第2章
宋宣最近有些煩惱。
她從小就在安寧鎮的熊孩子堆裡稱王稱霸，混得如魚得水，麾下仰慕者眾多，收編鎮裡所有紈絝和不學無術的混混，立志要行俠仗義，斬妖除魔，做出一番事業，讓所有人刮目相看。
然而，事業受阻在該死的婚事上。
兩年前，唯一志同道合，總陪她鬼混的女孩子，張屠夫家的珍珠姐，不知怎麼和丹城的王二郎看對眼了。
那王二郎家境平平，相貌普通，瘦得和麻稈似的，木訥寡言，除了擅長養豬外一無是處，珍珠姐和瞎了似的，吃了頓飯就鬧著讓爹去說親，說他老實敦厚會疼人。
張屠夫聽見有人肯娶自家的“禍害”，立刻備了厚厚的嫁妝，讓王家請媒婆上門，不到三個月就成親了。
結婚究竟有什麼好？都是禍根！
珍珠姐怎麼就迷了心竅？
她氣得去婚宴找事，還沒開口就被珍珠姐塞了一口王二郎做的紅燒肉，肥而不膩，入口即化，滋味醇厚，確實香得挺迷糊……
宋宣痛心疾首地怒吃三大碗。
罷了罷了……
珍珠姐是她麾下最聰明的左右手，嫁到丹城後就再也不肯和她胡鬧，性格變得穩重，夫妻倆繼承了張屠夫的豬肉檔，一個養豬，一個殺豬，日子過得紅紅火火。
宋宣身邊剩下的都是些豬頭狗腦的傢伙，左看是個笨蛋，右看是隻傻子，本來就很艱難的“大業”，更加岌岌可危，只剩下搗蛋闖禍和吃喝玩樂了。
這件事帶來的最嚴重後果，是她家那個在醫館裡忙碌，不理世事，對女兒有迷之自信的爹終於驚醒了，倉皇四顧，發現全鎮的女孩子裡面，二十多歲還單身的就只有宋宣一個。
周圍已有風言風語，嘲笑他鰥夫帶女兒不靠譜，家裡沒娘，連那麼大的事情都不懂張羅。
宋醫師的性格雖軟，但涉及亡妻愛女的事情都是死穴。
誰也不準說他的寶貝女兒不如人！
入夜，他抱著妻子的畫像，念念叨叨了半宿，開始痛下決心，稍微放寬要求，籌備女兒的婚事，不但向鄰居打聽安寧鎮的婚姻習俗和所需事宜，還買了紅布和傢俱。
宋宣見勢不妙，趕緊釜底抽薪，帶著小弟，去把周圍所有的媒婆又叮囑了一遍，不準任何人上門說親，更不準欺負她爹不懂行情，貪圖謝禮，胡說八道去騙婚。
媒婆甲拍著胸口打包票：“小祖宗，放一百個心，絕不會有男人肯娶你！”
媒婆乙指天立誓放狠話：“姑奶奶，皇天后土，若給你說媒，就罰我天打雷劈！全家滅絕！死無葬身之地！”
媒婆丙哭著求饒：“蒼天見證，我從來都是繞著你家門走的……”
大家都很懂事。
宋宣還是有點不安。
她等了半個月，發現父親沒去找媒婆，而是去母親靈位前說話的次數更頻繁了，還偷偷摸摸寫了幾封信，不知道寄去哪裡？每天看病之餘，期期艾艾地看門外，時笑時愁時嘆氣，處處都透著奇怪。
宋宣怎麼問，父親都不肯告訴她緣由，說是事情沒著落前不能亂說，會壞了女兒名聲。
前天右眼皮跳，昨天烏鴉亂叫，今天爹爹燒菜走神放了三遍鹽。
不吉，太不吉了！
宋宣把齁鹹焦黑的豆腐放進嘴裡，腦海裡父愛如山，像走馬燈似的，轉了一輪又一輪。
她自詡是個狠人，終於艱難嚥下，瘋狂扒了幾口飯，滿懷孝心地給爹夾了兩塊，試圖提醒，奈何宋醫師滿腹心事，食之無味，還誇今天的鹹魚做得不錯。
