第六十六回
幼薇坐在回瀝陽的火車上，還想著唐沛林的那句話。
他送她到火車站的時候，他們在車裡停了許久，他就這麼拉著她的手，看著她。最後她下了車，他也跟著下來，卻只是站在車門邊，目送她跟著人群走入火車站內。她回頭，看見他還站在那裡，陽光下看不清輪廓，恍惚中想起那日在陽臺上看見樓下的那個人——他的祖父唐育儀。
到了瀝陽，她覺得與上次回來有些不一樣了，街道蕭條了許多，想必是戰亂的緣故吧？戰火雖未波及到這裡，但人心惶惶，許多難民湧進城裡，街道治安也不如從前了。
回到家，林太太並沒有表現得很吃驚，倒是眉帶喜色的給女兒收拾、張羅。
幼薇笑問道：“媽，你也不問問我為什麼回來？”
“信裡不是說了嗎？”林太太道。
“信裡？”幼薇是給家裡寫過信，但是她的信裡真的只是透露了一點點，林太太這個樣子，倒像是全知道了，等著她回來一樣。“媽，你告訴我，到底怎麼回事呀？”
林太太見瞞不過了，也沒必要瞞著了，於是一五一十說了。原來幼薇再次去蕪園後，唐沛林就來過數次來林宅，言語中已經透露出些意思了；幼薇給家裡的信也寫了這件事，林太太自然全明白了，也不怕對唐沛林說：“你的意思我知道，幼薇也寫信告訴我了這件事情。她從小就是個很有主見的丫頭，她的終身大事我也只是給她參考參考，還是看她自己。”
“幼薇有這麼開明的母親，真的很幸運。”唐沛林心裡鬆了一大口氣。其實林太太一直不是問題，因為他看重的一直是幼薇的心思。
幼薇聽見這些事，心想，原來唐沛林這段時間這麼忙，總往瀝陽跑，還抽空來林宅給自己的母親灌黃湯呢。
“幼薇，你笑什麼呢？”林太太見女兒發呆，問道。
“沒有，”幼薇道，“原來媽媽早就站到他那一邊去了。”
“你這是什麼話？”林太太作勢要生氣，“媽還不是為了你！”語重心長起來，“你從小就是個有主意的，你和他的事呀，我主要是看你，若是你覺得他能讓你幸福，那媽當然同意。不過，我是覺得唐先生人不錯，很適合你。年紀差得大些不要緊，他會更加包容你，何況在這個世道，他也能讓你衣食無憂。”
“媽——”幼薇對最後一句話有意見。
“你別覺得媽說的話太現實，你之前和那個陳家的小子分開，即使你不說，媽也知道—-—”
“媽，你怎麼……”
“都在瀝陽城裡，當時報紙上都登了他和馮家女兒和婚事，我怎麼能不知道呢？唉—-—我也怨他負了你，只是他年輕，很多事情自己做不了主，他的婚姻……只怕也是家裡撮合的因素多；可是唐先生他就不會被這個影響，因為他早已是一家之主，說一不二，不用再借助婚姻去做什麼了。”林太太雖說一輩子除了從前跟著已故的林老爺回過幾次老家，就沒出過遠門，幾乎是一輩子待在瀝陽，但這些年的閱歷，讓她比女兒看事情看得透徹。
“媽……我見過陳子榮的妻子。”
“哦？”林太太很緊張，以為女兒是受不了被拋棄，瞞著她私下裡去找馮家女兒了。
幼薇看她緊張的模樣，一下笑出來，道：“媽，你放心，我沒有去找人家，我不是那樣的人。”
“那你是……”林太太還是很擔心，她知道陳子榮一直沒有對女兒死心，尤其是他已結婚、女兒去了蕪園，他還曾寫信寄到林宅來。
幼薇便把馮家和唐家的關係說了，也簡單地講了陳子榮夫妻來蕪園度蜜月的事情。
“原來是這樣，”林太太有些感慨，“可能報紙上也寫過他們的關係，只是我對這樣的新聞都不大感興趣。若不是現在這世道越來越亂，我也不看正經報紙。”說著倒有些不好意思起來，林太太一向愛看消遣雜誌和小報，對社會上的事情就是不感興趣。可是說著又有些生氣：“唐先生怎麼沒告訴我呢？他怕是有意瞞著我！你們若是在一起了，你豈不是成了陳子榮妻子的舅母？噯呀呀，這可是——-”
“媽——-”幼薇故意皺著眉毛，小心翼翼的問，“你現在要反對嗎？”
