第367章 荒漠遺蹟
離開黑曜壁壘後，隊伍繼續在灰霧籠罩的荒原上跋涉。越往西行，環境越是惡劣。空氣中瀰漫的黑暗能量愈發濃郁，彷彿無形的枷鎖，不斷侵蝕著人的心智與體力。即便是水月長老特製的藥丸和符籙，抵禦的效果也在逐漸減弱。
阿木不得不持續催動“星火之冠”的力量，在隊伍周圍撐起一片淡淡的銀白色光罩，將那無孔不入的黑暗氣息隔絕在外。這對他來說是極大的消耗，但他咬緊牙關堅持著，因為他知道，一旦光罩破碎，隊伍中那些普通的獵人很可能會在短時間內被黑暗能量侵蝕心智，變成只知道殺戮的瘋子。
“前面……好像有東西……”走在最前面的雷蒙突然停下腳步，眯著眼睛，望向灰霧深處。
眾人循聲望去，只見前方的灰霧中，隱隱約約地浮現出一片巨大的、如同骨架般的輪廓。那輪廓高聳入雲，彷彿是什麼巨型生物的遺骸，又像是一座被風化了的、奇形怪狀的石山。
“小心戒備。”蘇曉低聲命令道，右手已經按在了腰間的短刃上。
隊伍緩緩靠近，那灰霧中的輪廓，也逐漸變得清晰起來。
那並非什麼巨型生物的遺骸，也不是石山，而是一座城市——一座遠比黑曜壁壘更加龐大、更加古老的城市的廢墟！
這座廢墟的規模，遠超所有人的想象。殘存的城牆，高達數十丈，即便已經坍塌了大半，依舊如同懸崖峭壁般，給人以巨大的壓迫感。城牆所用的石材，並非黑曜壁壘那種黑色火山岩，而是一種呈現出詭異的暗紫色、彷彿凝固的鮮血般的石材。城牆上，佈滿了密密麻麻的、如同孔洞般的凹陷，彷彿曾被無數巨大的觸手或根系所附著。
整座城市，都籠罩在一股更加濃郁、更加陰冷的黑暗氣息之中。那氣息，與灰霧中的黑暗能量同源，卻更加精純，更加具有侵略性。僅僅是站在廢墟的邊緣，就讓人感到一種發自靈魂深處的戰慄和不安。
“這……這是什麼地方？”一名獵人聲音顫抖地問道。
水月長老的臉色，變得無比凝重。她盯著那座暗紫色的城市廢墟，眼中充滿了震驚和難以置信：“如果老身沒看錯的話……這應該就是傳說中，上古時代‘源初之影’在未被封印前，於人間建立的都城——‘黯影之城’！”
“黯影之城？！”眾人皆驚。
“沒錯。”水月長老的聲音，帶著一絲歷史的沉重，“根據古籍記載，‘源初之影’在被封印前，曾以無上魔力，在極西之地建造了一座宏偉的都城，作為它統治這片大陸的巢穴。那座都城，便被稱之為‘黯影之城’。後來，人類聯軍在‘炎帝’和‘聖焰軍團’的率領下，攻破了這座城池，並將‘源初之影’驅逐到了‘永夜荒漠’的深處，最終將其封印。”
她頓了頓，指著那座暗紫色的城市廢墟，繼續說道：“但傳說中，在‘黯影之城’被攻破後，‘源初之影’的一部分力量，以及它的一些忠實僕從，並沒有被完全消滅，而是潛藏在了這座廢墟的地下深處，等待著時機，企圖東山再起……”
蘇曉凝視著那座散發著不祥氣息的城市廢墟，心中湧起一股強烈的警惕。她能感覺到，這座廢墟中，隱藏著巨大的危險。但同時，她體內的“源火”之力，以及那枚從黑曜壁壘獲得的“聖焰軍團”統帥令牌，都在發出一種微弱的、如同警示般的嗡鳴。
“我們要繞過去嗎？”雷蒙問道。他也感覺到了這座廢墟的詭異和危險，不想貿然深入。
“恐怕……繞不過去了。”水月長老搖了搖頭，指著廢墟兩側的地形說道，“你們看，這座廢墟，恰好坐落在一片巨大的、如同峽谷般的地形之中。兩側都是高聳入雲的、佈滿了鋒利稜角的峭壁，根本無法攀爬。想要繼續西行，就必須從這座廢墟中穿過去。”
