第24章 鎮魔司主官
夜色愈發深沉，巷道里的聲響明顯小了許多。
沈墨正在悉心打磨體內那股死氣，突然察覺到一絲異樣。
這異樣，既非陰氣，也非死氣。
而是活人的氣血。
那氣血凝練至極，收斂得毫無半分外洩，腳步輕得幾乎難以聽聞。
若不是他所修煉的死氣共鳴之法能夠感知周遭動靜，根本無法察覺有人正在靠近。
來人在客房外停住了腳步。
沈墨立刻運轉骨斂之法。
周身的死氣盡數被鎖進玉化的骨骼之中。這門法門他早在亂葬崗就已練得極為純熟，此刻施展起來不過一瞬，身上便再無半點死氣波動。
門被悄然推開。
沒有絲毫聲響，門軸轉動得極為順暢，彷彿被什麼東西託著一般。
一個身著黑色官服的女子站在門口。
那官服剪裁極為利落，腰身收束得恰到好處，袖口緊扎，衣料是厚重的錦緞，在昏暗的環境中泛著幽光。女子約莫二十七八歲的模樣，面容冷峻剛毅，眉眼銳利有神，鼻樑挺直高挺，嘴唇抿成一條薄線。她靜靜地站在那兒，目光落在沈墨身上，那雙眼睛宛如淬了冰的刀子一般。
沈墨瞧見她腰間懸著一塊青銅令牌，上面刻著鎮魔司的字樣。
女子開口道：“沈家後人，隨我走一趟。”
沈墨坐在木榻上，並未挪動分毫。
他既沒有起身，也沒有露出慌亂之色，只是抬起眼看向她：“司正大人若要拿我，入城第一日便可以動手，何必等到今日。”
女子眉峰微微一動。
她跨步走進屋內，反手關上了門。
屋裡本就空間狹小，她這一進來，連空氣都變得緊湊起來。
“你認得我？”女子站在門邊問道。
“鎮魔司司正秦昭，秦鎮嶽的嫡女。”
沈墨語氣平淡地說道，“在聽風閣聽過名號。”
秦昭盯著他看了片刻，嘴角微微扯動了一下，那笑意極為淺淡，轉瞬即逝：“鬼運算元倒沒少說。”
她沒有繞彎子，直接說道：“我這些年一直在暗中調查長生閣，也知道你入京是為了查明沈家滅門的真相，找長生閣與秦家討還血債。”
沈墨沒有說話，靜靜地等著她繼續往下說。
秦昭往前走了兩步，在屋裡唯一的那張木桌前停住，手搭在桌沿，指尖輕輕敲了兩下：“我可以與你合作。”
沈墨依舊沉默不語。
秦昭也並不在意，繼續說道：“我手裡有一套完整的斂氣法門，能讓屍修在京城隨意行走，不會被鎮魔司的陣法察覺。你要做的，是在修為穩固之後，助我潛入長生閣在西郊萬壽山莊的一處密閣，取出一份封存的名冊。”
屋裡安靜了一會兒。
沈墨目光落在秦昭臉上，仔細打量著這張冷峻的面容。秦昭也不催促，就站在那兒讓他打量。
半晌，沈墨開口道：“事成之後，你會滅口。”
話說得極為直接，沒有半點遮掩。
秦昭顯然沒有料到他如此直白，眉峰又動了一下，但卻沒有反駁。
沈墨繼續說道：“你暗中調查長生閣，此事若敗露，司正之位保不住，還會連累秦家滿門。你我之間，只有互相握著對方的把柄，才有合作的基礎。我幫你取名冊，你便有了我的把柄；我知道你在查長生閣，你也有了我的把柄。這樣，才能安心合作。”
秦昭盯著他看了許久，那雙如冰刀般的眼裡閃過一絲複雜的神情。
她忽然開口，聲音低了一些：“你比你父親當年沉穩得多。”
沈墨體內的死氣滯了一滯。
他穿越而來，只從周伯口中得知父親是沈家旁支，當年被分出去過普通日子。周伯從未提過父親與京城的人有過交集，更沒說過有人見過父親。沈墨自己也在記憶裡尋不到關於父親的半點印象，只模糊記得那是個沉默寡言的中年人，常年待在書房，很少出門。
秦昭這句話，宛如一顆石子投入了死水之中。
他面上依舊不動聲色，只是抬眼看向秦昭，等著她繼續說下去。
