第609章 暖閣依舊笑春風
馬車轔轔，碾碎了這一路的殘雪枯枝，終是進了順天府那巍峨的城門。
車箱內，賈寶玉縮在角落裡，身上雖披著厚實的猩紅氈斗篷，心裡卻還是七上八下的。
方才莊門那一跪，雖說是丟了些顏面，好歹是將賈政和王夫人的心給挽回了半分，沒真繼續將他扔在那莊子裡。
隨著車馬行進，市井喧囂之聲漸入耳鼓，那一股子屬於京師繁華之地的煙火氣順著車簾縫隙鑽進來，燻得賈寶玉那顆惶恐的心漸漸回暖，原本那點子“看破紅塵”的虛妄念頭早拋到了九霄雲外。
他暗自盤算著：只要回了府，便是進了那錦繡叢中。
憑著老祖宗的溺愛，便是老爺再生氣，頂多罵幾句也就罷了。
屆時自己只管往老祖宗懷裡一滾，哭訴一番莊子上的苦楚，再去尋林妹妹、寶姐姐她們賠個不是，哪怕是受些冷落，只要能還在那脂粉堆裡混著，日子總能慢慢好起來。
正想著，車身微微一頓，卻是到了榮國府門前。
賈寶玉心中一喜，忙掀開車簾一角，正欲看那是西角門還是正門，卻不料車馬並未在慣常進出內宅的西角門停下，反是繞過影壁，直愣愣地往東邊外儀門去了。
“這是要去哪兒？”
賈寶玉心頭一跳，一種不祥的預感油然而生。
還未等他回過神來，車簾已被一隻粗大的手掌掀開。
外頭並沒有往日簇擁著的丫鬟婆子，更沒有襲人、麝月那等體己人的焦急呼喚，只有兩個面無表情的小廝，硬邦邦地道：“二爺，到了，請下車吧。”
賈寶玉下了車，雙腳踩在掃得乾乾淨淨的青石板上，四周卻靜得可怕。
只見賈政已揹著手立在儀門之下，臉色陰沉得如同這冬日的天色；王夫人的軟轎則根本沒停，徑直從旁邊角門抬進了內宅，連看都未曾看他一眼。
“老爺……”
賈寶玉有些不自在地喚了一嘴，下意識地就要往內宅方向蹭，“老祖宗怕是等急了，兒子這便去給老祖宗磕頭請安……”
“站住！”
賈政一聲斷喝，嚇得賈寶玉渾身一哆嗦，腿肚子直轉筋。
賈政冷冷地盯著這個讓他失望透頂的兒子，目光中雖無了方才的暴怒，卻多了一層讓人心寒的疏離與淡漠。
“老太太如今上了春秋，精神短，最喜靜不喜動。”
賈政聲音平平，話語中的內容卻是叫賈寶玉心中一驚：“早前老太太便傳下話來，說是心疼小輩們來回跑得辛苦，特意免了你的晨昏定省。
往後若無傳召，你便不用往裡邊去了，免得擾了老太太的清淨。”
這一番話聽著似乎是體恤，可落在賈寶玉耳中，卻無異於晴天霹靂。
免了晨昏定省？
在這極重規矩的大家族裡，不讓子孫去長輩跟前盡孝，那便是變相的“隔絕”了！
這意味著他連見賈母一面的資格都被剝奪了，那可是他在這府裡最大的護身符啊！
不等他開口求情，賈政已抬手一指東邊一處幽靜的院落，沉聲道：“來人，帶他去邊上那處新收拾出來的院子。
沒我的吩咐，不許他踏出院門半步，更不許放任何女眷進去探視！”
“啊？！”
賈寶玉聞言，如遭雷擊，整個人都僵在了原地。
賈政指的那個院子，可是緊緊挨著他的書房夢坡齋！
平日裡他連夢坡齋的邊兒都不敢沾，只覺得那裡頭透著股子迂腐嚴苛的“仕途經濟”味兒，聞一聞都要頭疼三天。
如今竟要他住在那裡？
“老爺！”
賈寶玉噗通一聲跪下，眼淚鼻涕瞬間流了下來，“兒子願改過自新，只求讓兒子回原先的院子……哪怕是睡在老祖宗隔壁的碧紗櫥外頭也行啊……”
若是離了那些姐姐妹妹，離了那溫柔鄉，讓他整日對著老爺那張冷臉，對著滿屋子的聖賢書，這比殺了他還難受！
“帶走！”
賈政根本不為所動，甚至連眼皮都沒抬一下。
兩個身強力壯的小廝立刻上前，一左一右架起癱軟如泥的賈寶玉，像是拖死狗一般，徑直往夢坡齋方向拖去。
一路之上，賈寶玉眼巴巴地望著內宅那重重疊疊的飛簷斗拱，那是他曾以為永遠不會失去的極樂世界。
可如今，那一牆之隔，竟成了天塹。