此事定有蹊蹺。
宋宣盛了碗沒放鹽的湯，暗中琢磨著。
突然，屋外傳來敲門聲，鄰居小林子帶著個衣著華貴的行商走進醫館，行商滿面堆笑地朝宋醫師行了個禮，連聲說大喜，然後將一隻金玉鑲嵌的匣子遞上，說是西州屠家送來的回信。
匣子裡是半塊鑲嵌著紅色貓兒眼和靈犀石的靈玉環，玉璧無瑕，晶瑩溫潤，雕工古樸，品味不俗，看得出價值連城。
靈玉環下壓著張玄墨混金寫的絲帛信，字跡鐵畫銀鉤，剛決果斷，透著威嚴。
宋家家境平平，宋醫師埋首醫術，不喜交際，好友寥寥，誰會閒著沒事，送他一塊昂貴的破石頭？
宋宣試探問：“爹，你發財了？”
“別胡說，這是咱家的大喜事，”宋醫師看完信件，大喜過望，高興地拍著女兒肩膀，“阿宣，這是你未來夫家送的定親信物。”
行商笑著捧場：“姑娘沒說錯，能與屠家小公子結親，確實發大財了。”
屠家是什麼玩意？
宋宣驚得一口氣沒上來，她丟下刀，搶過信，從頭到尾看了三次，字字認識，字字不懂，清澈的眸子裡透著迷惘。
在父親的解釋下，費了好長時間，她才搞清楚自己早死的娘，出生西州，曾和一個叫屠天易的女子金蘭結義，感情極好，約定要做兒女親家。
宋金刀在剛懷孕時，曾不經意地提過，說是生了孩子後，要告知好姐妹，問問親事如何安排。
宋醫師素來聽媳婦話，在女兒找親事時，突然想起此事，便翻出妻子生前留下的地址，禮貌地寫信詢問屠家，本來沒報什麼指望，未料，屠家重信諾，迅速給出回信。
屠天易斬釘截鐵，說她和宋金刀訂的兒女親事，是在祝女娘孃的見證下立的誓言，不可兒戲。
祝女娘娘是火神，神像端莊慈悲，踏在紅蓮烈焰裡，一手持劍，一手持花，庇佑家庭和女子。
西州所有人都信奉祝女娘娘，不敢在娘娘面前亂說話。
屠天易說她有個年齡相近的小兒子，收到信後，先按規矩去祝女神殿裡找神官卜了一卦，結果是上上大吉，娘娘賜福，姻緣天定，當場就同意了這門婚事，還按西州風俗給女方送來白玉環，代表定親禮成，並商量婚禮怎麼舉行。
宋醫師高興得熱淚盈眶，又給亡妻上了三炷香，感謝保佑。
媳婦永遠是對的，聽媳婦話的男人最好命。
他開開心心地籌備起女兒的婚事來。
訊息傳出，安寧鎮震驚了，中州有句俗語是“天下神兵，盡出西州，神兵之首，盡在熔山”。
西州的地界不大，但礦產極豐富，風俗與別處不同，西州人聚群而居，由德高望重的女性長輩擔任家主，尊崇母親，不管男女都是人人尚武，以強壯為美，力量為貴，身材極為高大。
西州的女子出生便帶有火神祝福，控火天賦，個個都是打鐵鑄造的好手，男子亦有巨力，多數承擔開山採礦，輔助冶煉等工作。
西州的冶煉鑄造技術聞名天下，平民百姓都以家裡有把西州出品的菜刀為傲，四海八荒的各個門派，尤其是修士和劍客，若得不到一把西州鑄造師冶煉出的武器，走在路上都抬不起頭。
拍賣行裡由西州大師製作的神兵利器，更是經常出現天價。
他們的嫁娶風俗和其他地方相差甚遠，極少與外界通婚，偶有結親，也是男方入贅。
