第9章 相約
“你們想做什麼？”
弦月不解，怪人協會的人從某種意義上來說並不能算是惡人，他們只是貫徹了“怪”這個特質。
除去魔法少女與政府直屬的特勤局外，人們習慣把所有的超能力者統一稱為怪人。他們不受任何人管轄，崇尚著自由。
更奇怪的是，怪人一般都不會自稱怪人……他們稱呼自己為“囚徒”，意味著不自由者。
自稱為“怪人”的怪人，本身就是特立獨行的存在。
就這些稀奇古怪的人，為什麼要來找她？
“弦月，強大的A級魔法少女，始終貫徹著理性和正義，相比於正義更在乎理性，卻在十年之前一蹶不振。甚至退役的時候引發了不少魔法少女競相跟隨，間接害死的人可比災獸要多的多。”
“你想說什麼？如果只是這些無聊的事情，那你可以直接結束通話了。”弦月不慣著對方。
這些怪人最喜歡的手段就是營造出一個兩難的局面，讓對方顧此失彼，一旦被牽著鼻子走，那麼不管做出什麼選擇，都不能算作勝利。
更何況，道德綁架對她沒用。
“嘛，不要那麼心急嘛，任何主菜都要前菜的點綴才顯得美味……”
“強大的魔法少女啊，不光是騙過了市民，你也騙過了我們，這本來是一個雙贏的局面。但是誰也沒有想到，口口聲聲說要退役的魔法少女，私底下卻保留著心之石。”
在電話之中傳來一陣罐頭笑聲，彷彿對方對這個事實感到十分詼諧，這笑聲像是在嘲諷弦月的行為。
弦月直接結束通話了電話。
隨後電話又再次響起，被弦月接通。
“真沒有耐心呢，這可不是年長者的優良品質。”
“他知道我的真實身份……”這句話將弦月的懷疑範圍大大縮小。
原來是故人，可會是誰呢？
“我們之間有什麼好好談話的必要嗎？”弦月平靜的聲音透露出不一般的敵意：
“如果可以的話，我想把你們全部幹掉。”
“真可怕呢。”
“是的。”
“那就言歸正傳吧。你想知道我要說什麼？你超級想知道的吧？對吧？”
“你會告訴我嗎？”弦月回應。
她花了十年的時間發現他們的目的，卻一無所獲。她也不相信對方會直接告訴她這個事實，即使這一切就是他們自己做的。
即使甚至這一通電話都完全不符合他們謎語人的特徵。
有些話一旦說的太明白，就會失去威懾力。這一點他們不可能不懂。
“今天晚上來河邊一趟，這邊說不定會有災獸出沒哦。”
緊接著這個含糊不清的聲音報出了一個在弦月家旁邊的地址。
家旁的公園，與流過榕城市郊區的河流。
怪人協會的人雖然都很怪，但他們的誠信還算是有保障。即使這個誠信片面且武斷，他們確實保持著他們的信譽。
弦月想起二十年前的災獸事件，背後有他們。前幾天的雨水災獸也並非正常。
現在，他們幾乎挑明瞭這個事實——災獸，我們乾的。
彼時彼刻，恰似此時此刻。
隨後電話就結束通話了。
只留下手機中傳來的“嘟嘟”忙音。
——噹啷。
門外突然穿在盤子摔在地上的聲音，弦月將頭排起往外看去，一個身影此時正跌坐在地面上，她一眼就認出了那個身影。
“小竹，怎麼了？”
“聽到好像有聲音，過來看一眼，不小心摔倒了……我去拿紙巾。”
白小竹看著跌落在地面的盤子，一副內疚而心疼的樣子。
她一副沒睡醒的樣子，坐在地面上顯得有些茫然。弦月大概能明白她被她若有若無的聲音吵醒，進來的時候不小心打翻了盤子。
一抹殷紅在她的手臂上緩緩流出，弦月有些心疼地走出廚房，抽出一張紗布纏繞在白小竹的手臂上，遮住那抹血液滲出的痕跡。