待被推進院子裡，賈寶玉徹底傻了眼。
這院子倒是頗有幾分雅緻，地方也寬敞，院中還植著好些梅樹，此時正開著幾叢，疏疏落落的，散在枝頭。
可屋裡除了桌椅板凳，便只有靠牆的一排大書架，上面密密麻麻擺滿了《四書》、《五經》及歷代策論。
案頭上，筆墨紙硯一應俱全，唯獨缺了他最愛的胭脂水粉、古玩擺件。
連伺候的下人也全換了。
襲人、茜雪一個不見蹤影，屋裡只垂手立著兩個木雕般呆愣的小廝，見了他也不行禮，面無表情地守在門邊。
“茗煙呢？鋤藥呢？你們又是哪個院裡的？”
賈寶玉急得跺腳。
其中一個小廝臉繃得鐵緊，硬邦邦回道：“回二爺，老爺吩咐了，從前那些油嘴滑舌、專會引著二爺胡鬧的奴才，都打發出去了。往後二爺的事，由我們伺候。”
“你們……你們這是要造反不成？！”
賈寶玉氣得渾身亂顫，指著那兩個面無表情的小廝，手指都在哆嗦，“我是這府裡的主子！我要見老祖宗！我要回自己院子！你們還敢攔著我不成？”
那兩個小廝卻似兩尊鐵打的金剛，只管垂手立在門口，身形紋絲不動。
其中一個名喚“左鎖”的，抬起眼皮，木然道：“二爺，小的們只認老爺的令。老爺說了，這夢坡齋側院便是二爺如今的院子，除此之外，二爺哪兒也去不得。”
另一個名喚“劉關”的，更是連眼皮都不抬，只從旁邊的紅漆托盤裡端過一盞茶來，往那光禿禿的案頭一頓，濺出幾滴茶水漬子。
“二爺鬧了這半日，想必也是渴了，喝口茶潤潤嗓子吧。
小的勸二爺還是省些力氣，這裡不比後頭，若是喊破了喉嚨，也沒人心疼，反倒要是吵著了隔壁老爺看書，那板子可是不長眼的。”
賈寶玉看著那隻粗劣的青花瓷盞，裡頭漂著幾片枯黃的茶葉梗子，哪裡是他平日裡喝慣了的楓露茶？連那個平日裡漱口的茶碗都不如！
他猛地一揮袖子，將那茶盞掃落在地，“啪”地一聲脆響，茶水四濺。
“我不喝這勞什子！我要襲人！我要茜雪！把她們給我叫來！”
左鎖，劉關二人對視一眼，既不驚慌，也不收拾地上的狼藉，只是依舊那般冷冷地站著。
“二爺，襲人姑娘也好，茜雪姑娘也罷，那都是內宅的丫鬟。”
鐵鎖淡淡道，“老爺有令，此處乃外書房重地，女眷慎進。”
賈寶玉只覺得眼前發黑，這不僅是換了地方，更是徹底斷了他那點子風流念想。
他頹然跌坐在那張硬邦邦的太師椅上，只覺得屁股硌得生疼，心裡更是空落落地疼。
這哪裡是什麼書房？這分明是牢籠！
四周牆壁粉得雪白，連張畫兒都沒掛，只在那迎面的牆上，懸著一幅賈政親筆寫的“勤能補拙”的大字，字字如刀，看得賈寶玉心驚肉跳。
書架上那密密麻麻的經史子集，散發著一股子陳舊的紙墨味兒，燻得他腦仁兒疼。
沒有薰香，沒有花瓶，沒有那些精緻的小玩意兒，更沒有那些軟聲細語、紅袖添香的姐姐妹妹。
“這日子過得還有什麼意思？”
賈寶玉再也忍受不住，對著兩個小廝破口大罵起來。
兩個小廝不為所動，只靜靜地看著賈寶玉撒潑打滾。
忽聽得院門外傳來一陣沉穩有力的腳步聲，緊接著，一道冷厲的聲音在門口響起：“瞎嚷嚷什麼？”
賈寶玉渾身一激靈，哭聲戛然而止，像是被掐住了脖子的鴨子。
他慌忙抬頭，只見賈政揹著手走了進來，身後還跟著個書童。
賈政目光掃過地上的碎瓷片和茶水漬，眉頭狠狠一皺，卻並未發作，只是冷冷地盯著賈寶玉。
“才剛進來就摔摔打打，看來是在莊子上還沒把性子磨平。”
賈政走到書案前，隨手抽出一本《大學》，往賈寶玉面前一扔，“既然精力這麼旺盛，那便讀書吧。”
賈寶玉看著那本封皮都有些磨損的書，手都在抖：“老、老爺……”
“別叫我老爺，我當不起你這一聲。”
賈政冷哼一聲，指了指這屋子，“此處離我的夢坡齋不過一牆之隔，從今日起，你每日辰時起，亥時歇。
每日裡，這書架上的書，你需得背下三頁，寫一篇策論。
