第671章 568麻煩
“鐵甲騎兵，向敵人展示你們的威力，在他們到達前線之前攔截他們！”
阿哈德尼亞的鐵騎兵們沒有絲毫的猶豫和違抗，他們迅速從西阿哈德尼亞軍隊的側翼如閃電般衝出，以雷霆萬鈞之勢直衝阿蒙赫拉夫特騎兵的陣地。雙方很快便如同兩顆巨大的流星碰撞在一起，瞬間爆發了激烈而殘酷的衝突。然而，阿蒙赫拉夫特騎兵在這場激烈的交鋒中，缺少了一項西阿哈德尼亞人一直引以為傲的重要技術，那便是馬鐙。
數千名騎兵在兩道堅固的步兵牆之間激烈地交鋒，那場面混亂不堪，猶如一片混沌的漩渦。最終，卡塔普拉克騎兵憑藉著他們卓越的訓練和精良的裝備，取得了這場驚心動魄的戰鬥的勝利，他們的長矛無情地刺穿了敵人的盔甲，直直地刺向敵人的心臟，給予了敵人致命的一擊。
那些在最初的衝鋒中倖存下來的阿蒙赫拉夫特人因長矛撞擊盾牌而從馬上摔下來，摔倒在地，其中許多人在摔倒時受傷。至於其他人，他們要麼被長矛刺穿，要麼及時折斷，避免了他們的命運。阿蒙赫拉夫特將軍目睹他的重騎兵如此迅速地被西方阿哈德尼亞軍隊擊潰，幾乎失明瞭。
與此同時，大多數鐵甲騎兵對阿蒙赫拉夫特人的進攻毫不畏懼。倖存者紛紛退到戰友的側翼，等待雙方步兵的進攻。
彷彿看到重騎兵慘敗，阿蒙赫拉夫特指揮官心生畏懼，阿蒙赫拉夫特軍隊停下了腳步，而西阿哈德尼亞人則守候在那裡。看到敵人沒有前進，克里斯嘆了口氣，下令繼續前進。
“進步！”
阿哈德尼亞軍隊步調一致，猶如一臺運轉良好的機器，舉起盾牌，手持長劍，緩緩向敵軍推進。他們陣型的精準度讓陣型前方的阿蒙赫拉夫特戰士們嚇得目瞪口呆，想要逃跑。但後面人太多，他們只能舉起盾牌，等待阿哈德尼亞人將他們團團圍住。
最終，阿蒙赫拉夫特指揮官從恐懼中回過神來，意識到自己的軍隊即將被敵人包圍。於是，事態發生了令人震驚的轉變，他迅速下令撤退。他擔心自己即將落入敵人的陷阱。數千名阿蒙赫拉夫特戰士立即轉身逃跑，克里斯困惑地看著他們。他心裡想著，這是一次拙劣的佯裝撤退，還是他們只是懦夫。
他不知道重騎兵對阿蒙赫拉夫特軍隊有多重要，看到他們在第一次交戰中被屠殺，幾乎就像是挖出了阿蒙赫拉夫特軍隊每個成員的心臟。克里斯回過神來後，認為敵人不太可能給自己設下陷阱，於是決定派重騎兵試探他們。
“鐵甲騎兵，衝鋒！”
命令下達後，西阿哈德尼亞鐵騎兵們掙脫韁繩，衝向逃跑的軍隊，而這些軍隊大多是步行的。西阿哈德尼亞騎兵手持長矛，從背後刺殺敵人，造成數千人死亡。這時，克里斯知道敵人已經真正開始潰敗，於是迅速追擊。
然而不幸的是，鐵甲騎兵數量根本不夠，阿蒙赫拉夫特軍隊的大部分都逃進了敵佔區深處，導致阿哈德尼亞騎兵不得不折返並重新加入主力軍。
克里斯仍然無法相信所發生的一切。他原本希望在一場戰鬥中徹底擊潰阿蒙赫拉夫特軍隊，但最終，阿蒙赫拉夫特軍隊在他派出步兵迎戰之前就潰敗逃竄。他只能嗤之以鼻，心裡想著，如果亞歷山大談論這場奇怪的遭遇，他永遠不會相信他。
伊茲德格德站在東都堡的宮殿裡，眼前的這些報告實在是太不可思議了，他忍不住一拳砸在桌子上，怒不可遏。自己的軍隊真的在損失了重騎兵之後就撤退了嗎？真是無禮，此刻他心中的怒火足以吞噬整個星系。
他的軍隊在伊利裡庫姆的失敗使得西阿哈德尼亞軍隊進一步向最近的據點推進，而該據點目前正受到圍攻。至於其他圍攻，也沒有按計劃進行。儘管一些堡壘落入了東阿哈德尼亞軍隊之手。伊利裡庫姆東部邊境發生的大多數戰鬥都陷入了僵局。
