第二十四回
白源西知道妹妹性情執拗，但跟著去也是想出一分力，於是允諾，對幼薇與袁夕道：“那就請二位相互照顧一下，我們一定早些回來。”
此時的太陽已經西斜，顏色變深，成了暈著邊兒的橘紅色，遠去的兄妹二人的背影在餘暉之下顯得有些悲壯，倒想是赴死的壯士。怎麼會這樣想？幼薇“噗呲”一聲笑出來。
袁夕白了她一眼，雙手撐著胳膊，圍著被糟蹋得不成樣子別克車走了小半圈，眼睛盯著駕駛位，又移到副駕駛位上，最後緩緩抬起，看著幼薇，眼裡有敵意，又夾雜著嫉妒，但更多的是不甘：“這是表哥最喜歡的一輛車，現在被弄成這個樣子，你說他會怎麼想？”
“要是我們不出來，也許不會遇上這樣的事，唐先生一定會生氣吧，我回去要給他道歉——”
“道歉？”袁夕“哼”了一聲，想聽見了個笑話，“你以為一聲道歉就能解決麼？你知不知道，要不是今天你去陪著白先生去找表哥，表哥根本不會借這輛車，也不會讓白先生開車而是安排一個司機，這樣我們的車根本就不會出事！”
“我……”
“你不就是仗著表哥一時被你迷住了，所以才敢這麼恃寵而驕。我真是不明白，表哥為什麼會被你迷住？”
“二小姐，”幼薇稱呼很客氣，說的話卻很誠懇，“我之前也沒有想到會這樣，現在我和……唐先生的事，要是讓你不舒服，對不起。但是你也知道，唐先生並沒有承諾你什麼，也從沒有——”
“林幼薇，你這騙子！你說過你另有所愛，讓我放鬆警惕，結果卻趁機和表哥好上了，你這是在耍我！”袁夕說到這個仍是深感恥辱，想被人狠狠羞辱了一遍一樣。
“我承認，當時我說謊了，我說那番話時，我所愛的那個人早已離我而去了，但是我不知道我後來會……會喜歡上他。”她的首次承認，居然是在袁夕面前。
“你以為我還會相信你嗎？誰知道你是不是又在騙人！林幼薇，我討厭你，為什麼表哥喜歡你，我姐姐也喜歡你，白家兄妹還是你的好朋友，怎麼什麼好事都讓你佔了？你就那麼幸運？哼，我呢，父母雙亡，從小和姐姐相依為命，受盡族人白眼……來到蕪園，我以為只要能當上唐太太，從此就可以擺脫那些過去，誰知你出現了！你年輕漂亮，家裡不缺錢，可以讀書、留洋、在外面交際，為什麼偏偏要跟來我搶？姐姐不爭不搶、逆來順受，可我才不是那樣的人！好在老夫人恨你，你不知道吧，老夫人一聽見你名字，都像你前世搶了她情人一樣，恨得牙癢癢！有老夫人在，你永遠做不了蕪園的女主人！”
“袁夕，”幼薇努力控制自己的情緒，“要說幸運，唐先生是你表哥，你姐姐也一直很維護你，至於白家兄妹，你現在不也認識他們了麼？不也可以與他們做朋友麼？而我……也許確實比你好些，但每個人有每個人的苦處，你不必羨慕我。我也是自幼喪父，母親守著家產量入為出的過日子，在英國留學還……”幼薇擔心再說下去就要說到與陳子榮的事了。
“你不必一副這樣的姿態教育我。”袁夕顯然聽不進幼薇說的，“我做的這一切，就是為了不再過原來的苦日子，我絕不允許你阻擋我！”
“如果你認為你以前過的是苦日子，我當然希望你能過得更好，不過這種追求也不能不擇手段。你記住，我也不願做逆來順受的人，如果你故意要與我為敵，我會反擊。”幼薇定定地看著袁夕，眼神冷峻，連被微風吹起的鬢邊碎髮都透著剛毅。
袁夕大概沒想到幼薇會這麼表態，她本來還以為幼薇即使嘴硬一點，也是個嬌滴滴的小姐，會顧著自己的儀態身份，不爭不搶不換還嘴，再被她嗆聲也只能弱弱地勸解。可林幼薇居然這麼大膽地反抗，真是……真是和雜誌小說裡的小姐閨秀不一樣。
話說白氏兄妹來到原來趕集的街市的時候，已經快五點半了。集市上的商販和行人都稀稀落落的，河裡泛著金波，不時有載著貨的舊漁船逆流往家趕，船行得很慢，船伕撐槳的動作也是那麼悠然自得。
然而再好的“日落集市圖”也沒心情欣賞，美梅麗道：“不如，我們分頭找吧。”
“若是分頭行動，到時候我又找不到你了。”
