第20章 三十六艘糧船
清河河道營共有二百一十六人。
秦川留下五十人守衛府城，其餘人分乘十二艘快船，沿清河順流而下。
蘇晚照帶著三十名弓手隨行。
“你肩上的傷不能再碰水。”
她登船前看了一眼秦川尚未拆下的布條：“若是落水，我不會下去撈你。”
“那我儘量不掉下去。”
蘇晚照沒有接話，只讓人將兩根長繩放到船頭。
河道營千總趙海生熟悉水路。
他沒有沿著永濟糧隊經過的主河道追趕，而是在中途轉入一條狹窄支汊。
快船卸下多餘物品，又由兩岸縴夫同時拖拽，終於在第二日午後搶先抵達龍門閘。
龍門閘橫跨清河，負責調節南北水位。
只要關閉下游閘門，再升起河中鐵鏈，六十三艘糧船便會被全部堵在閘前。
負責看守河閘的官員卻不肯配合。
“陸欽差有令，永濟號糧船可以直接透過，沒有新的欽差文書，誰也不能關閘！”
秦川將韓御史簽發的義勇檄文拍在桌上。
“陸文淵已經被捕。”
閘官臉色一變：“胡說！陸大人奉聖旨查案，你一個反賊有什麼資格抓他？”
他轉身便想敲響警鐘。
趙海生一腳踹開桌案，將閘官按倒在地。
河道營士卒迅速控制兩座閘樓，又從閘官住處搜出永濟號送來的五百兩銀子。
“關閉下閘。”
“升河鏈！”
沉重機括開始轉動。
兩條手臂粗的鐵鏈從水下緩緩升起，橫在主河道中央。
下游閘門也隨之落下，閘前水位迅速下降。
秦川將十二艘快船藏入兩側蘆葦蕩。
三十名弓手登上閘樓，剩餘河道營士卒則分守兩岸。
一個時辰後，上游河面出現大片船帆。
六十三艘糧船首尾相連，幾乎佔滿河道。
船隊兩側還有八艘裝有弓手的護衛船，永濟號旗幟在船頭高高懸掛。
船隊很快發現龍門閘關閉。
一名身穿錦衣的中年男人登上首船：“龍門閘為何關閉？”
趙海生站在閘樓上：“奉巡按御史之命，檢查清河下倉官糧。所有船隻靠岸，船上人員放下兵器！”
中年男人正是永濟號二掌櫃錢通。
他沒有靠岸，反而拿出陸文淵的欽差路引。
“欽差大人已經下令，這批糧食送往南陵府賑災，誰敢阻攔，按劫掠官糧論處！”
秦川從閘樓後走出。
“陸文淵現在關在清河府地牢。”
錢通看清他的臉，神色驟變。
“秦川！”
“放下兵器，我只查糧，不殺人。”
錢通沒有回答，轉身衝向船尾。
“放火，撞閘！”
最前方兩艘糧船迅速加速。
船上護衛將油倒在糧袋上，準備點燃船隻，藉助水流撞擊河鏈。
他們寧願燒掉八千石糧，也不願留下證據。
“放箭！”
蘇晚照鬆開弓弦。
羽箭越過河面，射穿舉著火把之人的手腕。
三十名弓手同時射擊，船頭護衛紛紛中箭躲避。
兩艘糧船仍在前進。
趙海生帶著十幾名水性最好計程車卒潛入河中。
他們從船尾爬上甲板，割斷控制船帆的繩索，又迅速跳回水裡。
船帆墜落，糧船速度驟降。
船頭撞上鐵鏈，發出沉悶巨響，卻沒能衝開河閘。
後方船隻來不及停下，接連撞在一起。
六十三艘糧船全部堵在狹窄河道中，前後無法移動。
秦川提刀躍上快船。
“登船！”
十二艘快船同時衝出蘆葦蕩。
河道營士卒對水戰十分熟悉。
他們沒有從船頭強攻，而是用鐵鉤勾住糧船側面，順著繩索迅速登上甲板。
永濟號護衛倚靠船艙抵抗。
蘇晚照帶著弓手沿河岸移動，專門射殺船上的掌舵者和持火之人。
每當河道營遇到阻攔，閘樓上便會落下一輪箭雨。
秦川第一個登上錢通所在的船。
兩名護衛持刀衝來，他用盾牌撞開一人，反手一刀斬中另一人肩膀，隨後直撲船尾。
錢通正在拔掉船底木塞。
河水順著孔洞不斷湧入，只要木塞全部拔掉，糧船很快便會沉入河底。
秦川飛起一腳，將他踹向船舷。
錢通抓住木欄，拔出短刀反擊：“這些糧已經出了清河府，你敢攔船，南陵府不會放過你！”
“船還在龍門閘。”
秦川扣住他的手腕，將短刀反刺進船板：“一粒糧也沒出去。”
錢通還想掙扎，蘇晚照的箭便釘在他抓住木欄的手掌旁邊。
箭尾仍在不斷顫動。
錢通身體僵住，不敢再動。
“留他活口。”
蘇晚照站在岸邊，重新取出一支箭：“他知道永濟號其他糧倉的位置。”
秦川將錢通按倒，反綁雙手。
首領被抓，船隊護衛很快失去抵抗之心。
一個時辰後，最後一艘護衛船降下旗幟。
此戰河道營死了九人，傷二十七人。
永濟號護衛戰死三十餘人，其餘一百二十多人全部被俘。
六十三艘糧船，一艘不少。
【成功奪回清河下倉官糧。】
【獲得官糧八千一百六十石。】
【河道營忠誠提升。】
【解鎖能力：基礎水運。】
趙海生帶人逐船清點。
前六十二艘都裝滿糧袋，只有最後一艘船艙被鐵鎖封死，外面還有四名已經服毒的黑鱗死士。
秦川劈開鐵鎖。
船艙內沒有糧食。
兩側木架上擺著三百多張軍弩、數十箱破甲箭，以及一批帶有鎮北軍印記的舊甲。
這些軍械本該在三年前送往北境，卻出現在永濟號的糧船上。
最深處還鎖著一個人。
那人四十多歲，頭髮凌亂，雙腿都被鐵鏈鎖住。
長期不見陽光，讓他的臉色近乎慘白。
蘇晚照走進船艙時，那人身體忽然顫了一下。
“夫人？”
聲音沙啞得幾乎聽不清。
蘇晚照腳步停住。
她看了許久，終於認出那張消瘦變形的臉。
“程嶽？”
程嶽曾是鎮北將軍身邊的親兵校尉。
三年前軍堡失守，戰報中寫得清清楚楚，他與鎮北將軍一同戰死。
“你還活著？”
程嶽眼圈瞬間紅了。他拖著鐵鏈跪倒在地，額頭重重撞上船板。
“屬下無能，沒能護住將軍！”
蘇晚照握刀的手微微發抖。
她蹲下身，親手劈開程嶽腳上的鎖鏈。
“當年究竟發生了什麼？”
程嶽抬起頭，聲音中滿是壓抑三年的恨意。
“軍堡斷糧之後，將軍準備帶親兵突圍，回京揭發軍餉案。”
“可突圍前一夜，有人開啟北門，把敵軍放進了軍堡。”
“將軍不是死在敵軍手中。”
蘇晚照臉色一點點變白。
程嶽咬緊牙關，說出一個名字。
“如今坐在鎮北軍帥位上的梁朔。”
“是他從背後射了將軍一箭。”