第179章 姐妹們探望
賈恆躺在床上，望著帳頂發了一會兒呆。雕花的床架，素色的紗帳，軟軟的被褥，還有窗外隱約傳來的鳥鳴聲——這一切都讓他有些不真實的感覺。
他真的回來了。
從那間三尺見方的號舍裡，從那場九天的煎熬裡，回來了。
他動了動身子，渾身的骨頭像是被重新組裝過，痠疼痠疼的。
“爺，醒了嗎？”四兒的聲音在門外輕輕響起。
賈恆“嗯”了一聲。
門被推開，四兒端著銅盆進來，盆裡的熱水冒著嫋嫋白氣。
她今日穿了一身新做的藕荷色襖子，頭髮梳得光溜溜的，臉上帶著笑。
“爺，您這一覺睡得可真沉，從昨兒下午一直睡到現在。”
賈恆道：“太累了。”
四兒把銅盆放下，擰了帕子遞過來：“爺，你想睡多久都可以。”
賈恆接過帕子，擦了擦臉。溫熱的感覺讓他精神一振。
“二位姐姐正佈菜呢。”
四兒一邊說，一邊替他整理衣裳，
賈恆笑了笑，起身往外走。
走到小廳門口，他便聞見了一股香氣。
那是食物的香氣，混著米香、肉香、菜香，還有淡淡的桂花甜香，暖融融地撲面而來，勾得人肚子咕咕直叫。
他邁進門檻，看清了桌上的光景。
滿滿當當一桌子。
正中間是一碗雞絲粥，燉得金黃透亮，
米粒糯糯的，雞絲細細的，上面撒著翠綠的蔥花，看著就讓人食慾大開。
旁邊擺著四碟小菜——糟鵝掌、火腿炒蛋、清炒時蔬、胭脂鵝脯，紅的紅，綠的綠，黃的黃，煞是好看。
桌角還放著幾樣點心——一碟桂花糕，一碟棗泥酥，一碟芝麻糖，都是他素日愛吃的。
晴雯站在一旁，見他進來，臉上露出笑意。
“爺，您可算醒了。快坐下用膳吧，餓壞了吧？”
賈恆點點頭，在桌前坐下。
他先喝了一口粥。
溫熱的粥水滑過喉嚨，軟糯的米粒混著鮮美的雞絲香，溫度與滋味都恰到好處，熨帖得五臟六腑都舒展開來。
他又夾了一筷子糟鵝掌，筋道入味，糟香濃郁。火腿炒蛋鹹香適口，清炒時蔬脆嫩清甜，胭脂鵝脯鹹鮮適中。
他吃得不快不慢，一口一口，眉眼間全是滿足。
四兒在一旁看著，忍不住笑道：“爺吃得真香。”
晴雯也笑了：“能不香嗎？餓了九天了。”
賈恆沒有理會她們的打趣，自顧自地吃著。
一碗粥見了底，幾碟小菜也去了大半，他又拿起一塊桂花糕，細細地嚼著。
甜絲絲的，糯糯的，入口即化。
他忽然想起號舍裡吃的那塊月餅。
他抬起頭，看了四兒一眼。
“這幾天，辛苦你們了。”
四兒愣了一下，隨即眼眶微微一紅。
“爺說的什麼話，奴婢們不辛苦。爺才辛苦呢。”
晴雯也道：“是啊爺，您好好養著，把身子補回來。有什麼想吃的，只管說，奴婢們去做。”
賈恆點點頭，繼續吃。
正吃著，外頭傳來一陣說笑聲。
“三哥在嗎？”
是探春的聲音。
賈恆放下筷子，站起身來。
話音未落，一群人已經湧了進來。
走在最前面的是探春，一身淺碧色的襖子，襯得她眉眼清朗，神采奕奕。
迎春跟在她身側，一副溫柔和順的模樣，嘴角噙著淺淺的笑意。
惜春年紀最小，眼睛滴溜溜地轉，好奇地打量著屋裡的陳設。
三人身後，還跟著薛寶釵和林黛玉。
寶釵今日穿了件蜜合色的襖子，外罩半舊的比甲，端莊大方。
黛玉則是一襲月白衫子，腰間繫著青色宮絛，清清冷冷的，卻越發顯得清雅脫俗。
五個女子，各有風姿。
賈恆連忙迎上去，笑著拱手：“諸位姐妹來了？快請坐。”
探春笑道：“三哥，我們來看看你。昨兒個看你那副模樣，嚇死人了。今兒怎麼樣？好些沒有？”
“好多了。”賈恆點點頭，“睡了一覺，精神多了。”
探春上下打量了他一番，點點頭：“氣色是好些了，可還是瘦。得好好補補。”
迎春溫溫柔柔地說：“三弟要保重身子。”
惜春小聲道：“三哥哥，我給你帶了禮物。”
她從懷裡掏出一個小布包，遞給賈恆。賈恆接過來開啟一看，是一塊硯臺，小小的，卻很精緻，上面刻著一枝梅花。
“這是我畫的，讓工匠刻上去的。”惜春有些不好意思，“三哥哥別嫌棄。”
賈恆笑了，摸了摸她的頭。
“不嫌棄，三哥哥很喜歡。謝謝惜春妹妹。”
惜春的臉紅了紅，躲到迎春身後去了。
探春也拿出自己的禮物，是一套湖筆，筆桿上刻著“金榜題名”四個字。
“三哥，祝你這次高中。”
賈恆接過，鄭重道謝。
迎春的禮物是一雙鞋，針腳細密，做工精緻，一看就是花了心思的。
“三弟，這是我做的，你穿著舒服些。”
賈恆接過，心裡暖暖的。
薛寶釵也送上禮物，是一盒上好的燕窩。
