第549章 榆樹灣都給安排妥了
跟榆樹灣為敵，就是一個死。
站在榆樹灣這邊，就有吃不完的糧食，穿不完的布匹，賺不完的鈔票。
想種地的話，只要願意去錫伯利亞，就有種不完的地。
輔導員還說了，海軍正在擴編，在不久的將來，會渡海開疆拓土。
亞墨利加和南方大洲，都是等著榆樹灣去開發的土地。
那裡氣候宜人，可耕種的土地，是大明土地的好幾倍……
這日子，只要想一想，就有盼頭啊。
周老爺子回到家，屁股沒沾凳子，拿了幾張鈔票，就往外走。
“爹，你怎麼剛回來，就出門？今天去做那個什麼……治安員，到底怎麼樣啊？榆樹灣沒有為難您吧？”
大兒媳不再蠻橫了，一口一個爹，叫得很歡實。
周老爺子知道，大兒媳這是有奶便是娘。
他不再是那個只會吃飯，不會掙錢的糟老頭子了。
他每個月能拿回三百元糧食鈔票來……
大兒媳把他當寶貝一樣供著。
不過，周老爺子也不介意。
他反而覺得這樣挺好。
家和萬事興。
家裡和睦，比什麼都強。
尤其是周老爺子看到小孫子蹦蹦跳跳地出來，精神抖擻，氣色很好，顯然今天在家吃得很飽……周老爺子的心就軟了，嘴角忍不住上揚，壓都壓不住。
周家的好日子，來了啊。
若是換做一天前，誰敢奢望這樣的好日子？
一天前，他還在門口牆上靠著曬太陽，抱著小孫子等死呢。
“榆樹灣怎麼會為難我？榆樹灣都是好人！”
“以後，咱們咱們跟著榆樹灣，全家都不缺吃，不缺喝了。”
“我出去找人給老二捎個信，告訴他，讓他不要跟榆樹灣為敵。”
“真要是萬不得已，這兵咱不當也罷……”
周老爺子說到這裡，嘆了一口氣。
“要說盧老爺，其實也是好人，也算是愛兵如子的好官。”
“但當兵吃餉，天經地義。周犁都已經幾個月沒往家拿過糧餉了？”
“讓人賣命，也得讓人吃飽飯不是？不是咱家不忠，是朝廷不給咱活路啊。”
周老爺子在心裡早就已經找好藉口，把自己給說服了。
而且，他說的都是事實，並非妄言。
大兒媳趕緊點頭：“爹說得對。當兵吃餉，天經地義。都已經幾個月拿不回餉銀來，還當什麼兵？俗話說得好，皇帝還不差餓兵呢。”
捱餓的滋味不好受啊。
誰給他們糧食，他們跟著誰幹。
“爺爺，爺爺，帶上我。我要跟著爺爺去。”
小孫子蹦蹦跳跳，拉著周老爺子的衣角。
平日裡，他天天跟著爺爺。
今天雖然吃飽飯了，但是，一整天沒見到爺爺，著實想念得很。
周老爺子臉上也帶著不捨。
不過，他擺了擺手，道：“爺爺有急事，今天就不帶乖孫兒了……”
他看到小孫子臉上有失望的表情，補充道：“乖孫兒不是想念書嗎？爺爺一會兒給你買一本千字文回來，教乖孫兒唸書，好不好？”
周老爺子和他的兩個兒子，都念過幾年書。
雖然沒什麼成績，但好歹識幾個字。
但自從乖孫兒出生之後，年成不好，家裡日子一天比一天難，吃飯都成了問題，自然也就一直沒有唸書。
現在，周老爺子有了活計，掙到第一筆錢，吃飽飯了，他立刻想的，就是讓乖孫兒趕緊唸書。
乖孫兒年紀不小了，萬一真是讀書的料子，再耽誤，可真就糟塌了。
大兒媳想要阻攔，但是，張了張嘴，最終也沒開口。
唸書可是大事。
家裡但凡能吃上一口飯，若是長輩讓孩子唸書，她這做媳婦的要是阻攔的話，會被街坊罵做惡婦的。
萬一小侄子真是念書的料，將來不說中個舉人，就是中個秀才，也算是該換了門風。
這個，萬萬是不能阻攔的。
總得試一試。
小孫子一聽，興奮地跳了起來。
“爺爺真的要給我買千字文？真的要教我念書？”
周老爺子點點頭：“嗯。你在家等著吧。爺爺回來，就把千字文買回來了。”
他邁著步子出門。
