第25章 兵行險招
“你們把我扔下去，就不怕都察院問責你們嗎？我可告訴你們，你們若是動我一根頭髮絲，我絕對不會說出賬目的資訊。”劉東脊背緊繃，看著魏鳴眼底毫無溫度的神色，方才強撐的底氣瞬間潰散，指尖止不住發顫，語氣裡滿是慌亂色厲內荏。
魏鳴身著墨色飛魚服，身姿挺拔立，唇角噙著一抹淡漠冷笑，語氣輕緩卻字字誅心：“你若是在錦衣衛大院之內出事，衙署自有值守文書備案，我等確實難逃都察院追責。可如今腳踩衙署外官道，天高衙署遠，只需一紙文書，寫明人犯劉東押解途中畏罪潛逃、失足殞命，便可結案，都察院無從查證，自然問責不到我等頭上。”
說罷，魏鳴側首看向身側佩劍而立的青年錦衣衛，沉聲吩咐：“楚歌，即刻擬寫文書，罪名擬定證人劉東押解途中畏罪自殺，你打報告，我批條子。”
楚歌躬身抱拳，故作配合：“屬下遵命。”
此言落下，劉東渾身血氣瞬間褪盡，雙腿一軟重重磕在青石板地面上，額頭瞬間磕出紅痕，狼狽不堪地連連磕頭，塵土沾滿衣衫：“別別別！魏大人饒命！小人知錯了，小人再也不敢放肆了！求大人手下留情！”
“學乖了？”魏鳴居高臨下垂眸，目光冷冽掃過跪地求饒的劉東，一股與神俱來的氣場壓得劉東不敢抬頭，“從今日起，直至上川縣命案徹底偵破，你安分守己，聽我號令，我自然可以幫你脫身，如果你不聽話，就別怪我了，聽明白沒？”
“明白了！小人徹底明白！小人一定聽話，絕不敢有半點忤逆！”劉東慌忙不停磕頭，語氣惶恐至極，再也沒了之前囂張跋扈的氣焰。
......
上川縣府一別苑當中。
這個別苑不僅佔地十分廣闊，而且裡裡外外都修建得十分精緻。
這座別苑是上川縣令趙明義私宅，依山傍水而建，佔地廣袤，院牆由青黑青石砌成，牆頭雕鏤纏枝瑞花紋樣，亭臺樓閣依山勢排布，廊柱雕花精緻，草木修剪規整，處處透著奢靡精緻，絕非尋常縣令所能置辦。
別院正中有一片湖，湖面澄澈如打磨過的鏡面，無風之時水波不興，倒映著天光雲影。四條平整光潔的大理石步道從湖岸四方延伸，直通湖心主亭。
湖心亭通體由七彩琉璃磚石砌築，飛簷翹角高聳入雲，遠遠望去，宛如九天跌落凡塵的瓊樓玉宇，華貴至極。
亭外分立十二名黑衣護衛，個個腰佩環首長刀，身姿如松，屏息凝神值守，連呼吸都刻意放輕，佩劍與衣料摩擦的細碎聲響都被盡數剋制，整個湖畔寂靜無聲，氛圍壓抑緊繃。
亭內擺著一方整塊暖玉雕琢而成的圓桌，玉質溫潤，觸手生涼。
青袍中年男子趙明義端坐玉桌一側，指尖捏著白瓷茶盞，慢條斯理撥弄盞中茶葉，眉眼溫潤儒雅，看上去全然一副清廉文士模樣，可眼底深處藏著化不開的陰鷙。
身側管家蔡中躬身垂首，脊背佝僂，膚色暗沉，嗓音常年菸酒侵蝕變得沙啞乾澀，壓低聲音躬身回稟：“老爺，州郡眼線傳回訊息，四名錦衣衛押著劉東，正快馬奔赴上川縣境內。”
趙明義指尖一頓，緩緩將白瓷茶盞輕釦在玉石盞託之上，瓷玉相觸，發出清脆短促的聲響，在寂靜亭中格外刺耳。他抬眸，眼底儒雅盡數褪去，只剩陰沉：“確認隨行只有四人？有無埋伏後手？”
“再三核對，確實只有四人，為首之人是新晉錦衣衛的魏鳴，其餘三人兩男一女，皆是普通錦衣衛校尉，沒有千戶以上高階武官隨行，更無大隊人馬尾隨。”蔡中語氣篤定。
趙明義緩緩起身，負手立於亭邊，望著湖面粼粼水光，語氣淡漠冷血，沒有半分遲疑：“傳令寒鋒，帶麾下死士，於半路截殺，我不想在上川縣看到這群人，懂嗎？”
蔡中聞言渾身一震，猛地抬頭，眼底滿是驚懼，連忙低聲勸阻：“老爺，對方乃是朝廷錦衣衛，直屬皇城司管轄，當眾截殺錦衣衛乃是謀逆重罪！依屬下之見，只需暗中除掉劉東即可，斷了人證線索，保全您的身份，不必和錦衣衛正面為敵，免得引火燒身，惹來朝廷重兵圍剿！”
在大明律法之中，擅殺錦衣衛，等同於忤逆皇權，一旦事發，滿門抄斬，株連九族。
趙明義側首看向蔡中，眼神冰冷刺骨，殺意毫不掩飾：“活著，他們是身披飛魚服的錦衣衛，有朝廷律法護身；死了，不過是四具無名屍首。你告訴寒鋒，行事務必乾淨，不留痕跡，若再像上次抓捕劉東時失手，便提著自己頭顱來見我。”
“可是....”蔡中還想再說什麼，卻被趙明義那一股威壓撲面而來，蔡中心頭一寒，不敢再多說，低頭躬身領命：“屬下明白，即刻傳令寒鋒，定辦妥此事。”
......
暮色漸沉，官道晚風凜冽，四匹健馬馱著一輛密閉馬車，在官道之上疾馳揚塵，車輪碾過碎石，發出噠噠聲響。
馬車之內關押劉東，車外魏鳴、陸小川、關柔、楚歌四人騎馬隨行，一路戒備前行。
“楚歌，我們大概多久才能到上川縣？”魏鳴問道。
“晚上找個地方歇息，約莫明天中午就可以到了。”楚歌回應道。
言語之間，一旁性子直率衝動的陸小川勒緊馬韁，湊近魏鳴身側，滿臉不解開口發問：“頭，我實在想不通，劉東本關押在錦衣衛衙署大牢，重兵看守萬無一失，為何非要親自押解他回上川？此人油滑狡詐，心思極多，一路隨行只會拖累我們行動，平添變數。”
“我自然知曉牢中最安全。”魏鳴目視前方蜿蜒山道，眸色深沉，緩緩開口，“吳明義暗中扣押趙明義妻兒拿捏把柄，劉東是他唯一的軟肋人證。把劉東留在衙署，吳明義只會蟄伏不動，我們無從取證救人，唯有兵行險招，才有機會。”