第149章 美人如玉
趙淮驟然停步，看向管家。
“招了什麼！”
管家頭垂得更低了：“具體的不清楚，只聽錦衣衛裡傳出來的風聲，有人提到了……咱們府上。”
“混賬！”
趙淮一腳踹翻了旁邊的椅子，椅子砸在地上發出一聲悶響。
“王柬這個成事不足敗事有餘的東西！本王養了他這麼多年，養條狗都比他有用！”
他胸口劇烈起伏，罵完又是一陣心悸。
不行，不能這麼幹等著。
“去，備一份厚禮。”趙淮忽然開口，話是從牙縫裡擠出來的，“送到夏府去，就說本王聽聞夏大人為朝廷除了大奸，心中敬佩，特備薄禮，為其慶賀。”
管家一哆嗦：“王爺，這節骨眼上……”
“你懂個屁！”趙淮低吼，“本王就是要看看，他夏楚是想把本王也拖下水，還是吃飽了就懂得擦嘴！”
另一邊，夏府。
因為夏楚立功的事，皇帝派心腹太監前來宣旨，賞賜流水似的進了夏府。
“大人，宮裡的賞賜都入庫了，單子拉了三尺長，庫房都快堆不下了。”
管家福叔的臉上喜氣洋洋，聲音都比平時高了八度。
“黃金、東珠、蜀錦，還有前朝王羲之的真跡……陛下這次可是下了血本了！”
夏楚正修剪著院裡的一盆春蘭，聞言只“嗯”了一聲，手裡那把小巧的銀剪子沒停，咔噠一聲，剪去一片枯葉。
福叔見他不上心，自己倒替他著急，還想再念叨兩句，就聽見門外小廝通傳：“大人，宮裡的李公公來了。”
話音剛落，一個身形微胖的太監就滿臉堆笑地走了進來，正是皇帝跟前的紅人李德全。
“哎喲，夏大人安好，咱家給您道喜了！”
“李公公客氣。”夏楚放下剪子，擦了擦手，對著他略一拱手。
李德全連忙側身避開，那姿態謙卑得不像個總管太監。
“不敢當不敢當。咱家是來替陛下傳個口諭。”
他清了清嗓子，神情一肅。
“陛下口諭，說您此次居功至偉，是國之棟樑。只是北狄之事尚有餘波，幽州也需安撫，怕是還要勞煩大人在京中多留些時日，也好讓朕隨時垂詢。”
這話聽著是褒獎和倚重，實則也是一種變相的監視。
夏楚對著宮城的方向躬了躬身，算是回應過了。
“臣，遵旨。”
李德全又恢復了那副笑眯眯的樣子，湊近了些，壓低聲音道：“夏大人，您是不知道，陛下昨兒個龍心大悅，晚膳都多用了一碗燕窩呢。錦衣衛那邊連夜審問，聽說已經撬開了好幾個人的嘴，王柬那老東西的黨羽，估摸著是一個都跑不掉了。”
“有勞公公告知。”夏楚客氣疏離，沒什麼表示。
“瞧您說的。”李德全搓了搓手，“那咱家就先回宮覆命了，陛下還等著訊息呢。”
送走了李德全，福叔才終於找到機會插話，臉上的喜色卻被一絲憂慮取代。
“大人，趙王府也派人送了禮單。”
夏楚接過禮單瞥了一眼，上面羅列的珍玩幾乎能堆滿半個庫房。
他輕笑出聲。
“趙王殿下，手筆倒是不小。”
他將禮單摺好，遞還給管家。
“東西收下，不必入庫，原封不動，給季衡送去。”
管家愣住了，以為自己聽岔了。
“送……送給季大人府上？”
“對。”夏楚放下剪子，拿帕子擦了擦手，“你就說，趙王殿下心疼錦衣衛的兄弟們審案辛苦，特地送去的慰問品。”
他頓了頓，補了一句。
“讓季大人，務必替王爺把案子審得細緻些，可別漏了什麼蛛絲馬跡。”
這事沒過兩天，就成了京城茶樓酒肆裡最新的段子。
趙王府送禮，夏尚書轉贈，錦衣衛衙門平白收了一大筆“慰問金”。
這巴掌打得，又響又亮，簡直是把趙王的臉按在地上摩擦。
