第152章 經天緯地之才
“好文章！千古奇文！”
“‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’……此句一出，千古流芳！”
“寧解元真乃聖賢在世！”
李慕白衝到寧默面前，抓住他的手臂，激動得語無倫次：“寧兄！你這文章……你這文章……我、我……”
他說不下去，只是使勁搖晃寧默的手臂，眼淚奪眶而出。
錢益謙上前，深深一揖：“寧兄此文，當刻石立碑，傳之後世。益謙此生，能親眼得見此文，死而無憾。”
周彪在樓下聽到滿堂喝彩，雖然聽不懂文章的好壞，卻也知道自家兄弟又贏了。
他咧著大嘴，使勁拍大腿，拍得“啪啪”作響：“贏了！俺兄弟厲害啊！”
此刻。
李慕白激動得滿臉通紅，他隨後扭動看向孫茂才，道：“孫先生，你這三題，一題比一題刁鑽，然而我寧兄卻一首比一首精彩，這才是真本事！”
“你覺得呢？”
孫茂才苦笑點頭，退後一步，不再言語。
方文鏡臉色很不好看，打了孫茂才的臉，跟打他們和世子殿下的臉有什麼區別？
見狀，他上前一步，神色凝重地向寧默拱了拱手，沉聲道：
“寧解元詩詞造詣，在下歎服。不過詩詞乃小道，儒家經義方為立身之本。在下有幾個經學上的疑問，想請解元指教。”
寧默完全無懼，點頭道：“方先生請。”
方文鏡沉吟片刻，緩緩開口：“《論語·為政》有云：‘君子周而不比，小人比而不周。’敢問解元，何謂‘周’？何謂‘比’？二者之別，究竟何在？”
此問看似簡單，實則暗藏機鋒。
“周”與“比”，字形相近，義理相通，歷代註疏多有闡發。
若答得淺了，顯得膚淺。
但要是答得深了，又容易陷入繁瑣考據。
更重要的是，寧默才剛應景寫了一篇足以傳世的文章，這突然儒家經義上來……難度很大！
寧默沒有託大，認真思索了起來，隨後答道：“周者，普遍也，周全也。君子待人，一視同仁，無所偏私，故曰周而不比。”
“比者，偏私也，阿附也。小人待人，親疏有別，結黨營私，故曰比而不周。”
方文鏡略有些驚訝，但還是點頭認可，隨後又追問：“然則《論語》又云：‘君子和而不同，小人同而不和。’‘和’與‘周’，可有分別？”
不愧是精通經義的高手，這問題更刁鑽了。
“和”與“周”，都是儒家推崇的品德，二者有何區別，確實值得深思。
寧默沉吟片刻，緩緩道：“和者，不同而能相容也。如五味調和，各具其味，合而為美。”
“周者，普遍而無偏私也。如日月普照，無遠弗屆，明而無暗。和以處人，周以處事，二者相須為用，不可偏廢。”
他頓了頓，隨後補充道：“若以喻言之，和如琴瑟，不同音而能諧；周如天地，無不覆載。此其別也。”
方文鏡聽完，心中更顯驚訝，眼中閃過一絲讚賞之色。
這個解釋，既清晰明瞭，又形象生動，確實高明。
但他當然不會輕易罷休？
他又繼續追問道：“《孟子》雲：‘窮則獨善其身，達則兼濟天下。’敢問解元，若處窮時，當如何‘善其身’？若處達時，當如何‘濟天下’？”
‘這問題就是直指修身與濟世的實踐層面，但是我……幾乎開卷……’
寧默心中這般想到，果斷答道：“窮時善身，非獨閉門讀書、潔身自好而已。”
“當修身以俟時，講學以明道，交遊以廣益。若有機會，亦可於鄉黨之間，行小善、濟小困，此亦善身之一端。”
“達時濟世，非徒居高官、享厚祿而已。當舉賢才、行仁政、施教化、撫百姓。若有機會，更當以一身之達，開萬世之太平。此孟子所謂‘樂以天下，憂以天下’者也。”
方文鏡沉吟片刻，速度加快，又問道：“若身居高位，而君不賢、政不清，當如何自處？”
這個問題更加尖銳，直指仕途進退的艱難抉擇。
寧默沉默片刻，緩緩道：“若君不賢，當諫。諫而不從，當去。此孔子‘以道事君，不可則止’之義。然去非棄世，可退而講學，傳道授業，以待將來。”
“若天下無道，則當守死善道，寧折不彎。”
他目光坦然，直視方文鏡：“此孟子所謂‘富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈’者也。”
方文鏡聽完，久久不語。
他問了三輪，寧默答了三輪。
從字義到義理，從義理到實踐，從實踐到處世進退，層層遞進，環環相扣。
每一次回答，都切中肯綮，無可挑剔。
