第802章 效命之心
當第三次有人影從前方的宮道出現時，許舟眯起了眼睛。
這次是枯澤本人，身旁跟著蘇玄嗣和另一個陌生的漢子。
枯澤那黑色龍紋面具在月光下泛著冷硬的光澤，他正低聲向二人叮囑著什麼，蘇玄嗣二人則垂手恭聽，不時點頭。
許久，枯澤才揮了揮手，那兩人躬身行禮後快步離去。
枯澤獨自一人留在太液池邊，負手而立，夜風吹動他黑袍的下襬，獵獵作響。
他靜靜地望著漆黑的水面，彷彿在思索著什麼。所有的情緒都被那張冰冷的面具遮擋得嚴嚴實實，喜怒哀樂，猜不透，看不穿。
又一炷香的時間過去，枯澤終於動了，他轉身，朝著許舟藏身假山的方向緩步走來。
許舟閉上眼，深吸了一口帶著水汽的冰涼空氣，心中瞬息間閃過無數念頭。
賭，還是不賭？
戴先生的話有幾分可信？
這位新任枯澤，究竟是何等樣人？
腳步聲越來越近，就在枯澤即將經過假山的一剎那，許舟猛地睜眼，做出了決斷。
他慢慢從陰影中踱步而出，拱手躬身：“卑職許舟，見過枯澤大人。”
枯澤腳步一頓，緩緩回身，面具下的目光掃了過來，帶著一絲審視，卻並無多少意外之色。?
“是你。”
他的聲音透過面具傳來，顯得有些低沉模糊，“你可知道，按我大玄律，宵禁時分擅闖宮禁，該當何罪？”
許舟低著頭，語氣卻不見慌亂：“大人說笑了。若非大人以盒為引，示意卑職前來，便是借給卑職十個膽子，也不敢冒這掉腦袋的風險，在此等候。”
枯澤似乎輕笑了一聲，那笑聲在面具後顯得有些空洞。?
“哦？本座不過是順手拿了個盒子，留了你那小姑娘一條性命。怎麼，區區一個玉盒，也值得你深夜追到這等險地來討要？”
許舟搖搖頭：“盒子本身不值一提，但大人神通廣大，手段非常，既然特意取走此物，想來必是知曉此物對卑職關係重大。卑職……不得不來。”
枯澤饒有興致地打量著許舟：“既然猜到可能是陷阱，膽子倒是不小。你怎就篤定，本座不會立刻將你拿下，治你個違禁之罪？”
許舟抬起頭，目光誠懇地：“戴先生先前曾對卑職言道，若說這司禮監中，從今往後我許舟還能信誰一人，那必定是枯澤大人。?先生說，大人您……絕不會無故加害於卑職。想來大人召我前來，必有緣由，若有用得著卑職之處，定當竭力配合。”
枯澤聞言，沉默了片刻。
?他似有些意外，重複問道：“戴先生……他當真說過此話？”
許舟目光篤定，斬釘截鐵道：“字字當真，不敢有半句虛言。”
太液池畔一片死寂，彷彿連風都停止了流動，水面平滑如鏡，倒映著慘淡的月光，竟無半聲蛙鳴蟬噪。
枯澤負手而立，月光如水，潑灑在他那一襲彷彿能吸收所有光線的黑袍上，使得他整個人彷彿與夜色融為一體，唯有那張龍紋面具，依舊瘮人。
他靜靜地審視著面前的許舟，目光掠過少年略顯單薄卻挺得筆直的肩背，最終定格在他那雙在黑暗中依然清亮的眼睛上。
這是許舟第一次如此近距離地與這位新任枯澤打交道。
他敏銳地察覺到，此刻枯澤的目光，與先前那般的暴戾癲狂截然不同，少了幾分外露的鋒芒，卻多了幾分深沉的審慎與一種近乎冷酷的平靜。
靜默中，反倒是枯澤率先打破了沉寂，他的聲音透過面具，點破了許舟的心思：?“你此刻心中忐忑，是在賭戴先生有沒有騙你，賭本座……會不會賣了你。”
許舟鎮定自若，介面道：“賭對賭錯，眼下已由不得卑職選擇。不過，大人新掌枯澤印信，正值用人之際，根基未穩。如今‘上鋒’之位空懸，司禮監內有能耐、有野心的密諜，哪個不在暗中活動，都想搏個出頭之日？便如那沉檠，此刻恐怕早已無心案牘，只想著如何立下一樁奇功，好在大人面前脫穎而出，甚至……取大人而代之。?卑職不才，或可成為大人手中一把趁手的刀。”
枯澤面具下的目光微微閃動，語氣裡聽不出喜怒：“你人都不在密諜司名冊之上，又如何能成為本座趁手的刀？”
許舟將身子躬得更低，言辭懇切：“卑職雖身不在密諜司，然一顆效命之心，早已係於大人麾下。身雖遠，心亦可達。”
枯澤不置可否，語調平淡地追問：“戴先生……除了讓你信任本座，還說過些什麼？”
許舟快速抬眼，極快地掃過枯澤負於身後的雙手——指節平穩，並無握拳或摩挲的小動作——心下稍安，這才謙卑答道：“戴先生還說，大人您是個念舊情、重義氣的人，絕不會虧待真心辦事的下屬；又說大人您極為護短，絕不會拿自己人當隨意捨棄的卒子；最後說大人您英明神武，眼光長遠，跟著您，前程必然遠大。”
“還有呢？繼續說。”
枯澤的聲音裡透出一絲難以捉摸的趣味。
許舟：“……”
他猶豫了片刻，硬著頭皮試探道：“還說……大人您武功深不可測，智謀超群，乃我司禮監數十年不遇的棟樑之才……”
枯澤輕笑一聲，那笑聲在面具下顯得有些沉悶：“謊話說得太多，當心半夜爛了舌頭。”
許舟面不改色，甚至帶上了幾分委屈，拱手道：“大人明鑑！卑職對戴先生之言深信不疑，對大人之忠心更是天地可鑑！若有半句虛言，叫卑職天打雷劈！?戴先生先前千叮萬囑，要卑職務必盡心竭力，輔佐枯澤大人站穩腳跟。卑職人微言輕，卻也深知滴水之恩當湧泉相報的道理。今日冒死前來，正是覺得自己或許還有些微末用處，願為大人效犬馬之勞，以解大人燃眉之急。”
枯澤饒有興致地轉過身，正面看著他：“那你可知，戴先生又是如何評價你的？”
許舟心中一凜，一種不好的預感浮現：“卑職不知。”