第163章 深夜警告
“我來幫你吧。”
蘇婉卿學著記憶中下人幹活的樣子，用力拉緊繩子，可那繩子卻不聽使喚，在她細嫩的手上勒出紅印，結還是打得歪歪扭扭。
眼前落下一片陰影。
蘇婉卿一怔，抬頭便撞見夏楚那張看不出情緒的臉。
他什麼也沒說，在她面前蹲下身，手覆上來，從她指間將那根粗糙的麻繩抽了出去。
她還攥著空拳，他那邊已經利落地繞了兩圈，一拉一拽，一個死結便打得結結實實。
指腹擦過手背，那熱度燙得她一哆嗦。
蘇婉卿猛地將手抽了回去，藏在袖中，指尖上還殘留著陌生的溫度。
夏楚卻已經站了起來，隨意地拍了拍掌心的灰，抬腳便要走，只在錯身時丟下一句。
“這種粗活，讓下人來。”
“蘇姐姐，路上你就跟春桃她們坐一輛馬車，人多熱鬧，省得你一個人悶。”
荷花小跑著過來，把一個暖烘烘的手爐塞進她懷裡。
“我得看著我家相公，他那悶葫蘆的性子，我要是不在，他能從京城一直啞巴到清涼縣。”
蘇婉卿的視線下意識地追著夏楚的背影。
那人聽見了荷花的話，步子卻沒半分停頓，徑直走遠了。
手背上那道紅痕火辣辣的。
蘇婉卿的指腹無意識地在上頭來回摩挲，視線卻落在院裡那個打得死緊的繩結上。
紋絲不動。
這個人，總在人瞧不見的地方，做些叫人心頭髮緊的事。
晚飯時，荷花徹底沒了精神。
白日裡耗空了力氣，這會兒連筷子都有些拿不穩，腦袋一點一點的，最後乾脆歪著靠在了夏楚的胳膊上。
“累死我了，管家比自個兒幹活還累人。”
她含糊不清地嘟囔。
“相公，我困了，想睡覺。”
夏楚沒應聲。
他只是將一箸青菜送進她碗裡，動作不見絲毫停頓。
一時間，桌上只剩下碗筷輕碰的聲響。
蘇婉卿埋著頭，用筷子尖撥弄著白米飯，一粒，兩粒。
他的沉默比往日更甚，連荷花的撒嬌，都換不來一個字。
飯後，荷花被丫鬟扶著回房，臨走前還不忘拉住蘇婉卿的手。
“姐姐也早些歇著。”
花廳裡驟然空曠。
蘇婉卿擱在膝上的手攥緊了，指尖冰涼。
她只輕輕動了一下，椅子腿便在地上劃出尖銳的一道響。
那聲音還沒散盡，夏楚就起了身。
他沒往這邊看，一步步朝著書房去了。
衣袍的下襬掃過門檻，人就隱沒在了月洞門後。
一個字也無。
書房裡，燭火輕輕一跳。
衛風垂手立在一旁，聲音壓得極低。
“大人，京中各部衙門都靜得很，趙王被禁足後，沒人敢再冒頭。只是宮裡傳出話來，說聖上這幾日龍體欠安，誰的摺子都留中不發。”
夏楚翻動公文的手，停住了。
“龍體欠安？”
“是。”
夏楚沒再問，書房裡只剩下紙張翻動的沙沙聲。
就在這時，一個不屬於主僕二人的聲音，從門口懶懶地飄了進來。
“夏大人，好雅興，這麼晚了還在處理公務。”
衛風臉色一變，猛地轉身，手已經按在了腰間的刀柄上！
夏楚卻像是早就料到，只淡淡地抬了抬眼皮。
來人是季衡。
他一身便服，不像是來串門的，只朝衛風擺了擺手，示意他出去。
門被輕輕合上。
“季大人深夜到訪，有何指教？”夏楚放下了手中的筆。
季衡踱步到書案前，手指在冰涼的桌面上，一下一下地輕輕敲著。
“指教不敢當。”
他扯了扯嘴角，話鋒一轉。
“只是替陛下傳句話。”
季衡頓了頓，端詳著夏楚那張看不出喜怒的臉。
“那個蘇氏，是顆好棋子。”
“陛下希望這顆棋子，能物盡其用。”
夏楚放在膝上的手，緩緩收緊。
季衡權當沒瞧見，自顧自地繼續說。
“而不是……惹出什麼不必要的麻煩。”
“夏大人是個明白人，兒女情長，最是誤事。”
季衡見他久久不語，也就不再多言，拱了拱手。
“話已帶到，您好生歇著吧，明日還要趕路。”
腳步聲遠去，書房重歸寂靜。
夏楚坐在椅子上，一動不動，直到燭火“噼啪”一聲爆開，他才緩緩吐出一口氣。
他抬起頭，望向窗外蘇婉卿所住的那個院落的方向，夜色深沉，什麼也看不見。
第二天一早，車馬備好，一行人正式啟程。
荷花一掃昨日的疲憊，興奮地在馬車邊上轉來轉去，嘰嘰喳喳地說個不停。
“回家嘍！還是家裡好！蘇姐姐，你快上來，咱們坐一塊兒！”
蘇婉卿應了一聲，正要上車，卻無意間瞥見一旁的夏楚。
他站在晨光裡，下頜繃得有些緊，唇色也淡了些。
察覺到她的注視，他抬眼看來，兩人對上一瞬，他又很快別開，轉身利落地翻身上馬。
車輪滾滾，碾過官道上的碎石，發出單調的聲響。
荷花整個人都快掛在了夏楚身上，腦袋歪歪扭扭地枕著他的肩，嘴裡絮絮叨叨地念著。
“等回去了，我第一件事就是把這支玉簪子給我姐戴上，她肯定沒見過這麼好看的！”
“還有給王婆婆的點心，京城裡的老字號呢，她牙口不好，這個最酥軟了。”
“咱們的布料作坊也該招人了吧？”
“這次從京城看了那麼多新樣子，回去得趕緊讓師傅們做出來，肯定能賣個好價錢！”
她嘰嘰喳喳地說著。
夏楚摟著她，手臂穩穩地圈著，時不時低低地“嗯”一聲，算是回應。
他的下巴抵著荷花的發頂，隨著車身的晃動，輕輕地蹭著。
車窗的木格將外頭的景緻切成一幅幅流動的畫，後面那輛馬車的影子，總在畫裡不遠不近地晃動。
那影子只晃了一下，他就垂下眼，落回懷裡妻子那張喋喋不休的嘴上。
“相公，你怎麼不說話？是不是嫌我煩啦？”荷花不滿地在他懷裡拱了拱。
“沒有。”夏楚的聲音很淡，“我在聽。”
“那你倒是給點反應啊！”荷花伸手捏了捏他的臉，“就知道‘嗯’，你是不是想著回去又要看那些枯燥的賬本了？”
夏楚由著她鬧，只說：“賬本總要看的。”