良久，他長嘆一聲，拱手道：“寧解元經學之精，見識之明，在下……受教了。”
滿堂再次爆發出熱烈的喝彩聲。
許多賓客聽的雲裡霧裡，根本不懂說了什麼，但只知道……聽起來高大上。
與此同時。
世子身邊的陳廷策，臉色此刻已經難看到了極點，就跟吞了幾千堆蒼蠅屎似的。
他咬了咬牙，上前一步，冷聲道：“詩詞經義，不過紙上談兵。在下想問的是經世濟民之策，寧解元可敢接？”
寧默神色平靜，坦然道：“請。”
陳廷策目光灼灼，沉聲道：“如今朝廷稅賦繁重，民不聊生。若讓你主政一方，當如何減輕百姓負擔，又不損國庫收入？”
這問題極為現實，也相當棘手。
一般人哪裡有這方面的見識？
更何況還是個寒門學子。
只是……寧默在沉吟片刻後，就緩緩開口道：“欲減民負，當先知其負從何來。”
“百姓所苦者，非正稅，乃雜派。今日加徵一兩，明日加派三錢，層層加碼，民不堪命。故欲減民負，當從整頓吏治始。”
陳廷策挑眉：“如何整頓？”
寧默道：“一曰裁撤冗員。一縣之官，佐貳、屬官、胥吏，多者上百人，少亦數十。其中人浮於事者，十之三四。裁撤之，既可省俸祿，又可清政務。”
“二曰嚴懲貪墨。貪墨之害，甚於加稅。一官貪墨，百姓遭殃。故當重典治貪，使官吏不敢伸手。貪風一息，民困自解。”
“三曰杜絕加派。加派之弊，在於無度。今日加一錢，明日加二錢，民力有限，何以堪之？故當定加派之制，非遇大災大難，不得加派；若必須加派，亦當經朝廷核准，且限定數額。”
陳廷策聽完，眉頭微皺，又問道：“若國庫空虛，急需用度，不加派何來銀兩？”
寧默微微一笑：“欲充國庫，不必盡取於民。可開源節流，雙管齊下。”
“開源者何？”
“一是鹽鐵之利，如今鹽法敗壞，私鹽橫行，朝廷歲入大減。若能整頓鹽政，嚴緝私鹽，復行專賣，則歲入可增數百萬。鐵器亦然。”
“二則商稅之徵。如今商稅輕而農稅重，農商失衡。可適當提高商稅，尤其是奢侈品、舶來品，徵收重稅，既不妨民生，又可充國庫。”
“三是礦冶之利，各地礦山，多有未開，可招民開採，官收其稅，利國利民。”
陳廷策臉色微變，又問道：“若邊患緊急，急需軍費，遠水不解近渴，又當如何？”
寧默對答如流，前世這種小說和解說影片，沒看一百也有八十，當即說道：
“邊患緊急，必有徵兆。朝廷當設預警之制，邊境烽燧，每日傳報；軍情文書，加急遞送。”
“若真有突發戰事，則可動用常平倉之糧，或向富戶借貸，事後以鹽鐵之利償還。”
他頓了頓，又道：“此外，可設軍屯。邊塞之地，多有荒田，可募流民屯墾，寓兵於農。且耕且守，既可省轉運之費，又可實邊塞之防，必然行之有效。”
陳廷策咬了咬牙，再問：“若遇大災之年，百姓流離，官府無糧，又當如何？”
寧默答道：“大災之年，當以救人為先。”
“可開倉放糧，以濟饑民；可設粥棚，以活老弱；可募災民興修水利、道路，以工代賑，既救民困，又利地方。”
“若倉中無糧呢？”
“可向富戶借貸，許以高息，也可奏請朝廷，截留漕糧；更可移文鄰省，請調糧草。”
“若實在無法，則當組織災民就食他鄉，沿途設點，供給粥水，勿使餓殍載道。”
陳廷策徹底語塞。
他連問三題，從減稅到軍費，從軍費到救災，寧默都對答如流，條理清晰，措施具體，毫無破綻。
酒樓中的賓客們，則彼此竊竊私語，皆是對寧默刮目相看，以及充滿敬意。
他們有理由相信……若是寧默踏上仕途，大禹必將迎來一位良臣。
陳廷策感受到周遭的議論聲，張了張嘴，想再問，卻發現腦中一片空白。
不是沒有問題，而是他知道，無論問什麼，對方都能給出切實可行的答案。
良久。
他頹然長嘆，拱手道：“寧解元高論，在下……心服口服。從今往後，不敢再以時策自矜。”
滿堂再次爆發出雷鳴般的喝彩聲！
“好！”
“三場九問，九問九答！”
“寧解元真乃經天緯地之才！”
李慕白激動得手舞足蹈，錢益謙捻鬚讚歎，趙文軒、孫皓月相視而笑，眼中滿是敬佩。
周彪在樓下聽到喝彩聲，咧著嘴笑得合不攏嘴，使勁拍大腿：“贏了！又贏了！俺兄弟真他孃的厲害！”
大夫人周崔氏望著寧默，眼中滿是欣慰，越看越覺得女兒清瀾有眼光。
這種人才，簡直百年難得一見。
而柳含煙與沈月茹，心中則是五味雜陳，既為寧默高興，又隱隱有些酸澀。
唯獨趙元宸，依舊神色平靜，嘴角甚至勾起一抹淡淡的笑意……