第911章 趙德明的野望
春日裡頭的太陽也是極為毒辣，但見從無錫通往常州的官道之上有許多人一起走著，細看之一個個卻是呈一字長蛇陣蹣跚而行。
這些人無不是年富力強的健碩漢子，但此刻他們皆被同一條繩索反捆住雙手，那繩子的一端卻是在一名騎馬的軍人身中。
眾人從早上開始已經走了有小白日了，不曾飲水亦不曾休息，此刻不少人都大聲嚷嚷起來。後方有幾匹騎兵來回奔行，見那個在抱怨上去就是兩鞭子打下去，一鞭子下去那叫嚷之人便不敢多言，第二鞭子下去卻是皮開肉綻，哀嚎不易。
正此刻那騎兵快馬重新前排一個大喊著：“渴。”的漢子身前，揚起手中的馬鞭，力從腰間起由核心帶動臂膀重重的抽向那名聒噪的漢子，這一下卻有借了戰馬奔行之力，故而鞭子還在空中時便發出一陣破空之聲。
待到馬鞭落在那人背後之時便是“啪”的一聲脆響，那叫嚷之人渾身打顫，被鞭子抽中的部位的衣服立刻滲出血跡來。
“哎呦呦—疼死我了！”
騎在馬上的軍官仍不滿意，再度舉起馬鞭抽了過來，又是一聲“啪”的響動，那被大之人吃不住力，雙腿一軟便欲跪倒在地。
但捆縛者他手臂的繩子同時相連身前身後數人，他這一動便是牽連數人，身子栽歪了一下卻沒跪倒。
獻血染紅他背後沾滿灰土的破舊灰衣。
“你等聽好了！”拿著鞭子的軍官沒去看他，而是昂起頭高聲呼喊道：“在往前行二十里，有一處我軍的軍營，你等到了哪裡自有歇腳、飲水、吃飯的去處，可要在讓老爺我聽到有誰胡咧咧、瞎嚷嚷的，老爺的馬鞭卻不是好相與的，仔細你們的皮!”
眾人哪敢回話，但先前還嚷嚷著鬧事的俘虜們此刻復都安靜了下來，心想道：“幾十裡都走過了，也不差這二十里。”
馬上的軍人一見自己這一手大棒一手蘿蔔頗為有效，臉上不禁顯出了笑容了，收回馬鞭自策馬向前而去。
身後幾名衛兵也是趕緊追了上去，此人卻是負責押韻從無錫的俘虜往長興一帶去的第一師三旅的軍官名叫——張同，年級不大頗得肖岸的賞識。
張同撥馬向前，衝入一邊柳樹陰了舉起望遠鏡向前方觀望，南地此刻到並不怎麼炎熱，但人在日頭底下走了小半日子渾身卻比蒸籠還悶熱，軍裝裡的氣溫反倒是比空氣裡的氣溫還高。
幾個衛兵衝過來，有人取出水壺旋開蓋子交給張同，後者接過來大飲了一口，而後從戰馬上跳下來道：“都下來斜斜吧，讓馬兒也歇歇。”
眾人紛紛稱是，各自下馬修正。
後方的騎兵和步兵們押解著這眾多的俘虜本就走不快，想追上他們怕還得四五十分鐘，故而有的隨從下了馬上就躺在地上假寐，其他要體面的則是尋趕緊的所在坐下來乘涼，獨張同一人從馬上下來後還在舉著望遠鏡左右觀瞧，並摸出筆記本不斷記著什麼。
副官奇道：“旅座，大熱天的，你如何不坐下來休息休息？”
張同道：“你們曉得什麼，我看著地方似乎與司令交給我們的地圖上所記載的內容有些差池，定是那該死的洋人有意留下的疏漏，我需好生記錄一下，回去也好修改。”
眾人聞言齊聲道：“旅座甚善。”
……
而此時此刻，卻也並不只有一人在登高檢視地形。在張家港城東門外的軍營之中，趙德明帶著楚文才既幾名親信軍官在衛兵的保護之下出營看檢視地形。
昨夜一戰，直軍大敗而歸，幾乎折損了三分之一的兵力，又兼之糧草被毀，重武器更是丟下了大半。
如此情況若是落在另外一個人的身上保準他再無心思理會其他的事情，但趙德明偏偏休息了一晚上在一起了將昨夜大敗之事渾然忘去，按下營寨又命人繼續收攏殘部和去城中鄉下借糧後，便出營自去檢視張家港周邊的地形地貌。
此刻趙德明一鞭落在胯下的青鬃馬上，寶馬奮力向前拖著主人躍上一處緩坡。
趙德明居高向四周看去，但見周遭好一片偌大的平原，自是大兵團開戰之良地。在此地無論是多少兵馬均能排開陣勢相互廝殺。
楚文才催馬上前跟在趙德明的身後，他心思倒遠不如趙德明開闊，猶豫了片刻後道：“司令，咱們這一敗該如何向齊帥交代呀？”
“自然是如實交代。”
“可……可我們折損了這麼多的兵馬，更是連丟了常州無錫兩座重鎮，齊帥能放過我們嗎？”楚文才說出了自己心中的擔憂。
趙德明聞言心中想道：“齊帥帳下多少將官皆折在周朝先的手中？我們敗了可不是無能，而是周朝先這廝太過勇猛罷了。再者說我們這一敗，雖是損失頗多，但終究沒有如陳調元一輩一邊，直接敗的再無一戰之力。周朝先這人擺明了其志不小，我未嘗沒有重新取勝之機會。”
他心中如此想，可面上卻道：“勝敗不過兵家常事，若是吃一場敗仗便鬱鬱寡歡，算得上什麼男子漢，大丈夫？”
楚文才聞言眉頭一陣道：“我又受教了。”
趙德明只是笑笑，舉起馬鞭向東邊一指道：“且隨我向東看看，哪裡似乎可以埋伏一彪人馬。”
說罷，打馬便走，楚文才等人急忙亦步亦趨的跟了上去。
……
長興城內，周朝先早上在府中用過早飯，出門後並未先去司令部而是去尋了城中極為有名的郎中。
至於為何不去看西醫，卻是早上已經請人上府上看過，但那醫生之讓周朝先休息，並未開出什麼藥。
來到醫館之內，一位老郎中為周朝先把了會脈後點頭道：“貴人疲勞過度，身體有虧，我為貴人開幾幅滋補之藥，保管貴人服用之後身體再無問題。”
周朝先謝了醫生，而後留下一名軍官拿藥，自己則先往司令部去了。
這一日，又有許多的事情需要他來操持。
周朝先在辦公室內先是面見了數日，一一聽去了彙報之後，心中對大局亦有定數。
劉飛羽此前來報，說是吳佩孚在在漢口以北大勝了一場馮玉祥，這兩位直系高層竟尚未分出勝負。