今天忙活了一天，但周老爺子壓根不感到類，走起路來，腳步如風。
天色漸漸暗下來，大街上卻依舊十分熱鬧。
許多典鋪門口，都掛著明珠琉璃燈。
這明珠琉璃燈，是從榆樹灣來的。
最初是榆樹灣來的商人用這些。
這奇物，竟然能借來白天的日頭光，在晚上照亮。
也不見火，但那明珠琉璃燈亮得耀眼，把周圍一大片都照得通亮。
然後，有錢人家就爭搶著買了。
那些開店鋪的，更是競價購買。
因為店鋪裡掛一盞明珠琉璃燈，晚上店裡就能跟白天一樣亮，黃昏也能營業了。
晚上，人們都更清閒。
而且，好多人沒見過這明珠琉璃燈，看著稀罕，願意進來看看，生意竟然比白天還好。
只是免不了有人渾水摸魚，擠進來偷個東西什麼的，得多僱兩個夥計，看得緊著點。
不管怎麼說，這買明珠琉璃燈的錢，都是很快就能掙回來。
周老爺子走進一家書店。
這書店也賣筆墨紙硯之類。
他先辦正事，先看向信封。
店夥計立刻笑著上前：“老伯要買信封？我們這竹紙信封，每個只需要五文錢。要不要來一個？”
五文錢，的確很便宜。
但是，周老爺子看了一眼之後，就放下，搖了搖頭。
這竹紙信封，有些不結實，容易破損。
如果是平時，他捎個信，自然是用竹紙信封。
但今天情況特殊，他準備在信裡叮囑兒子，不要跟榆樹灣打，如果真有那一天，寧可這兵不要當了，也不能去送死。
這要是洩了密，讓別人看到了，怕是會有麻煩。
周老爺看向旁邊幾個看起來更結實的信封。
夥計嘿嘿一樂：“老伯，這個可貴啊。你要買粉蠟箋，加火漆封的，書信下來得二百五十文……要我說，你還是買那個竹紙信封吧。”
周老爺子一聽，糾結了。
二百五十文，換成糧食鈔票，也得五元錢呢。
明天找人送信，還得花錢……
這著實讓人心疼。
不過，周老爺子很快拿定了主意，一咬牙，伸手朝著粉蠟箋加火漆封的一指：“我就要它了。用榆樹灣的糧食鈔票算賬，行不行？”
那夥計一愣。
沒想到周老爺子穿得破破爛爛，看起來不怎麼樣，出手竟然還挺大方。
“行。當然行。你要是有糧食鈔票，我這兒做主，可以給你便宜點……這一套信箋，我給你按四塊九毛錢算。”
能便宜一毛錢。
周老爺子一算，立刻決定要它。
接著，又買了一直小毛筆，一瓶墨汁，一本千字文，一小摞紙。
林林總總，下來花了十九塊多。
這都將近一兩銀子了。
擱在以前，真是不敢想。
“如果沒有榆樹灣，乖孫兒哪裡讀得起書啊。”
從書店出來，小心翼翼地捧著那一堆東西，周老爺子嘀嘀咕咕。
這都是榆樹灣的恩情啊。
回去之後，小孫子拿到新書千字文，愛不釋手。
周老爺子：“看書前，一定要洗乾淨手，要愛惜書。另外，要記住了，你能讀書，都是多虧了榆樹灣，要記住榆樹灣的恩情。”
小孫子重重點點頭：“爺爺放心，我記著呢。要是沒有榆樹灣，咱們爺孫都餓死了，更不要提讀什麼書。將來我讀書識字了，也要做榆樹灣的辦事員。”
老大媳婦在旁邊聽著，臉上一紅，有些羞愧。
如果沒有榆樹灣的話，這爺孫倆，怕真得餓死了。
但這不能怪她啊。
小叔子跟著孫老爺打仗，成年不回來，也捎不回錢糧來。
家裡的日子不好過啊。
這年月，一個人做事，連自己都喂不飽。
多養一口子人，可能連累全家都要餓死啊。
他家男人出去給人做長工，住在地主家，管吃住，難得回來一次。
小叔子在軍中效力，也回不來。
爹老了，侄子年幼……
她要是不厲害點，哪裡能立得住家？
怕是要被人欺負死。
現在，爹給榆樹灣做事，全家有飯吃，小侄子有書念。
小侄子將來有立志要做榆樹灣的辦事員……
這真的是再好不過了。
周老爺子愣了一下。
