第155章請辭
皇帝的手指頓了頓，點在蘇婉卿那份供狀上，沉默了片刻。
他抬起頭，注視著夏楚，話沒說透，意思卻再明白不過。
“至於那個女人……便由你處置吧。”
夏楚心中瞭然，再次躬身。
“謝陛下。”
御書房內安靜得能聽見自己的心跳聲，皇帝揉著眉心，那雙看透了無數人心的眼睛裡，此刻只剩下揮之不去的疲憊。
他揮了揮手，像是終於卸下了什麼重擔。
“趙王他……會恨你的。”
皇帝的聲音很輕，卻一個字一個字地砸在夏楚的心上。
“你放心，有朕在，他動不了你一根汗毛。”
這是安撫，還是警告？
夏楚垂下頭，聲音聽不出任何起伏。
“臣明白。”
明白什麼？
明白自己今夜又當了一回皇帝手中最好用的刀，明白自己從此便擋在了皇帝與他那個“不成器”的兒子之間，成了一塊最顯眼的靶子。
罰俸三年，閉門思過？
好一個父慈子孝。
“行了，退下吧。”
皇帝似乎不想再多說，整張臉都隱在御案後的陰影裡，看不真切。
“名單擬好了，直接交上來。”
“臣告退。”
夏楚躬身退出，手裡捏著那份尚未書寫的“名單”，以及處置那個女人的無形權力。
走在空曠冗長的宮道上，深夜的冷風一吹，他才發覺後背不知何時已經溼透。
今夜這出大戲，唱得可真是精彩絕倫。
趙王那副涕淚橫流的模樣，若是放在城南的勾欄瓦舍裡，怕是能博個滿堂喝彩的頭牌。
他忍不住去想，若不是自己提前留了後手，讓蘇婉卿那枚棋子在最後一刻反水，今夜跪在那裡抖成一團的人，恐怕就是自己了。
到那時，皇帝會像處置王柬一樣處置自己嗎？
大概……不會。
但一頓廷杖，削官奪爵，恐怕是免不了的。
帝王心術，果然是這世上最無情的東西。
夏楚的腳步停了停，抬頭看了一眼天上那輪殘月。
趙王逃過一劫，王柬滿門抄斬，而那個叫蘇婉卿的女人……她的命，如今握在自己手裡。
是讓她消失，還是……另有用處？
他抬頭看天，月亮被烏雲死死捂住，只漏出幾絲慘白的光，照不明這腳下通往地獄的宮道。
沒來由的，他忽然想起了幽州。
想起了家，想起了他的兩個夫人。
蓮花，荷花。
她們現在在做什麼？
跟這暗無天日，處處都是陷阱和殺機的鬼地方比起來，幽州那片天寒地凍的土地，竟顯得那麼可愛。
至少在那兒，天是天，地是地，人……也活得更像個人。
夏楚低頭，攤開自己的手掌。
這雙手，今夜之後，又要沾上多少人的血？
他自嘲地扯了扯嘴角。
這京城，真他媽的是個好地方。
回到夏府，天邊已經泛起了一抹死魚肚的白色。
夏楚將那份無形的“名單”和處置蘇婉卿的權力，隨手丟在書案上。
那薄薄的幾張紙，卻壓得他有些喘不過氣。
他坐下來，想提筆，可腦子裡全是趙王那張涕淚橫流的臉，和皇帝那雙看不出喜怒的眼。
寫什麼？
寫誰？
王柬的黨羽……這滿朝文武，盤根錯節，誰又不是誰的黨羽？
拔出蘿蔔帶出泥，這一筆下去，就是一串串的家破人亡。
正在他心煩意亂之際，管家輕手輕腳地走了進來，雙手捧著一封厚厚的信。
“大人，幽州來的家書，八百里加急。”
夏楚精神猛地一振。
他一把將信接了過來，信封上那熟悉的字跡，讓他緊繃了一夜的神經，終於鬆弛下來。
拆開信，一股混著墨香和草木清香的熟悉氣息撲面而來。
是清涼縣自家作坊產的“清涼紙”。
信是蓮花寫的，字跡有力，井井有條。
“……新一批清涼紙運到江南，幾家大書商為了搶貨差點在碼頭打起來，定金的銀票又裝了滿滿一箱。我尋思著，府裡的庫房是不是該擴建了？”
“再這麼下去，銀子真要堆到你書房裡來了。作坊裡新來的幾個學徒手藝長進很快，就是毛躁，前天打壞了一整缸紙漿，我罰他們掃了半個月的院子，現在一個個比誰都老實……”
夏楚看著信，眼前彷彿出現了蓮花叉著腰，訓斥那幫半大小子的鮮活模樣，嘴角的弧度不自覺地揚了起來。
信的末尾，是荷花那娟秀的字跡，只添了寥寥數筆。
“蘇記布莊這個月又招了三十個織女，都是些沒了丈夫的可憐人，如今有了活計，臉上也都有了笑。城西張大娘的孫子前幾天出天花，多虧了你留下的方子，請了大夫照著用，如今已經大好了。”
“對了，你走前帶回來的那兩隻小狼崽子，現在長得跟大狗似的，前天翻牆叼走了鄰居家一隻老母雞，我拎著東西去賠罪，人家還笑，說不愧是咱們府上養的，有出息。家裡一切都好，就是……”
“……你什麼時候回來？”
這簡簡單單的一句話，不重，卻砸得夏楚胸口發悶。
他再低頭，看看書案上那張準備用來羅織罪名、決定別人生死的白紙，忽然覺得無比刺眼。
在幽州，他的女人們在造紙，在織布，在救人，在給一個個家庭帶去生計和希望。
而他呢？
他在這京城裡，在這權力的中心，卻在盤算著如何讓一個個家庭妻離子散，家破人亡。
一個在創造。
一個在毀滅。
他孃的，這算什麼事兒？
夏楚胸中一股邪火再也壓不住，猛地一把抓起毛筆，鋪開一張新的宣紙，狠狠蘸滿了墨。
筆尖懸在紙上，墨汁欲滴。
他落筆寫的，卻不是任何人的名字。
也並非那份能讓無數人頭落地的“名單”。
“臣，夏楚，身心俱疲，思念故土，懇請陛下恩准，卸去臣之一切職司，容臣返回清涼縣，狩獵讀書，以終餘年……”
寫完最後一個字，他擲筆於案，將那份還帶著墨香的奏疏仔細摺好。
至於那張輕飄飄的，能決定無數人命運的白紙，他看都未看一眼，任由它躺在角落。
再次踏入御書房，皇帝正埋首於堆積如山的奏摺之中，頭也未抬，聲音聽不出情緒。
“名單擬好了？”
夏楚雙手高舉過頭頂，將奏疏呈上。
“回陛下，臣呈上的，是請辭的奏表。”