第36章 靈獸苑
物資發放完畢，各院雜役依序排好了隊伍。
蘇辰六人隨中院的隊伍，由一名外門弟子帶領著，去往靈獸苑。
這名外門弟子名叫劉飛虎，靈海境初期修為，滿臉橫肉。
“跟緊點！別拖慢老子腳步！”
說完，劉飛虎頭也不回，大步流星地走上山道。
太虛山，巍峨如龍，山道盤旋而上，石階千級。
兩側靈霧繚繞，偶有內門弟子御風而過，衣袂飄然，與腳下這群灰衣雜役形成鮮明對比。
整整一個時辰，六人才抵達中院山腳處的靈獸苑。
一片低窪之地，圍欄高聳，鐵鏈叮噹，腥臭之氣撲面而來。
劉飛虎鼻翼微皺，彷彿沾了晦氣，冷冷道：“到了！你們自己進去，找管事陳仲報到，他會安排你們。”
說罷，轉身便走，連背影都透著一股子不屑。
蘇辰站在鐵門外，望著那腐朽的牌匾，風吹鐵鏈，發出嗚咽之聲。
他深吸一口氣，“進去吧！”
蘇景雲推門，蘇若璃和蘇凌霄扶著蘇辰，走了進去。
裡面腥風撲面，獸吼隱隱。
“我們是新來的雜役，前來報到。”
蘇若璃上前一步，語氣恭敬地說道。
眼前是一座破舊木屋，門楣上懸著一塊斑駁木牌，刻著“靈獸苑·中院執事房”七字，漆色剝落，彷彿隨時會傾塌。
屋前，一名胖老頭正坐在竹椅上，捧著粗瓷碗慢悠悠喝著黃茶。
他圓臉油光，眯眼含笑，肚皮鼓起如鼓，看似和善，可那雙小眼中，卻時不時閃過一絲精明與貪婪。
“哦？來新人了！”
他放下茶碗，笑呵呵地打量蘇辰六人，聲音帶著幾分“久旱逢甘霖”的欣喜。
“可算來了！我這靈獸苑，都快成荒廢之地了，連個掃糞地都湊不齊，你們來得正好！”
那笑容，像極了深山老林裡蹲守多日的獵戶，終於等來了送上門的獵物。
他慢悠悠站起，拍了拍肚皮，朗聲道：“老夫陳仲，中院靈獸苑總管事，你們叫我陳老也行，陳管事也行。反正，在這裡，我說了算。”
說罷，他朝屋後一招手，聲音陡然冷了幾分：“姜川、崔文、潘陽！出來分人！”
話音未落，迅速走過來三個人。
第一個，是名膀大腰圓的壯漢，肩寬如門，肌肉虯結，手中提著一根沾滿穢物的鐵鏟，眼神渾濁卻透著兇戾。
他叫潘陽，是衛生管事，專司清掃獸欄、清理靈獸排洩之物，每日與腥臭為伴，脾氣也如野獸般暴躁。
第二個，是個乾瘦如柴的青年，面色蠟黃，指節細長如鷹爪，眼神陰鷙，彷彿能鑽進人心裡。
他叫姜川，是飼養管事，負責調配靈獸食料，掌管毒草、藥引、靈谷配比，稍有差池，便可能引發靈獸暴動。
第三個，則是名臉色蒼白的中年男子，身形佝僂，指尖泛青，袖口隱隱有血漬，雙目無神卻偶爾閃過一絲瘋狂。
他叫崔文，是獸醫，專治靈獸傷病，手段詭異，常以活體試藥，傳聞他身上那股腐味，是常年泡屍水所致。
沒等三人開口，陳仲率先笑眯眯地看向蘇景雲，少年眉清目秀，身形靈活，眼中尚有銳氣。
陳仲一指，說道：“你，還算機靈，就跟著我，跑腿傳令，搬些雜物，活不重，但得聽話。”
蘇景雲點頭，心中卻暗凜：這老頭看似和善，實則每句話都藏著試探。
接著，潘陽粗聲開口：“我這活兒髒、累、臭，得要力氣！”
他目光如炬，掃過蘇凌霄與蘇墨淵，說道：“你倆，身板結實，就歸我了！每日得早起，鏟糞、刷欄、換墊草。幹不好，鞭子伺候！”
兩人對視一眼，默默點頭。
姜川陰惻惻地笑了，目光落在蘇若璃與蘇靈瑄身上：“小丫頭，細皮嫩肉的，正好跟我調配食料。別怕，活不重，就是，得小心別把毒草當靈谷放錯了。”
他指尖輕輕劃過唇角，聲音低得只有三人聽見：“上個月，有個雜役手抖了一下，結果，那頭火鱗獸暴起，生生把人嚼碎了。”
蘇若璃臉色微變，卻強撐鎮定：“我們……會小心的。”
最後，輪到崔文，他緩緩上前，蒼白的手指指向蘇辰，說道：“你，病懨懨的，經脈淤堵，氣血不暢，正好，讓我拿來練手。”
眾人一驚。
蘇辰卻未動怒，只是靜靜看著這幾人，淡定說道：“我們服從安排。”
陳仲擺了擺手，敷衍一笑，說道：“你們先去安頓。咱們靈獸苑，年年死人，所以空屋子多得是。”
他抬手一指靈獸苑後面的方向：“瞧見沒？後頭那三排破屋，門上掛著牌子的說明有人住了，剩下的空著，你們隨便挑。”
蘇辰幾人正要離開，這陳仲又冷聲說道：“記住，沒事別出門，擅出者，靈獸咬死不償命！”
說罷，他端起茶碗，不再多看幾人一眼。
蘇辰六人默默轉身，穿過瀰漫著腥臊氣息的獸欄區，繞過堆滿腐草的雜物堆，終於來到靈獸苑後院。
這裡依著太虛山後崖而建，地勢低窪，溼氣濃重。
青石板上爬滿苔蘚，牆角鐵鏈鏽跡斑斑，偶爾傳來幾聲壓抑的獸吼聲。
即便如此，空氣中那稀薄卻精純的靈霧，仍讓幾人心神一振。
比起凌雲城那幾乎斷絕的天地靈氣，此處哪怕只是山腳餘息，也濃郁了數十倍不止。
幾人找了在最後一排挨著的六間小屋和小院子，灰瓦殘牆，木門歪斜，屋內僅有一床、一桌、一蒲團，簡陋至極。
“大哥，你先住這間！”蘇景雲搶著推開最靠邊的一間院子，“這間背風，安靜，適合療傷。”
蘇若璃和蘇靈瑄立即動手，幫著收拾屋子。
蘇凌霄則默默搬來幾塊青石，墊在門口，防止雨天積水倒灌。
很快，蘇辰的小院已被收拾得乾淨整潔。
蘇辰盤坐蒲團之上，引動殘存靈力，沿著經脈緩緩遊走，修復被楚星河重創的丹田。
他運轉《太初混沌訣》，一縷縷微弱靈氣滲入臟腑……
兩個時辰後。
蘇辰緩緩收功，額角已是冷汗涔涔。
體內靈力雖略有恢復，卻不足全盛時期的一成。