“三哥哥，這是我從家裡帶來的，滋補最好。你每日燉一碗喝，養養身子。”
賈恆接過，道了謝。
最後是林黛玉。
她走上前，從袖子裡拿出一個小布包，遞給賈恆。
那布包是月白色的，繡著幾枝蘭花，清雅素淨。
“這是我做的香囊，裡面放了些安神的藥材。”她的聲音清清冷冷的，聽不出什麼情緒，“三爺這幾日肯定累壞了，帶著它，能睡得好些。”
賈恆接過香囊，放在鼻端聞了聞。一股淡淡的藥香飄來，混著蘭花的清香，沁人心脾。
他看著黛玉，微微笑了。
“多謝林妹妹。”
黛玉垂下眼簾，沒有說話，可那耳根卻悄悄紅了。
眾人落座，晴雯端了茶來，又擺上幾碟點心。
幾個人坐著說話，氣氛輕鬆自在。
探春嘰嘰喳喳地問著考場裡的事，賈恆挑了些能說的說了。
說到號舍的狹小，惜春驚訝地張大嘴；說到搜檢的嚴苛，探春連連咋舌；說到那些在號舍裡刻字的考生，迎春露出不忍的神色。
寶釵聽得認真，時不時點點頭。
黛玉靜靜地坐著，一言不發，可那雙眼睛，卻一直落在賈恆身上。
正說著，外頭傳來一陣腳步聲。
眾人回頭看去，只見賈政走了進來。
他今日穿了一身家常的袍服，面色平和，目光在屋裡掃了一圈，看見賈恆和幾個姑娘坐在一起說話，臉上露出一絲笑意。
賈恆連忙起身行禮。
“父親。”
三春姐妹也紛紛起身，向賈政行禮。寶釵和黛玉也站起來，微微福了福。
賈政擺擺手，示意她們不必多禮。
他走到賈恆面前，上下打量了一番，點了點頭。
“氣色比昨日好些了。”
賈恆微微躬身：“兒子睡了一覺，精神多了。”
賈政點點頭，目光在幾個姑娘身上掃過。
探春爽利大方，迎春溫柔和順，惜春天真可愛，寶釵端莊得體，黛玉清雅脫俗——幾個姑娘站在一起，說說笑笑的，看著就讓人心裡舒坦。
他忽然有些感慨。
恆兒這孩子，真是厲害，不僅自己爭氣，還能和姐妹們相處得這樣好。
他的目光又在屋裡掃了一圈，臉上的笑意忽然僵住了。
他蹙起眉頭。
“寶玉呢？”
這話一出，屋裡的氣氛微微一變。
探春的笑容僵了僵，迎春低下頭去，惜春不明所以地看看這個又看看那個。
寶釵垂下眼簾，黛玉依舊是那副清清冷冷的模樣，可那目光卻微微一閃。
賈恆面色不變，只是輕輕搖了搖頭。
“兒子不知。許是……許是有事耽擱了吧。”
“有事？”賈政的聲音沉了下來，“他能有什麼事？”
他的眉頭越蹙越緊，臉色也沉了下去。
“你從考場出來，他不見人影。你來給老太太請安，他不在。如今姐妹們都知道來看你，他呢？”
他頓了頓，咬牙切齒地吐出幾個字。
“那個混蛋，他怎麼沒來？”
屋裡靜得可怕。
沒有人敢說話。
探春低著頭，不敢看父親。
迎春躲在她身後，縮著脖子。
惜春低著頭。
寶釵端莊地站著，面色不變。
黛玉依舊是那副清清冷冷的模樣。
賈恆站在那裡，面色平靜，看不出什麼。
“父親息怒。”他抬起頭，溫聲道，“寶玉哥哥許是不知道我今日醒來，許是有別的事耽擱了。等他得閒了，自然會來的。”
“他不知道？”賈政冷笑一聲，“他不知道，你不會告訴他？你回來這麼久了，他連面都不露一下，這是什麼道理？”
賈恆沒有說話。
賈政深吸一口氣，壓下心頭的怒火。
他看了看賈恆，又看了看那幾個姑娘，勉強扯出一個笑。
“罷了，不提他。你好好歇著，把身子養好。”
他拍了拍賈恆的肩膀，轉身往外走。
走到門口，他停住腳步，回頭看了賈恆一眼。
那目光裡，有欣慰，有期待，也有幾分複雜的情緒。
然後，他推開門，走了出去。
屋裡靜了一會兒。
探春輕輕撥出一口氣，小聲道：“父親生氣了。”
迎春點點頭。
惜春眨眨眼睛。
寶釵輕輕嘆了口氣，端起茶盞抿了一口。
黛玉沒有說話，只是靜靜地看著賈恆。
那目光裡，有探究，有思索。
賈恆對上她的目光，微微笑了笑。
“沒事的。”他溫聲道，“父親只是一時生氣，過會兒就好了。”
又坐了一會兒，探春起身告辭。
“三哥，你好好歇著，我們改日再來看你。”
迎春、惜春也跟著起身。寶釵和黛玉也站起來，準備離開。
賈恆送她們到門口。
走到門口時，黛玉忽然停住腳步，回頭看了他一眼。
那目光清清冷冷的，卻又像藏著什麼。
“三爺，”她的聲音輕輕的，“你好好養著。”
賈恆點點頭。
“好。”
黛玉轉身，跟著眾人離去。
賈恆站在門口，看著那些身影消失在迴廊盡頭，久久沒有動。
風吹過，帶來幾縷桂花的香氣。
他抬起頭，看了看天。
秋高氣爽，萬里無雲。
是個好天氣。