第三十四章只剩下虎皮
老父親絲毫不懂女兒的心急，不容拒絕道:“你知不知道你在說什麼，他跟吟非一起來的，吟非她……”
北辰不等他說完:“就因為她長了一條與常人形態不符的尾巴?”他淺藍色的眼睛緊緊注視狙翎，煙江抿唇站在一邊不做聲，一隻拳頭捏的指尖發白。
為什麼？沒有聽錯的話，北辰是在維護吟非。
冷意竄上心頭，吟非震驚於北辰的直白，他怎麼能這麼說，難道他不知道自己有多痛恨這條尾巴嗎！她突然間開始怨恨起北辰來，醜惡的面罩被摘下，藏住的秘密被公示，她想找個地縫鑽進去，她想變成一粒塵埃，一縷細風，沒有人能窺視她，她可以肆意生長，不用顧及旁人的眼光。
罷了罷了，吟非自暴自棄，北辰又沒有說錯話，怪她沒有提醒到人，怪她非要長一條尾巴，怪她……她到底做錯了什麼？
眼眶熱乎乎的，心裡好酸，好痛，她自問沒有做過傷天害理的事，但災禍接連不斷，吟非抬頭望天，逼回將出的眼淚。
對，她不能哭。
那就在心裡流淚好了。
長了尾巴的事，既然已經抬到明面上來了，狙翎也就實話實說:“北辰是吧？好我告訴你，吟非在眾人面前由虎化人，末了還不收回尾巴，她，”像是難以啟齒般說:“她根本就不是個人啊！”
吟非聽不下去了想跑，北辰反拽住她，遞給她一個放心的眼神。吟非徹底無力，都到這點了她怎能放心。
北辰出其不意丟擲一句話:“如果我能治好她，是不是就讓我進去？”
“什麼？”
這下不止是狙翎跟煙江，就連吟非都瞪大雙眼，不敢相信自己聽到的東西。
治好?“治”這個字點燃吟非的信心，她不禁揣測，難道，難道自己只是得了一種怪病，治好了就能恢復正常了？不過連村子裡的大夫都看不出她的病，北辰是怎麼斷定自己有病的，如果是病，藥材難找嗎，千萬不要像那次那樣傷人砍樹啊。
這時候，吟非倒真希望自己有病，最好還病的不輕，病了總比當怪物強。
“難道吟非只是得了病？”煙江迫不及待問出口，她想能跟北辰說一句話也是滿足的，北辰維護吟非，那她自然不能對吟非太敵視。
北辰慢條斯理道:“沒錯，這是一種罕見的病，原因是不慎感染病毒，只要護理的當，加以藥物，不久便能痊癒。”
身上的血迅速升溫，吟非迅速望向狙翎，眼裡的璀璨在陰沉的天空顯得格外矚目。
快說啊，吟非期待著，快說讓我回家，我會好起來的，別放棄我。這一刻她忘了自己只是撿回來的棄嬰，也忘了先前是如何安慰自己一點也不在乎的，其實還是懷有期望的。
然而狙翎無視吟非的目光，對北辰說:“病?那你給我解釋解釋，幾年前我親眼見到獸山的老虎下山化形，難不成他也有病?”提到古歧他就惱火，恨不得踏平獸山為妻子報仇。
獸王有病那是不可能的，要麼是北辰在說謊，要麼吟非就是老虎。
吟非抓住救命稻草一般等著北辰回答。
北辰也確實對答如流:“情況不同，特徵不同。野獸化形需到達一定年齡，據我所知至少要活過幾百年才有能力成精成妖，吟非看著才剛成年吧？恕我直言，即便她是老虎，待她能化形後你們未必能見到。”意思就是吟非化形後你們這些人差不多都入土為安了。
——氣得狙翎岔氣:“你！”
“爹，”煙江及時拉住狙翎，為了挽留北辰，對他耳語:“我看北辰說的有理，是病還有醫治的可能，以後要是村裡有人再病了，也能未雨綢繆，先留下他們，以防萬一。”說罷暗示性的對他點頭，實則心裡打鼓。
“你這北辰叫的可真順口。”狙翎調侃，煙江的耳朵以肉眼可見的速度從裡到外紅了個遍。
“你說有治，可知如何治法?”這就是同意放人進村了，幾人都舒了一口氣，只要北辰配合，一切都會迎刃而解。
“當然，藥我隨身攜帶，是真是假，一試便知。”
大功告成。
＊
“這就是你住的屋子?”北辰聳動鼻頭追尋那一縷氣息，隨意坐到炕上觀察周圍，幾乎是有感應般鎖定在櫃子頂端一個包袱上，心生疑慮，打算稍後探究。
吟非沒聽到北辰的話，她還處於意外和喜悅的情緒交雜中，熟悉的屋子，熟悉的櫃子，熟悉的……氣息?