秦昭卻沒有再過多解釋關於父親的事。
她抬手，指尖凝出一縷極為淡的銀線。
銀線細如髮絲，在半空中緩緩遊走，勾勒出一套法門的口訣與行氣路線。每個字都清晰可辨，筆畫工整，宛如用最細的筆在虛空裡寫就一般。行氣路線極為複雜，從心竅開始，沿著玉化的骨骼遊走，分作數股，層層疊疊，最後在周身形成完整的迴圈。
沈墨凝神細看，將那些口訣與路線一一記在心裡。
他能看出這套法門是真的。那些行氣路線完全適配屍修的死氣運轉，每一步都極為講究死氣的收斂與內鎖，能將死氣層層壓縮，牢牢鎖在體內，不洩半分波動。若練成了的確能夠瞞過鎮魔司的陣法。
銀線在半空緩緩消散，待最後字跡淡去，屋內重歸昏暗。
秦昭收回手，望向沈墨：“這便是你想要的法門，你可先驗證其真偽。半月之後，我再來與你敲定後續事宜。”
言罷，她轉身朝門口走去。
手搭在門閂上，腳步略微停頓。
她沒有回頭，背對著沈墨，留下一句話：“你父親當年，是個難得的良善之人。”
話音剛落，她拉開門，身影一閃便消失在了巷道之中。
門輕輕合上，屋內恢復寂靜。
沈墨坐在木榻上，並未立刻起身。
指尖摩挲著木榻邊緣，木頭已然老舊，表面被磨得光滑，觸手帶著絲絲涼意。他的腦子裡反覆迴響著秦昭的話，還有那套法門的口訣。
秦昭與父親的過往，宛如一團迷霧。
她為何要查長生閣？那名冊裡記載了什麼？她與父親是如何相識的？
這些問題在他的腦子裡盤旋，卻沒有答案。
沈墨緩緩吐出一口氣——雖說屍修無需呼吸，但這個動作能讓他的心神稍作安定。
他先將那套斂氣法門的口訣與行氣路線牢牢銘記在腦海中，反覆推演了好幾遍。每一步都仔細斟酌，確認沒有陷阱，也沒有暗藏後手，這才緩緩收了心神。
這套法門著實精妙。
尋常的斂氣法門只是簡單地將死氣壓在體內，時間一長，難免會有波動外洩。而秦昭給的這套法門，卻是將死氣分作數股，沿著骨骼紋路遊走，最終在周身形成完整的迴圈。死氣在迴圈中自行運轉，不斷壓縮凝練，不僅不會外洩，反而能在體內緩緩增長。
若練成了，他在京城行走便再無後顧之憂。
沈墨並未急於修煉。
他先起身走到門邊，仔細檢查屋門。門軸轉動順暢，沒有被破壞的痕跡，秦昭進來時沒有發出聲響，顯然是採用了柔和的手法。他又走到窗邊，透過破縫向外望去，巷道空蕩蕩的，只有幾盞燈籠在風中微微晃動。
秦昭已經離去，沒留下半點痕跡。
沈墨回到木榻上坐下，重新閉上雙眼。
他沒有立刻開始修煉那套斂氣法門，而是先運轉骨斂之法，將周身的死氣盡數鎖進骨骼。這套法門他在亂葬崗就已經練熟了，此刻施展起來更加得心應手，僅僅幾個呼吸的時間，身上便再無半點死氣波動。
保持著這個狀態，他開始推演秦昭所給的法門。
第一步，將死氣從心竅引出，分作兩股。
一股沿著脊椎向上，遊走至顱骨，再順著兩側顳骨下行，繞至下頜，最後回到心竅。
另一股沿著脊椎向下，遊走至尾椎，再分作兩縷，順著腿骨下行至腳底，最後沿原路返回。
兩股死氣在心竅匯合後，並不停留，繼續分作四股，沿著四肢骨骼遊走。每一股都按照特定的路線運轉，最終在周身形成完整的迴圈。
沈墨推演了足足一個時辰，確認每一步都無誤後，才開始嘗試修煉。
他先將一股死氣從心竅引出，沿著脊椎緩緩上行。
這比骨斂之法精細得多。骨斂之法只是簡單地將死氣鎖在骨內，而此刻卻要引導死氣沿著特定的路線遊走，每一步都要控制得恰到好處，不能快也不能慢，不能多也不能少。
