第133章 李家投誠
“被逼無奈？”
夏楚重複了一遍，語氣裡聽不出喜怒；“他拿刀架你脖子上了？”
“那倒沒有……可是，大人，在西涼這地界，他王家就是天……”
“王家吃肉，你們李家跟在後面喝湯。”
夏楚直接打斷了他，緩緩俯下身，聲音壓得很低，幾乎是貼著他的耳朵，“現在鍋砸了，肉沒了，你倒好，想連盆都端走？”
他盯著李善那張血和汗混在一起的臉，一字一頓；“西涼這口鍋，太燙。王家端不穩，把自己燒成了灰，你覺得，你李家的骨頭，比他王宗翰的還硬？”
李善的腦袋已經磕破了，黏膩的血混著汗水糊住了他的眼睛，他整個人篩糠似的抖著，不成句的哀求從喉嚨裡擠出來。
“不敢了！下官再也不敢了！求大人給李家一個機會！家產……下官願獻出所有家產！所有！只求活路，大人，只求一條活路啊！”
夏楚直起身子，坐回太師椅上，重新端起那杯已經不怎麼燙手的茶。
“機會也不是不能給。”
哭嚎聲戛然而止。
李善僵在地上，滿臉蒼白。
“王家的產業，你照舊接手。”夏楚的語調聽不出任何起伏，“但是，米價幾何，工錢幾何，我說了算。所有賬目，一式三份，一份給你，一份留我這兒，還有一份，貼在城門口，給全城百姓看。”
他頓了頓，又補上一句；“什麼時候，賬目上有一文錢的差錯，或者外面又有人喊吃不飽飯了……”
夏楚的手指，朝著城樓的方向點了點；“王宗翰現在掛著的位置，我給你留著。到時候，我親自送你上去，讓你也好好看看西涼城的風景。”
李善癱在地上，整個人都在顫抖。
城樓……王宗翰……
“全憑大人吩咐！下官絕無二心！”李善的額頭一下下砸在地磚上，“下官就是大人手裡的一杆筆，您讓怎麼寫，就怎麼寫！”
“筆？”
夏楚重複了一遍，伸出一根手指，點了點桌上那堆賬本。
“我這兒的筆夠多了，不缺你這一杆。”
“我要你做個秤砣。”
李善一時沒能領會。
“秤……秤砣？”
“對。”
夏楚站起身，踱到他面前，居高臨下地俯視著他。
“穩住西涼這桿秤的秤砣。米價、布價、鹽價、工錢……一樁樁一件件，都得給我壓得穩穩當當，誰敢伸手撥弄我的秤桿，你就負責，剁了他的手。”
那幾句話輕飄飄的，卻讓李善渾身的血都涼了半截。
這哪裡是生意，這分明是把刀架在他脖子上，再逼他去當那把揮向所有人的屠刀。
夏楚卻像是沒看到他那副模樣，只朝衛風偏了偏頭。
“拿紙筆。”
衛風應聲，很快將紙張鋪開。
“我念，你記。”夏楚的聲音不高，卻清清楚楚，“《西涼新商法》，草案。”
“第一，凡西涼城內經商者，需在府衙登記造冊，領取商牌，依法納稅。偷稅漏稅者，初犯罰十倍，再犯，家產充公，主事之人流放三千里。”
李善整個人狠狠一顫。
流放三千里，那跟直接砍了腦袋送去餵狗，又有什麼區別。
“第二，城內米價，不得高於三十文一斗。各家糧行每日需開倉售賣，不得囤積居奇。府衙會派人巡查，違者，與第一條同罪。”
三十文一斗？！
李善猛地抬起頭，這個價錢，幾乎是把米從地裡收上來的價！
這麼賣，別說賺錢，連夥計的工錢都發不出來，還得往裡倒貼！
“大人！”他再也忍不住，連滾帶爬地膝行兩步，“這……這個價錢，我們……”
夏楚沒看他，只是端著茶盞的手指，在杯壁上輕輕敲了一下。
“叩。”
一聲輕響。
李善後面所有的話，瞬間全堵死在了嗓子眼。
他想起了城樓上那道迎風招展的人形臘肉，趕緊把頭重重磕下去，額頭與地磚碰撞，發出沉悶的響聲。
“大人……大人息怒，小人……小人遵命……”
“第三，”夏楚繼續口述，“凡僱工者，需訂立文書，約定工錢、工時。城內腳伕、夥計，月錢最低不得少於一兩銀子，每日工時不得超過四個時辰。不得無故剋扣、拖欠。違者……”
夏楚頓住，終於把視線落在了抖成一團的李善身上，慢悠悠地問。
“李族長，你說，違者該當何罪？”
李善腦中一片空白，他哪敢定罪，只能哆哆嗦嗦地重複：“全……全憑大人做主……”
“那就也和第一條一樣吧。”
夏楚隨口定了下來。
“衛風，寫好了拿去拓印百份，一份給李族長，剩下的，貼滿西涼城的大街小巷。”
他揮了揮手，一個不耐煩的動作。
“行了，帶上你的‘新商法’，去做你的秤砣吧。記住，秤要是歪了……”
夏楚沒把話說完。
李善已經嚇得魂飛魄散，手腳並用地爬起來，連滾帶爬地捧著那張還散著墨香的紙，逃也似的退了出去。
直到李善狼狽的身影徹底消失，衛風才上前一步，低聲開口。
“主子，這新商法一出，西涼城裡所有的商戶，怕是都要反了。”
夏楚將杯中殘茶飲盡，把茶盞重重往桌上一放。
“反？”
他扯了扯嘴角。
“我就是要他們怕，怕到骨子裡，怕到不敢反。這西涼的天，早就該換了，從根上換！”
李善連滾帶爬地消失在後堂門口，夏楚嘴角的弧度也跟著平了下去。
“主子。”
衛風腳步匆匆地從外面進來，手裡還捏著一張墨跡未乾的紙。
“按您的吩咐，告示都貼出去了，城裡跟炸了鍋似的。李善那邊動作也快，把他手底下那幫管事全鎖進自家院裡，看那架勢，是真要通宵對賬了。”
夏楚拿起那杯早就沒了熱氣的茶水喝了一口。
“就是要它炸。”
他擱下茶杯，起身走向角落裡那幾只楠木箱子。
“不破不立，這潭死水，也該見見光了。”
箱子是王家密室裡抄出來的。
夏楚隨手掀開一隻，滿箱的金銀珠寶晃得人眼暈，他卻連看都未看，伸手在一堆賬冊信件裡翻找。片刻後，抽出一封信紙發黃的舊信。
“喏。”
他看也沒看，反手就扔給了衛風。