第88章 雨後的陽光（上）
範廷亮一聽張大哥想見自己，非常高興跟著管家就走，仇鍔起身叫了一聲：“等等我，我也去見見張大哥。”
張大哥朋友多應酬也多，天近傍晚送走了外地的朋友，張大哥回到客廳休息，這時賬房先生來了。賬房先生跟隨了張大哥多年，對張大哥的交際圈子也非常熟悉，這個範廷亮以前從來就沒聽說過，現在一下子送禮送了一萬兩銀子，賬房先生也有些摸不著頭腦。
張大哥聽著也覺得奇怪，這個範廷亮他是一點印象也沒有，平白無故給他一萬兩銀子是什麼意思。張大哥叫管家把範廷亮請到客廳來，範廷亮、仇鍔和管家來到了客廳。
“張大哥您一天也太忙了，兄弟都見不著您啊，”仇鍔一進客廳就亮著嗓門大大咧咧喊了一句。
張大哥笑了一下，說：“今天來了一些外地的朋友，光陪著他們，冷落了兄弟們。”
“張大哥您這麼說就見外了，”仇鍔不用客氣自己就坐到了椅子上，範廷亮站著沒有動。
張大哥看了範廷亮一眼，說：“閣下就是臨海範先生吧，請坐。”範廷亮在仇鍔身邊坐下，家丁上前給二人沏了兩杯茶。
仇鍔喝了一口茶，說：“張大哥，這位範老弟是臨海的富家公子，因為戰亂家人遇害，和兩個朋友帶著變賣的家產來到了我們安樂城，對張大哥的大名仰慕已久，所以今天特意讓我帶他來給張大哥道喜，我本想把他引薦給張大哥的，只是張大哥您這一天太忙了，一直沒有機會。”
範廷亮和張大哥互相看著對方，都有一種似曾相識的感覺，張大哥說：“範先生，我們好像在哪裡見過。”
範廷亮在腦海中快速搜尋著記憶，眼前一亮，說：“張大哥，您是不是參加過苦葉島遠征軍啊？”
張大哥恍然大悟，說：“我想起來了，你是方達手下計程車兵，你帶著一群傷兵突破羅剎人的包圍圈，遇見了我的隊伍，在我的隊伍上待了一段時間。”
這個張大哥正是苦葉島遠征軍的四都統張文宗，張文宗從其高祖開始就是紅花會的總舵主，在洪明省是數一數二的大家族。紅花會號稱有十萬徒眾，再加上旁枝散葉，紅花會能動員起上百萬的民眾，歷朝歷代官府都不敢招惹他們，有人就說張文宗是洪明省的地下皇帝。
張文宗是個講情面重義氣的人，苦葉島的那段歲月尤其難忘，範廷亮和他一樣都是苦葉島戰爭的親歷者，看著範廷亮張文宗就會想起以前的往事。張文宗對範廷亮有好感，又聽仇鍔把範廷亮山呼海嘯胡吹亂捧了一番，對範廷亮一下子親近了不少。
範廷亮和張文宗成了朋友，範廷亮這個名不見經傳的毛頭小子，一夜之間大名響遍整個安樂城，張文宗是洪明省的地下皇帝，別說是他的朋友了，就是他家養的狗腰桿子也要比一般人粗出三圈。毛遂薦見範廷亮和張文宗打得火熱，對範廷亮更是敬畏得無以復加，崇拜得五體投地，範廷亮一掃前些日子的陰霾，重新抖起了威風。
張文宗家族在洪明省盤根錯節勢力龐大，張文宗在明面上是做生意的商人，開設有酒樓、賭場、煙館、妓院、錢莊、糧店、鹽鋪……總之什麼賺錢他做什麼，並且還以開設鏢局為名，組織了一支戰鬥力極強的私人武裝。
張文宗的鏢局名為“紅花鏢局”，是洪明省第一大鏢局，鏢錢比其他鏢局要貴出整整一倍。一分錢一分價值，貴有貴的道理，洪明省三山五嶽的綠林強盜都知道張文宗的大名，就是餓肚子了也不敢搶紅花鏢局的貨。曾經有過愣頭青不管三七二十一劫了紅花鏢局的貨，張文宗得知之後不報官，立刻發綠林貼調兵遣將，圍攻了三個月硬是把愣頭青的山寨拿下了，殺一儆百，這夥愣頭青一個沒留全被除掉了。這三個月張文宗人吃馬喂消耗了不少錢糧，但是張文宗不在乎，他要的就是這個威懾力。果然從那以後再也沒人敢打紅花鏢局的主意了。
