第516章 這個家，從來不是他說了算
另一處天南地北的農村，一間土坯房裡，氣氛卻十分僵硬。
炕桌上擺著兩張紙。
一張是村革委會蓋了紅章的通知，另一張，是剛從公社取回來的大學錄取通知書。
劉桂英跪在地上。
膝蓋磕在土炕沿邊的青磚地上，她把兒子的褲腳攥住。
“老二，媽求你了。”
炕沿另一頭，站著的男人叫趙長順，穿著件舊棉襖，那張臉繃得死緊，看著自己娘跪在地上，嘴唇動了動，卻沒立刻說話。
這張通知書，是他的，這年月，能考上大學的，村裡頭攏共就他一個。
“你哥今年二十八了，再等，就沒機會了。你還年輕，還能再考一回。”
趙長順的喉嚨口，堵得厲害。
媽這話，說得倒是輕巧。
這年月，高考幾年才恢復一次的口子，誰能保證下回還開，這一次讓出去，那就是把自個兒唯一逃出這片黃土地的道，親手給堵死了。
他沒吭聲，眼睛往炕頭那邊掃。
炕頭坐著的，是他爹趙老根。
趙老根瞧著兒子遲遲不表態，冷聲開口，“愣著幹啥？你哥是老大，家裡以後要靠他撐門戶。你要是不讓，往後這村裡人怎麼看咱家？”
趙長順的手，慢慢攥緊了。
爹這話，說得跟天經地義似的，老大就該佔便宜，老二就該讓路，這道理擱哪本書上寫著？
他把這話在心裡頭翻了個來回，那口鬱氣頂在胸口，卻沒往外冒。
冒了，也沒用，這個家，從來不是他說了算。
趙長順把眼皮垂下去，望著跪在地上的娘，這張臉，他打小看到大，哭一次，心軟一次。
可這回，他沒立刻軟。
沉默拖得越長，屋裡那口氣就壓得越沉。劉桂英跪在地上，膝蓋發麻，也不敢起，就那麼僵著，眼巴巴瞧著兒子。
趙老根等得不耐煩了，“這事，就這麼定了。”
他一開口，那語氣裡沒有商量的餘地，跟往常在這個家裡做任何決定一樣，蠻橫，直接。
“通知書明天就給你哥，從今天起，你哥就是趙長順。”
趙長順抬起頭。
這話，是把決定權直接從他手裡搶走了。
他這個爹，從來不問他願不願意，只問他從不從，這些年，家裡大大小小的事，幾時輪到他一個做主的份？
那點子憋屈，混著這些年攢下的委屈，一股腦往上頂。
“行。”
趙長順終於開了。
“這事我可以答應。”
劉桂英的眼淚一下子湧得更兇，她伸手就要去抱兒子的腿。
“可我有個條件。”趙長順把這句話續上，那雙眼，直直盯著地上跪著的娘。
劉桂英的動作僵在半空，幾乎是想都沒想，立刻應了。
“行行行，你說，什麼條件我都答應！”
這話應得太快。
趙長順望著娘這副樣子，心裡頭那點子最後的軟勁兒，被這一句應承，硬生生凍住了。
原來在她心裡，答應我什麼條件都不重要，重要的是讓我把這紙讓出去。
他彎下腰，伸手要去攙娘起來，“媽，你先起來。”
劉桂英攥著炕沿，一動不動。
“你不先應我，我不起來。”
趙長順的手僵在半空。
這是拿跪地當籌碼，逼著我把話撂死了才肯起身。
屋裡那口沉默，壓得人喘不過氣。
趙長順把手收回來，直起身子，把最後那句話，一個字一個字地說了出來。
“從今往後，我跟這個家斷親。”
炕頭，趙老根的臉色一下子變了。
“你說什麼！”
他一把從炕上蹦起來，那雙佈滿老繭的手，攥成了拳頭，抬手就要往趙長順臉上招呼。
