第272章 王者歸來（上）
範廷亮帶著部隊在北漠省攻城掠地，給赫連慶貴的宋軍造成了極大的殺傷。但是範廷亮的隊伍是孤軍作戰，沒有後勤補給，糧草快吃光了，範廷亮就帶著人馬去奪糧，他們打下了宋軍的一處糧倉，卻發現糧倉是空的，裡面只有一堆空糧袋。
範廷亮詢問當地百姓得知，宋軍早已將糧食都運到了賴川城，範廷亮帶著隊伍奔向賴川城。到了賴川城城下，範廷亮有些遲疑了，賴川城城牆高大堅固，宋軍防守嚴密。範廷亮的隊伍為了提高靈活性，都是輕裝前進的，沒有火炮、雲梯這些笨重的攻城器物，想要硬攻賴川城勢必血流成河。
範廷亮下令暫時對賴川城圍而不打，官兵們在城外駐紮下來。攻打賴川城會傷亡慘重，不攻賴川城，部隊又沒有糧食，沒糧食就要餓死。範廷亮萬分糾結，和諸葛恩、陳忠、侯楠在城外的樹林裡散心。
關於打不打賴川城的問題，諸葛恩和陳忠、侯楠等人爭執不下，諸葛恩主張不打，到別處想辦法找軍糧，陳忠則主張讓工兵連夜趕造雲梯，對賴川城發動強攻。諸葛恩和陳忠的辦法都不是最好的辦法，範廷亮不願聽他們吵鬧，一個人獨自向樹林深處走去。
走著走著範廷亮被一塊石頭絆了一下，範廷亮低頭看著地面，突然靈機一動，他俯下身子抓了一把泥土在手裡搓了搓。諸葛恩、陳忠、侯楠都感到怪異，走過來問道：“永明，怎麼了？”
範廷亮把手裡的泥土撒在了地上，說：“前幾天我們拿下五穀倉發現了多少空麻袋？”陳忠說：“整個倉庫裡全是空麻袋，沒統計，不過少說也得有一萬多條，哎，永明，你問這個幹什麼？”
範廷亮說：“傳我的命令，每個士兵發一個麻袋，天黑之前挖一麻袋土封好口，今晚隨時聽候指令。”侯楠疑惑不解，說：“永明，你這是要幹什麼，我們好和將士們解釋啊。”範廷亮拍了拍手站起來，說：“不用對他們解釋，就照我的吩咐去辦。”
第七師的官兵們一頭霧水，拎著麻袋到樹林裡挖土，天黑之前每個人都挖了一袋子土。夜幕沉沉將近子時，範廷亮命令士兵們扛著麻袋衝到賴川城下，把麻袋堆在城下，然後踩著麻袋衝上賴川城牆。
眾人終於明白了範廷亮的用意，士兵們把麻袋堆在了賴川城下，堆出了一個土坡，士兵們踩著土坡衝進了賴川城。城裡的宋軍以為仗著城牆高大堅固就可以高枕無憂，沒想到義軍神兵天降一般殺入了城裡，守城的宋軍稍微抵抗了一下就崩潰了。
範廷亮正準備進賴川城分糧食，身後響起了吶喊聲。原來赫連慶貴早就料到義軍會缺糧，他故意拿賴川城當誘餌，把義軍騙到賴川城下，然後許奉堂帶著大軍殺來，裡應外合消滅義軍。赫連慶貴沒預料到的是，許奉堂還沒趕到賴川城下，城就已經被義軍攻破了。
許奉堂遠遠望見賴川城裡起了火光，他暗叫一聲不好，命令隊伍全速前進奪回賴川城。義軍都想著入城分糧食，身後冷不丁遭到襲擊有些猝不及防。義軍亂了陣腳，城裡原本投降的宋軍見許奉堂的援軍來了，紛紛又拿起武器燃起了鬥志，賴川城內外一片混戰。
混戰對義軍不利，義軍以為攻下了賴川城想著如何分糧食，許奉堂的半路殺出，猶如一盆冷水澆了義軍將士一個透心涼。義軍舉步維艱的時候，一支騎兵隊伍殺出來直奔許奉堂的中軍。
這支騎兵隊伍揮舞著亮閃閃的戰刀，一路風馳電掣，砍瓜切菜一般殺到了許奉堂的面前。許奉堂和宋軍將士都驚呆了，這支騎兵隊伍服裝怪異，而且都長著大鼻子藍眼珠，黃鬚捲髮，人高馬大的。許多宋軍士兵都是第一次見到羅剎人，漆黑的夜裡乍一眼看上去還以為是鬼呢。