西阿哈德尼亞軍隊的技術優勢眾多而強大。它們為亞歷山大和他的軍隊提供了強大的打擊進攻者的能力。這是阿蒙赫拉夫特國王完全沒有想到的。
站在亞茲德格德對面的是他年輕的侄女米特拉·阿蒙赫拉夫特，她漂亮的臉上帶著憂慮的表情。她從泰西封來到東都堡與叔叔會面。她看得出，這位男士對與西阿哈德尼亞帝國的戰爭進展緩慢感到十分沮喪。然而，儘管他怒不可遏，她還是無法保持沉默，開始給這位男士提建議，儘管他並不想聽。
“你們在這場衝突中挑起了阿哈德尼亞人的對立。這座城市的人民不可能袖手旁觀，允許像你這樣的外國國王派遣他們的父子去與自己的阿哈德尼亞兄弟作戰。
我認為，你最好退後一步，讓你的傀儡來監督這場衝突。你應該和我一起回到克特西封，否則你就會死於街頭，被一些心懷不滿的阿哈德尼亞人殺害。我擔心，你的野心，即利用年輕的皇帝作為你的傀儡，統治整個阿哈德尼亞和阿蒙赫拉夫特，將不可避免地導致你的死亡。”
東阿哈德尼亞攝政王怒視著他的侄女，然後斥責她竟敢說出自己的想法。
“我不在乎你怎麼想，米特拉，那個混蛋提圖斯·克勞狄斯·亞歷山大試圖暗殺我，挑起了這場戰爭。我必須砍下他的頭，否則他將永遠威脅我們的人民。”
阿蒙赫拉夫特美女只是嘆了口氣，不滿地咂著舌頭，然後再次訓斥她叔叔的行為。
“即使你成功圍攻阿哈德尼亞，奪取了亞歷山大的頭顱。然後呢？你會宣佈阿哈德尼亞帝國在狄奧多西的旗幟下重新統一，並在此過程中承擔起西方的重擔嗎？
叔叔，作為我們王朝的首領和萬王之王，我對您懷有無比的敬意。然而，我擔心您的自負會矇蔽您的雙眼，讓您看不到這場戰爭將給我們的人民造成的傷害。現在停止敵對行動並返回我們的家園還為時不晚……”
儘管侄女說了許多明智的話，但伊嗣埃德加德卻根本不聽從，反而將她趕出城，讓她返回阿蒙赫拉夫特帝國。
“米特拉，我受夠了你的胡言亂語，趕緊收拾東西回家吧。只有把阿哈德尼亞人踩在腳下後，我才會回到克特西豐。滾！”
米特拉只能再次嘆息，然後羞愧地低下了頭。她羞愧什麼？她沒有能力說服她的叔叔和她一起回家。很明顯，他被亞歷山大的行為逼瘋了，不報仇就不會停止攻擊。因此，這位阿蒙赫拉夫特美女最終決定饒了自己一命，按照那人的指示去做，擔心在接下來的日子裡，東都堡的公民會變得相當麻煩。
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當伊茲德格德與他的侄女爭論這場戰爭的價值時，亞歷山大正在他的作戰室裡檢視地圖，以及伊利裡庫姆目前正在進行的戰鬥。防線堅守著，雖然最近幾天一些堡壘被攻陷，但仍然有足夠的力量阻止東阿哈德尼亞軍隊的進攻，直到克里斯趕來協助解決局勢。
亞歷山大身邊的正是薩魯斯，他被召回阿哈德尼亞協助防禦敵人。薩魯斯擔任半島半島的帝國使節，經常往返於他的住所和首都之間。
蠻族首領凝視著代表東阿哈德尼亞軍隊和阿蒙赫拉夫特盟友的身影，臉上露出了不安的神色。他指著阿拉里克仍然堅守城牆的堡壘，表達了自己的擔憂。
“阿拉里克撐不了多久了。他的堡壘被一大群阿蒙赫拉夫特人和東阿哈德尼亞軍隊的幾個軍團包圍了。我毫不懷疑，如果克里斯不盡快派出增援部隊，阿拉里克的堡壘就會被攻陷，我們將失去一位寶貴的戰場指揮官。”
