第1章 不老山奇遇
“老大，您不能去，讓我們幾個去吧。”
“是啊，九姐，讓我去吧，我也一定會完成任務的。”
“讓我們去，我們什麼都不怕。”
幽深中又帶著幾分詭異的山谷裡不時傳來幾個男人的對話，儘管他們儘可能地壓低聲音，但他們的情緒卻是越來越激動，甚至會讓人以為他們是在爭吵些什麼。
是什麼引得他們如此爭先恐後，若是不知情的人還以為是他們遇到了什麼寶貝，然而真實的情況卻是他們都在爭著搶著地去面對危險，爭著做第一個闖入前方霧氣瀰漫之地的那隻螃蟹。
“都給我閉嘴，你們幾個在這兒等著，我先過去探探路，要是我有什麼不測，你們就立即撤退，記住這是命令，而且很可能是我對你們下的最後一道命令了。”正在說這句話的人是一個姑娘，更確切地說是一個漂亮姑娘。在說完這句話後，她也不管眾人是什麼反應，就隻身走入那片霧氣昭昭之地，而誰都明白那片霧氣並不尋常。
這位漂亮姑娘自從有記憶起便是沒有名字的，因為她有一個見不得光的身份——組織“暗”的傭者，她只知道組織給她的代號是九。
她三歲開始接受訓練的時候被叫做小九，八歲完成第一次任務後代號就換成了九，而今年僅十八歲的她，代號是卻已然是九王，在組織“暗”中排行第十的存在。縱然她有如此成就，可是她卻萬萬不能讓人知道她有著這層身份，因為這份知道在未來某個未知的時刻很可能會給她帶來滅頂之災。
她是組織“暗”的異類，也是僱傭界的傳奇，因為她是傭者中的不敗神話。自從八歲出道以來，十年中所接的任務，無論是看家護院還是殺人尋寶，竟無一失手，沒有人知道她究竟是怎麼做到的，她給出的理由只有一個——拿人錢財，與人消災。
這次她和她的隊員們接的是一個尋寶類的任務，組織“暗”接受了M國的一位華僑僱主委託，出價十億美金尋找一件寶貝——白駒圖，表面上看起來也就是一副畫著白馬的國畫卷軸，其人自稱是祖上之物，所以想要找尋，內裡到底有什麼乾坤就不是他們要關心的了，他們要做的就是找到這幅圖。
據說這幅白駒圖就被藏在不老山中，這是一座名不見經傳，看起來小得不能再小的一座小山，只有當人真正踏入它的地界，才知道它並不是看起來那麼簡單，甚至可以說是步步殺機，稍有不慎的話，很可能就要去見閻王了。
而在九王他們一群人走到這片霧氣之地之前，他們已經在不老山中兜兜轉轉地逗留了六天，而在這六天中，他們先後失去了3個同伴。就這樣看起來一天就能轉遍的一座小山丘，六天的時間他們也不敢說他們有多熟悉它。
雖然周圍都是十分常見的樹木，而不老山卻給人一種十分荒涼孤寂的蕭索之感，他們在不老山走了很多路，探索了很多很可能會藏有白駒圖的地點，而這裡是唯一一處看起來最可疑的地方，也是看起來最危險的地方。
但是根據九王以往的戰績，我們也可以看出她是一個絕對不會見到危險就退縮不前的人，所以她的選擇是一定要找到白駒圖。但她並不是一個魯莽的人，尤其是想到這次在不老山竟然折損了3個兄弟，九王就越發地謹慎起來。
其實他們在日出之時就來到這裡了，現在都已經快快十一點了，在過去的幾個小時裡幾個隊員就一直在悄悄地商量，最後甚至演變成了爭吵；而九王卻一句話都沒有說，就那樣靜靜地望著那片霧氣籠罩的地方，一動不動地彷彿是一座雕像。
也許是隊員們的爭吵打擾到了她，在靜止了幾個小時後，她終於動了。她抬起手腕看了看手錶，又復掃了剛才說話的幾個人一眼，然後就下達了那道命令，緊接著就向著那片霧氣之地走去，這正是開頭髮生的那一幕。而現在的時間是十一點整，按照一些講奇術的書中所說的時辰來論，算是進入午時了。
九王在不做任務的時候只有一個愛好——那就是讀書，而且是不拘一格地讀各種各樣的書，因為她堅信知識總是有用的。她選擇現在走進去就是因為她記得有一種觀點——反常之地，非子即午，必有異狀，也就說跟正常的不一樣的地方，如果不是在子夜時分那就一定是在正午時分，是一定會出現一些不同尋常的狀況的。
九王一踏入那片霧氣之地，她的隊員們就看不到她了，就好像她憑空消失了一樣。而為了謹慎起見，一步踏入了霧氣之地的九王也停下了腳步，她轉身想看看她的隊員們是不是還在原地，卻驚異地發現除了一片霧氣，她什麼都看不到；她又向後退了一步，再看還是什麼都看不到，所幸的是她目前沒有遇到什麼危險，也只好硬著頭皮向前走。
她走了九步，九步之地沒有情況；又走了三個九步，三十六步之地沒有異狀；又走了一十三步，四十九步之地依然沒有情況；見沒有什麼危險，她所幸一口氣又走了三十一步，八十步之地依然沒有異狀。
不，不對，也不能說完全沒有異狀，只能說環境依然沒有什麼異常，但有異狀的是九王的心跳，那是一種感知到有危險時才出現的心跳，所以她停了下來。
她又抬起手腕看了下時間——11:59，生死有時只在一念之間，她做了個深呼吸來調整自己的狀態，然後帶著幾分決然地邁出了第八十一步。
當她邁出這一步，周圍的環境完全變了，她出現在一個並不算太大的石臺上。這是個很奇怪的石臺，不同於一般石臺的那種冷硬和單調，它的色彩很鮮活，給人一種在畫中游的感覺。
她慢慢地向著中心之地走去，總覺得那裡有什麼東西在召喚著她。當她走進一片白色區域時，熊熊的火焰突然之間迎面而來，縱然她身手再好也難以抵抗烈火地焚燒，最終還是因為劇痛而暈死了過去。
而她在不知不覺中竟然咬破了嘴唇，唇邊的一滴鮮血滴落到了石臺上，而這時石臺發生了巨大的變化，在這一刻空間扭曲，時間停滯。
而九王卻因為昏厥，不知道此時正在發生著什麼......