第一百一十三章 矛盾暫緩
接下來的幾天，烏咕如同在油鍋上煎熬。他照常處理州務，批閱公文，聽取下屬關於城建紀念日籌備的彙報，但心思早已飛到了城東那片喧囂而壓抑的工坊區。
他知道，風暴正在那裡積聚。
他秘密召見了絕對忠於自己的州兵統領，做了最壞的預案安排，但嚴令在得到他明確指令前，軍隊不得擅動，只需密切監視工坊區動向。
同時，他派人暗中收集了幾家大工坊東家聯合壓低工價、延長工時的證據，以及他們與州府某些官吏往來密切的線索，他需要籌碼。
六月二十一日，拉納城建紀念日。
陽光明媚，主街上張燈結綵，鑼鼓喧天。
商賈名流、官府僚屬齊聚城中心的廣場，準備參加慶典。
烏咕穿著知州官服，面帶微笑，主持著儀式，內心卻緊繃如弦。
果然，剛到巳時，城東方向傳來的不再是機器的轟鳴，而是一種令人不安的寂靜，隨後，隱隱的人聲喧譁如同潮水般湧來。
一名親信衙役匆匆跑來，在烏咕耳邊低語：“大人，工坊區…工人都出來了！他們沒上工，正在聚集，看樣子是要往這邊來！”
廣場上的官員和商人們也察覺到了異常，交頭接耳，臉上露出驚疑不定的神色。
幾位最大的木材商行東家，臉色尤其難看，目光閃爍地看向烏咕。
烏咕心中咯噔一聲，面上卻不動聲色，對左右道：“些許小事，不必驚擾慶典，繼續。”
然而，那喧譁聲越來越大。約莫半個時辰後，黑壓壓的人群出現在了主街的盡頭。
他們大多穿著粗布短打，身上還沾著木屑，手裡沒有拿武器，只是沉默地、緩慢地向廣場推進。
人數越來越多，怕是有數千之眾，堵死了整條街道。
裡面有漢人，有歸化民，有土著，此刻，他們只有一個身份——工人。
廣場上的樂聲停了，慶典活動被迫中斷。
官員們面露驚慌，商人們更是躁動不安。
工人們停在廣場邊緣，沒有衝擊警戒線，但那無聲的壓迫感讓所有體面人感到了恐懼。
一個被推舉出來的工人代表，是個四十多歲、面容黝黑的漢人木匠，他走到隊伍前面，向著烏咕和官員商賈所在的高臺，深深一揖，然後大聲說出了他們的訴求：
每日工時不得超過六個時辰，工錢需按市價合理上浮，不得無故剋扣，東家須提供基本的工傷救治。
廣場上一片譁然，商賈們立刻炸了鍋。
“反了！反了！這群刁民！”
“一天六個時辰？還要加工錢？這成本我們還怎麼賺錢？”
“烏大人！您可得為我們做主啊！這是要挾！是造反！”
工人們把觀禮臺為圍得水洩不通，很多傷人的額頭上開始沁出了冷汗。
烏咕看著臺下那些沉默而堅定的工人面孔，又看了看身邊這些氣急敗壞的商賈和惶恐的官員。
他知道，火候差不多了，工人展示了力量，商賈感受到了壓力。
他緩緩起身，走到高臺前沿，目光掃過全場，聲音沉穩而有力：
“今日乃拉納城建之喜日，爾等聚眾於此，擾亂慶典，所為何事？”
那工人代表再次陳述訴求。
烏咕聽罷，沉吟片刻，轉向那些商賈：“諸位東家，工人所言，可是實情？一日勞作七個時辰乃至更久，工錢卻數年未漲？”
商賈們支支吾吾，有人辯解道：“大人，如今木料價格波動，競爭激烈，我們也是艱難維持啊…”
“艱難維持？”烏咕聲音一冷，從袖中取出一份文書，是他之前收集的證據摘要。
“那為何本官聽聞，爾等近三年利潤連翻？又為何私下串聯，訂立攻守同盟，一致壓低工價？莫非這艱難，都艱難到諸位東家的錢袋裡去了？”
此言一出，幾個大東家臉色瞬間煞白，他們沒想到烏咕竟然掌握了這些，這位大官居然不在他們這邊。
烏咕不給他們反駁的機會，繼續道：“陛下常言，民為邦本。工人乃拉納城繁榮之基石。
若基石不穩，何來高樓廣廈？爾等逐利，本官理解，然竭澤而漁，非長久之計！
今日之事，若不能妥善解決，釀成大亂，驚動朝廷，屆時損失的，恐怕就不止是幾日工錢了！”
接著，他又看向工人：“爾等訴求，情有可原。
然聚眾脅迫，擾亂秩序，亦觸犯律法！陛下《工律》有載，勞資糾紛，當由坊內協商，或報官仲裁。
爾等此舉，已屬不當！”
他給了雙方臺階，也劃下了紅線。
場面一時僵持。
烏咕知道，需要外力來打破平衡了。他對州兵統領使了個眼色。
早已待命的州兵開始整齊列隊，手持兵刃，但並不上前驅趕，只是形成威懾，隔絕了工人隊伍與廣場核心區。
這股壓力，讓躁動的工人安靜下來，也讓商賈們更加緊張。
烏咕趁機提出方案：“本官裁定，自即日起，拉納城各木材工坊，每日勞作，以六個時辰為限，特殊情形需延長，須徵得工人同意，並支付額外工錢。
工錢標準，由州府工曹會同各行會，參照呂宋直轄領同等工坊標準，十日內重新議定，不得低於市價七成。
各工坊須設立工傷救助章程，報州府備案。”
他看向商賈：“諸位東家，可有異議？”
商賈們面面相覷，在軍隊的威懾和烏咕掌握的把柄下，無人敢再強硬反對，只能咬牙預設。
他又看向工人代表：“爾等訴求，本官已做主。
現在，立刻散去，返回各自居所！若再滯留街頭，以亂民論處！”
工人代表看了看身後沉默的同伴，又看了看嚴陣以待計程車兵，知道這已是能爭取到的最好結果。
他再次向烏咕行禮，然後轉身，對工人們揮了揮手。
黑壓壓的人群開始緩慢地、有序地散去。
一場風暴，在烏咕精準的操控下，暫時平息。
他沒有用血腥鎮壓激化矛盾，也沒有完全偏向任何一方。
他利用了工人的力量迫使商賈讓步，又藉助官府的權威和武力底線驅散了工人，最終用一份相對摺中的方案，維繫了拉納城表面的穩定。
望著散去的人群和驚魂未定的商賈官員，烏咕心中沒有喜悅，只有深深的疲憊。
他知道，這只是暫時的平衡，商人和工人的的矛盾，發展的代價，遠未解決。
他這位坐在火山口上的知州，未來要走的路，依然步步驚心。
但至少此刻，他暫緩了矛盾，他不知道如何解決矛盾，只能選擇相信後人的智慧。