“哥，你總這樣，有必要這麼瞻前顧後嗎？”梅麗欲反對，卻也知現在不是吵架的時候，只得和白源西一塊兒。
二人找了一會兒，看見有個五六十歲的老人趕著牛車，車上駝著半人高的草料。這老人身材瘦小，臉上乾枯蠟黃，褶子像是亂疊出來的。
“老人家，”白源西牛車旁，彬彬有禮地笑道，“你好，我們車子壞了，家離這兒很遠趕不回去，請問能借您的牛車走一趟嗎？我們可以付給您費用。”
“噯呀，”因為口音不同，這老人聽半天才明白白源西的話，“我這牛車還要運東西吶。”用鞭子指指身後車上的草料。
“你先把草料卸下，託放在哪兒都行。我們願多給路費，你要您願意送一程。我們還有兩個同伴在離這兒不遠的地方，接了他們就可以走。”
“還要去接別人？萬一你是騙我呢？”老人遲疑起來了。
“要是擔心我騙您，我們現在就可以付車錢。”白源西道。
“對呀，你就跟我們走一趟嘛。”梅麗也開口道，“我們去蕪園。”
“蕪園？”老人“嘖嘖”幾聲，“蕪園啊，我聽過，但我沒去過呀。”
“沒事，我認得路。”白源西道，“要不我趕車，您坐在牛車上就行。”
“你直接指揮不就得了，”梅麗小聲對白源西嬉笑道，“你會趕車嗎？別在幼薇和那位袁小姐面前丟臉。”
白源西瞪了她一眼，梅麗不說話了，但這老人看他們這樣私語又瞪眼的，疑心更大了，原本就能夾死蒼蠅的皺紋也更皺了：“你們說什麼呢？”
“沒什麼？”兄妹兩異口同聲道。
“沒什麼還嘀嘀咕咕，真是——我、我不相信你們！你、你們先拿錢來。”
“好，”白源西準備掏錢包了，“您覺得多少合適？”
“先……先拿五十塊錢出來。”這老人報了個自己沒摸到過的數。
白源西不假思索就從錢包裡抽出一張五十塊，老人看著他錢包裡沒拿出來的票子，眼裡露出貪婪。
“慢著！”梅麗道，“哥你先別急。老人家，我問你，你願意送我們去嗎？要不我們先幫你把這一車草給你卸下來。”說著作勢要動手，老人忙阻止道：“幹什麼幹什麼？”護著自己的草料，惹得好些人來圍觀。
梅麗覺得好笑，道“老人家，你答應送我們回去，又我們的錢，就先把草料放下，才好載人，不然我們坐你草料上嗎？”
“我……我還沒答應呢！”老人道，彷彿說的大聲就能給自己壯膽。
“那你答不答應呢？”白源西見人越圍越多，怕麻煩，趕緊問。
“我……我要加錢！”老人頓時來了底氣。
“五十塊不夠，還要加？”梅麗故意說的比老人的聲音還要大，周圍的人都嘟囔起來：“五十塊錢？可不是一筆小數目。”
“五十塊可以去城裡打個來回，吃好幾頓呢！”
“去哪兒呀，五十塊錢？”
“好，”白源西和顏悅色，只想儘快趕回去接人，“您說要加多少？”
老人渾濁的小眼睛盯著白源西手上的錢包，手掌摩擦，心理活動著，用他蒼老卻尖銳的聲音道：“一百塊！”
“一百塊！”這次周圍的人炸鍋了，紛紛議論。
“好。”白源西道，梅麗不幹了，拉著他哥哥的袖子：“哥，這老頭擺明了是敲竹竿，你倒趕著上鉤？咱們是去蕪園，又不是回京城！”
“現在儘早回去是正經！”白源西上前對老人道，“老人家，我們現在幫您卸草料吧。”
“誒——”老人還盯著白源西的錢包，“不急不急，先給錢！剛剛說的是車錢，還要給草料錢！一起給！”
白源西本在掏錢，忽然道：“什麼？”
“你在坐地起價！”梅麗惱了。
這老人有恃無恐，道：“我這草料，怎麼也值……一百塊！”反正這是有錢人，不坑白不坑，多坑一些是一些，還覺得說的數小了呢，對於這些有錢人，坑幾個錢他們也不在乎，對吧？
白源西也覺得這樣下去是永無止境，但還是保持禮貌：“老人家，車錢的一百塊，就算包括這草料，也是綽綽有餘吧？我可以現在就把錢給你，請快點走吧。”
“不行，我這草料——”
“好好，”白源西看了看錶，道，“兩百就兩百，只是您快點，我這就說好了，還有同伴在等我們呢。”
“同伴……同伴要另加錢。”老人愈發得意，悠悠坐在牛車上，絲毫沒有下來的意思，那牛兒甩著尾巴，“哞——”的叫了一聲。