：“後會有期。”
剛欲揚鞭而去，樊堅卻又道：“殿下稍待，老臣尚有個不情之請，請殿下成全。”
雲錚收住馬鞭，道：“都督請講。”
樊堅乃向後招手，樊羽急忙快步上前，拜在雲錚馬前。雲錚佯裝不解，問道：“都督這是何意？”
樊羽朗聲答道：“末將素來仰慕殿下威名，聽聞殿下前往佳國，末將願跟隨殿下左右，鞍前馬後以供驅使。”
“這如何使得？”雲錚呵呵笑道：“孤聞樊都督膝下，只有將軍一個愛孫。此去佳國雖然說不上什麼兇險，但畢竟路途遙遠，將軍若是跟孤前去，不知樊都督可捨得？”
“好男兒志在四方。”樊堅行禮道：“羽兒能有此心，老臣高興尚且不及，怎麼會捨不得？只望殿下不棄，能成全羽兒這番心意，讓他能多去歷練歷練。”
“也罷。”其實作夜雲錚與樊堅早有默契，此時不過是做做樣子，乃道：“既然樊都督這麼說，孤也不好推辭。樊將軍去準備準備，便跟孤上路吧。”
樊堅祖孫二人匆忙謝恩，樊羽立刻下去準備。過不多時，便騎馬來到雲錚面前，道：“末將已經準備妥當，請殿下示下。”
“出發吧。”雲錚衝著樊堅抬手一禮，道：“樊都督，後會有期。”
“恭送殿下。”樊堅以及身後大小官員，都躬身行禮，齊聲道：“祝殿下馬到成功。”
雲錚、樊羽在這一片祝福聲中，策馬離開。後面跟著十數護衛，李鈺也在其中。再後則是疤三率領的親兵營，經過這些天的訓練，這五百新兵蛋子，已經訓練得似模似樣。加上這是頭一次出征，個個精神頭十足，把腰板挺得筆直。
五百多人走到那五千人前面，馬上就有幾人迎了過來。當先一人黑臉虯髯，正是重生營統領孟賁。
自從太子為孟賁求情之後，雲錚便一直將他視為太子黨。誠如李鈺所言，儘管平時雲錚待人處事，都不擺皇子的大架，表現得平易近人，但在對待太子黨的問題上，就顯得有些浮躁。再加上孟賁對沖撞蕭貴妃，而獲罪遭貶之事，多少還有些介懷。以至兩人雖然奉皇命，共同前往佳國，但就短短的半個月時間，關係已經相當僵硬。
加之昨天的爭吵，孟賁對雲錚更無好感，見他帶著這麼多人過來，不禁皺眉問道：“殿下，這是怎麼回事？”
雲錚也懶得與他多說，淡淡地道：“樊都督忠心國事，願為朝廷分憂，故派樊羽將軍帶五百親兵，隨孤前去佳國。”
“殿下。”孟賁也冷冷地道：“你我奉皇命前往佳國，是要幫助其平息內爭，並不是觀光旅行。樊羽將軍若要同去，至少也該上報朝廷，請示陛下的旨意。若無陛下旨意，我看還是算了吧。”
雲錚瞟了他一眼，道：“父皇旨意，由孤全權處理佳國事務。孤自覺人手不足，向鎮北都督府徵調五百士兵，又有何不可？區區小事，何必上奏父皇？再說了，這次前往佳國，並非一定要以武力壓服，主要是彰顯我光輝王朝之國威，使佳國上下真心臣服。按說該是派禁軍最為合適，但父皇卻聽信大哥之言，派了你們這群兵不兵、匪不匪；將不將、囚不囚的重生營。若是遇到什麼正式場合，只怕孟將軍你也羞於出場。”
雲錚敵視孟賁，因而對整個重生營，也都沒什麼好感。這話出口，不僅孟賁滿臉怒容，身後幾名重生營的人，也都臉色大變。
“殿下這話，莫不是說咱們只是一群囚犯，實在登不得大雅之堂。若是前往佳國，恐怕還要給光輝王朝丟臉，是嗎？”說話之人，文士打扮，白衣長袍，長相清秀。
“這話可是趙統領自己說的。”雲錚似乎並不在乎得罪重生營的人，漠然道：“孤只是覺得有些場合，以諸位的身份，確實不太合適罷了。”
聽到“趙統領”三個字，李鈺便想起昨晚夢魘給的資料，想那文士必是重生營副統領趙浪。不禁抬眼望去，仔細打量一番。那趙浪眼睛小而有神，但確實不像會武藝法術之人。重生營既然多的是奇人異士，這趙浪卻能居副統領之位，可見其絕非等閒之輩。