這個逆子！反了他了！
趙長順沒躲。
他站在原地，那雙眼直直迎上去，沒有一絲退讓，那眼神裡頭壓著的東西，冷得嚇人。
趙老根的拳頭懸在半空，那股子蠻橫的氣焰，忽地被這道眼神頂了回去，手僵在那兒，落不下去。
這小子，什麼時候有這麼一股狠勁了？
就在這時，門簾一掀，趙長江衝了進來。
這是老大，方才在院外聽著屋裡的動靜，臉漲得通紅，一進門就直奔趙長順。
“老二，你敢跟這個家斷親！”
他抬起手，也要動手，那手掌懸在半空，比劃了兩下。
可看著趙長順那雙沒有波瀾的眼睛，趙長江的手，也是抖了一抖，終究沒敢真的落下去。
這弟弟，從來沒這樣看過自己。
趙長順轉身朝門口走去。
“明天，我就去公社把斷親文書寫了。”
話音落地，他掀開門簾，走進了外頭那片濃得化不開的夜色裡。
夜色濃得化不開，趙長順的腳步聲漸漸遠了。
千里之外，另一個村子，天剛擦亮。
大隊長趙宏良蹲在自家門檻上，手裡捏著一封信，翻來覆去看了三遍。
信封上頭，紅字印著的四個字，太陽一照，晃得他眼睛發酸，省城師範學院。
他把信紙抖開，從頭到尾又掃了一遍，那手指頭，順著字跡一行一行摸過去，跟摸著什麼稀罕物件似的。
這是他侄子趙衛東的通知書。
趙衛東是他大哥家的孩子，這孩子唸書是塊料，村裡頭都曉得。
可這封信，是託人從鄰村捎過來的，那孩子這會兒正病著，起不來炕。
趙宏良把信紙疊好，塞進懷裡，站起身，往院裡頭喊。
“建國！建國，你給我出來！”
堂屋的門簾一掀，趙建國探出個腦袋，手裡頭還攥著半個窩頭。
“爹，喊我幹啥？”
趙建國是趙宏良的小兒子，今年十九，在村裡頭種了兩年地，皮膚曬得黢黑，那雙手上頭的繭子比誰都厚實。
趙宏良把懷裡那封信掏出來，往他跟前一遞。
“看看這個。”
趙建國把窩頭往兜裡一塞，接過信封，掃了一眼那紅字，愣住了。
“爹，這……這是衛東哥的？”
“是他的，可他這會兒病得下不了炕，你伯孃捎信來，說這病一時半會兒好不了。”
趙建國把信紙捏在手裡頭，那雙眼盯著上頭的字。
省城師範學院。
“這年月，機會來一回不容易，衛東這一病，耽誤了，這書就白讀了。”
李建國的心一跳。
爹這是想讓自個兒頂替衛東哥去唸書？
這念頭一冒出來，他腦子裡頭轟的一下，那雙手都跟著抖了起來。
村裡頭這幾年，誰家孩子進了城，那都是走出去幾輩子的造化，頂替，這事在這年月，不是沒有先例。
可這是衛東哥的名額。
趙建國把信紙往回遞了遞，那手卻沒捨得真撒開。
“爹，這……這不合適吧？衛東哥這病，興許過兩天就好了呢。”
“過兩天？開學報到就這幾天，他這病，我瞧著一時半會兒好不利索。你伯孃那邊都急得團團轉了。”
趙建國張了張嘴，沒再說話。
這話在理。
趙宏良往前湊了一步，把兒子的肩膀按住，那雙手粗糙得跟樹皮似的，力道卻不輕。
“建國，你聽我說，這名額，你伯孃那頭我去說，你伯伯那人明事理，曉得這機會不能浪費。你頂了這名額進城，往後念出個名堂，也是給咱趙家門上添光。”
“衛東那邊，你放心，他這病好了，家裡頭再想別的法子。”