死氣遊走到顱骨時，沈墨感到一絲滯澀。
顱骨結構複雜，孔隙眾多，死氣在裡面遊走需要格外小心，稍有不慎便會散開。他凝神操控，將那股死氣壓得更加凝練，如同一根細絲在顱骨內緩緩穿行。
繞至下頜時，那股死氣已消耗了小半。
沈墨並未停下，繼續引導它沿原路返回心竅。回到心竅時，那股死氣只剩最初的一半，但質地卻凝練了許多，宛如被反覆捶打過的鐵塊，沉甸甸地壓在心底。
他沒有停歇，繼續引出第二股死氣，沿著脊椎下行。
這次比剛才順暢了一些。
死氣遊走到尾椎時，沈墨分出兩縷，順著腿骨緩緩下行。腿骨比顱骨簡單，孔隙較少，死氣在裡面遊走更加順暢。只是到腳底時，那股死氣要繞個彎，從腳心湧出，再沿原路返回。
這一步有些難度。
死氣從腳心湧出時，難免會有一絲波動外洩。沈墨立刻收緊心神，將那股死氣壓得更實，如同一根針般刺出腳心，再迅速收回。
兩股死氣在心竅匯合時，天色已微微發亮。
巷道里傳來窸窣的動靜，趕早市的活死人開始活動了。
沈墨沒有停下，繼續引出第三股死氣。
這次，他要將死氣分作四股，沿著四肢骨骼遊走。
這是最難的一步。四股死氣需同時操控，每一股都要按照特定路線運轉，最終在周身形成迴圈。沈墨屏氣凝神，將心神分成四份，每份都緊緊鎖定一股死氣。
左臂的那股死氣從肩胛骨開始，沿著臂骨下行至指尖，再繞回肘部，接著沿原路返回心竅。
右臂的那股死氣亦是如此。
左腿和右腿的那股死氣從髖骨開始，沿著腿骨下行至腳底，再繞回膝部，然後沿原路返回。
四股死氣同時遊走，沈墨只感覺心神被拉扯得厲害，彷彿同時在做四件不同的事情。他咬緊牙關堅持著，將每一股死氣都控制得穩穩當當，不敢有半分鬆懈。
足足過了一個時辰，四股死氣才陸續返回心竅。
當最後一縷死氣匯入心竅時，沈墨感到周身微微一震。
那股死氣在心竅內緩緩旋轉，形成完整的迴圈。迴圈一旦形成，周身的死氣便自動沿著那路線運轉起來，無需他刻意操控。死氣在迴圈中不斷壓縮凝練，質地愈發沉重，波動卻愈發微弱。
沈墨睜開眼睛，低頭看向自己的手。
手掌蒼白，皮膚下的血管隱約可見，但此刻那蒼白中多了一絲瑩潤的光澤。這是死氣在體內迴圈帶來的變化，皮肉在新生的基礎上，又堅韌了幾分。
他試著運轉死氣，將一股死氣凝聚在指尖。
指尖泛起淡淡的灰白，死氣凝聚而不發散，像一層薄霧纏繞在指間。若是往常，這股死氣的波動難免會外洩，此刻卻穩穩地鎖在指尖，沒有洩出半分。
沈墨緩緩收攏手指，那股死氣便順著迴圈路線流回心竅。
成了。
這套斂氣法門，他已初步練成。
雖然還需要時日打磨，才能做到收發自如，但至少現在，他能在京城隨意行走，不必擔心被鎮魔司的陣法察覺。
沈墨從木榻上起身，走到窗邊。
天已大亮，巷道里有幾個活死人拎著籃子匆匆走過，臉色青白，腳步虛浮。遠處傳來雞鳴聲，聲音穿過巷道，格外清晰。
秦昭半月後會再來，那時，便要敲定潛入萬壽山莊的事情。
沈墨轉身回到木榻坐下，重新閉上眼睛。
他沒有繼續修煉斂氣法門，而是開始打磨體內的死氣。生肌境初入，皮肉還很稚嫩，需要死氣反覆溫養。他引導地底陰氣入體，沿著玉化的骨骼遊走，滋養新生的血肉。
腦子裡卻還在想著秦昭的話：“你父親當年，是個難得的良善之人。”
這話是什麼意思？
秦昭與父親，到底有過怎樣的交集？
那名冊裡記了什麼，值得她冒這般風險？
可眼下最要緊的，是穩固修為，練熟斂氣法門。
至於別的，等半月後秦昭來了，自然會有分曉。