第398章 老將的夙願
內領府在長安城也新設了一座翊府，與金吾衛翊府相鄰，負責搜捕長安城內的外國細作。
中郎將由程務挺擔任。
他當初去吐蕃做諜報任務時，曾在寒冷的大雪山住了兩個多月，一隻腳的腳趾凍掉了三根。
回到長安後，王及善便給他安排一個輕鬆些的差事，讓他待在長安，不用再外出公幹。
最近倭國打了勝仗，劉仁軌的名字又在長安城傳唱。
這也導致程務挺不願回家。
每次只要劉仁軌打了勝仗，他父親程名振必定在家中大發脾氣。
原因也很簡單，以前程名振也擔任過營州都督，然而沒有任何出色的戰績。
結果劉仁軌一去營州，就跟兵仙附體一樣，戰無不勝，攻無不克，滅契丹、敗高句麗、駐百濟、吞九州。
一個文官出身的糟老頭子，竟然在營州叱吒風雲，威震一方，這不是顯得程名振這個武將很無能嗎？
程務挺也勸過父親，讓他看開一些，劉仁軌只是運道好，剛好趕在皇帝準備對遼東動手的時候，坐上營州都督的位置。
可程名振卻不這麼想。
他覺得皇帝就是想對遼東動手，才把劉仁軌給派了過去。
這說明在皇帝心中，他這個擊敗過劉黑闥的沙場老將，還比不上一個文官。
程務挺見老爹這麼頑固，也沒辦法了，每次劉仁軌一打勝仗，他就躲在公廨裡住幾天。
這天下午，程務挺的夫人李氏過來給他送換洗的衣服。
程務挺趁機問：“父親可消氣了？”
李氏笑道：“今日上午，陛下召他入宮了一趟，回來後就滿臉歡喜，不生氣了。”
程務挺頓時覺得好奇，當天晚上便和夫人一起回家了。
正好，程府大廳在用晚膳。
程務挺和李氏也入了座，趁著李氏給他打飯的功夫，他側頭打量著程名振，果然見他紅光滿面。
程務挺試探著問道：“父親，聽說您上午面聖了？”
程名振笑道：“不錯，陛下任命老夫為營州副都督，讓老夫去給劉仁軌幫忙，哈哈！”
程務挺驚呆了。
程名振斜了他一眼，笑道：“怎麼，是不是很驚訝，覺得你老子願意給劉仁軌打下手？”
“哼，你以為老夫真的是不明事理之人？劉仁軌確實有能力，官職爵位又都在老夫之上，老夫給他打下手，並不覺得委屈，只要陛下沒有忘記老夫，還能給我一個報效國家的機會，那就行了！”
程務挺遲疑道：“爹，您還是向陛下請辭了吧？”
程名振瞪眼道：“你說什麼？”
程務挺道：“您的身體……”
程名振大聲道：“老夫的身體好著呢，你可不準去陛下那裡多嘴，否則老夫跟你沒完！”
程務挺低下頭，道：“孩兒記住了。”
次日一大清早，程務挺並未去翊府，直接入宮，前往內領府總署。
來到署內，在刑房找到王及善。
王及善正在審問一名大食細作，程務挺便在外面等候。
過了好半晌，王及善終於從刑房走了出來，一邊用布巾擦著手上鮮血，一邊問：“找我有事嗎？”
程務挺張了張嘴，猶豫片刻，又閉了回去。
王及善沉聲道：“我還有別的事，你若是沒想清楚，那就先回去。”
程務挺深吸一口氣，道：“將軍，我有件私事，想請您幫忙。”
王及善瞥了他一眼，道：“說。”
程務挺道：“我聽父親說，陛下準備任命他為營州副都督，您能不能去勸說陛下，收回成命？”
王及善腳步一停，轉過身，凝視著程務挺，雖然一句話沒說，卻讓程務挺感受到一股巨大的壓力。
他急忙道：“父親身體早已不比當年，去年十一月，一個小小風寒，就讓他臥病一個多月，如今飯量也越來越少，我擔心他……”
王及善打斷道：“你怕他死在營州？”
程務挺低下頭，小聲道：“是的。”
王及善沉聲道：“那你有沒有想過，你父親這個年齡，還能夠活多久？像他這樣的沙場老將，是願意死在營州戰場之上，還是長安臥榻之上？”
程務挺驚道：“這……”
