第24章 鬧事

蘇景昭消停了，消停的好像蘇府沒有他這個人似的。

蘇瀲晴也落了清淨，棠園的一應事物採買都和蘇府分割開了，蘇瑞沒阻止，下人們也不敢說話，除了幾個跟她多年的丫頭婆子外，其他事情都勞煩平安幫襯著。

若不是有江晏舟，她就是有心也做不到這般痛快。

蘇瀲晴每日都要去鋪子裡一趟，現在正是囤貨過冬的時候，可供應商早被蘇瑞打點好，壓著米糧在庫裡，單單不賣給她。

周叔眼看生意都被同行搶去，急得如熱鍋上的螞蟻。約莫過了四五日，同行逐漸提高了米價，一來虧本買賣不能久做，二來他們根本不把蘇瀲晴一個女人放在眼裡。

每日漲幾錢，這是要把之前虧損的都補回來，等眾人不滿時，蘇瀲晴在城東搭起了粥棚，免費施粥。

“小姐真是活菩薩啊！”

窮苦人家的老弱婦孺都把她當菩薩尊敬，而有些心思的人則怕她也和那些商販一樣算計他們。

蘇瀲晴只道，“我一個女子操持母親留下的鋪子不容易，先前被排擠，壓著米糧賣不出去，再放下去也不新鮮了，只盼大夥兒莫要嫌棄。”

很快有幾個人認出她來，蘇瑞霸佔她鋪子的事一傳十十傳百，多數人都憐憫她。

蘇瀲晴又道，“只盼大夥兒往後多照顧鋪子生意，我以母親起誓，絕不會坐地起價。只盼鋪子能經營下去，告慰母親在天之靈。”

孤女被舅舅欺辱，拋頭露面做買賣，還捨得施粥救濟貧苦百姓，眾人紛紛應承。

“我胡二全家買米，只認蘇小姐的鋪子。”

“沒錯！今年南邊遭了水災，收成不好，糧食一定會漲價，那些奸商沒人性，我周家日後也只買蘇小姐的米。”

更有一名老婦拄著柺杖，“我兒子走鏢，幾個月才能回來一筆錢，我、我能用物件抵押去小姐鋪子買米嗎？”

蘇瀲晴見天子腳下都有諸多生存不易的百姓，心下微酸，給老婦的碗裡多盛了一勺，“當然可以，稍後我寫個條子您收起來，買米的時候給了夥計，什麼時候有銀子了再來兌。”

老婦滿臉不可置信，旋即驚喜不已，“多謝小姐！”

如此一來，家中兩個小兒便不必餓肚子了。

蘇瀲晴攙著老婦不許她下跪，“民以食為天，我開鋪子掙錢是做生意，可米糧是天下人的，只要我有能力，一定努力讓大夥兒都吃上飯。”

白米是富貴人家才吃得起的，排隊領粥的都是窮苦百姓，一聽往後也有白米吃，一雙雙渾濁孤苦的眼睛瞬間有了光，也有了強烈活下去的意念，看蘇瀲晴宛若看廟裡的菩薩。

蘇瀲晴面上堅定，心裡卻琢磨，自己沒有多餘銀錢，只怕還得找江大人借些銀錢囤貨，先把這個冬天熬過去再說。

粥棚圍滿了百姓，有些婦女主動幫忙刷碗，好幾個小夥穩固粥棚四角，好不熱鬧。

她的話傳到那些同行耳朵裡，不多時便有人帶著夥計過來找麻煩。

“幹什麼！這是京城不是郊外，豈容你們這些乞丐圍聚在這兒鬧事！”

帶頭的是和蘇瑞交好的另一家米行老闆，李戶。此人出了名的奸詐，用今年的價錢賣去年的米糧，給官宦的是上等米，賣給普通百姓的是摻了黴的米糧，苦主找過來還不認，鬧起事來就報官，最後吃苦的還是百姓。

李戶見著蘇瀲晴，呵呵一笑，“我當是誰呢？原來是蘇府的少夫人，女流之輩不在家繡花做飯，也學大老爺們兒做生意？”

“不是瞧不起你，你這幾間鋪子離了蘇老爺，早晚要關門。”

“你瞅瞅，好好的米給這些乞丐幹什麼。”

蘇瀲晴不鹹不淡，“又沒礙著李老闆的路，也沒吃你家的米，跟你沒什麼關係吧。”

“呦，說話這麼衝。”李戶皺了皺眉，上前一腳踹開立在土灶邊的鍋蓋，“你舅舅來了都得給我三分顏面。”

“那是他，不是我。”蘇瀲晴絲毫不懼，“李老闆壓價搶生意，現在又一路漲不停，你管得了自己的價格，還想左右別人做什麼，不覺管太寬了嗎？”

“你！”李戶不想和女人較真，打算嚇唬兩句就算了，可蘇瀲晴和他預想的不一樣！

他一惱，“老子就管！你的粥棚擋了大爺的道，專門搶大爺的生意，爺今兒就要拆了它！”

“來人，給我砸！”

李戶一揮手，眾人嚇得連連倒退，倒是有壯實的小夥子想護蘇瀲晴，卻被他們手中的棍棒嚇退。

“誰敢！”蘇瀲晴不退反進，目光自帶威嚴，“這又不是李老闆家的路，我看你敢在光天化日之下鬧事？”

李戶做生意之前就是個潑皮，豈會怕她威脅，眉頭一挑，“老子就鬧了！”

“今兒讓你見識見識京城到底是誰的地盤！”

“別說這些人賤命一條，就是你，老子也照打不誤！”

李戶揚手就要打蘇瀲晴，她雙唇緊抿，身子繃得僵硬，雖知道平安在暗處，可還是緊張不已。

李戶的巴掌當然不會落下來，不過出手的並非是平安，而是一身豔紅官服，渾身散著寒意的江晏舟。

他一腳踹在李戶胸口，對方摔了個四腳朝天，還沒緩過神，右手又是一陣劇痛，被江晏舟碾在腳底。

跟著他來的打手還沒上前就被官兵圍了起來，紛紛丟了兵器，抱頭蹲下。