侯楠見宋軍對羅剎騎兵很是忌憚，就鼓動手下士兵叫喊起來，“弟兄們，大人借來了十萬陰兵，我們跟著陰兵往前衝啊，殺呀，殺呀！”
在封建迷信大行其道的古時候，民間有借陰兵的說法，所謂陰兵就是埋在地下的死人。某些法力無邊的大師可以將地下的死屍召喚出來為其打仗，這些從地底鑽出來的陰兵，刀槍不入水火不懼。羅剎人的長相和東土華夏老百姓心目中的鬼怪有幾分相似，再聽義軍官兵那麼一呼喊，宋軍官兵信以為真，頭皮都麻了，丟盔棄甲奪路而逃。
義軍追擊許奉堂一直追到天亮，殲敵數千，繳獲兵器不計其數。回到了賴川城義軍補足了軍糧，然後用城裡的炸藥把賴川城的四面城牆都炸塌了，最後揚長而去。這次能夠擊退許奉堂，多虧了羅剎騎兵，範廷亮把諸葛恩、陳忠、侯楠等眾將官和戈薩克都叫齊了，當著戈薩克的面問眾將官，這次能夠擊敗許奉堂是誰的功勞？
眾將官滿面羞紅答不上話，從此以後眾將官不再排斥戈薩克了，正如範廷亮所說，大家都是同袍，如果那天晚上沒有戈薩克，或許大家就都成了許奉堂的俘虜，羅剎騎兵的戰鬥力眾將官也是親眼目睹了，不服不行。
在北漠省縱橫馳騁了三四個月，義軍將士們都有些疲憊了，而且赫連慶貴調兵遣將也準備圍剿義軍，範廷亮考慮了一下，決定帶著隊伍撤出北漠省。範廷亮率部又在北漠省虛晃了幾槍，搞得赫連慶貴精神高度緊張，摸不清範廷亮的意圖，然後範廷亮率部一路南下出了北漠省的地界，回到了義軍的控制區。
來到了顯慶城城外，範廷亮準備休整一下再進城，這時，諸葛恩風風火火地跑進了範廷亮的中軍大帳，“大人，大人，好訊息啊，好訊息啊。”諸葛恩平時是一個很穩重的人，範廷亮還是第一次看到他這麼興奮激動。
範廷亮問道：“什麼好訊息啊？”諸葛恩喘了幾口氣，說：“大人，城裡的弟兄傳來訊息，皇上（宣武皇帝）進封您為子爵了，琉球來的天使帶著聖旨和印信在城裡等您很久了。”範廷亮眉毛挑了一下，心兒砰砰亂跳，這可是個天大的喜訊啊。
範廷亮剋制著心裡的喜悅，表面沒有流露出來，諸葛恩在一邊喜笑顏開，說：“大人，您可是平步青雲啊，天下哪有子爵屈居總兵之位的，過不了多久您就要榮升指揮使了。”
諸葛恩的話說到範廷亮的心裡了，範廷亮更加得意，說：“告訴弟兄們，都把精氣神給我挺足了，下午咱們就要進城了，別懶散懈怠讓鄉親們見了笑話。”諸葛恩應諾著轉身退了出去。
範廷亮懷著滿心的喜悅率領第七師官兵回到了顯慶城，顯慶城的百姓們簞食壺漿聚在街邊迎接義軍官兵。範廷亮騎著馬進了城，百姓們見到範廷亮立刻爆發出了一浪高過一浪的歡呼聲，義軍官兵受到了英雄一般的待遇，雖然有些疲憊勞累，但是每個人心裡都是美滋滋的愜意舒坦。
範廷亮在北漠省這幾個月一共殲敵兩萬餘人，攻破州府四座，縣鎮二十多座。出征時範廷亮帶著一萬三千多人，回來時人馬增到了一萬五千多人，幾個月的征戰，第七師的人馬沒減飯增，範廷亮一下子名震天下。
進城之後範廷亮首先去拜見天使，接過了子爵的印信，然後把隊伍安頓下來，回到府邸。久別勝新歡，範廷亮見到吳美嬌就一個熊抱，把吳美嬌攬入懷中轉了一圈。吳美嬌按著範廷亮的肩膀，端詳著範廷亮。這幾個月的風餐露宿征戰殺伐，把範廷亮折騰得又黑又瘦，簡直與臨走時判若兩人。