而且西州的家主們極護短，在乎後裔，重女也疼兒，家族裡選最優秀的女子繼承家業，也會給男孩一筆不錯的財產，中州人戲稱為“嫁妝”。這筆錢由家庭的經濟條件和兒子的受寵程度而定，姐妹也會根據感情深淺，贈予兄弟賀禮。
屠天易是屠家的家主，富貴滔天，她連生四個女兒，才得一個寶貝兒子，取名屠長卿，據說相貌平平，身體羸弱，性格乖巧，喜歡待在宅子裡不出門，從不惹事。
四個姐姐個個都是煉器高手，武藝高強，性格護短，對弟弟百般疼愛，養得如珠如玉。
屠天易在信裡表示，她給兒子準備了“嫁妝”，裡面金銀財寶，神兵法器一應俱全。再者，西州子弟皆隨母姓，屠長卿自然也不例外。
試問天下，誰不想要這樣的女婿？
所有人羨慕得眼睛都紅了。
除了宋宣。
宋宣的腦子和正常人不一樣，全身上下根根都是反骨。
但凡是別人說女孩子該學的，她一律不碰。
但凡是別人說女孩子不該做的，她樣樣不落，掀過賭場，打過群架，睡過花船，名聲遠揚到丹城，紈絝公子請她座上客，市井流氓拱手稱老大，氣得老夫子翹鬍子，寡婦看見掉頭走，唯恐和她多說一句話，都會惹來風言風語，糟蹋了自家名聲。
“我就不適合結婚。”
“我爹到底在想什麼？”
“結婚後就收心了？難道結婚還能移性怡情，包治百病？”
“西州風氣自由，女子會主動追求心儀的男人，男人以得到女人青睞為榮，越多追求者代表越有魅力，婚前談幾段感情是常事，屠家小公子出身名門，家財萬貫，卻沒有緋聞，這事不奇怪嗎？”
“天上不會掉餡餅的。”
“就算這門親事千好萬好，我也沒興趣。”
“我宋宣鐵齒鋼牙，最討厭吃軟飯！”
“哎，說不通，我爹太能哭了……”
“……”
宋宣素來是怕軟不怕硬的人，所剩無幾的良心，全放在宋醫師身上。
多年相依，萬種溺愛，她也知道好歹，在外頭能折騰，唯獨受不了父親難過。
偶爾爭吵，她稍微說幾句重話，她爹就安安靜靜，不吵不罵，眼眶漸漸發紅，委屈兮兮地慢步回臥室，看著妻子的牌位，隨即一滴一滴的眼淚無聲掉下來，淒涼鰥夫的氣質拿捏得死死的。
每次都弄得宋宣不敢直視，落荒而逃。
她連夜滾去丹城求援，珍珠姐知道這個訊息後，興致勃勃地想幫她繡嫁衣，傳授為妻之道……
這個姐妹廢掉了，靠不住了！宋宣只能用小弟們湊合。
她躲在破廟裡，點燃篝火，召集所有兄弟開會，請客吃烤肉，集思廣益：指望一堆笨腦袋湊出靈光，折騰個法子讓父親回心轉意，把這門親事和平取消。
眾人抓耳撓腮許久，陳明軒率先站了出來。
他和宋宣自幼相識，是住在一條街的鄰居，雖然年紀小，但讀過幾年書，自詡足智多謀，有臥龍鳳雛之才，若非生不逢時在太平盛世，必能成為運籌千里之外的軍師。
夫子知道他的志向，看完寫的文章，自愧不配為師，經常叮囑，求他在外頭千萬別說是自己的學生。
陳明軒滿腔才華無處施展，但凡兄弟有事，都會積極表現：“雖然屠家富貴，但我們宋老大是何許人物？一條鐵骨錚錚，頂天立地的巾幗英雌，要的是自由自在，不受拘束，宛如林間猛虎，天上飛鷹，哪裡會貪圖男人的嫁妝？”
