第16章 掌權
回到楚府時，天已經徹底黑了。
薛瑩瑩身上帶著山間的溼氣和寒意，踏入自己那方冷清的院子。
地磚下的瓷瓶已經不見了，想來陳風已經取走。
楚冠林見她回來，立刻站起身。
“瑩瑩，你可算回來了，去採個藥怎麼去了這麼久？讓我好等。”
他幾步上前，不由分說地將薛瑩瑩拉進懷裡，手順勢環上她的腰，溫熱的氣息噴在她的耳廓上，
“身上怎麼這麼涼？快進屋暖暖。”
薛瑩瑩垂下眼，掩去其中翻湧的噁心，順從地被他半抱著帶到桌邊坐下。
楚冠林的手依舊不老實地在她腰間摩挲，他低頭嗅了嗅，眉頭微微皺起，
“我送你的那個香囊呢？怎麼沒戴？”
薛瑩瑩心底冷笑一聲，面上卻恰到好處地流露出一絲慌亂和委屈。
“香囊……香囊……”她絞著手指，眼眶泛紅，“今天在山裡採藥，路滑不小心摔了一跤，許是那個時候弄丟了……我找了好久都沒找到，冠郎，對不起……”
楚冠林見她這副模樣，心裡的那點不快頓時煙消雲散。
丟了也好，那麝香長久佩戴，他其實也怕旁人瞧出端倪。
只要她聞過，藥性滲入體內，目的便已達到。
“傻瓜，一個香囊罷了，丟了就丟了，只要你人沒事就好。”
他柔聲安慰著，手指抬起她的下巴，裝出一副情深意切的樣子，
“你若是喜歡，我再給你尋個更好的。”
薛瑩瑩搖了搖頭，淚眼婆娑地看著他，“不一樣的。”
“冠郎送的，就是最好的。那香氣我聞著心裡就安穩，睡得都踏實了許多。”
“冠郎，不如……不如你教教我，那香囊裡的香料是怎麼配的？瑩瑩也想學著做一個，我們一人一個，就當是……是我們的信物，好不好？”
楚冠林徹底愣住了。
她竟然主動要求接觸麝香？
真是個蠢貨！
他原本還想著如何神不知鬼不覺地繼續讓她沾染，沒想到她自己就送上門來了。
這簡直是天助我也！
“好，當然好！”
楚冠林喜不自勝，一口答應下來，
“我的瑩瑩想學，我自然傾囊相授！明日我就讓人把香料都備齊了送過來。”
薛瑩瑩要做的，可不是什麼安神的香囊。
她要用楚冠林提供的香料，為他親手調配一味真正的絕子香！
不僅有麝香，她還要加上幾味與斷陽草藥性相沖的藥材。
日復一日，他楚冠林這輩子都別想再有自己的子嗣！
目的達成，薛瑩瑩便沒了與他周旋的興致。
她藉口身上溼冷，要去沐浴更衣，再次巧妙地躲開了楚冠林的親近。
楚冠林此刻心情大好，也不強求，只囑咐她早些休息，便心滿意足地離開了。
聽著他的腳步聲遠去，薛瑩瑩臉上的柔弱和愛慕瞬間褪去，只剩下一片冰寒。
她走進內室，從貼身的衣物裡，小心翼翼地取出了那塊溫潤的白玉玉牌。
華佗寺的線索斷了，眼下唯一的指望，便是這塊玉牌。
可這玉牌究竟代表著什麼？
一塊玉牌，如何保命？
薛瑩瑩將玉牌緊緊握在手心，蕭炎遠在天陵，楚府的人更是一個都不能信。
她唯一能想到的，便是天芳閣。
那個地方魚龍混雜，訊息靈通，或許能查到些什麼。
而且，她是以蕭炎的貴客身份進去的，天芳閣的管事，多少會給她幾分薄面。
打定主意，薛瑩瑩將玉牌重新收好。
第二天一早，楚冠林果然命人送來了一大堆名貴的香料，其中便有一包用油紙裹得嚴嚴實實的深褐色粉末。
麝香。
薛瑩瑩看著那些東西，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
她裝模作樣地擺弄了一上午，又以缺少幾味輔料為藉口，再次向管家報備，出了楚府。
這一次，她沒有去藥鋪，而是直接換上了一身不起眼的布衣，戴上帷帽，徑直去了京城最繁華的朱雀大街。
天芳閣依舊是那副車水馬龍的景象。
薛瑩瑩沒有從正門進，而是繞到後巷，叩響了那扇不起眼的側門。
開門的夥計還記得她，見是她來，不敢怠慢，連忙將她請了進去。
“姑娘稍等，小的這就去請管事。”
薛瑩瑩被帶到一間雅緻的廂房，上次見蕭炎是在頂樓，這裡顯然不是同一個地方。
她也不在意，安靜地坐下等待。
很快，門外傳來一陣急促的腳步聲，上次那位管事滿臉堆笑地走了進來。
“哎呀，薛姑娘大駕光登，有失遠迎，恕罪恕罪。”
管事拱著手，態度比上次還要恭敬幾分。
想來是蕭炎那邊的人打過招呼了。
薛瑩瑩也不與他客套，開門見山。
“我今日來，是想向管事打聽一樣東西。”
“姑娘請講，只要是小人知道的，一定知無不言。”
薛瑩瑩屏退了左右的下人，確認房內只有他們二人後，才從懷中取出了那塊白玉玉牌，放在桌上。
“管事可認得此物？”
管事的目光落在玉牌上，臉上的笑容瞬間凝固了。
他湊上前，仔仔細細地端詳著玉牌上的花紋，當他翻過玉牌，看到背面那個薛字時，整個人定住了。
隨後便撲通一聲就跪在了地上，
“小的有眼不識泰山！不知貴人在此！死罪！死罪！”
管事這一跪，把薛瑩瑩也跪蒙了。
她看著地上抖成一團的人，又低頭看了看桌上那塊平平無奇的玉牌，腦子裡亂成了一鍋粥。
這到底是什麼東西？
但她面上分毫不顯。
她不開口，那管事便不敢抬頭。
過了許久，薛瑩瑩才終於吐出四個字，“起來說話。”
“是……是！”
薛瑩瑩將玉牌拿在手中，指腹摩挲著上面那個薛字，“這玉牌，你認得？”
“認得！認得！”管事的聲音都在發抖，“這是……這是薛家軍的信物！見此牌，如見家主親臨！”
薛家軍？
薛瑩瑩心裡掀起巨浪，面上卻依舊平靜。
“薛家軍的信物？”
薛瑩瑩的心跳得飛快。
二十年前，母親信中提到的事變，無量說的朝廷動亂，如今又從管事口中聽到了二十年。
原來，天芳閣竟然是她家的產業？
那個蕭炎，把她帶到這裡，到底是無心之舉，還是他早就知道了什麼？