第16章 她首先是個人
他愣了半晌，連忙躬身拱手，語氣急促慌亂，一改方才咄咄逼人的模樣：“大人！這……此事會不會太過草率了？老朽愚見，秀春終究是我張家兒媳，知錯能改便可。只要她誠心認錯，安分守己回我張家度日、不再肆意出逃便可贖罪。即便要罰，打她幾十大板、略施懲戒足矣，何必判死罪啊！”
“打不得，現在這秀春可打不得咯。”
魏鳴抬眸淡淡一瞥，語氣波瀾不驚，字字暗藏機鋒，步步引誘：“方才本大人私下為她診脈，已然查出她身懷有孕，腹中懷有骨肉。若是當庭杖責，輕則皮肉重傷，重則當場小產。一屍兩命，本大人難辭其咎，必會被上司問責追責。與其留著隱患、徒生事端，倒不如佯裝不知，直接判她斬立決，一勞永逸，了結此案。”
話音落地，整個廳堂瞬間陷入死寂。
張老根渾身驟然僵硬，身形一晃，臉上所有的急切、憤怒盡數褪去，只剩一片慘白呆滯。他雙目空洞，神情恍惚佇立原地，嘴唇微微顫抖，久久沉默不語。“身懷有孕”四字，如千斤巨石砸在他心頭。
“此案原委已然查清，證據確鑿、供詞已定。”魏鳴緩緩起身，故作收尾模樣，“本大人這就便派人送你回府，靜待明日升堂宣判便可。”
說罷，他轉身便要移步離去。
“大人留步！”
張老根猛地回過神來，飛撲上前，枯瘦的手掌死死攥住魏鳴的衣袖，力道顫抖而決絕，眼底佈滿血絲，神色癲狂又絕望。
魏鳴停下腳步，側首側目，故作一臉驚詫疑惑的模樣：“張老先生，你這是何故？阻攔本大人，是想徇私干預國法？”
“她不能死！秀春她不能死啊！大人，秀春她不能死啊！”
張老根徹底崩潰，喃喃自語的聲音逐漸嘶啞，最終化為淒厲的哀求。他再也撐不住心中重壓，雙腿一軟，“撲通”一聲重重跪倒在地，蒼老的頭顱狠狠磕在冰冷地面，砰砰作響。
“張老先生，本大人知曉你心疼張家血脈，不捨腹中孩兒。”魏鳴故作勸解，語氣帶著幾分假意的惋惜，“可國法森嚴、鐵面無私，殺人償命乃是天經地義，豈容私情徇枉？”
“大人！錯了！全都錯了！”
張老根不停磕頭，額頭很快泛紅滲血，淚水混著塵土滾落，滿心愧疚與絕望盡數爆發，聲嘶力竭地嘶吼：“害死我兒的不是秀春！不是她！是老朽！是我張老根親手害死了我的親生兒子！一切罪孽皆在我身，求大人開恩，饒過秀春，饒過腹中無辜孩兒！給我老張家留在子嗣。”
魏鳴垂眸望著跪地癲狂懺悔的老者，眼底掠過一抹了然的冷光，面上卻依舊佯裝不信，繼續步步試探、層層逼問：
“你無需為她頂罪攬責，妄圖替她脫罪。午後你在縣衙外當眾大鬧公堂，字字句句直指秀春是殺夫兇手，言之鑿鑿、人盡皆知。此刻案情已定，你又改口自認罪過，前後矛盾，如何讓人信服？”
“老朽所言句句屬實，絕無半句虛言！我願以性命擔保！”張老根磕頭不止，聲聲泣血。
魏鳴微微頷首，丟擲最後一道致命詰問，徹底擊潰他的心理防線：“你兒子張二牛雖身有殘疾、體弱多病，但正值壯年。你已是花甲老朽，年邁力衰、氣力不濟。若不借助毒藥利器，憑你一己之力，如何能悄無聲息，害死正值壯年的親生兒子？張老先生，切莫再欺騙本官了！”
“大人！那日我兒服了補藥，於事無補，小老頭我一怒之下，教訓了他幾句，小兒盛怒之下便走了出去，老朽一時鬼迷心竅，為了讓我張家有後，便喝了那補藥，與秀春行房事，恰逢我兒就在門外聽得一清二楚，氣火攻心當場斃命。”
“事後小老頭，就趁著秀春熟睡，把我兒扶進房中，企圖將此事嫁禍給她。”
“既然如此，你為何執意要誣告秀春！”魏鳴大喝道。
張老根嘆了一口氣：“這秀春畢竟是我花了足足三十兩紋銀買的媳婦，她生是我張家的媳婦，死也是我張家的人！我當然知曉我兒之死與他無關，我不過想借官府的手，把她留在我們張家罷了。”
“如今小老頭我已經把所有事情全盤托出，請大人治我罪，萬萬不要為難腹中胎兒！或者你可以等秀春將孩兒生出，再一同懲戒她。再怎麼說，她首先是我們張家的媳婦啊！”
魏鳴看著眼前的張老根，負手而立，嘆了一口氣道：“你說錯了，她首先是個人。一個和你，還有你兒子，一樣的…..人。”
“來啊，將張老根拖下去，打入大牢，等新任縣令上任再一同發落！”
....
次日，縣衙內。
“大人，此事你為民女昭雪，請受民女一拜！”秀春跪在地上，久久不願起來。
“你客氣了。”魏鳴將秀春扶了起來道：“你的眼疾，我倒是有個方子，你以後多吃點豬肝、雞鴨肝臟，慢慢就會有療效了。”
“民女謝過大人了！”
“那你日後還有什麼打算嗎？”魏鳴問道。
在當今封建社會當中，對於秀春這種死了夫君、公公入獄，自己又沒有一技之長的婦女來說，除了流落煙花之地，似乎沒有第二種可以活下去的辦法了。
“小女子已不打算回李媽媽家了，我打算回去給夫君守孝...終身不嫁.....”
“嗯。”魏鳴點了點頭，對於秀春這種行為顯然是十分欣賞：“這裡是二十兩紋銀，你暫且收著吧，做一點小買賣餬口。”
“謝大人....”此時的秀春已泣不成聲。
“頭，千戶大人寄來一封信。”楚歌這時候將一封信遞給了過來。
魏鳴拆開信件，果不其然，上面又是一個的新的指示。
不過除了任何之外，信上還提了關於他父親魏賢的調查情況。
“據悉，魏賢已入宮為宦，具體情況尚未知曉，靜候佳音。”
入宮為宦？
？？？？
什麼？！我還有一個太監爹？