吳美嬌說：“這幾個月你一定沒少吃苦吧？”範廷亮笑著說：“別的苦我倒不怕，最怕的就是這相思之苦，這幾個月我天天晚上都在夢裡想著你。”範廷亮有些急迫地親吻著吳美嬌。
吳美嬌推開了範廷亮，皺著眉頭，說：“你該剃鬍子洗澡了。”範廷亮摸了摸自己的嘴巴，聞了聞身上的衣服，說：“我整天行軍打仗，哪有功夫洗澡剃鬍子，這樣挺好，不更有男人味嗎。”
吳美嬌推著範廷亮，說：“不行，我才受不了你身上這股味，快去洗澡去！”範廷亮嘀咕了一句，“女人真麻煩，”吩咐僕人燒水洗澡。範廷亮在顯慶城的府邸是一個富商送給他的，佔地龐大豪華奢侈，範廷亮本不想要，但是那個富商說了，只有這樣的府邸才配得上範廷亮的身份，範廷亮想了想，最後還是收下了。
範廷亮的府邸裡有一間大浴室，浴室裡有一個方形的浴池，用理石修建而成。浴池邊上有兩個黃銅打造的龍頭，龍頭張著嘴巴對著浴池，一個噴出熱水一個噴出涼水。僕人把浴池裡注滿了水，水溫調好，然後撒上一些散發著幽香的花瓣，把毛巾、浴液等洗澡用品裝在托盤裡，放在浴池邊。一切準備停當，僕人們都退了出去。
範廷亮撓了撓腦袋，看著吳美嬌說：“好長時間沒洗澡了，這身上還真有點癢癢，我們洗個鴛鴦浴吧。”範廷亮和吳美嬌寬衣解帶邁進了浴池裡，溫熱的池水泡著身子，範廷亮的倦乏立刻就消了一半，美美地說道：“還是回到家舒坦啊。”
吳美嬌捋著溼潤的秀髮，說：“瞧瞧你現在都成什麼樣子了，黑瘦黑瘦的，像個崑崙奴似的。”李唐王朝時期中國與世界各地交往密切，其中由阿拉伯人帶來的黑奴，被稱為崑崙奴。範廷亮說：“你別不知足了，連著幾個月征戰殺伐，上了歲數身子不好的，硬拖都要拖死了。”
吳美嬌說：“現在好了，你可以休息一段時間了。”範廷亮微笑著，說：“是啊，終於有時間可以陪陪我的小美人了，哎，我這肩膀痠痛，你給我捏捏。”範廷亮轉過身背對著吳美嬌，吳美嬌抬起兩隻芊芊玉手為範廷亮揉捏著肩膀。
範廷亮愜意地閉上了眼睛，說：“舒服啊真舒服，你這小手就像有魔力一樣，不論怎麼疲勞，被你這麼輕輕地揉捏幾下，頓時就舒坦了。”吳美嬌笑了，說：“你呀，就是油嘴滑舌的，我再給你捏捏脖子。”範廷亮很受用，閉著眼睛一副飄飄欲仙的樣子，兩隻手忍不住向水底摸去。
“喂！”吳美嬌嬌嗔地撥了一下範廷亮的手，“你亂摸什麼呀。”觸碰到吳美嬌那溫香軟玉一般的身子，範廷亮那壓抑了幾個月的慾火在心裡躥騰起來。範廷亮說：“這麼長時間沒見了，我想你想得抓心撓肝，那種滋味別提多難受了。”
吳美嬌臉色沉了下來，說：“你想我就是為了這事啊？”範廷亮說：“不能這麼說，夫妻敦倫是感情昇華到一定境界，水到渠成的事情。”
吳美嬌伸出一隻手抵住了範廷亮前撲的身子，說：“不行，在這肯定不行。”範廷亮苦著臉，說：“怎麼不行了，在這不比在床上有創意嗎，來吧，彆扭捏了。”範廷亮想要在水中抱住吳美嬌，吳美嬌推著他堅決不從。
範廷亮吸了一口氣鑽入了水裡，吳美嬌看著他朝自己游來。突然，吳美嬌臉頰羞紅把範廷亮從水裡揪了出來，範廷亮吐了一口水，一臉壞笑地看著吳美嬌。吳美嬌又羞又惱，說：“看你這樣子哪裡像個總兵？”範廷亮說：“我在外面是總兵，回到家裡我就是一個丈夫，所以我要盡到一個丈夫的職責，來吧，媳婦兒。”