“這是對老大的羞辱，于嗟嘆息，可惜屠家公子不是女兒，否則我願意為老大兩肋插刀，排憂解難，承受這番羞辱。”
宋宣板著臉：“說人話。”
陳明軒果斷：“弟獻一計，可讓對方退婚。”
宋宣遲疑：“是去熔山找屠家嗎？”
“老大，萬萬不可，”陳明軒連聲反對，普通而自信地分析，“聽說西州風氣野蠻，喜歡高大的女子，咱們老大龍章鳳姿，去了那等地界，萬一被屠小公子看對眼了，直接綁去成親，豈不是狼入虎口？”
眾人附和：“有理！”
宋宣的身材高挑，蜜色皮膚，五官不夠精緻，鼻嫌太高，眉嫌過厲，唯有一雙琥珀色的鳳眼頗為靈動。
再加上平日裡站沒站相，坐沒坐相，懶懶散散，就像只吃飽饜足的大貓，動作粗魯，在中州人的眼裡，實在算不上什麼標準的美人……
但她身邊大部分的都是厭惡讀書，講究義氣的混混，家裡有兩個閒錢，還帶點蠻不講理的自信。
哪怕只有三分的顏色，也覺得自己是村裡最帥的一支草，若有五分顏色，那就是潘安再世，宋玉重生，要被全鎮的女人擲果盈車地愛慕，看不上的是嫉妒，是沒眼光，要對她們不屑一顧！
對自家肝膽相照的好兄弟，標準亦如是。
宋宣素來打架夠厲害，一起做壞事不含糊，能罩住人，扛得住事。
雖是女子，也是兄弟，更是值得欽佩的老大。
兄弟們經常誇宋宣有魅力，人云亦云，那自然是有魅力的，雖然不符合自己的審美，堅決不娶，也說不出哪裡好看，但別人是絕對不準對宋宣容貌說三道四的，否則就是不給兄弟面子，要擼起袖子來好好說道說道，提高點眼力勁！
宋宣被這群不要臉的奉承多了，也少幾分自知之明，覺得頗有道理。
她沉穩地點點頭，繼續聽狗頭軍師獻策。
陳明軒難得拿出了像樣的主意：“屠家和宋家多年沒有聯絡，最近才續上婚約，雙方都不瞭解，這是劣勢，也是優勢。”
“媒婆給我姐說親的時候，我家都會去打聽對方的人品和性格，若嫌品行不端，就以自己配不上做藉口來婉拒。”
“屠家是大戶人家，屠家小公子看著也是嬌生慣養的主，定是受不得委屈。”
“咱們讓那些和西州做生意的商人帶點謠言，就說宋老大容貌醜陋如夜叉，性格暴戾似惡鬼，擅長哄騙男人，哄到手就狠狠欺負，是個手段厲害的毒蠍女，她最喜歡單純幼稚的小公子，若是遇到，直接一口吞了！”
眾人連誇：“妙啊，自汙名節，不怕屠家不退婚。”
“我的計謀，絕對放心！”陳明軒拍著胸脯說這事情交給兄弟去做，暗中執行，宋宣半點不插手，就當什麼都不知道。
如果被發現什麼端倪，也由兄弟們扛下，到時候屠家派人來退婚，宋醫師自然也無話可說，估摸也沒本事找到第二門好婚事，時間久了，也就歇了這份心，從此宋宣可以擺脫束縛，天大地大任逍遙。
大家連聲稱是，七嘴八舌，你找人脈，我編謠言，查漏補缺，安排得很妥帖。
宋宣大為感動，抱拳：“好哥們，夠義氣。”
眾人紛紛表示：
“別謝，客氣就是不給弟弟面子！”
“兄弟齊心，其利斷金！”
“咱們幫老大分憂解難，在所不辭！”
“我辦事妥妥當當，保證讓你嫁不出！”
“屠家真的沒富婆姐姐肯嫁過來嗎？找入贅的也行。”