“既是如此。”趙浪淡淡一笑，道：“那我等何必前去自取其辱，不如就在衍城駐紮，等候殿下成功的好訊息。”身旁那幾個重生營的人，也都紛紛開口附和。
重生營的人，無一不是犯下大罪，且又有些本事的人。對雲錚這個皇子身份，未必就放在眼裡。一起鬧將起來，便有些粗話脫口而出。雲錚聽得幾句，眉頭緊皺，臉上漸有怒色。
樊羽在旁邊見雙方爭執起來，急忙上前打個圓場，笑道：“諸位請聽在下一言。”
重生營的一名大漢見他年紀輕輕，立刻吼道：“你算什麼東西？”這大漢體型魁梧，在孟賁身邊，竟不讓分毫。臂長過膝，身後揹著張黑黝黝的長弓，卻看不出是什麼材料製成。
樊羽雖然被他喝罵，卻也不惱怒，淡淡地道：“在下樊羽，是光輝王朝四品武將。這位兄臺身背墨玉弓，想必就是號稱神州第一箭的牛大力，牛將軍了。”
牛大力以箭法稱雄，原是光輝王朝將領。十年前，曾憑藉手中的墨玉弓，射殺秦涼山十八巨盜，威名遠播天下。從此有了神州第一箭的稱號，而且墨玉弓也成了神州四大名弓之首。光輝王朝皇帝聽聞其名，便將他徵調入京，封為禁軍將領。但好境不長，半年之後，便傳說犯下重罪，銷聲匿跡，卻原來被貶到重生營中。
牛大力沒有想到，這麼多年以後，還有人能記得自己的名字。不禁對樊羽大起好感，笑道：“不錯，小子有眼力。”
“牛將軍的箭法，在下素來仰慕。”樊羽也笑著道：“有空的時候，還望將軍能指點一二。”
“好，這事簡單。”牛大力被樊羽幾頂高帽子一戴，頓時樂得眉開眼笑，道：“有空你來找我就行。”
“多謝。”樊羽向他行了一禮，又轉對趙浪道：“趙統領何必動怒，殿下並沒有瞧不起各位的意思。只是覺得畢竟諸位不在光輝王朝的正式編制之內，若是佳國王后問起，殿下也不好回答，所以才讓在下帶兵跟隨。我祖父知道諸位遠行辛苦，特意備下份薄禮，請諸位收下。”說完便拍了拍手。
楊岱立刻從背上取下包袱，雙手捧到趙浪面前，道：“這裡是東海明珠十八顆，是大都督送給重生營諸位兄弟沿途的酒水之資。”說完便開啟包袱，十八顆龍眼大小的珍珠，頓時呈現在眾人面前。
趙浪素來貪財，見這十八顆珍珠一般大小，且個個溫潤光澤，加在一起，何止萬金？兩眼立刻都放出光來，笑嘻嘻地道：“樊都督如此厚禮，咱們怎麼敢當？”邊說邊有意無意地看向孟賁。
孟賁曉得他的脾性，哼了一聲，道：“既是樊都督的好意，你便收下吧。”
“如此甚好。”趙浪急忙伸手，抄起那十八顆珍珠，就往自己懷裡放。臉上全是笑容，早把剛才雲錚的話，忘到九霄雲外去了。
孟賁見樊羽輕描淡寫，便博得牛大力的好感，並且堵住了趙浪的嘴。知道他是有備而來，絕對不會因為自己的反對，而放棄前往佳國的打算。雲錚畢竟是皇子，又奉皇命全權處理佳國事務，孟賁雖然說是重生營的統領，但仍舊是戴罪之身。所以也懶得再多生事端，淡淡地道：“既然樊將軍自願，殿下也同意，我也無話可說。只是萬一出了什麼紕漏，卻不能算在咱們重生營身上。”
丟下這句話，孟賁便撥轉馬頭，對著重生營的五千將士，大聲喊道：“出發。”聲音運有真力，遠近可聞。
“快起來，走啦。”重生營士兵原有不少都或坐、或臥在休息，聽到這聲命令，才懶洋洋地起身，吆喝著準備出發。
雲錚又看得連連皺眉，轉謂樊羽道：“樊將軍，你看如此軍紀，可堪大用麼？”
重生營人聲嘈雜，確實連樊羽新收的那五百親兵都不如。但樊羽卻道：“非常之人，自用非常之法。重生營裡不是普通士兵，自然也該與眾不同。”
雲錚似乎沒想到樊羽會如此回答，怔了怔，才呵呵笑道：“樊將軍的見解，也著實與眾不同。等你再過兩天，便能領略重生營的軍紀，誠如將軍所言，相當的與眾不同。”