我會不定時過來抽查，若是背不出，或是寫得狗屁不通……”
他轉頭看了一眼身後的書童李十兒。
李十兒心領神會，從腰間解下一條黑黝黝的戒尺，在掌心裡“啪啪”拍了兩下，那聲音清脆得讓人牙酸。
“李十兒就在這門口守著。”
賈政聲音森寒，“少一字，打一下手板；少一句，打十下；若是敢偷懶耍滑，或是再鬧著要見什麼丫鬟婆子，便直接拖出去打板子，打死了事，也就省得給家裡招災了！”
賈寶玉聽得面無人色，那戒尺每拍一下，他的心就跟著哆嗦一下。
他看出來了，這次賈政是玩真的。
“讀！兒子……兒子讀便是了……”
賈寶玉哆哆嗦嗦地捧起那本《大學》，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉，落在書頁上，暈開一個個墨點。
賈政看著他這副窩囊的樣子，心中最後一絲指望也徹底熄滅。
“好自為之。”
丟下這冷冰冰的四個字，賈政再不多看一眼，轉身大步離去。
李十兒則搬了把杌子，大馬金刀地往門口一坐，手裡把玩著那根戒尺，像個門神似的盯著賈寶玉。
“二爺，請吧，這才剛開始，日子還長著呢。”
屋內，賈寶玉捧著書，耳邊聽著窗外寒風呼嘯，心中只覺得雪花飄飄，淒涼無限……
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榮國府，榮慶堂。
暖閣裡地龍燒得正暖，博山爐中安息香的青煙嫋嫋浮升，融融暖意將窗外冰天雪地的寒氣盡數隔絕在外。
賈母歪在鋪了秋香色金錢蟒大條褥的軟榻上，榻下，迎春、探春、惜春三姐妹，與薛寶釵、史湘雲、邢岫煙幾個姑娘圍坐一處，或低頭做著針線，或輕聲說笑閒談。
雖說王熙鳳身子漸重這幾日未過來湊趣，李紈又正在王夫人房中陪伴，這屋裡依舊漾著一片溫軟笑語，暖意生香。
忽地，外頭廊下傳來一陣急促的腳步聲，緊接著簾籠一挑，琥珀帶著一身寒氣走了進來，臉色頗有些古怪。
“老祖宗。”
琥珀輕喚了一聲。
賈母正眯著眼聽姑娘們說笑，聞聲略抬了抬眼皮：“慌慌張張的，什麼事？”
琥珀上前兩步，壓低聲音道：“回老祖宗，是寶二爺回來了。老爺特特交代，說往後就讓二爺安心在前頭書房用功，沒什麼要緊事就不來這邊攪擾老祖宗清淨了。”
賈母聽了，神色未動，只輕輕“嗯”了一聲，擺擺手道：“知道了，下去吧。”
琥珀會意，垂首退了出去。
屋裡靜了一瞬。
史湘雲正繡著一隻蝴蝶翅膀，此刻停了針，抬起那張明媚的臉，好奇道：“老祖宗，愛哥哥既回來了，怎麼不叫他進來？前些日子聽說他身子不爽利，在外頭莊子上將養，我們姊妹都惦記著呢。”
賈母從旁邊小几上端起一盞溫熱的參茶，慢慢呷了一口，才淡淡道：“他有什麼要緊。男孩子大了，本就該收收心，好生讀幾本書才是正理。
你們姊妹在一處玩笑是你們的，別總惦記著他。”
探春在一旁聽著，手中針線不停，只抬眼飛快地瞥了賈母一眼，又垂下眼簾去。
薛寶釵依舊低頭理著絲線，唇邊含著溫婉的笑意，彷彿未曾聽見。
惜春本就對賈寶玉感官不好，並不給予理會。
迎春一貫的內向，更不會多問。
唯有史湘雲心直口快，又道：“便是讀書，也得鬆快鬆快呀，從前愛哥哥也常來老祖宗這兒，說說笑笑，老祖宗不也高興？”
賈母放下茶盞，伸手摸了摸偎在榻邊的湘雲的頭髮，臉上露出慈藹的笑：“你這丫頭，就知道貪玩。
你二哥哥如今是要做正經事了，哪能還像小時候一般混鬧？你也少去攪他，讓他靜靜心。”
湘雲雖還有些疑惑，見賈母不再多言，也只得將話嚥了回去，訕訕地重新拿起針線，嘴裡小聲嘀咕：“不過白問一句……”
暖閣裡又漸漸恢復了先前的說笑聲，沒一會兒，又有丫鬟清脆的通報聲傳進來：“老祖宗，林姑娘來了！”