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蘇苒冷靜地開啟藥箱。
當歹徒們衝上來時，她揚手撒出一把金色粉末。
粉末接觸空氣的瞬間爆發出刺目強光，墨染趁機化作巨蟒橫掃一片。
“金溟！”蘇苒高喊。
他立刻會意，仰頭髮出一聲長鳴——
大鬍子見狀不妙，突然吹響骨哨。
趙府大門洞開，更多黑衣人推著囚車出來。
囚籠裡蜷縮著七八個獸人，全是粉色或紫色的稀有毛色，其中一個貓族少年已經奄奄一息。
“你們果然在抓捕特殊毛色的獸人...”蘇苒的聲音因憤怒而顫抖。
她終於明白丘凌為何會成為目標。
歹徒們形成包圍圈時，遠處突然傳來整齊的馬蹄聲。
王捕頭帶著官兵疾馳而來，尚星野化作的巨狼衝在最前。
更令人意外的是，隊伍末尾跟著輛華貴的馬車——車窗掀開一角，露出趙家小姐慘白的臉。
“真正的趙小姐在這！”王捕頭高喊，“院裡那些是假冒的！”
混戰中，蘇苒看見大鬍子偷偷往小巷溜去。
她正要追，腰間突然一緊——墨染的蛇尾將她拽回原地。幾乎同時，一支毒箭擦著她的髮絲飛過，釘入身後牆壁。
“留活口！“蘇苒對擒住歹徒的官兵喊道，“他們背後肯定有...”
話音未落，所有被俘的歹徒突然口吐白沫倒地。
墨染迅速檢查後搖頭：“齒間藏毒，都死了。”
回程的馬車上，真正的趙小姐虛弱地解釋：“他們半月前就囚禁了我...說要找什麼'粉雪'...”
她恐懼地看著蘇苒，“說我堂兄在北方買了批彩奴獸人，能賣大價錢...”
蘇苒握緊藥箱把手。
箱底還藏著那片染血的粉色布料，布料裡包裹著丘凌的頭髮。
而此刻，丘凌的毛髮在月光下，確實像極了初春的粉雪。
……
……
晨霧未散時，青帷馬車碾著露水停在籬笆外。
車輪沾著夜露和一些碎草葉，在泥地上拖出幾道淺淡的痕跡。
風簫的狐耳倏地支稜起來，蓬鬆尾巴掃倒晾藥的竹篩，三步並作兩步拉開院門，正撞見墨染橫抱著睡著了的蘇苒躍下馬車。
“妻主回來了嗎？”丘凌聽著聲音拖著柳木夾板就要下地。
金溟眼疾手快按住他肩膀：“別添亂。”
尚星野抖落皮毛間凝結的血漬，變回人形時左肩箭傷崩裂，將藥箱重重擱在酸枝木桌上：“那群雜碎在箭頭上淬了迷迭散。”
他扯開染血的布條，露出皮下泛青的肌肉，“專克我們狼族的嗅覺。”
墨染附和：“藥性不烈，但...”
他突然噤聲，看著蘇苒睫毛在眼瞼投下的陰影如蝶翅般顫動。
女子蒼白的面容漸漸浮起血色，沾著雨露得指尖無意識蜷縮。
“丘凌……”蘇苒的嗓音沙啞得像磨過粗糲的砂石，乾澀異常。
風簫忙捧來煮好的溫水：“妻主，喝水。”
他耳朵不安地抖動著，“丘凌身上的傷我已經處理好了，只是那雪靈芝...”話音戛然而止，尾巴尖捲起又鬆開。
蘇苒撐起身子望向炕頭。
丘凌正捧著喝空的藥碗，粉色髮梢沾著褐色的藥汁，見她醒來，豹耳立得筆直，牽動脖頸新鮮的鞭傷：“妻主，我已經沒事了。”
少年努力咧開乾裂的唇，卻不知綻開的血口讓這個笑容愈發觸目驚心。
她伸手撫過他腰間新換的素白繃帶，指尖在觸及邊緣泛起的淡粉時頓了頓——
昨夜他高熱不退時，她親眼看見那些滲出的血珠在月光下凝成晶亮的粉霜，竟將敷料的經緯都染成了珊瑚色。
“趙家...”墨染剛開口，院外突然傳來急促的銅鑼聲。
王捕頭帶著兩個衙役站在籬笆外，玄色腰牌在朝陽下明晃晃地反著光，照得晾曬的當歸都鍍了層冷鐵色。
原是趙家趙小姐回去後報了官。
蘇苒和丘凌作為這次事件的被動參與者，被捕頭帶走。
問詢持續到日頭西斜。
當丘凌說到被擄那日聽見“北境商隊”四字時，做筆錄的師爺狼毫筆尖猛地戳破宣紙，墨團在“永昌通寶”的證物記錄上暈開烏雲般的汙跡。
蘇苒瞥見衙役們交換的眼神，沒多在意，起身準備離開。
“蘇大夫留步。”臨走時王捕頭突然壓低嗓音，拇指摩挲著刀柄上褪色的紅綢，“趙小姐說請您明日過府一敘。”
他目光掃過屋簷下垂落的粉色豹尾，又補了句：“說是要謝您的救命之恩。”
“多謝大人提醒。”蘇苒應聲出去。
——
回到村子時，金溟煮的粟米粥在鐵鍋裡咕嘟冒泡時，風簫正用尾巴卷著竹枝掃帚清理院裡的箭痕。
一家人湊在一起後，蘇苒沒了活幹，便坐在斑駁的藥架前分揀新採的止血藤。
不過片刻，忽然聽見身後傳來窸窣響動。
丘凌拖著傷腿蹭到近前，染血的衣角被攥出深褐褶皺：“妻主...”
少年聲音比晨霧還輕，“我是不是...很麻煩？”
豹尾在夾板縫隙間無力地垂著，像朵凋謝的芍藥，“那些人是衝我來的...”
藥碾“”“地砸在樟木案上，驚飛簷下築巢的雨燕。
蘇苒轉身捏住他下巴，沾著白芨藥香的手掌貼上他臉頰：“聽著。”
她指腹擦過他開裂的唇瓣，將滲出的血珠抹成胭脂色，“你的毛髮不是原罪。”
窗外斜陽突然穿透雲層，照得少年粉色睫毛如水晶簾般透亮，“是那些人的貪心該被剜出來曬曬太陽。”
“謝謝你安慰我妻主。”丘凌目光炯炯地望著蘇苒。
蘇苒朝他微笑，隨後又繼續回去整理藥。
——
次日。
踏入趙府垂花門時，蘇苒鼻尖捕捉到熟悉的苦艾味——
正是從那夥歹徒箭袋裡抖落的乾草藥。
趙芙蓉靠在湘妃竹榻上，腕間三枚金鈴隨咳嗽聲叮噹作響：“蘇大夫可知，北境三州近來丟了百餘個彩奴獸人？”
她枯瘦如竹節的手指掀開鎏金匣子，露出摞泛黃的懸賞令。
每張都用工筆繪著毛色稀罕的獸人，最上面那張雪浪箋上，粉發豹耳的少年在畫師筆下連尾巴尖的弧度都分毫不差。