第117章 船上的事，大恩不言謝
過了許久。
顧白緩緩站直了身子。
粗糙的大手在滿是泥垢的褲腿上重重拍打了兩下。
深邃的眸子最後掃了一眼那塊石碑。
“走吧。”
沙啞的嗓音被山風一吹，瞬間散在濃霧裡。
周同業深深看了眼前這挺拔的背影一眼，默默跟上。
沿著原路蹚出那片鬼影幢幢的密林時，天邊的日頭已然墜了大半。
顧白剛一邁出山口，腳步頓住。
江岸邊的荒草叢裡，黑壓壓地蹲滿了人。那是浩浩蕩蕩跟來送殯的隊伍，從晌午一直熬到了擦黑，寒江冷風吹得一個個縮著脖子，竟是沒有半個人提前散去。
見著那道魁梧的身影破霧而出，人群瞬間圍了上來。
“白爺！”
“白爺全須全尾地出來了！”
一張張凍得發青的面孔映入眼簾，有車行的苦哈哈，有碼頭的扛包漢，還有衚衕裡看著他長大的街坊。
顧白胸腔裡那顆被陰宅死氣浸透的心臟，劇烈跳動起來，一股子滾燙的熱流直衝頭頂。
在這人吃人的滬縣，在這洋人的槍炮和黑幫的刀口底下，這幫肯為他在荒郊野外吹冷風的苦命人，就是他顧白活在亂世裡最硬的根基！
雙手抱拳，舉過頭頂，腰桿重重彎了下去。
“諸位，受累，顧白記下了。”
視線一轉，落在一旁抱著嗩吶直跺腳的陳班主身上。
顧白大步走上前，雙手一把攥住對方那生滿老繭的手。
回想起江心水鬼撲船的生死關頭，若不是那一曲激昂到能把人魂魄吹碎的《百鳥朝鳳》，自己體內那股剛剛摸到門檻的明勁絕不可能沸騰得如此暴烈。
那連斬三鬼的痛快，有一半得記在這嗩吶的調子上。
“陳班主，船上的事，大恩不言謝。您那把調子，熱血沸騰，實打實地救了我的命。”
陳班主連連擺手，枯黃的臉上堆滿惶恐與敬畏，腰彎得幾乎貼到地面。
“白爺折煞小老兒了！拿人錢財替人消災，應該的，都是應該的！”
回到北興弄堂，天色徹底黑透，破舊的油燈在冷風中忽明忽暗。
陳叔抹了一把額頭的白毛汗，衝著身後疲憊不堪的漢子們扯開嗓門。
“行了，都散了吧，把傢什卸了趕緊回屋歇著！”
顧白謝絕了幾個想要留下打下手的車伕，獨自推開那扇木門。
屋子裡透著一股死氣沉沉的冷清。
沒等他點亮煤油燈，一道黑影哆哆嗦嗦地從門外擠了進來。
催太太懷裡死死抱著王信爺的黑白遺像，兩條腿抖個不停。
剛一進門，膝蓋一軟，跪在了青磚地上。
“白……白爺。”
她手忙腳亂地爬起身，將遺像恭恭敬敬地請上供桌，點燃三根線香，撅著屁股結結實實磕了三個響頭。
做完這一切，這貪圖家產的刻薄女人轉過身，對著顧白深深作了個大揖，連頭都不敢抬。
“白爺，信爺的身後事，您辦得那是真體面。我這心裡頭……服氣。往後這院子，就是您的家，誰也搶不走。之前我豬油蒙了心，貪圖這點家產，是我不對，您大人有大量……”
顧白冷冷地看著那張寫滿恐懼與討好的老臉，深知這不過是惡人見到了更惡的手段，被徹底打斷了脊樑骨。
“知道就好。”
他扯了扯浸滿汗水與泥垢的衣領。
“走吧。”
如蒙大赦般，催太太連滾帶爬地退向門口。
她腳步飛快，生怕晚走半秒，這人會在江上活撕了水鬼的拳頭，轉眼就砸碎她的腦袋。
更漏滴答，牆上的掛鐘剛敲過兩下。
門縫裡溜進一陣夜風，小江北提著個沉甸甸的灰布包，貓著腰鑽了進來。
“白爺。”
布包在八仙桌上解開。
一本沾著墨跡的賬本，連同一摞摞碼得整整齊齊的洋銀和幾串銅錢。
“這回白事的禮錢，每一筆我都盯著，全記在這兒了。”
小江北指著賬本上密密麻麻的蠅頭小楷，眼底透著精明與謹慎。
“一共是一百四十二塊鷹洋，外加三吊大錢。裡頭的大頭，是姚府、陸掌櫃還有慶四爺那頭出的。剩下那些碎的，全是咱車行的苦兄弟，還有弄堂裡的街坊四鄰湊的份子。賬目我給您理得清清楚楚，往後誰家有紅白喜事，您還禮也方便。”
顧白粗糙的指腹輕輕摩挲著那本薄薄的賬冊，心裡那根緊繃的弦稍微鬆了鬆。
在這個暗流湧動的滬縣，小江北這份機靈和穩重，實在難得。
“辛苦了，趕緊回去歇著。”
小江北前腳剛邁出門檻，後腳，一道乾瘦的身影就悄無聲息地壓住了門框。
周同業走入屋內，毫不客氣地拉開長凳坐下，從大褂的內兜裡摸出一張疊成方塊的紅紙賬單，乾枯的手指將其推到桌子中央。
“裡裡外外，該打點的、該僱的人手，全在上面。三百塊鷹洋，一個鏰子不多，一個鏰子不少。”
顧白拉開抽屜，將剛才小江北留下的禮錢，連同自己懷裡貼身藏著的幾張錢票一併點出。
三百三十塊鷹洋的數目，被他整整齊齊推到老頭面前。
“周掌櫃。”
顧白指了指多出來的那三十塊大洋，昏暗的燈光將他堅毅的側臉拉出一道鋒利的剪影。
“一共三百三十。那三十塊，算您的辛苦費。”
周同業垂眼掃過桌面上那錢票，嘴角微微上揚。
他沒有半分矯情，大袖一揮，桌面上的錢財瞬間被捲入袖中，連個聲響都沒透出來。
眸子裡閃過讚許。
“小白，錢這東西，散了還能聚。可你在浦江上硬生生殺出來的這身名望，那是拿金山銀海都換不來的。”
“這兩天的事一過，你在這滬縣魚龍混雜的地界，算是徹底紮下根了。信爺走了，活著的人還得喘氣，日子總是要過的，眼睛得往前看。”
顧白沒有吭聲，只是默默點頭，眼底的陰鬱被堅毅取而代之。
周同業話鋒一轉，冷笑道。
“至於那個上躥下跳的龍王會，蹦躂不了幾天了。姜海龍這次伸的手太長，犯了死忌，上頭的令子已經下來了。只要這東西一到，慶四爺出手，必是將他們連根拔起，片甲不留。”
顧白眉頭微皺，反問出聲。
“令子？”