第11章 月華如晝
正當洛秋和頭頂的蜜糖鼬都閉上眼睛，不敢看上方落下的災獸時，預想之中的窒息感並未到來，如泉湧般的瀑布在途中就戛然而止，災獸降下的軀殼消失在半空，不留任何蹤跡。
那近乎已經要觸及少女頭頂的凝膠，就這樣憑空消失在空氣中，化為虛無。
雖然不知道發生了什麼，洛秋當機立斷將白小竹陷入昏厥的身體托起，順著降落的水流下沉，直到觸及地面，才發現空中的端倪。
“不，不是消失了。”
“而是……被劈散成為水珠，逸散在空氣之中！”
“這真的是能做到的嗎？”她震驚。
一把修長的刺劍，如同狂舞的蝴蝶，在驟雨中分割了下墜的凝膠，將河流災獸的軀體斬落成沒有意識的水流，擋下了災獸垂下的凝膠。
她尚未明白究竟是誰，只是在看見白小竹昏迷過去時才有一絲逃出生天的實感。
但這個想法還沒有變成實際行動時，她只感到一隻手將自己摟進懷抱中，輕點地面向後迅速飛去。
——踏踏踏。
三下輕點，洛秋陡然發現自己已經到了百米之外，而被重踏後的地面出現了三個小坑，積蓄著從天空中落下的水滴。
叢生的樹木，擋不住身後人輕盈的凌波微步。
正當她以為已經遠離災獸時，一道聲音從身後身影中傳來。
“閉眼。”
“什麼？”
洛秋在心中想著，動作卻絲毫不慢地緊緊閉上雙眼，將白小竹護在身前。
——啵。
微不足道的一聲，瞬間新鮮的空氣順著風的方向流入洛秋的鼻腔之中。下一刻，楓葉化作臺階在空中接住她時，她才看清那道銀白的光：
恍若月光的銀白色魔力織成一張透明的幕布，將金色的雨包裹其中，隨後化為水汽，在水汽與魔力的交界處，不斷逸散著銀白色的光點。
銀色的光束在切割完凝膠般的災獸後，化作流蘇回到裙邊。
如同星辰環繞之中的，是一位將手交錯在胸前的少女，比她稍矮一些。
以月光銀和淡紫色為主調的絲質禮服，裙襬層疊如夜空中的花朵，點綴著點點的星塵刺繡，腰間繫有月牙狀的刺劍。以及在裝束周圍縈繞的銀白色光點。
月光融入微光，少女的頭頂有著月光般的挑染，在髮梢漸變為純粹的銀白色，兩邊各是一枚新月狀的寶石。
伴隨著少女的出現，她才看清災獸的全貌！
“錯了，全錯了……“洛秋喃喃自語，心中只剩下一個念頭：
“這隻災獸，真的是能存在的嗎？”
一隻巨大的蛞蝓，將觸鬚直直升上天空，包裹住小半個街區，將數百座房子包裹其中，洛秋能隱隱看見有熟睡的居民在其中安眠著，臉上毫無痛苦之色，還有生命氣息。
甚至有些人還有想要逃跑的痕跡，卻依舊在蛞蝓半透明的軀殼之下來回飄蕩。
他們剛剛在的位置，只是蛞蝓的其中一個胃腔中，有稀薄的空氣，讓他們暫且能夠存活。
那張臉，只是其他人沉睡的臉，被薄膜放大！
這個事實讓洛秋不寒而慄，若是沒有面前的少女……她只能和白小竹一起淪陷在蛞蝓的體內，等待著被消化殆盡。
“不，絕對打不過的。”洛秋的戰意在體量的差距下被漸漸蠶食。
“逃？還是不逃？”她思索著，將目光轉向另一邊眼中月輪流轉的少女。
稍稍瞥來一眼，面前無口少女的目光寧靜地望向遠方，下達敕令：
“新生的種子。”
“現在回頭還來得及，放下魔杖，做回普通人，躲在魔法少女的身後，享受著平穩，安全的人生。”
月光下的身影只是平靜地說，卻透出詠唱般的韻味，帶著說不清道不明的歷史感：
“但是……如果你想要成為更加強大的魔法少女，想要守護你所愛之人，想要在這條痛苦，絕望的末路上不斷前行的話！”
“那就注視著我！”
“好好看著吧……我的戰鬥！”
語氣越發高昂，直到最後一聲的尾音消散在空氣中，周身的月光頓時收斂，銀白色的光在空中逸散。
明明身形已經消失，話語卻直接傳到洛秋的耳中：
“戰鬥資料記錄，魔裝配置完成，以弦月花之名，災獸清除任務開始！”
“小心……”洛秋的話還沒結束，少女的身影便已經消失。再次出現時，已經在災獸的右前方。
“嗚——嚕嚕嚕——”
面前覆蓋整座公園的蛞蝓，臉上喜悅的笑容在身體一部分被擊碎的時刻，轉化為悲傷的面容，併發出類似於哭泣的嗚咽聲。
像是在為到手的獵物跑掉而傷心。
已經到手的甜點被攔截下，它本不該有任何表示。但此刻的災獸卻表現出如同孩童一般的智力，將身體滾動向四處，想要找到魔力的源頭，同時躲過不知從何而來的攻擊。