他最希望的，當然是小孫子能讀書中舉，將來做官老爺。
但他又覺得，能幫榆樹灣做事，也挺好。
看榆樹灣的人，都穿的體面，吃得飽。
榆樹灣不缺錢糧。
輔導員說，這兩天武裝商隊就把衣服和鞋子送過來了，要給他們所有治安員發新衣服、新鞋子呢。
連他這樣的老頭子，幫榆樹灣做事，每月都能拿到三百元糧食鈔票，還能有新衣服、新鞋子。
反觀小兒子，一個青壯，跟著知府老爺，竟然好幾個月，都沒能拿回家糧餉來了。
即便以前能拿回糧餉來，每月也不過一二兩銀子不等。
摺合糧食鈔票……才二十元到四十元之間啊。
沒有對比，就沒有傷害。
周老爺子納悶，朝廷這是怎麼了？
明明以前天下都是朝廷的，榆樹灣……只是發源於慶陽府一隅之地而已。
為何榆樹灣能如此富庶，而朝廷卻是窮困至此？
到底是朝中奸臣當道，還是朝廷無能？
但不管怎麼說，跟著朝廷做事，飯都吃不上。
跟著榆樹灣，吃飽喝足……
老百姓會投向哪邊，一眼可知。
看樣子，將來這天下，說不定就是榆樹灣的了呢。
乖孫兒要是讀好書，長大了跟著榆樹灣，未必就不能有個好前程。
周老爺子回來時，順路買了一根蠟燭。
蠟燭兩元一包，一包十根。
零買的話，要貴一些，一根三毛錢。
點起蠟燭，整個屋裡都亮堂堂的。
小孫子格外興奮。
不過，平日裡被伯母管得嚴，不敢在屋子裡跑。
可是，捧著千字文，眼中閃爍著興奮的光。
周老爺子就著燈光，給小兒子寫了一封信。
寫好之後，用火漆仔仔細細地封好了，認真檢查幾遍，不敢有絲毫疏漏。
第二天，周老爺子起了個大早，來到驛站，準備找驛卒幫忙寄信。
驛卒負責寄送官文，也會夾帶私信。
一般來說，只要距離不是太遠，賄賂驛卒三十文就行了。
這年頭，驛卒的日子也不好過，順路夾帶一些私信，才能養家啊。
周老爺子往驛站走的時候，一路上遇到兩個治安員同志。
他們昨天一起在隆盛合商號上的課，周老爺子有一個能叫上名字來，有一個叫不上名字，但是，看著眼熟。
三人打聲招呼，看到熟人，都是頗為興奮。
他們一聊，都是要往天雄軍大營寄信，互相一笑。
“咱們吃著榆樹灣的飯，不能砸榆樹灣的鍋啊。而且，榆樹灣的火器那麼犀利，要是跟他們打仗，那不是送死嗎？”
“是啊。我跟我兒說了，要是哪天盧老爺跟榆樹灣打起來了，他能逃就逃。要是實在逃不了……就往後站，榆樹灣的兵一衝，他們就丟掉武器，蹲地上投降。這是輔導員教的，肯定錯不了。”
“……”
三個老人嘀嘀咕咕議論著，走進驛站。
卻見驛卒沒有往日的頹喪，而是精神抖擻，精氣神兒十足。
一聽他們是要往天雄軍大營寄信，驛卒臉上的笑容頓時多了幾分，說話也更加客氣了：
“三位老同志，都是榆樹灣聘請的治安員嗎？”
周老爺子一愣，點了點頭：“正是。我們剛入職榆樹灣治安員。”
驛卒笑了：“那就妥了。三位放心，這信我們今天就能送到，保證交到收信人本人手裡，絕對不會出現差錯。”
周老爺子三人立刻連連道謝：“太感謝軍爺了。這錢，不知道該給多少？”
驛卒擺擺手：“一分錢不要。”
周老爺子：“一分錢不要？這……”
驛卒哈哈一笑：“不瞞幾位，我也是給榆樹灣做事，也拿著榆樹灣的工資呢。咱們榆樹灣，早就想到大家可能面臨的困難了，怕大家寄信的時候，出現問題，所以，提前來我們驛站做了安排。”
“我們驛站的驛卒，現在都在榆樹灣領著一份工資呢。上面說了，凡是來給天雄軍將士送信的，一律不收錢，而且，還得保證把信平安送到收信人手裡。”
說著，那驛卒從懷裡掏出一個袖箍來，卻是一個赤黃兩色袖箍，戴在了胳膊上。