第102章 東市買鷹犬
既然郭威發了話，這挑選回禮之事便容不得半點馬虎。
當天出了郭府，他回了崇明門處的宅院換了身衣裳，之後便帶著楊廷直奔大梁城東市。
自唐以來，武風極盛。
世家大族與軍鎮將領尤為喜好出城遊獵，這不僅是消遣，更是演練騎射、操演陣型的手段。
符彥卿大半輩子都在馬背上，對於這等能彰顯武夫烈性的遊獵之物，自然是愛到了骨子裡。
東市的活物行子佔了整整半條長街。
兩邊搭著蘆蓆棚，棚子底下，鐵籠木檻層層疊疊，關著各色珍禽異獸。
賣鷹隼的架著皮護臂，嘴裡打著呼哨，賣細犬的牽著皮繩，讓狗在空地上來回奔跑展露筋骨。
然而，這送禮的差事說來輕巧，辦起來卻是一籌莫展。
沈冽與楊廷立在一處規模最大的飛禽檔口前，兩人皆是大眼瞪小眼。
這倒也沒辦法，你要讓這位沈使君來辨認兵器甲冑，那他是一把好手。
哪怕是去看戰馬的牙口骨相，他也能說出個一二三來。
可面對這些被商人吹得天花亂墜的扁毛畜生，他卻如同聽天書。
從代州到鄴城，每日不是行軍就是衝陣，哪裡有閒情逸致去鑽研這些世家子弟熬鷹鬥狗的雅玩？
架子上立著數十隻大小不一的猛禽，頭上皆戴著熟牛皮縫製的眼罩，羽色斑斕。
旁邊幾排粗鐵籠裡則關著各色獵犬，狂吠不止。
那商人是個生著倒八字眉的中年人，極有眼色，見到二人停下，當即便滿臉堆笑地迎上前來。
“兩位軍爺，可是要尋摸幾件稱手的玩意兒去城外走圍？”
商販搓著手，指著架子上最高處的一隻巨鷹。
“您瞧這隻海東青，正經的遼東種。您看這羽色，這爪子，放出去能直接撲殺狍子！還有那邊的關中細犬，骨架大，胸膛寬，攆兔子、追野鹿，絕不含糊！”
沈冽盯著那隻被眼罩矇住的猛禽看了半晌，硬是沒分出這鳥與尋常老鷹有何區別。
商販嘴皮子極利索，一連串的行話術語丟擲來，什麼三年老秋、玉爪白隼、兔鶻看腰，聽得沈冽眉頭直皺。
沈冽轉頭看向楊廷。
楊廷抱著雙臂，被滿街的狗叫聲吵得心煩意亂。
見沈冽看過來，他湊近半步道：“使君，咱們費這神作甚？”
“依我看，別聽這廝吹噓，直接問價。哪隻最貴，咱們就買哪隻。貴的東西，總歸差不到哪裡去。大不了多花幾貫錢，郭樞密給的飛票還厚實著呢。”
沈冽瞪了他一眼，不欲理會這種渾話。
這軍漢的賬算得直白，卻也透著股無可奈何的蠢笨。
買貴不買對，在這宰客如麻的東市，只會被人當成待宰的肥羊。
況且，送禮這玩意兒也要看眼光，若是真被人當成冤大頭宰了去，符彥卿反而會覺得他沈冽是個蠢貨。
這種丟臉的事情，沈冽絕不會幹。
正當沈冽進退兩難之際，攤位外圍走過來一行人。
為首的是個三十來歲的男子，身著綠色圓領錦袍，步伐從容，身後還跟著四個孔武有力的隨從。
這男子一進大棚，商販立馬點頭哈腰地迎了上去，那態度比見著親爹還要諂媚。
“郭官人！您可算來了！您前些日子吩咐要留的貨，小人都給您好生伺候著呢！”商販連聲獻媚。
被稱為郭官人的男子微微點頭，沒有搭理商販的奉承，徑直走到攤前。
他摘下一隻蒼鷹的皮罩，先掰開鷹喙看舌底的血絲，又去捏鷹爪的骨節，最後逆著毛色捋了一把背脊的硬羽，動作極其熟練。