將頭的方向緩緩轉動向少女，蛞蝓朝著少女的方向緩慢蠕動著。自然，這緩慢也只是對於蛞蝓自身而言，在洛秋眼中這隻災獸幾乎是瞬間就趴到了少女的上方。
“很難吃到的甜點。”神秘少女發現面前的災獸給自己下了個定義。
“那才足夠美味啊！”蛞蝓感知到少女的氣息，陷入瘋狂中。
少女能感受到心之石隱隱的刺痛感，在面前的災獸前，A級和D級的鴻溝貌似也不是無法逾越。
量變導致質變，一粒沙子和一堆沙子都不過只是孩童的玩具，但一片沙漠，即使窮盡人力也無法征服！而此時的災獸，將恢復與體型做到了極致。
逸散的水滴緩緩朝著身上爬行，沒過多久，神秘少女便看見被刺劍破碎的凝膠身體又重新回到了災獸身上。
災獸緩慢爬行，猛地轉體，衝撞，躍下，將她前一刻所在的位置壓入一個深坑。
正當洛秋捏了一把汗，準備飛到身下去檢視神秘少女的情況時，一道隱不可見的細碎星芒從災獸的底部閃過。
神秘少女眉頭只是微微一蹙，下一刻，提起手中的刺劍，輕輕往身下一擋，其根沒入災獸的軀體中。
即使小小的刺劍和災獸龐大的身體對比幾乎微不可見，在下一刻，洛秋看到了不可思議的一幕。
蛞蝓的小半軀體直接崩碎，從中濺落的市民被幾道拐彎的弧線月光勾住，安穩送回安全區域。
“為什麼會這麼大？”神秘少女不解。災獸的評級並不是憑空而行，而是慣例的證明——不同等級的災獸有不同的特點，但相同的特點是它們的上限相同。
D級的災獸即使特化軀體，最大也大不過一棟樓……更不要說這覆蓋了小半街區的蛞蝓，即使沒有任何還手之力，那也是對A級而言，同階下只需要以力破巧就好。
只是無人會回答她。
在瞬間，災獸發出今晚的第一聲痛吼：
“——嗚！！！”
如同鯨魚悲鳴的聲音在整座城中迴繞，將路邊正在發光發亮的街燈轟碎，顯露出實體化的電流，隨後燒焦成糊。
“不，不要再繼續下去了！”下方傳來聲音，少女看去，一片楓葉綻放在身旁，從中傳來洛秋的聲音。
神秘少女往聲音傳來處一看，在蛞蝓半透明身體內的人們此時正在被緩慢地吸收，臉上逐漸浮現出痛苦之色，大部分的市民身體開始佝僂在一起。
剎那間，她明白洛秋的意思。
這隻蛞蝓，正在用體內的市民化作恢復身體的養料。
暫時終止對於災獸的打擊，她只是用銀白色的月華不斷逗弄著有些氣急敗壞的災獸。此時的災獸急眼了一般，只盯著神秘少女的方向，不斷用身體試著衝撞。
每一擊在人眼中都迅捷如電，但始終無法觸及少女的裙襬，每一次衝撞都失之毫釐。如果有哪怕一瞬間沒有反應過來，陷入災獸的身體內，想出來的難度就高不可攀。
但即使是緩慢行進中突然的衝撞，也完全無法攻擊到少女。
直到到河面上，蛞蝓整個身體都浸泡在河水之中，她才終於停下戲弄的腳步。
停在河流上方，伴著月華，洛秋有一個感覺：她要認真了。
果然……
“要結束了，看清楚了嗎？”
“我……我嗎？”洛秋指著自己發問。這時她才發現，少女從一開始的表情，都沒有過變動。
她只是在戲弄災獸，或是如一開始所言，讓洛秋自己“好好看看”。
“現在，好好注視我的方向！”
少女沒有回答，只是凝視著月光，口中吟唱宣言：
【在夜幕中綻放的短暫之花、請應弦月的知音、解放真正的光芒吧！】
【魔裝，展開！】
話音未落，月亮被蛞蝓引來的雲層遮擋，彷彿這隻災獸也預料到了不妙的結局。
世界陷入一片漆黑。
除了河面上方的少女。
她的手指在空中劃過一個圈圈，一道銀白色的線便出現在面前。洛秋此刻才恍然發現，她腰間的刺劍不知何時已經失去了蹤影。
從這個圓圈，不斷有銀白的絲線從中湧出，連線著一望無際的天空，深入到雲層中。
然後，順著災獸的大小，銀白的魔力不斷湧現。
一根，兩根，三根……
一千根，一萬根……
直到無邊無際，匯聚成直衝天際的光柱，在天空宛如一道極光，最後凝聚成為一小片彎曲的光點。
小小的光點，替代月亮點亮了天空。
洛秋眼中，在她手心的，是一抹月光。
真正的月光。
【短暫的永恆，一瞬的華貴，剎那的未來！弦月劍九……月華！】
從少女口中緩緩吐出幾個字。
這時，洛秋突然意識到，曇花的別名……叫做弦月花。
曇花，只需要剎那的綻放，就足以撼動世間！
下一刻，少女抬手一揮，銀白星芒湧動。
月華如晝。