第33章 宗子歸來
“不對，不對，這裡大大的不對，是哪裡呢？”
召忽凝神苦思。
他又移了幾步，將院角一小樹當做假想敵，右手慢慢抓去，心道：“宵粱為酒，尊於兩壺……兩羭飲之，三日然後蘇。
三日後蘇……對了！能大醉到三日方醒的，必是知己，怎地會用如此毒招，攻其下身呢？”
他想通了這一點，頓時興奮莫名，望天大笑。
高興了一會，又蹙眉苦思：“那這招到底是怎樣的呢？跟那瞿又有何關係？”
小夏本在房外侍候，此時站在走廊上，見他出得房來，手中比劃，又忽喜忽憂，嘆了口氣，心想：“小君子這老是讀著讀著就出來練武，難道那經書還跟武功有關係？別走火入魔了……”
召忽想不出結果，又回到書房中，翻來覆去讀《齊母經》。
吃了晚飯，他稟明葵襄，正要回書房繼續看書，忽然僕役來報，宗子已到了城外，即將回府了。
召忽和葵襄大喜，連忙同薛辛率全府上下轉出大門迎接。
原來下午召沫已經差人回府通報，只是召忽在書房讀書練功，小夏進來告知之時，他正凝神細想那“滿壺撈魚”那一招，左耳進右耳出了，並未注意。
母子兩人站在寬巷子口，其後是薛辛和幾十名府中僕役，以及庖廚、圉童等，其時天色已黑，手下點了燭燈，一行人就這麼靜靜地候著。
過得一會，聽得前方車馬呼哨之聲，當先一軺車寬大，奔到巷子口後停下，駕車之人正是召府知名御者淳榮，而黑色車蓋下，端坐的正是召忽的父親，葵丘之主召沫。
只見他束著頭髮，頭上一頂長冠，鬢髮如絲，頦下數縷長鬚，面如冠玉，身著赤黑色深衣，腰懸青銅短劍，寬衣博帶，甚是儒雅。
召沫並不好武，只是因為春秋時期，文武不分家，卿大夫往往上馬能馳騁沙場，下馬亦能舞文弄墨。當時從周天子到小國大夫，都隨身佩劍。
他笑著緩緩下了車，後車幾名僕役也都下了車。
葵襄和召忽上前，分執其左右兩手，一個叫道：“君子！”一個叫道：“爹爹！”
召沫笑道：“賢妻、忽兒，月餘未見，想煞我也！”
一面仰頭看著召忽，道：“忽兒又長高啦！”
召忽笑道：“爹爹終於回來了，你不在，府中好是冷清！”
身後幾十人也齊齊跪下稽首，喊道：“恭迎宗主回府！”
呼喊聲洪亮整齊，甚是壯觀。
召沫提聲呼道：“快快起來！一家子人，這麼客氣幹什麼！”
又說道：“咱們快進去，這麼多人別擠在這大街上。”
眾人應了，前呼後擁地隨著一家人進了府，召沫攜著葵襄之手，一路上兩人互相輕聲問候，甚是親熱。
召沫和葵襄端坐堂上，冬在一旁侍候；下首不遠坐著召忽，身後是夏；大堂正中是薛辛，其後是淳榮，以一干人等依次站了開來。
饒是那大堂甚為寬大，府中幾十人一個不落擠在一起，還是站到了棠外臺階邊。
薛辛首先簡要彙報了近日府中事務，召沫一面聽一面點頭，笑道：“一切正常就好，正常就好啊！”
召沫意甚開暢，笑道：“吃過啦，賢妻進府之時便問過啦。”
葵襄一拍腦袋，笑道：“瞧我這榆木腦袋，忘性真大！”
召沫見妻子如此關心自己，心下感動，執著她手，道：“我出城之時，賢妻就時不時身子不適，現下精神好些了嗎？”
葵襄笑道：“你別說，多虧了忽兒……”
一面瞧著下首正襟危坐的召忽，愛憐地說道：“忽兒前幾日在外打得好大的一頭黃斑神鹿，將其燉了獻於老婦，又做了鹿茸粉、鹿血讓我食用，現下我身子已經剛健多啦！”
她笑了笑，又道：“便是沒有這些物事，衝著忽兒這份孝心，我這當孃的，也只能快快好起來。何況目下你父子二人都歸來，更是大快我心。”
原來這幾日庖廚將鹿茸粉和鹿血都做好了，葵襄平時沒事就用鹿茸粉混著熱水喝著解渴，又頓頓吃燒好、燉好的鹿血，恢復得挺快。
召沫拍著葵襄的手背，道：“這就好，這就好啊！”
一面瞧著召忽，臉色一沉，道：“忽兒，你現在越來越長進啦！這次領兵出征湯邑，折損了多少兵士？”
召忽見父親望著自己的目光含有深意，正在忐忑，這時見他嚴詞詢問，低著頭，囁嚅道：“回……回爹爹……損失了，損失了千餘人……”
“什麼？這麼多？”召沫霍地站起，面帶不虞之色。
頓時堂中鴉雀無聲，人人大氣不出。
召忽心想：“看來爹爹還未見過姚邑宰、程懷等人，那他也就不知道我違背君令，殺了狄人一事，那就好說。”
一面緩緩道：“啟稟爹爹……那叛軍兇悍，又有狄人助戰，蠻狠無比，死命相抗……”
召沫道：“有狄人幫忙？看來……這湯城叛逆非同小可，這可棘手了……”眉頭緊蹙。
召忽瞧他臉色稍緩，忙道：“是啊，高傒大夫帶領我們第一日團團圍住四門猛攻，都拾掇不下，城上百姓受了蠱惑，還幫著叛軍呢。”
當下他將頭日如何攻城無果，後利用外遷之人進城闢謠，以及甯戚獻城之事簡要說了，只是將自己違背君令，擅自殺狄人之事隱去了不說。
葵襄輕拉召沫的寬袖一角，輕聲道：“君子息怒，一家人嘛，有事請坐下再說。”
召沫最疼的就是妻子，於是緩緩坐下。
葵襄道：“本來嘛，忽兒也是因為湯城離我葵丘太近，當時邑宰姚餘、司馬程懷等人急急進府，讓我拿個主意。
可我一個婦道人家，怎能做主，便讓他們找忽兒商量。
我想的是，忽兒自幼跟著你熟讀聖賢書籍，自然比我的應對方法高明得多。
如今打了勝仗歸來，你還是要責怪的話……就怪我好啦。”
召沫嘆了口氣，輕言安慰道：“賢妻，他打了勝仗。這是好事，就連我和主公在平城之時，聽到捷報，我也覺面上有光。
只是……只是我葵丘這這千餘名將士……哎，我心中不安那。”
他搖首嘆氣，顯得心痛不已。
葵襄見他怒氣已消，忙給召忽使眼色，召忽忙道：“稟爹爹，我們破城之後，繳獲不少物資，高上卿下令都帶回去，給予臨淄和葵丘的傷亡軍士家，用作撫卹；
我又責成那叛軍首領豎武代為補繳湯邑國野百姓欠下的賦稅，也算……也算是做了一件好事。”
召沫沉吟道：“恩……豎武這人……不知道是什麼來頭，主公聽到捷報後，立馬讓內侍帶他口諭北上湯邑，說是要等回了臨淄後，親自審問此人。”