“是我吵醒你了嗎？對不起哦。”
“不……我也差不多這個時候醒，雖然現在還在暑假的時間，但是生活作息感覺和上學時候完全沒有變化呢。”
“啊啦？那剛好你在這裡，可以幫忙一起來做早餐嗎？”弦月發出邀請。
“真的嗎！我真的可以嗎！”白小竹表現出的激動比弦月想象中更加豐富。
“今天稍微早了一點起來，時間來得及就正常做早餐就好，我一個人也有些忙不過來，就要拜託小竹啦。”
“好的！我會努力的！”
隨即二人開始邊聊天邊做飯，白小竹表現地意外的熟練，並不像是從來沒有做過飯。
“小竹很熟練呢。”
“畢竟在家裡常常都是一個人，父母都在外面，幾乎從來沒有見過……不過比不上姐姐啦~啊，味噌在這裡。”
“謝謝。”弦月順口回答：
“要多加一點鹽對吧。”
“誒？”白小竹突然轉頭看過來，眼中的意蘊分明是：你怎麼知道的。
太過鬆懈的弦月露出了破綻，只能扯謊道：“昨天……不是說剛好嗎？”
隨即是二人的沉默，弦月只是守在鍋前面，白小竹時不時嘗一口碗裡的菜，然後點點頭，很滿意的樣子。
——噠噠噠。
切蔥花的聲音響起，弦月在砧板上切蔥的聲音伴隨著蒸汽的沸騰聲，成為廚房內的主旋律。
“小竹。”弦月開口。
“嗯？怎麼了？”
“我有件事情想拜託你。”
“什麼事情呢？如果我能做到的話我一定會去做的哦~”
“能不能幫我勸一下小秋，讓她不要再當魔法少女了。”
“什麼？！”白小竹首先驚呼一聲，隨後怕被洛秋聽到一般小聲地詢問：“為為為為什麼呢？”
“你也是魔法少女，應該知道魔法少女有多好吧！”
“不僅不會老，而且還有能夠守護別人的力量，還能出名，大家都喜歡魔法少女……為什麼小秋不能當魔法少女呢？”
切菜的聲音停了下來，弦月嘆了一口氣，頭微微抬起看向歪頭殺的白小竹。
“不老不死，青春永駐，還有力量……這些確實很好。”
“可是，這很危險吧，會讓你身邊的人擔心吧？如果你出事的話，會讓在意你的人傷心吧？”
白小竹不想繼續這個話題，卻扯不開，沉默了一會兒。
“如果我出事了……會有人傷心嗎？我沒有朋友，家人也沒見過幾面，會有人在意我的安全嗎？”
“成為魔法少女之後，很多人都看到了我，他們也很喜歡我，我覺得很開心哦。”
“小秋是我的好朋友，她應該也會這樣想的吧。”
“如果你出事的話，我會傷心的呢。”弦月在白小竹話尾接上。
白小竹手中的勺子停住了，其中的食物由於慣性降落到地面，吸引了弦月的目光。
等到弦月將地上的食物撿起扔到垃圾桶時，白小竹才做出回應：
“我知道了。”
……
弦月能感覺到氣氛變得沉重，自從他提出那個要求之後，對方彷彿下定了某些決心。
“等著吧！只要是答應你的事情，我一定會做到的！”
他能夠體會到白小竹在偶爾開過分玩笑的爽朗外表底下，隱藏著一顆孤獨的、寂寞的心。
同樣的，他相信她也知道，假的終究是假的，變不成真的。
即使她感受過再多的溫存，這個家裡也沒有她的位置，弦月亦然，弦月亦然，他們畢竟和白小竹沒有絲毫關聯。
再怎麼多的羈絆，他們也只不過是萍水相逢的陌生人。
當他以洛倫的身份回到家之後，一切彷彿都有些改變了——不知道白小竹對洛秋說了些什麼，洛秋將自己關在房間之中不願意放出來。
“我做錯了嗎？不，我是不會做錯的。”洛倫在關燈的房間之中看著天花板。
他的房間之中，彷彿還有這幾天他們三人生活在這裡的餘韻。