眾人的心，都沉了下去。這意味著，他們必須進入這座充滿了未知危險的“黯影之城”廢墟。
“既來之，則安之。”蘇曉深吸一口氣，目光變得堅定，“大家打起精神，跟緊我，不要掉隊。記住，無論看到什麼，聽到什麼，都不要慌亂，保持警惕！”
她拔出腰間的短刃，率先邁步，走向了那座暗紫色的、如同巨獸之口般的城門廢墟。
踏入城門廢墟的瞬間，一股更加濃郁、更加陰冷的黑暗氣息，如同潮水般撲面而來！周圍的溫度，彷彿瞬間下降了好幾度！光線變得更加昏暗，彷彿連那灰濛濛的天光，都被這座廢墟吞噬了。
腳下的地面，鋪著一種同樣呈現出暗紫色的石板，上面佈滿了各種奇異的、扭曲的紋路，彷彿是什麼邪惡的符文。街道兩旁，是各種奇形怪狀的、彷彿被某種力量扭曲了的建築廢墟。有的建築，如同巨大的蘑菇般，頂部向外張開；有的建築，則如同扭曲的脊柱般，蜿蜒向上；還有一些建築，乾脆就像是從地面下長出來的、巨大的、佈滿了瘤狀物的根莖。
空氣中，瀰漫著一股濃重的、如同鐵鏽和腐血混合的氣味，令人作嘔。
隊伍在寂靜而壓抑的街道上，小心翼翼地前行。每個人都握緊了武器，警惕地注視著周圍的動靜。他們的腳步聲，在空曠的街道上回蕩，顯得格外清晰，也格外瘮人。
突然——
“咔嚓！”
一聲輕微的、如同骨頭碎裂般的聲音，從旁邊一座如同巨大眼球般的建築中傳來！
所有人的動作，都在瞬間僵住，目光齊刷刷地投向那座建築！
只見那座建築的入口處，一個暗影，正在緩緩地蠕動！
那暗影的形狀，極其詭異，它沒有固定的形態，彷彿是一團不斷變幻、扭曲的黑色煙霧，但煙霧中，又隱約可以看到一些如同肢體般的、扭曲的突起，以及一些如同眼睛般的、閃爍著猩紅色光芒的光點！
“是‘影孽’！”水月長老發出一聲低沉的驚呼，“這是‘源初之影’力量逸散後，凝聚而成的低階黑暗生物！它們沒有智慧，只有吞噬和破壞的本能！大家小心！”
水月長老的話音未落，那團名為“影孽”的暗影，便如同嗅到了血腥味的鯊魚般，猛地從建築中竄出，發出一陣如同無數玻璃碎片摩擦般的、尖銳刺耳的嘶鳴聲，向著距離它最近的阿木，撲了過去！
阿木反應極快，他頭上的“星火之冠”瞬間爆發出一陣耀眼的銀白色光芒，一道凝練的星光之刃，如同閃電般射出，正中那團撲來的影孽！
“嗤——！！！”
如同燒紅的烙鐵放入冷水中的聲音響起！那團影孽，在被星光之刃擊中的瞬間，彷彿被點燃了一般，發出一聲更加淒厲的慘叫，身體劇烈地扭曲、收縮，冒起陣陣黑煙，最終化作一縷青煙，消散在空氣之中！
“幹得漂亮！”雷蒙忍不住喝彩道。
但蘇曉的臉色，卻變得更加凝重。她能感覺到，剛才那隻影孽被消滅時，散發出的那股黑暗能量，並沒有完全消散，而是彷彿被什麼東西吸引著，向著廢墟的更深處匯聚而去。
“快走！這裡的動靜，恐怕已經驚動了更深處的存在！”蘇曉當機立斷，催促著隊伍加快腳步！
隊伍不再遲疑，幾乎是小跑著，在曲折的街道中穿行！周圍那些詭異的建築中，開始傳出越來越多窸窸窣窣的聲音，彷彿有無數的東西，正在被他們驚動，甦醒過來！
他們必須儘快穿過這座廢墟，否則，一旦被那些潛藏的黑暗生物包圍，後果不堪設想！