範廷亮不愁吃喝閒著沒事，整天就泡在紅花鏢局裡和鏢師們切磋武藝，鏢師們知道範廷亮是總舵主的朋友，也不好意思拆穿範廷亮那三腳貓的功夫，陪著範廷亮耍耍鬧鬧圖個樂呵。
一天早上範廷亮吃飽了飯又來到紅花鏢局，只見張文宗坐在鏢局裡臉上愁眉不展，範廷亮問：“張大哥，我瞧著您臉色不好，有什麼事嗎？”
張文宗說：“鏢局接了一單生意，要押一批貨去空縣，可是幾個鏢師都有事情都不在，派小嘍羅去我又不放心，怕他們辦事情拖泥帶水稀裡糊塗。”
範廷亮說：“張大哥，沒人去我去呀，我正好是閒人一個。”
張文宗搖了搖頭，說：“你太年輕也沒有經驗，還是個生人，不懂咱們江湖裡的規矩。”
範廷亮又說：“大哥您放心吧，您別忘了我當年在苦葉島槍林箭雨都闖過來了，這點小事算得了什麼，您只要派幾個人協助我就行了。”
張文宗心想自己手下的人各有各的活兒，都很忙，範廷亮一個閒人不如就讓他去押鏢。張文宗考慮了一會兒，說：“好吧，永明，你把貨物押到黑水鎮停下來等待郭盛蓮，郭盛蓮到永昌府押鏢還沒回來，我讓他直接去黑水鎮，由他帶你過驛山。”
範廷亮說：“不必這麼麻煩，我直接把貨物押送到目的地。”
張文宗神情嚴肅，說：“你不知道，驛山有個神風大王賽赤，他手下有千八百個嘍羅兵，他們在驛山殺人越貨，官府也懼怕他們三分。他和我是朋友，但是他認識郭盛蓮並不認識你，我怕你自己過驛山會有危險。”
範廷亮信誓旦旦地說：“張大哥，我一定不會讓你失望的。”
範廷亮和陳忠、侯楠帶著八十多個武師暗藏兵器押運貨物出城了，這時虞朝各地義軍蜂起局勢動盪，官府對過往各地的貨物盤查很嚴格，並且徵收重稅。出了安樂城不久就遇見了一個檢查站，十幾個虞兵像強盜一樣翻查過往的貨物。商販們奴顏婢膝滿臉堆笑，可還是免不了收稅罰款，有一些販運違禁物品的，甚至還被查封了貨物，披枷戴鎖被押走。
範廷亮有些緊張，對身邊的武師說：“我們車上都是一些違禁品，會不會出事？”
武師拈著鬍鬚笑了，說：“四爺您別擔心，我們把鏢局的旗幟豎起來。”武師們忙活起來，把幾十輛貨車都插上白布繡紅花的小旗。
武師們傲慢地走到檢查站前，虞兵們見到紅花鏢局的旗幟，急忙露出笑臉挪開路障，說：“原來是紅花鏢局的貨物，請過去，請過去。”武師們推著貨車大搖大擺地走過去，虞兵們站立在兩側直至車隊走遠。
武師面帶得意地對範廷亮說：“四爺您看到了吧，我們紅花鏢局的旗幟就是通行證，朝廷的法令管別人行，管我們紅花鏢局可不好使。”
範廷亮點著頭感慨，“張大哥果然是名不虛傳。”
武師聽了範廷亮的感慨更加得意，說：“有一回我和仇二爺押鏢，途中路過一個檢查站被一個管帶給攔住了，管帶算什麼東西，芝麻大點的小官，非要和我們較勁。在我們的車上查出了鴉片，這個管帶把我們都抓起來了，仇二爺不慌不忙，派人去通知總舵主，總舵主寫了一封信給管帶上面的總兵。結果呢，我們都被釋放了，貨物也還給我們了，那個不知死活的小管帶被撤職了，哼，螳臂當車，可笑不自量。”
範廷亮和陳忠、侯楠聽得不寒而慄，心想這不是官匪勾結嗎，虞朝黑暗到如此地步，不亡天理不容。範廷亮帶著武師們走這一趟鏢，一路上也長了不少見識，聽了不少關於張文宗如何威風如何霸氣的故事。晃晃悠悠過了幾天，範廷亮押著貨物到了黑水鎮。