王及善語氣緩和了一些，慢慢道：“務挺，人難免一死，對一個沙場宿將來說，死在戰場之上，才是最好的歸宿。”
程務挺回想起父親昨日歡喜的表情，終於明白過來。
他只怕已經知道自己命不久矣，故而得知皇帝派他去往前線，這才不計前嫌，寧願當劉仁軌的副將，也要奔赴前線。
程務挺心情複雜，既感悲傷，又對父親充滿敬佩。
王及善邁步繼續前行，說道：“你來的正好，剛好我有件事，想找你商議一下。”
程務挺快步跟上，道：“是。”
王及善緩緩道：“半個月前，沙州傳來一個訊息，有人準備在胡王街救走一人。”
胡王街是大慶坊南街的一條橫街，裡面住的全都是被大唐擊敗的胡族酋長。
如西突厥賀魯、鐵勒酋長比慄毒、東突厥車鼻、契丹阿卜固、東突厥溫傅、吐蕃祿東贊、倭國大海人。
最近又住進來一位新住戶，百濟王扶余義慈。
這些人影響力都很大，故而不能直接關押，而是軟禁在長安城，由內領衛負責看管。
程務挺忙問：“要救誰？”
說話間，兩人走進後廳。
王及善走到椅子上坐下，喝了口茶，緩緩道：“攜帶訊息的細作自盡了，從他身上，只能得到這一條訊息。其他的一概不知，既不知道他們要救誰，也不知道他是哪一國的細作。”
程務挺沉吟了片刻，道：“既然是在沙州抓到，那麼此人的身份只有兩種可能。”
王及善道：“哪兩種？”
程務挺道：“第一種，他是西域某國細作。第二種，他是天竺某國細作，故意繞道沙州，進入長安。”
王及善淡淡道：“不可能是漠北的人嗎？”
程務挺笑道：“如果是來自漠北，我想他要麼直接從漠北商道入長安，要麼繞道河北，前往長安。”
王及善雖沒有做聲，卻暗暗點了點頭。
對方如果來自漠北，想隱藏身份，繞道而行，眼下選擇河北更好。
因為眼下遼東局面動盪，他假冒成遼東細作的話，內領衛想查清他們身份，會更加困難。
王及善又問：“你覺得哪一國嫌疑最大？”
程務挺道：“既然不是遼東和漠北，那麼可以排除東突厥、契丹、百濟、倭國。”
“剩下的人中，賀魯舊部早已散了，應該不會有人再來救他。也可以排除西突厥。比慄毒也一樣，鐵勒人西遷，也不可能再救他。”
“所以最有可能被營救之人，只有一個，吐蕃祿東贊！要救他的也只有可能是吐蕃人。他們怕大唐懷疑到他們，這才故意繞道沙州！”
王及善聽了後，點了點頭，道：“分析的不錯，那你再分析一下，吐蕃人為何會趁這個時候，來營救祿東贊呢？他們不怕跟我們翻臉？”
程務挺道：“卑職最近聽到一個訊息，大食人最近攻打吐蕃的攻勢，放緩了不少。”
大食去年春天，就打下了天竺全境，然後一直猛攻吐蕃邊境。
在李治的授意下，蘇定方雖沒有直接幫助吐蕃，卻在昆藏北面陳列重兵，直接威脅到大勃律國。
逼得大食人不得不分派一些兵力，駐防大勃律國，防止大唐切斷他們後路。
王玄策則坐鎮邏些城，暗中給吐蕃人提供各種物資，幫助他們對抗大食。
故而大食人攻打了近一年，也沒能討到太多便宜，只打下三座城池。
因作戰線拉的太長，到了今年初，大食人便有些力不從心，反而被欽陵抓住機會，奪回被攻佔的三座城池。
大食人士氣受挫，轉攻為守，天竺的局勢也呈現出新的平衡。
王及善沉聲道：“是的。”
程務挺道：“吐蕃人肯定是因為這個原因，就覺得不再需要我大唐的幫助了，故而派人潛入長安，想救回祿東贊！”
王及善聽了後，沉默了一會，道：“務挺，如果你是吐蕃人，會選擇這個時候與我們翻臉嗎？”
程務挺心中一凜，搖了搖頭。
大食人放緩攻勢，未必就是放棄，也可能是從國內調兵，為新一輪更猛烈的攻勢做準備。
吐蕃這般猴急的與大唐破臉，絕非明智之舉。
王及善又道：“你曾在吐蕃待了一年多，依你之見，欽陵是這般愚昧的人嗎？”