忽然一盆冷水從裡到外把她澆了個遍，包袱上怎麼有除了她和虎皮以外的味道，而那股味道她並不陌生，正屬於站在門邊閃著鬱色的煙江。
“煙江，你看見包袱裡的東西了？”她靠在櫃子上，聲音有些顫抖:“義父知道嗎？”她非常清楚狙翎有多痛恨老虎，而她還記得自己是怎麼偷偷把本該燒燬的虎皮藏起來的。
煙江不想在北辰面前表現的太粗魯，但她還是忍不住:“你為何要留下?你明知東西不該在這兒。”
“我只是，只是……”吟非詞窮，難道能說只是因為喜歡，只是因為眷戀，捨不得?
北辰眼珠一轉，轉移話題:“你是叫煙江吧，我想出去走走可以嗎？”
“這個可能不行，”煙江果然緩和下來:“爹說今晚之前要看管你們，等明日方才可以出去，北辰，”她舔了下嘴唇:“你要是想出去的話告訴我，我會帶你，但是吟非不行。”
北辰沒有接受這個示好，他輕笑:“多謝煙江姑娘的美意。”
煙江遺憾的撇了下嘴，掃了吟非一眼，轉身離開，自始至終狙翎沒有出現，吟非猜測他根本不想見到自己。
煙江前腳剛走，白將夜就來了，他習慣性的拿石子敲了下窗戶，敲完才意識到現在是白天，可以從門進。
“將夜！”吟非嘴上終於掛上了真切的笑容，使得北辰不由得看向來人:白將夜身高體壯，但不臃腫，皮膚偏向於古銅色，極具力量與美感；眉眼富有精神，漆黑的眼睛裡映了吟非的笑臉，是個痴情的種子，但也是一大障礙。
北辰神色晦暗，隱在一邊繼續觀察。
“你怎麼來了，”吟非還有些內疚:“對不起，昨天我不該丟下你離開。”
白將夜見到吟非平安無事早就釋然了，哪裡還在不在意，他走近吟非:“那件事我早就忘了，聽來沉說你回家了我就立刻趕過來，先不說這個，我還想問你，腿傷好了沒有，我帶了藥草，我看看?”
“她腿傷已好，不需要你多看。”北辰突然開口，白將夜這才注意到屋裡多了一個人，還是個男人。
俊俏的面容使他陡然提起警覺，他握住吟非的手捏了捏:“這位是?”
吟非沒有拒絕，反而感到心安:“你是說北辰吧，我在鬱松林遇到的他，北辰要來霧隱村尋人，我就帶他來了，還有啊，”吟非的眼裡放光:“他說我只是得了病，治好了我就可以恢復正常了！”
“真的？”白將夜半信半疑。
“決無二言。”北辰勾起嘴角，但沒有笑意。
＊
依照霧隱村習俗，成人禮第二天的晚上要舉行篝火儀式，對成年的女子進行慶賀與祝福，煙江已經戴上插有蘭花的頭冠，在水中的倒影裡用手指描摹自己的臉，生怕有一點瑕疵，叫別人……尤其是北辰看了不喜歡。
“女兒長大了，我這個老父親也是時候退位了。”狙翎坐在椅子上感慨:“想當年是我給你你母親親手戴上頭冠，為她描眉，如今到你，她卻看不到了。”
煙江撫眉的手一頓，走到狙翎跟前安慰:“娘在天有靈會看到的，爹，我會陪在你身邊。”
“是嗎？”狙翎拍拍煙江的肩:“等你嫁了人，恐怕就不會這麼說了。”兒大不由娘，女兒亦是如此，不過狙翎沒有說出來，他能做的只有給煙江最好的，讓她在自己身邊的這段時間能夠開心順意，不受委屈。
而煙江想的卻是，將來有一天，北辰會身著華服來迎娶自己，那時候她定要置辦幾百桌酒席，邀請全村的人都來見證她的幸福，而她將會與北辰白頭偕老，兒孫滿堂。
可惜，夢終究會有被打破的那一天。
＊
“這是……”白將夜和北辰圍坐在桌子周圍，桌上明晃晃擺著一張破碎的虎皮，白將夜記得小時候見過這張虎皮，直到某一天起，隨著玄姬的消失而消失。
吟非從來沒跟誰說起過，包括白將夜，但她決定忍痛割愛，沒有什麼能比的上留在村裡:“這是虎皮，之前義父叫我銷燬，是我私自留下，引得義父不喜。將夜，”她把虎皮推向白將夜:“請你帶走她，是扔掉是燒掉隨你處置，帶走她吧。”
“你想好了?”白將夜知道吟非從小喜歡在這張虎皮上打滾，也能體會虎皮對她的重要性，他從沒見過吟非對其他物件表示過喜愛。
“是我深思熟慮之後得出的結論。”吟非別開眼，再見了，我心愛的虎皮，我珍藏了幾年，陪伴了我幾年的虎皮。
不知道是不是吟非的錯覺，他總覺得北辰氣場陰鬱的可怕，她還是第一次見北辰如此慌亂。
“北辰，你臉色好差，沒事吧?”
“沒事。”北辰盯著虎皮，吸一口長氣，又徐徐撥出。
白將夜打了個寒噤，怎麼有點冷呢？