只要哪怕有一點可能，洛倫都不想放下這個念頭：讓洛秋迴歸到正常的生活之中。
山雨欲來風滿樓，來自怪人協會的那通電話甚至沒有任何想要隱藏的意思。
他們只是給了他兩個選擇而已。
要麼裝作聞所未聞，然後告訴自己“你已經很努力了，你已經努力過了，所有的事情都不是你能決定的了的”，如同前十年一樣成為一隻鴕鳥。
要麼就親手發現真相。
他不想知道為什麼自己會和怪人協會有聯絡，也不想知道這和整座城有什麼關係。
甚至他現在不知道自己是什麼樣的人——究竟是想要幫父母報仇，還是想要調查小隊的真相，還是想要把妹妹撫養成人，這麼多的資訊一股腦湧入他的腦子，讓洛倫感到無法思考。
窗外的雨又開始下了，這幾天已經下了數次，城中災獸出現的頻率幾乎翻了數十倍，洛倫能夠預想到今晚河邊的災獸出現時，人們也不會太過緊張。
淅淅瀝瀝，小雨點點，落在窗邊，劃出兩道銀線。
“災獸，居然是可以被人為製造出來的嗎？”洛倫不知道。
世界上從來沒有過這種先例，至少十年以前沒有。
遠方淡黃的拖尾，是前去消滅災獸的洛秋。
他已經預料到她的離去，卻沒有跟上。洛秋對他只是普通人……嗎？
他不明白。
洛秋離開後，這房子空得可怕。
轟隆——！！！
雷聲很響，天空很亮。
雨水順著被風吹開的窗戶流入，落在洛倫手背，傳來陣陣涼意。
近二十年來，他第一次發現失去她低聲下氣喊“哥哥”的聲音後，寂靜竟會如此刺耳。
就在今天之前，他只覺得是甩不脫的“累贅”。就連照顧好妹妹的話，對他而言只不過是一副枷鎖。
直到此時洛倫將指腹拂過床頭相框，那裡面是她努力踮腳，把剝好的橘子瓣小心翼翼塞進洛倫嘴裡的景象。
不由自主，有關洛秋的記憶在腦海中不斷浮現。
她第一次含糊不清喊出的詞是“哥哥”，小手緊緊抓著他衣角不放，他只覺得那黏糊糊的觸感很麻煩，但依舊幫她仔細擦拭乾淨。
小學入學那天，她攥著他書包帶哭得撕心裂肺，抱住他的腿不放。
她因生病蜷縮在沙發角落，小小的身體因咳嗽而顫抖時，她緊緊攥著他的衣角，眼神裡滿是對他的依賴，而他在凌晨一家又一家找藥。
他只是裝作一個好哥哥，洛倫一直這麼認為。
但現在，他好像有些假戲真做了。
自從十年前，那雙盛滿依賴和微光的眼睛，都在他的毫無回應前黯淡，依賴的燭火被他粗暴掐滅。
他突然感覺心臟傳來一陣鈍痛，但心之石的裂痕卻沒有擴散。
為什麼？洛倫望著遠處如同流星的黃色拖尾，滿是不解。
往日他最瞧不起猶豫不決的人，但此刻他變成了那個最優柔寡斷的人。
“萬一洛秋出事……”他不敢想下去，但鈴聲如期而至。
——叮鈴鈴。
“弦月小姐，災獸還有二十分鐘出現……說不定會有意想不到的人來呢。”
“但是，女主角如果不來的話，這其中不覺得少了些味道嗎？”
“所以……”電話被直接結束通話，洛倫將手指掐了掐眉心，傳來的疼痛讓他清醒了一瞬。
窗外的雨還在下，沒有變大的趨勢，整個世界一片灰白，偶爾能響起汽車在十字路口不耐的喇叭聲。
他回憶起第一次變身時的場景。
那天只是月牙。
今天，月亮已經被烏雲所遮住，卻隱隱能看到一彎新月在雲層後。
胸口前破碎的心之石，開始綻放出淡銀的微光。
讓所有人都放手……原來到最後，是他沒有辦法放手嗎？
洛倫將手放置於心臟之上，深吸一口氣。銀光在房內湧動，捲起陣陣氣流。
“變，身。”