第1600章 歷練
其二，更隱秘、更無人敢直言的一層顧慮，縈繞在每一位朝臣心頭，人人暗自權衡，卻無人敢一語道破。
倘若太子此番出征，順利平定涿汴之亂，安然押送妖王回京，便是立下不世奇功。屆時天下民心、軍中軍心，盡數歸於東宮，朝中一眾中立觀望的官員、手握兵權的邊關將領，勢必紛紛倒向儲君。
屆時朝堂皇權制衡的格局將徹底崩塌傾斜，這是玄帝萬萬不能容忍的局面。如今秦王對儲位虎視眈眈，朝中諸位閣老各懷心思、暗流湧動，英明如玄帝，絕不會在這般緊要關頭，放太子離京立威立功、壯大勢力。
輕紗靜垂，御座之上沉寂無聲。殿中香爐青煙嫋嫋，筆直升騰，觸及紗幔後緩緩散開，化作縷縷淡霧，縈繞盤旋在殿梁之上。
玄帝靜坐無聲，周身無半分情緒流露。
滿殿文武盡數屏息凝神，靜待帝王的最終裁決。
大殿靜謐到了極致，宮外甬道內侍輕緩的腳步聲、簷角銅鈴隨風震顫的餘音、身側同僚極力壓抑的呼吸聲，皆清晰可聞。
仁壽大殿死寂沉沉。百官兩兩對視，目光在半空短暫交匯，又迅速各自收回，無人敢在這窒息的沉默中率先開口。
就在所有人都篤定玄帝必會下旨駁回太子請求之際——
御座之上，玄帝平淡無波、辨不出喜怒的低沉嗓音，驟然穿透層層輕紗，落遍整座大殿：“既眾意如此，便準太子前往。常年居於深宮讀書，終究是空泛，也該出京歷練一番，見見世間實務，親歷沙場兵戈，體察天下蒼生。”
話音未落，他語氣不變，淡淡揚聲吩咐：“即刻擬旨，此事軍務緊急，不得延誤。”
立在幔帳旁的陳矩連忙躬身垂首，恭敬應道：“奴才遵旨。”
滿殿朝臣心頭巨震，人人錯愕，誰也沒料到陛下竟真的應允了太子離京出征。方才無數人暗自篤定陛下必會駁回，此刻只覺臉面發燙，如同被無形的手掌隔著紗幔輕摑一掌，滿心錯愕與詫異。
眾人目光緊緊追隨御座之上的身影，只見玄帝手扶玉椅扶手，緩緩起身，衣袂輕掃階前玉磚，穩步朝著後方雕花御屏走去。他身姿挺拔依舊，步履沉穩從容，短短數步，不疾不徐，彷彿早已將前路一切看透，心中早有定計。
文武百官尚且沉浸在震驚之中，玄帝行至御屏邊緣，身形半隱在雕花木質屏風的陰影裡，前行的腳步驟然一頓。他未曾回頭，身姿挺拔如故，只一道冷冽深沉的話音，輕飄飄落於死寂的大殿：“羽林軍人馬匱乏、戰力疲弱，命宋慈隨軍同往，輔佐軍務、整肅軍紀。”
宋慈。
這兩個字落下，如同投入靜水深潭的一塊巨石，瞬間攪動滿堂風雲。殿中不少官員下意識屏住呼吸，暗自倒吸一口涼氣。
朝野上下無人不知宋慈的名號，身為黑龍衛指揮使，他常年隱匿暗處，專司帝王密令，審訊拷問、抄拿罪臣、查辦秘案，手上沾滿血腥。
詔獄之中，他專屬的刑室常年烙鐵赤紅、寒氣森森，是整個朝堂無人不懼的修羅之地。
這般常年行走暗處、執掌生殺秘權的帝王爪牙，竟要走出陰影，遠赴涿汴前線，隨軍輔佐太子與許舟？
一時間，滿殿人心潮翻湧，各懷揣測，卻無一人敢出聲深究。陛下此舉，究竟是護太子周全，還是暗中庇護許舟？
亦或是藉著輔佐太子的名義，默默為許舟兜底護航？
層層深意交織纏繞，兇險難測，無人敢繼續深想下去，生怕觸碰到帝王深藏的心思，引火燒身。
陳矩不敢耽擱，立刻躬身應聲：“奴才記下聖諭。”
話音落定，玄帝的身影徹底隱入御屏之後，再無一絲蹤跡。殿內的輕紗幔帳猶在微微輕晃，爐中檀香依舊嫋嫋升騰，可至高無上的龍榻之上，已然空空如也。
陳矩直起身，抬手將拂塵一甩搭在臂彎，揚聲朗聲宣道：“早朝已畢，諸位大人退朝。”
百官紛紛躬身行禮，身著硃紅官袍的朝臣們列隊而出，層層疊疊的朝靴踏過青金磚地，匯成一片低沉厚重的悶響。
有人並肩而行，藉著散朝的契機低聲私語，議論方才殿中驚天變故；有人孤身走在人流外側，垂眸斂神，一言不發；更有人踏出殿門的瞬間，忍不住回頭匆匆一瞥。
丹陛之側，太子靜靜立在原處，許舟亦未動身。二人隔著一段距離，被晨間斜落的日光拉出兩道綿長交錯的影子，靜靜落在冰冷的金磚之上。
許舟緩緩直起身，褪去跪地的姿態，抬眼望去，恰好撞見太子起身的模樣。太子的冕服膝頭，被硬生生壓出兩道極深的褶皺。
一旁內侍連忙上前，想要為他整理衣袍，卻被太子抬手製止。他垂眸低頭，隨手草草拍了兩下衣襬，待挺直腰身，目光便不偏不倚，正好與許舟的視線相撞。
許舟望著太子的面容。方才殿上，這人字字懇切、神色鄭重，為他據理力爭，此刻緊繃的神情稍稍鬆弛，褪去了幾分肅穆，多了幾分真切。
一時間，千言萬語堵在喉頭，他反倒不知該從何說起。
方才滿朝文武面前，太子當眾下跪，為他爭得四位領兵將領的調配權，更是不惜以身入局，將儲君身份、東宮底蘊盡數押上賭桌。嘴上句句都是社稷安危、天下為重的堂皇大義，可許舟心裡透亮。
若當真只是為了平定戰亂、押送妖王，根本用不著這位常年受制宮中、連祭拜陣亡將士都只能悄悄從東華門出宮的儲君，親自遠赴險境、以身涉險。
許舟吐了口氣，語氣無奈：“殿下，您實在不必做到這般地步。”
太子抬手，從容理了理微顯凌亂的襟袖，唇角揚起一抹溫潤笑意，眼底帶著一絲如釋重負的輕快：“有你坐鎮軍中，戰局穩妥，孤從不擔心前路戰事。”
許舟微微搖頭，定定望著眼前人：“殿下，臣奔赴前線、披甲赴險，本是分內之責，殿下傾力推臣上陣，臣無怨無悔。可您不該將自己也一併推入風波之中，臣只怕前路兇險，護不住殿下週全。”