程務挺摸了摸鼻子，苦笑道：“不，他是一個很可怕的人，連我都想得到，他不可能想不到。”
“將軍，可能是我猜錯了，他們要營救的人，應該不是祿東贊。”
“那也未必。”王及善淡淡一笑。
程務挺驚訝道：“您的意思是說，他們要救的確實是祿東贊？”
“不錯。”
程務挺不解道：“可您剛才也說了，眼下的局面下，吐蕃人沒理由為了祿東贊，就跟咱們翻臉啊！”
王及善緩緩道：“你犯了一個常識性的錯誤，誰告訴你，營救祿東讚的人，就一定是吐蕃人？”
程務挺變色道：“那還能是……”最後一個“誰”字還沒說出口，腦中猛地一閃，道：“是大食人！”
王及善點頭道：“不錯，大食人也有救祿東讚的可能。”
“不錯。”程務挺連連點頭。
眼下大食人在攻打吐蕃時遇到困難，除了組織新一輪的攻勢外，就只能採用戰場之外的手段。
如今吐蕃實際掌舵人是祿東讚的三個兒子，吐蕃贊普成了傀儡。
只要抓到祿東贊，大食人對付吐蕃時，就能有更多的手段了。
王及善沉聲道：“雖然我們猜測是祿東贊，但其他人也不能放鬆警惕，我會派人加強警戒，你最近幾日也盯緊一些，絕不能讓他們從胡王街救走任何人！”
程務挺肅然道：“是！”
回到翊府後，程務挺便召集手下的果毅都尉和校尉，做出一系列安排，加強了長安城的警戒強度。
程務挺每天都會站在金光門的城牆之上，仔細觀察著每一個進城之人，只要發現可疑之人，就會派人盯上。
這天上午，一名高高瘦瘦的商人進入城門，城門守衛盤問時，此人自稱是大食商人，來長安做絲綢買賣。
程務挺見此人雙手虎口之間，佈滿老繭，說話沉穩，不似普通商人，朝一名手下吩咐道：“盯上那人。”
那高瘦大食人進入長安城後，帶著五名手下，牽著駝隊，一路沿著大街東行。
走了足足一個多時辰，穿過朱雀街，從長安縣來到萬年縣，來到平康坊之外。
“是這裡嗎？”他朝一名手下問道，說的是大食語。
手下道：“回主人，她就藏在平康坊內！”
高瘦大食人道：“難怪找了幾年都找不到她。”
“聽說她還曾潛入墨佳軒，若非阿瓊執事認出了她，恐怕誰都不知道，她竟跑到了大唐長安。”
高瘦大食人冷冷道：“她應該是要刺殺我。很好，她想找我，我也想找她，該見上一面了。”
邁著大步，朝平康坊走了進去。
武敏之邁著大步，正在平康坊內巡街。
他巡視的格外仔細，因為這是他最後幾天的武侯生活了。
再過幾天，他便要加冠，繼承周國公的爵位。
堂堂國公，自然不能再當一個小小武侯了。
武媚娘已經幫他安排好了，等他繼承爵位後，就讓他去宮中當一個千牛衛備身。
武敏之雖然更喜歡當武侯，但既然是武皇后的安排，他也會乖乖聽話。
因此，剩下的這幾天就顯得格外重要了，若是能抓捕一名賊人，也許就能給他的武侯生涯，劃上一個完美句號。
平康坊說大不大，不一會，武敏之帶著手下從南街巡到了北街。
一名手下忽然咦了一聲，道：“奇怪，怎麼大白日的，採芝齋就關門了？”
“會不會是生病了？”另一人猜測。
“不可能，雪娘子昨天還好好的，怎麼可能今日就病了？”
採芝齋是一家雜貨鋪，賣的都是西域日常用品和手工用品。
店鋪主人是一名胡姬，名叫雪婭，別人都叫她雪娘，因其身材妖、容止美，鋪裡生意一直很好。
武敏之認識這個雪娘，她原本是墨佳軒的一名女執事，當初還主持過易寶會。
後來墨佳軒查封后，此女就在平康坊開了這樣一家鋪子，武敏之平時也會經常光顧。
他正忙著找賊呢，遇到這種可疑的情況，當然不肯放過，當即帶著人，朝鋪子走了過去。
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