第13章
這日，顧明坐在寨牆上，看著下方集市的熱鬧景象，手裡摩挲著那枚從韃子百總身上搜來的銅腰牌。
沈煉走過來，遞給他一壺馬奶酒，她的傷早已痊癒，一身勁裝，眉眼英氣，這些日子的征戰，讓她身上的錦衣衛戾氣淡了些，多了幾分軍人的沉穩。
“看這光景，倒像個小江山了。”
沈煉抿了一口酒，笑著說道，“再守些日子，怕是宣府知府都要對你客客氣氣的了。”
顧明笑了笑，將酒壺遞回去：“守著這柳家溝，成不了什麼氣候。馬匪流寇清了，周邊百姓安了，可韃子還在北方虎視眈眈，李自成、張獻忠在中原攪得天翻地覆，朝廷爛到了根子裡，這天下，還遠沒到太平的時候。”
沈煉聞言，眼神沉了下來，她知道顧明的心思，從他放棄去天津衛出海，決定重回宣府開始，她就知道，這個男人的目標，從來都不是做一個山大王。
“你想進京？”
她問道。
“嗯。”
顧明點頭，目光望向南方，那是京師的方向。
“朝廷認了顧家軍的名頭，給了募兵的許可權，可這遠遠不夠。要想真正掃平韃子、剿滅流寇，要想讓這天下的百姓都能有飯吃、有衣穿，就得進京師，拿到更大的權，掌更多的兵。否則，咱們守得住柳家溝，守不住宣府，守得住宣府，也守不住這大禹的江山。”
沈煉沉默片刻，她在京師待了多年，深知朝堂的水深：“京師可不是柳家溝，朝堂上的那些人，比馬匪流寇更狠，黨爭不斷，貪贓枉法，大禹爺多疑，廠衛勢大，你一個山野間的義勇頭領，進去了，怕是連怎麼死的都不知道。”
“我知道。”
顧明語氣平靜，卻帶著一股不容置疑的堅定。
“可越是這樣，我越要去。這大禹的天下，總得有人來撐著，總得有人來做那些髒活、累活、拼命的活。只是在進京之前，我要幹一票大的，給自己長長臉，也給顧家軍立立威。讓朝廷的那些人看看，我顧明的顧家軍，不是軟柿子，是能打硬仗、能殺韃子的鐵軍。”
“你想幹什麼？”
沈煉問道，她能猜到，顧明要乾的這件事，定然不是小事。
顧明抬手，指向北方，那是韃子經常出沒的方向，眼神銳利如刀：“紅崖子。”
紅崖子，是宣府以北五十里的一處隘口，連線著大禹和韃子的地界，也是韃子南下打草谷的必經之路。
那裡有韃子的一個據點，駐著兩百多韃子兵，還有十多匹戰馬，平日裡燒殺搶掠，無惡不作，宣府的官軍幾次派兵清剿，都因地形險要、韃子悍勇而失敗，到最後，竟沒人再敢去招惹。
沈煉瞳孔驟縮，紅崖子的韃子，她早有耳聞，那夥人都是韃子的精銳，裝備精良，戰力強悍，可不是之前那些馬匪流寇能比的：“紅崖子地勢險要，易守難攻，韃子又有兩百多人，咱們顧家軍雖有三百餘眾，可鳥銃只有十把，鐵甲也才三十副，硬拼的話，傷亡定然不小。”
“我不打硬拼的仗。”
顧明嘴角勾起一抹冷冽的笑，他從懷裡掏出一張地圖，鋪在寨牆上，上面用硃砂標著紅崖子的地形、韃子的佈防。
“紅崖子三面環山，只有一條進出的路，隘口處有一座石寨，韃子守在寨裡，看似固若金湯，可他們有個致命的弱點——缺糧。入冬之後，韃子的糧草供應不上，全靠南下搶糧，我打探過了，他們現在寨裡的糧食，頂多夠吃十天。”
他指著地圖上的一處山谷：“這裡是韃子搶糧回來的必經之路，兩山夾一溝，是設伏的好地方。咱們先派一隊人，扮成宣府的官軍，假裝去清剿紅崖子，引韃子出寨搶糧，再在這山谷設伏，斷了他們的退路，然後再派主力直取紅崖子的石寨，端了他們的老巢。”
沈煉看著地圖上的標記，又看了看顧明胸有成竹的模樣，懸著的心漸漸放了下來。
她跟著顧明打了這麼多仗，早已見識過他的用兵之道，看似冒險，實則步步為營，算計得絲毫不差。
“需要我做什麼？”她問道。
“你帶五十個老兵，扮成宣府官軍，去紅崖子寨前叫陣，只許敗，不許勝，把韃子的主力引出來。”
顧明說道，“狗蛋帶一百個少年兵，在山谷兩側埋上火藥，等韃子進入山谷，就點火炸山，堵住他們的退路。我帶剩下的人，直取紅崖子石寨，端了他們的老巢，再回頭夾擊山谷裡的韃子。”
他頓了頓，看向沈煉，眼神嚴肅：“記住，只許敗，不許勝，別逞能，保住自己和弟兄們的命最重要。”
沈煉心中一暖，點了點頭：“放心，錦衣衛的本事，不止是殺人，裝敗逃命，我最拿手。”
兩人商量定了計策，便開始調兵遣將。
顧家軍的兵卒們聽說要去打紅崖子的韃子，個個摩拳擦掌，士氣高漲。
這些日子，他們清剿馬匪流寇，早已憋足了勁，早就想跟韃子好好幹一場，為那些死在韃子刀下的百姓報仇。
次日清晨，天還未亮，柳家溝的寨門便緩緩開啟，三隊人馬分道出發，朝著北方而去。
村口的兩面旗幟在北風中獵獵作響，“宣府義勇”的青布旗，映著“有飯吃，有衣穿，殺韃子”的黑旗，像是一把出鞘的利劍，直指北方的韃子巢穴。
顧明騎在那匹從韃子手中繳獲的黑馬上，唐刀斜挎腰間，目光掃過身邊的兵卒，他們個個眼神堅定，臉上帶著視死如歸的決絕。
他抬手，拔出唐刀，刀光在晨光中一閃而逝，厲聲喝道：“顧家軍，隨我出征！”
“出征！出征！出征！”
三百多聲吶喊，在山谷中迴盪，震得樹梢的積雪簌簌落下，也震醒了這沉睡的北方大地。
這一戰，是顧家軍立威之戰，也是顧明劍指京師的第一戰。
勝，則顧家軍名聲遠揚，朝堂之上，無人再敢小覷；敗，則柳家溝數年經營，毀於一旦，他們將再次淪為山野間的散兵遊勇。