第46章
宋宣朝空中擲出短刀，角度精妙，一刀砍斷兩根麻繩，然後將潘惠姐穩穩抱下。屠長卿也撲上去，接住莫全有，小心翼翼地放倒在地上。
幸好，莫家夫婦第一次上吊，經驗不足，繩結沒系成活口，再加上救得及時，尚有一絲氣息。
宋宣家裡開醫館，縱使她學不成器，也會幾手急救術，屠長卿是有備無患的性子，隨身帶著各種藥物和工具。兩人一通搶救，不惜代價，啥虎狼手段都用上了，搞了大半夜，總算把人從地府撈了回來。
潘惠姐醒來就哭，眼淚流不盡胸中痛楚，嗓子沙啞，泣不成聲。莫全有睜著雙眼，五竅帶著血痕，直勾勾地看著橫樑上的半截麻繩，如行屍走肉。
兩人神思恍惚，無法溝通。
屠長卿湊到宋宣身邊，小聲問：“你說，是不是咱們急中出錯，沒看清你爹給的丹藥方子，該喂一顆血參壯氣丸……硬塞了三顆，把人吃出問題了？”
宋宣沉穩：“沒事，像魘著了，看我的手段。”
她大步上前，在屠長卿驚恐的目光中，拖起地上莫全有，迅雷不及掩耳，熟練地抽了個耳光，響聲清脆，打得半邊臉又紅又腫。
潘惠姐哭聲止住了，嚇得不知所措。
莫全有被痛醒了，他捂著臉，看著宋宣不敢亂動，也不敢去死，直到吐出胸裡一口悶血來，神智清明，渾濁的眼裡落下淚來。
兩人死過一回，洩了鬱氣，不再尋死覓活，終於吐出事情原委：“我可憐的孩子……”
莫家夫妻成親多年，求神拜佛，尋醫問藥，好不容易才得了一對兒女，萬分疼惜，養得如珍如寶。
五天前，莫全有被鄰村村人叫去幫忙殺豬，走得匆忙，忘了挑水，潘惠姐做飯沒水，便自己提桶去河邊，臨走前，她叮囑孩子在院子裡玩，別亂跑。
莫家離河有些距離，山路難行，潘惠姐身子骨弱，挑著兩桶水，走走歇歇，花了小半個時辰才回來。
未料，兩個孩子不見了，籬笆上有個大大的破洞，院子裡有些血跡。
潘惠姐嚇瘋了，四處尋找，村人告訴她，看見野狼把孩子叼走了。莫全有晚上回家，得知此事，嚇得魂飛魄散，他請來全村青壯男人，點著火把進山找了一天一夜，沒有蹤跡。
莫家夫婦堅決不肯放棄孩子，又在山裡找了三天三夜。終於在懸崖下發現了孩子帶血的衣服碎片，些許內臟，還有小半截咬碎的小腿，血肉模糊，看不出形狀，勉強收殮。
“我的錯。”潘惠姐捂著臉哀哭道，“是我粗心，沒修補籬笆上的破洞，讓惡狼有可趁之機，是我大意，把孩子丟在院子裡，無人看顧，才讓孩子遭遇不幸。”
“我的錯，”莫全有抓著頭髮痛苦道，“是我打獵殺生時太貪婪，疏忽祭拜，被山靈厭棄，才遭到狼群報復。是我疏忽家裡，忘了挑水，才讓事情變成這樣。”
失去孩子的父母，都有責任，他們痛恨自己，也無法原諒對方，更不能面對沒有孩子的世界，兩人在絕望中，相約一起離開，去地府找孩子賠罪。
決心赴死後，心裡就輕鬆了。
他們梳洗整齊，穿上最好的衣服，又把錢財買了米糧，打了美酒，準備做桌好菜，告別人間，一起上路。
未料，天降大雨，宋宣和屠長卿闖進家門，請求借宿。他們不好推拒，也想在走前做件好事，盛情招待，順便讓兩人清早收拾屋子，發現屍體，通知村人收殮安葬。
宋宣不知該如何形容這番苦心，她喃喃道：“太離譜了……”
如果沒發現真相，兩人早上起來告別主人，看見兩具吊死的屍體，委實有些驚悚，她膽子大也就罷了，換了個膽小的，說不準要嚇出病來。
她是個沒心沒肺的，腦子直來直去，不太會共情別人的悲傷，頂多是莫家夫妻的一片愛子之心，讓她想起自家爹養女不易，怕亂說話會把人逼死，緊緊閉嘴，乖巧地待旁邊裝鵪鶉。
潘惠姐嚎啕：“我兒孝順，三歲就會撿豆子餵雞……”
宋宣點頭：“嗯嗯。”
潘惠姐大哭：“我女聰慧，五歲就會紡線……”
宋宣贊同：“嗯嗯。”
她對這種事沒辦法，若是強盜惡棍，還能幫忙報仇雪恨，大山裡的惡狼，她卻沒辦法全殺完，頂多殺幾隻罪魁禍首，把狼頭砍來做拜祭，但孩子還是回不來。
莫家夫妻不需要這些。
宋宣被哭得頭皮發麻，回頭看見屠長卿掩著袖子，紅著雙眼，黯然落淚。
西州重家庭，家庭重孩子，若是家族裡的孩子被害，是一等一的大事，西州人會舉族復仇。
屠長卿能見慘烈生死，見不得白首人送黑頭人的慘劇，他想想自家母親，想想自家舅舅，想想姐姐，想想侄子侄女，再代入一下感情，悲痛欲絕。
他嗚咽道：“太慘了，世上怎有那麼悲慘的事情……”
宋宣小聲：“挺常見的。”
