第1273章 一文錢
“一文錢能買個屁的炊餅，人家炊餅現在都兩文一個了！”
“就是就是，你留著吧，回頭到了南方，一文錢還能買碗粗茶喝呢！”
龐如運漲紅了臉，梗著脖子嚷道：“你們懂什麼？一文錢也是錢！我攢了足足半年！況且一文錢不是錢，你們誰身上還能掏出一文來？拿出來瞧瞧！”
眾人笑得更歡了。
許舟看著他們打鬧，嘴角也不自覺勾起一抹笑意。等他們笑夠了，才開口道：“好了，東西既已備齊，便上路吧。”
幾人齊聲應下，紛紛將物資往三匹輜重馬背上搬。油布捲成筒，用麻繩捆牢在馬背；乾糧袋分掛兩側，一邊一袋；麻繩盤成圈，搭在馬臀；馬料袋則塞在縫隙之中。三人照料一匹馬，七手八腳忙活了一炷香功夫，總算收拾妥當。
一行人便向南城軍舍行去。
到了軍舍，將餘下幾件行李搬上馬，又仔細檢查一遍，確認沒有遺漏，這才轉身往南門而去。
……
出得城門時，已是黃昏。
西邊天際染作一片橘紅，雲霞如被烈火點著，自深紅漸至淺紫，層層疊疊鋪展開去。遠處山巒在暮色裡漸漸模糊，輪廓柔和，恍如一幅淡去顏色的水墨山水。
城樓上，暮鼓咚咚響起，沉厚悠遠，一聲一聲，敲在人心上。
城門內外，正是最忙亂之時。
攤販們手忙腳亂收攤，將貨物往車上搬，口中連聲催促：“快些快些，城門要關了！”
挑擔貨郎小跑著往外衝，擔子在肩上顛晃不止。趕驢車的農戶揮著鞭子，“駕駕”連聲，塵土飛揚。還有幾個公差模樣的人牽馬匆匆入城，顯然是趕著在城門落鎖前進城。
一片喧囂之中，許舟一行人卻逆著那歸家的人流，徑直向南行去。
身後，厚重的城門在沉悶的暮鼓聲裡，緩緩合攏，將滿城燈火與煙火氣隔絕在外。
劉重忍不住回頭望了一眼，喃喃道：“真出來了。”
“怕了？”許舟頭也不回。
“不怕。”劉重咧嘴一笑，牽馬跟上，“就是覺得，這一趟，值了。”
三匹輜重馬馱著滿擔物資，走得慢吞吞，一步一頓。
劉重幾人跟在馬旁，時不時扶一把滑落的麻繩，或是拍拍馬屁股催上一催。
許舟牽著白馬走在最前，不緊不慢，目光掃過兩旁田野。
天色愈發濃重起來。
劉重快步趕上許舟，遲疑道：“許大人，天快黑了。咱們馱著這許多東西，夜裡走官道，夜走官道，怕是不太穩妥。不如在城外尋個背風處歇上一晚，明早再動身？”
許舟搖了搖頭，語氣平靜：“南下已是耽擱數日，若再在城外留宿，又要平白誤了一夜行程。何況咱們這一路，越早抵達越好。”
他頓了頓，回頭看了一眼身後的九人：“有我在前帶隊，你們九個也算精幹，怕什麼？趁這暮色還未全黑，多趕幾里路，尋一處穩妥之地露宿，反倒比在城中耽擱更合使命。”
劉重一怔，隨即點頭抱拳道：“是，大人說得在理。”
他轉身朝身後幾人揮手，喝道：“都跟上，別掉隊！趁著天還沒全黑，再趕幾里！”
身後傳來幾聲應和，雜亂的腳步聲與馬蹄聲混在一處，在漸濃的暮色中漸漸遠去。
西邊最後一抹餘暉終是沉入了山巒，天色徹底暗了下來。
遠處范陽城的輪廓越來越模糊，終是隱沒在夜色之中。城樓上那點燈火，如一顆孤星，在黑暗中閃爍了幾下，終究也看不見了。
許舟抬頭看了看天。
今夜並非無月，只是下弦月升得遲了。行至夜半，方才一輪皓月自東方天際爬起，清輝如練，潑灑得滿地皆是。
那月亮大而明亮，雖不似滿月那般渾圓浩蕩，卻勝在澄澈清冷，將黑黢黢的官道照出一道清晰的銀線，直向南方延伸，遠到天邊與月色融成一片。
兩旁的田野褪去了白日的朦朧，在月光下顯露出起伏的輪廓，連田埂上的衰草都看得分明。蟲鳴似是被這清輝驚了，反倒歇了聲，天地間只剩馬蹄踏在土路上的輕響，與月光一同漫過寂靜的夜色。
他收回目光，繼續前行。
今日荀三爺的商隊辰時出發，算起來也走了一日的路程。
只是商隊走不快，幾十輛騾馬車，載著南貨北貨，一路走走停停，一日至多三四十里。
若是許舟這一支隊伍腳程快些，日夜兼程，明日晚間，最遲後日晌午，準能追得上去。
劉重湊到許舟身旁，壓低聲音道：“許頭兒，荀三爺的商隊常走這條路。他們從范陽南門出來，頭一站必是良鄉，在城南車馬店歇腳。咱們腳程快些，明日晌午便能到良鄉，說不定他們還未動身。”
許舟點點頭，並未多言。
又不知走了多久，月已升高。
許舟一行人早已人馬俱疲。
三匹輜重馬步子越來越慢，腦袋一點一點，身上麻布口袋隨步伐輕晃，麻繩勒進馬背皮毛，洇出一層汗漬。劉重九人也沒了出城時的精神，一個個垂著頭，腳步發沉，額上汗珠直滾，粗布衫後背溼了一大片，貼在身上，夜風一吹，涼颼颼的，激得人直打哆嗦。
龐如運抬手擦了把臉上的汗，苦著臉道：“許頭兒，咱們走了多少裡了？”
許舟略一思索，估摸道：“應該走了十里了吧。”
“十里……”龐如運咂咂嘴，“那荀三爺的商隊，豈不是還在前頭五六十里？”
“有可能。”許舟面不改色。
正說話間，官道旁現出一處土崗。
那土崗不高，約莫三四丈的樣子，背風處生著幾株老槐樹，枝葉茂密，投下一大片濃重的陰涼。地面乾燥，長著些矮矮的青草，並無水窪泥濘，正是個宿營的好去處。
許舟停下腳步，沉聲道：“便在此處歇腳，休整一夜，明日一早再動身。”
眾人聞言，原本發沉的腳步頓時輕快了幾分，精神頭也提了起來。
話音剛落，幾人便依令散開，動作麻利地忙活起來。