第11章 別苑與佳人
“你說得沒錯，這不過是我的猜測。”魏鳴含笑開口，話鋒一轉，“只是你大概未曾留意，昨日你與小川交手，後背捱了他繡春刀的刀背。繡春刀乃是錦衣衛特製兵刃，刀背擊出的傷痕形制與眾不同。昨日暗中出手的判官究竟是不是你，褪去衣衫一看便知。”
話音落下，謝衛東面色驟然沉如寒潭，眼底翻湧著刺骨殺意。他身形如惡狼般驟然撲出，不過一息之間，腰間長刀已然橫在魏鳴頸前，寒氣逼人。
“魏大人好眼力，好智謀。”謝衛東語氣陰狠，“可你莫非忘了，太過聰明的人，往往活不長久？今日便借你項上人頭一用，還望諸位同僚高抬貴手，放我一條生路！”
“你的心境，還是太沉不住氣了。”魏鳴輕輕一嘆，“我本就不知什麼繡春刀傷痕，不過是故意試探、引你現形罷了。不過話說回來，你心中真正記恨的，不該是劉全嗎？”
“你說什麼？”謝衛東一時怔在原地，滿臉錯愕。
“我懷中藏著書信，乃是劉全與縣令夫人私通的憑證。是那婦人攛掇你謀害縣令，事成之後，二人便高枕無憂，你不過是一個替死鬼罷了。”
“什麼！？”
這番話如同驚雷炸響，謝衛東怒火直衝頭頂，再顧不得架在魏鳴頸間的長刀，猛地鬆手，嘶吼著便朝劉全撲去。可他身形剛動，陸小川與一眾捕快當即一擁而上，三兩下便將他死死按倒在地。
劉全整了整衣袍，假意輕咳幾聲，擺出師爺的威嚴，高聲呵斥：“大膽謝衛東！膽敢謀害朝廷命官，還妄圖行兇作亂！來人，將他打入大牢，嚴加看管！”
此刻的劉全滿面得意，眉眼間的雀躍幾乎藏不住。他轉頭看向魏鳴等人，換上一副殷勤笑意：“三位大人，此番通縣鬧鬼一案勞煩諸位奔波勞碌，今晚由我做東，略備薄酒，聊表謝意。”
“不必急著宴飲。”魏鳴語氣平淡，不緊不慢道，“依照《大明律》，私通命婦、教唆他人戕害朝廷命官，皆是滔天大罪。”
劉全臉上的笑容瞬間僵住，如遭五雷轟頂，雙腿一軟“撲通”跪倒在地，連連磕頭求饒：“大人饒命！小人知罪了，求大人開恩！”
任憑他苦苦哀求，魏鳴一個示意身後捕快還是上前將他一併押走。
待到眾人散去，楚歌快步走到魏鳴身側，壓低聲音道：“頭，如今通縣師爺與捕頭盡數收押，縣衙一時群龍無首，看來咱們得多逗留幾日了。”
魏鳴眼珠一轉，咧嘴笑道：“合著這算是帶薪休假？倒是樁美事。”
萬曆年間，天下施行宵禁，一更之後街巷便不許隨意通行。通縣坐落於蘇杭運河要道，本就是南北往來的繁華之地，白日車馬喧囂，入夜後更是煙火升騰，熱鬧非凡。沿街攤販此起彼伏的叫賣聲、街頭雜耍藝人的喝彩聲交織在一起，滿眼皆是市井百態。
“果然名不虛傳，上有天堂，下有蘇杭。”望著眼前一派盛景，魏鳴由衷感慨。
正緩步前行，一處清幽雅緻的別苑忽然吸引了他的目光。苑門兩側懸著一副上聯：一別塵緣牽舊夢，旁側還貼著一張告示，字跡清晰：但凡有緣人能對出工整下聯，賞紋銀五十兩。
見到豐厚賞銀，魏鳴頓時來了興致。他前世本是文科出身，博覽文史典籍，後來又考入警校，吟詩作對、對聯猜謎於他而言，不過是舉手之勞。
他略一思索，提筆落下下聯：半生風月念斯人。
將寫好的下聯交給門前門人，片刻過後，一名青衣侍女款款走出，淺笑道：“公子文采斐然，我家小姐有請入內領取賞銀。”
魏鳴隨侍女踏入別苑，楚歌守在門外等候。庭院深處立著一座臨水閣樓，悠揚琴音隔著晚風嫋嫋傳來，婉轉動人。
“主子，人已帶到。”侍女行過一禮。
“你退下吧。”閣樓裡傳出一道溫柔清婉的女聲。
侍女躬身離去，庭院之中，便只剩魏鳴一人。
閣樓內的女子低聲默唸：“一別塵緣牽舊夢，半生風月念斯人……公子筆下情深意遠，不知師從哪位名士？”
魏鳴淡然作答：“並無專門師從，不過自幼讀了幾年閒書罷了。”
“也是。”女子輕笑一聲，“那些只會空談道義、附庸風雅的酸儒，寫不出這般意蘊的字句。”
話音未落，泠泠琴音再度響起，彈奏的正是千古名曲《廣陵散》。曲調慷慨激昂，隱隱帶著金戈鐵馬的殺伐之氣。
魏鳴側耳聽了片刻，開口道：“姑娘琴藝精湛，只是《廣陵散》一曲殺伐氣太重，今夜庭院清幽，彈來稍顯違和。在下略通音律，倒想與姑娘切磋一二。”
閣樓外的湖心亭中恰好擺著一張古琴，魏鳴移步上前，端坐撫弦。指尖起落間，一曲《梧葉舞秋風》緩緩流淌而出，曲調清婉蕭瑟，意境悠然。
一曲終了，閣樓內久久無聲。魏鳴暗覺方才舉動冒昧，拱手致歉：“在下粗通琴藝，方才唐突獻醜，若有冒犯之處，還望姑娘海涵，在下就此告辭。”
“且留步。”
隨著話音，一道曼妙身影緩步走出閣樓。女子面上蒙著一層輕薄紗幔，遮不住清麗絕俗的眉眼輪廓。肌膚瑩白勝雪，氣質清冷出塵，宛如月中仙子。一雙秋水明眸流轉間，周遭景緻都彷彿失了顏色。
魏鳴見慣了現代各式容貌出眾的女子，此刻也不由得微微一怔。
眼前這女子，堪稱天下尤物。
女子緩步走到亭前，輕聲問道：“敢問先生，方才所彈是何曲目？樂聲雅緻動人，我卻從未聽過。”
魏鳴略一思忖，隨口答道：“不過是我一時隨性彈奏，並無定名，姑娘未曾聽聞也屬尋常。”
“原來如此。”女子微微頷首，眼中生出幾分嚮往，“不知公子可否將此曲曲譜謄寫一份贈予我？小女子頗為喜愛，也想學習一番。”