她見過很多窮人或賭鬼賣孩子的，生離死別的也挺慘。她爹也差點被賣掉，只是運氣好，進了醫門。她每次遇到這種事，都會管一管，給點錢，幫女人孩子逃跑，或者把賭鬼打斷腿什麼的……
屠長卿瞪她，還狠狠揪了這憨貨的兩隻胳膊，試圖把暗示化成明示。
宋宣想了半天，想起父親教導的人情世故和旅途的伙食標準，認清形勢，不敢再惹美人生氣，她做出悲痛的誇張表情，痛心疾首道：“太慘了！我待會就去殺狼出氣！”
屠長卿不指望她做什麼了。
莫家夫妻去意難消，也不在乎別人。
屠長卿想了想，問：“你們住在莫山腳下，屬於山民，聽方才的言論，應是信仰山靈吧？”
中州信仰混雜，白河城周圍的村鎮也很複雜，不管是信奉火神、海神、天神，還是山靈、河靈、獸神的都有。
莫山村是信仰莫山山靈的。
莫全有的表情更加黯然。
屠長卿問：“白河山民生於山野，歸於山野，你們舉行送靈，將孩子送回山靈身邊了嗎？”
山民死後，最高規格的葬禮是送靈山祭，由祭司招來靈魄，送回大山的懷抱，方得安歇。
潘惠姐嘆息道：“送靈需請祭司，費用高昂，而且白河地區風俗……未成年的孩子，夭折不吉，族裡不辦祭祀，不入祖墳。我們找不到祭司，沒有辦法……”
莫全有低聲道：“所以，我們想把孩子的殘骸和衣服放在自己的棺材裡，一起帶進去。爹孃沒用，至少陪著他們，生在一起，死在一起。”
屠長卿搞明白關鍵，又問：“若能為孩子送靈歸山，魂魄安穩，再無苦楚，你們便不會尋死了吧？”
莫全有和妻子面面相覷，潘惠姐機靈，回過神來，趕緊道：“對對對，我們不死了，以後待在山裡，守著孩子的墳，年年拜祭。”
莫全有急問：“誰能送靈？”
宋宣沉穩：“我去抓個祭司，敲暈帶回來，關在屋子裡。你大把砸錢，總能把人砸服帖的。”
“用不著祭司，”屠長卿按住她不安分的想法，起身自薦，謙虛道，“我學過送靈，略懂一二。”
宋宣震驚。
屠長卿解釋：“太多的商人來西州，總有些死在熔山的，我們一般安排火葬，或者讓他們自己扶靈回鄉，但有例外……我小時候遇過個山民老頭病得快死了，無親無故，也不肯火葬，一定要送靈歸鄉，挺可憐的。他實在找不到能幫忙的人，就教給我送靈的方法，求我幫忙……”
老頭不是祭司，只是曾經給祭司打過下手，知道大概流程，病急亂投醫，好不容易找了個孩子幫忙，也是死馬當活馬醫，沒抱指望。
未料，屠長卿根據老頭教的流程，去查詢資料，竟在古籍裡找到完整的送靈儀式。
他自豪道：“我一次就成功了。”
雖然煉器不行，挖礦差勁，卻對這些符咒儀式組成的東西很拿手，又得神靈眷顧，總能輕鬆學會。
宋宣佩服：“你太厲害了！”
屠長卿得意地“哼哼”了兩聲，接受讚美。
他只幹過一次送靈，但陣法和流程已牢牢記在腦子裡，當下就在莫家夫婦千恩萬謝的感激聲裡，安排祭祀。
先把孩子的小棺材從莫家夫妻的大棺材裡拿出，用莫山的木頭刻好孩子的名字和生辰八字。
接著取一捧莫山的土，倒一杯莫山的水，並摘取一束莫山的花朵。
然後用硃砂混合金絲銀砂，在祭臺上畫出招靈陣，並將準備好的物品放入陣中。
最後拿出一面黃色的魂旗，念起複雜難懂的祭山經。
祭山經唸了三次，每念一次，都能感到山風從遠處吹來，旋轉停留在祭臺裡，旗幟飄舞，彷彿山在低語。
“山有靈，木有心，魂來兮，魂來兮，送兒還故里，生於莫山，歸於莫山，無苦無難，永安息。”
“兒名莫家寶，魂來兮，魂來兮……”
“女名莫家珍，魂來兮，魂來兮……”
“……”
送靈儀式到招魂時，風忽然停了。
眾人緊張地看著屠長卿，不知發生何事。
屠長卿有些尷尬，他檢查招靈陣沒有錯誤，又揮動招魂旗，把孩子分開，唸了幾次山經。
前面都沒有問題，每次都卡在唸名字處，招不來孩子的魂魄，後面的送靈自然無法進行。
莫全有小心問：“怎麼了？”
宋宣好奇：“出錯了？”
“沒事，小問題。”屠長卿佯裝鎮定，一邊讓大家安心，一邊在腦海裡拼命翻書，尋找錯誤所在，他找著找著，忽然意識到事情有些不對勁。
“書上說，送靈儀式需要屍體，名字，生辰，缺一不可，否則無法招來魂魄。”
“孩子的名字和生辰是父母提供，肯定是對的。”
“所以……”
他走上前，得莫家夫妻允許後，開啟小小的棺材，忍著血肉腐爛的惡臭，仔細研究殘留的屍體，突然回過身，大聲道：
“錯了！錯了！”
“這不是你們的孩子！”