“眼底帶赤筋，這是熬鷹時傷了神。爪骨鬆浮，這扁毛畜生頂多只能拿來嚇唬野兔，若是放出去捉天鵝，連鵝毛都碰不到。你莫不是把某當成了不識貨的冤大頭？”
男子將鷹往架子上一放，從袖中抽出一塊絲帕擦了擦手。
商販嚇得冷汗直流，連連告罪賠笑，趕忙去後頭換貨。
沈冽心思轉動，與其像沒頭蒼蠅一樣亂撞，不如找個懂行的掌掌眼。
他沒有遲疑，快步走上前去，叉手行了一禮。
“這位官人請了。”沈冽身形高大，站在這郭官人面前，壓迫感十足。
“在下看官人對這鷹犬之術極為精通。在下正欲尋幾隻上好的猛禽細犬饋贈長輩，奈何實在是不懂行市，怕被商販誑了。不知官人可否行個方便，幫忙掌掌眼？”
男子轉過頭，上下打量了沈冽一眼。
他常在京中走動，最擅察言觀色，眼前這人雖穿著尋常，但那股悍煞之氣，絕非普通京軍將領可有。
“同好中人，幫忙看幾眼算不得什麼大事。”男子換上一副親和麵容，隨口問道，“不知這位兄弟在哪裡當差？高姓大名？”
沈冽沒有隱瞞，直接報了家門。
“在下耀州防禦使，沈冽。”
“沈冽？”
這兩個字一出口，那人尚未反應，他身後的四個隨從已然下意識地往後退了半步。
在這大梁城裡，沈冽的名字如今能止小兒夜啼！
漳水邊活剮杜重威的事蹟，早被添油加醋地傳成了青面獠牙的活煞神。
“原來是孤軍定河北的沈使君！久仰大名！如雷貫耳！”男子快步上前，竟是主動伸手握住了沈冽的手腕，彷彿兩人是相識多年的至交好友。
“真沒想到，沈使君這等蓋世英雄，竟也對這熬鷹走狗的雅事感興趣！”
沈冽對這等突如其來的過分熱情頗有些不適。
他不著痕跡地抽回手臂，並未去糾正對方的誤解。
男子似乎察覺到了自己的失態，連忙後退半步，正了正衣冠，重新見禮。
“下官失儀，使君見諒。下官乃翰林茶酒使，兼領鞍轡庫使，郭允明。”
郭允明。
這三個字落入沈冽耳中，並未激起太大的波瀾。
大漢朝廷官制繁雜，翰林茶酒使這種職司，聽名字便知道是負責宮廷宴飲、御用茶酒的內廷官。
鞍轡庫使則是掌管皇家御馬器具的差事。
這兩個官銜加在一起，說白了便是皇帝身邊負責伺候吃喝玩樂的近臣。
這種官沒有實權，品級也不高，但在內廷卻極有顏面。
沈冽雖覺耳熟，但一時也想不起來，只當這是個尋常的內廷倖臣。
“原來是郭庫使。”沈冽客套了一句，“那這挑選鷹犬的事，便勞煩郭使君了。”
郭允明聽了這話，心中簡直樂開了花。
他做夢都沒想到，自己出來買幾條狗，竟然能撞上這位朝堂上炙手可熱的耀州防禦使。
更讓他驚喜的是，沈冽竟然主動開口求他辦事。
於是，郭允明當即把胸脯拍得震天響。
“使君這是哪裡話！能為使君效勞，那是下官的福氣！”郭允明轉頭怒視那商販。
“還愣著幹什麼？還不把你們這兒真正壓箱底的活物全給搬出來！敢拿糊弄外行那套來糊弄沈使君，我扒了你的皮！”
商販哪敢怠慢，連滾帶爬地進了後院。
不多時，幾個夥計吃力地抬出幾個被黑布罩著的鐵籠。
郭允明走到第一個籠子前，一把掀開黑布。
籠內，一隻體型中等的猛禽猛地撲騰起來，一雙金黃色的眼珠透著兇光。
它通體羽毛呈青灰色，背部佈滿斑點，最奇特的是，它的雙爪不僅粗壯，且覆蓋著一層如同龍鱗般的角質。