“唉——-你喜歡，我有什麼辦法呢？”林太太覺得世事真是難料，就有時候緣分也很奇怪，“這事也太巧，雖然我覺得他的身份…但是，唉！看你吧！你喜歡就好！”又嘆了口氣，“說實話，現在世道這麼亂，你嫁給他，我也能放心。”林太太閉上眼睛，幼薇知道她想必是頭疼，於是給母親按摩太陽穴，林太太開口道，“幼薇，你這麼大了，有些事，該讓你知道了。”
“媽，什麼事？”
“其實……我們家現在日子過得很艱難。從前為了供你出國讀大學，媽已經和你爸爸的親戚們鬧了個不愉快；這幾年又是打仗有是水災旱災的，還有各種稅——這些我也不明白，鄉下的田產已經賣了。”
這件事情幼薇倒是有所耳聞，她道：“媽，我知道，所以……我原本想學成之後，能好好工作，負擔起我們家的生活。”
“孩子，媽沒本事把你給你謀個差事，你雖有學歷，但你有個女孩，沒有關係，想要憑著工資養活一家子，談何容易啊。”林太太拍拍女兒的手背，“我原來也想著，即使你是個女兒，我也要供你好好讀書，我的女兒不比別人家的兒子差，可是……你很爭氣，但是讀完書出來……其實也——-”
“媽，我知道。”幼薇早就明白，雖然自己想要做個獨立的新女性，但是說到底她可以不為生計發愁、不用像許多人一樣拼死拼活工作養家，都是因為父親去世後留下的遺產還夠他們母女維持比較體面的生活。
“但是媽不後悔供你讀書，媽自己雖沒讀過多少書，但是知道讀了書和不讀書是不一樣的，不是有句話說讀了書就‘氣自華’嗎？我看著你這樣有文化的樣子，打心眼兒裡覺得驕傲。”
“只是，現實還是現實。”幼薇笑道，笑得有幾分無奈，“我如果能嫁給唐沛林，我就能一直過體面的生活，媽媽也能老有所養，甚至何媽和老夏也能過得很好，是嗎？”
林太太預設了她的話，但是忽而一笑，道：“如果我的女兒喜歡的是別人，我也會支援的。”
“媽？”幼薇有些意外，看著自己的母親。
林太太讓她做到自己身邊，摟著她的肩膀，聲音很輕快：“要是你喜歡的是一個一窮二白的小夥子，只要他人好、對你好，媽也支援。”
“媽媽，可是……”幼薇道，“可是那樣的話，我不僅沒辦法幫到家裡，反而會拖累家裡。”
“所以我要求的是：為人好，對你好。只要他人好，就能好好工作，養家餬口；只要他對你好，你就能過得好。你能過得好，才是媽最在意的。”
“媽媽……”幼薇把臉埋到林太太懷裡，感動之餘，卻忽然後怕起來。林太太雖這麼說，但是一窮二白的人發跡何等艱難，現在局勢不穩，將來就是要逃難也未可知，一家的生活能保障嗎？她是不是該慶幸，她愛上的人是在這一帶有頭有臉的人，而那個人，也愛著她。要不是這麼“巧”，她會怎麼樣？大概是嫁給陳子榮那樣的人-——家裡算是有資產，但也是在坐吃山空，憑著關係謀到一個差事，卻不是自己喜歡的，日子過得苦悶—-—這些都是他在心裡告訴她的。想想，那也不錯，如果不會出意外……但是現在這個世道，意外是常態，哪有安穩的時候？若是像從前那樣平靜如水的生活——-康乾盛世的時候，想必她一個女子，也沒有辦法讀書、甚至根本不會想這麼多吧？
“幼薇，”林太太道，“你對你爸爸還有印象麼？”
“記不大清了。”大約在幼薇五歲的時候，父親就去世了，她只記得印象中的爸爸穿著一件黑褂子，喜歡背一些拗口的文章，現在想來大概是八股文吧；一次在書房裡，他還拿著一個大橙子逗過她，不過當時她對那個橙子不感興趣，沒有做出撒嬌想要的姿態來，他覺得興致索然，把橙子隨手一丟，用冷冰冰地聲音把她奶媽叫來：“不是說不要讓別人進我書房嗎？怎麼她進來了？”奶媽誠惶誠恐地把她抱走了。
“我嫁給你爸的時候，”林太太回憶的時候喜歡眯起眼睛，“我的家人開心得不得了——只有你祖父不大願意，因為我要嫁的人比我大了二十多歲，你外祖父覺得我一家過去就做填房，很丟臉。”
林太太這麼一說，幼薇也記起來了，自己的爸爸很顯老（好像比實際年齡更顯老），她清楚地記得她看見爸爸太陽穴邊的老年斑。