趙王聽說了之後，在書房又摔碎了幾個珍貴的瓷器，但也不敢在這當頭找夏楚的麻煩，只能咬牙吃下了虧。
幾日後，吏部李侍郎府上設宴賞菊。
李侍郎在朝中是出了名的老好人，王柬倒臺，他這棵牆頭草半片葉子都沒掉。
這種時候辦宴，帖子發遍了京城，誰都明白這是個什麼局。
夏楚也收到了帖子。
他本不耐煩這種應酬，但宮裡那位的意思，是讓他多出去走動走動。
宴席上，觥籌交錯，人人臉上都掛著笑，可那笑意底下藏著什麼，就只有自己清楚了。
夏楚揀了個清淨的角落，自顧自地喝著茶，周遭那些飄過來的各色視線，他全當沒看見。
“夏大人。”
夏楚轉過頭，一個穿著素色衣裙的女子站在那兒，手裡端著酒杯。
她人很清秀，只是看著有些單薄。
“有事？”夏楚的語氣沒什麼溫度。
“小女子蘇婉卿，家父曾任翰林院編修。”女子微微福身，聲音不大，卻很清晰，“久聞大人之名，今日得見，是小女子的榮幸。”
翰林院編修？夏楚腦中過了一遍，沒什麼印象。
他沒說話，只是一直看著她。
蘇婉卿被他看得有些不自在，白皙的臉頰泛起紅暈，更添楚楚之態。
“方才聽聞大人與侍郎大人談論前朝書法，小女子……也略懂一二，斗膽想向大人請教一二。”
“不敢當。”夏楚端起自己的茶杯，抿了一口，“李侍郎府上的茶不錯。”
話題被堵死了。
蘇婉卿握著酒杯的手指收緊了些，隨即又鬆開，那點不自然被她很好地藏了起來。
“是，大人說的是。”
她沒有再多說一個字，行了一禮便退下了，背影纖弱，好似來時那般悄無聲息。
沒等宴會結束，夏楚提前回了自己的府裡。
剛在書房坐定，沒想到竟然起了風，吹得窗欞作響。
季衡進來時，夏楚正用一塊軟布慢條斯理地擦拭佩刀，刀身映著燭火，寒光流轉。
“大人，您讓查的人。”
季衡將一卷宗卷遞上。
“已故翰林編修蘇明哲之女，父母早亡後便投靠了吏部李侍郎。性情溫順，在京中貴女圈裡小有才名，風評尚可。”
他頓了頓，補充道：“查不到她與趙王府有任何牽扯。”
“查不到？”
夏楚停了動作，抬起手，藉著燭光端詳那泓秋水般的刀刃。
“那才對。”
“鏘”的一聲輕響，長刀歸鞘。
他接過那捲宗，看也未看，隨手就丟進了角落的炭盆裡。
紙頁遇了火，頃刻間蜷縮起來，燒成了一捧黑色的蝴蝶。
“趙王府剛送完大禮，李侍郎府上就冒出來一個對我‘久聞大名’的孤女。”
夏楚踱到窗邊，推開窗，夜裡的涼風灌了進來。
“這天底下，哪來這麼多巧合。”
他呵出一聲輕笑。
“趙王這是真沉不住氣了。既然他這麼喜歡出招，我總不好不接。”
季衡喉頭動了動：“大人的意思是……”
“一條送到嘴邊的魚，不咬一口，豈不是辜負了釣魚人的盛情？”
夏楚轉過身，衣袖被風拂動。
“去，給李侍郎府上遞個話，就說夏某想請蘇小姐過府，一同品鑑前朝那副《秋江獨釣圖》。”
“大人，此女來路不明……”
“所以才要請她來。”
夏楚打斷他，“順便告訴廚房，備些精緻些的點心，別怠慢了李侍郎府上的客人。”
季衡領命而去。
不過一日，吏部李侍郎府上的拜帖就送到了夏楚的案頭。
帖子是素雅的蘭紋紙，字跡娟秀，措辭得體，挑不出分毫差錯。
管家將拜帖呈上，卻沒立刻退下，在旁邊站著，一副欲言又止的樣子。
夏楚正翻看幽州送來的軍報，頭也沒抬。
“帖子是我遞的，人為何不見？”
管家一噎，躬身道：“是，老奴這就去安排。”
“讓她下午來。”