對此，亞歷山大只是嘲笑了一下，然後指著那些代表尚未啟航前往半島的東阿哈德尼亞船隻的雕像。
“阿拉里克可以獨自堅持下去。最終，他的命運由諸神決定。他是否能活下來不是問題。重要的是將東阿哈德尼亞軍隊趕回邊境的那一邊。
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至於東都堡的船隻，我們的偵察兵報告說它們還沒有起航。亞茲德格德似乎在等待時機，等他的軍隊突破我們在伊利裡庫姆的邊境防禦。他一起航，我的特使就會通知我。這樣，我們就可以在阿哈德尼亞這裡集結軍隊，迅速行動，攔截敵人，無論他們在哪裡登陸。”
薩魯斯怒視著亞歷山大，眼中帶著一絲憤怒，問出了他心中最關心的問題。
“你會拋棄阿拉里克，讓他等死嗎？”
亞歷山大一邊回瞪著薩魯斯，一邊走向他，兩人只相距幾英寸。亞歷山大用一種威嚇的語氣對他的同盟指揮官說道。
“我無意讓阿拉里克聽天由命。畢竟，我已經派康斯坦提烏斯來救他了。但是，如果我的軍團沒有及時趕到，我也不會因此受到任何損失。阿拉里克只是達到目的的手段，他的忠誠並非真正忠於阿哈德尼亞，而是忠於自己的利益。雖然你們並不忠於帝國，但你們至少害怕我的鞭子。
我建議你把精力集中在更重要的事情上，比如當亞茲德格德登陸半島領土時我們該如何應對。我們仍然不知道他打算把軍隊派往何處。如果他洗劫半島南半部而我卻派軍隊與他交戰，那就麻煩了。”
薩魯斯沒有對皇帝的責罵發表評論，而是仔細地注視著地圖，然後對敵人的登陸地點提出了建議。他指著地圖的南半部，然後大膽地宣稱。
“亞茲德格德絕不會愚蠢到在阿哈德尼亞附近登陸。我們可以輕易阻止他的登陸並重創他的軍隊。但是，他不會想離我們的首都太遠。他知道他將面臨南方駐軍的激烈抵抗，這會削弱他的軍隊，讓他無法與我們的主力作戰。
他很可能會在尼亞波利和阿哈德尼亞之間登陸。然後他會迅速將軍隊調往我們的首都，圍攻這座城市。你的計劃是什麼？是在奧雷利亞城牆上保衛阿哈德尼亞城？還是在戰場上迎戰敵人？”
亞歷山大思考了幾秒鐘，點頭同意了薩魯斯的建議。在思考了一段時間該如何對付亞茲德格德之後，他終於說出了自己的想法。
“無論他降落在哪裡，我們都會迎戰他。讓我們的軍隊待命，隨時準備部署。我們不能讓這個阿蒙赫拉夫特混蛋進入我們的領土太遠。這簡直是對我們祖先的侮辱。
在我奪下這個混蛋的頭顱後，我將派遣我們的軍隊前往東都堡，迫使這座城市屈服於我的統治。我們將與克里斯和阿拉里克的軍隊一起結束這場戰爭，重新統一帝國。”
薩魯斯想了想亞歷山大的話，然後點了點頭。他的計劃很有道理，但他心裡還有一個疑問，最終他把這個問題繞回到了阿拉里克的問題上。
“如果阿拉里克沒能活下來呢？”
對此，亞歷山大冷笑一聲，拍了拍薩魯斯的肩膀。
“那我以後就得叫你薩魯斯王了……”
普里姆斯站在臨時防禦工事外，這座防禦工事是為了阻止北方部落進入剛剛收復的安東尼城牆而建立的。他目光嚴厲地盯著木柵欄的邊緣，觀察並等待敵人進攻的跡象。
雖然安東尼長城以阿哈德尼亞的名義被重新徵服，但要將其打造成一道可以遏制北方部落的屏障，還需要進行大量工作。目前，帝國使節是負責不里斯尼亞教區的首席官員，該地區此前被西阿哈德尼亞人拋棄。
然而，隨著阿哈德尼亞軍隊重返不里斯尼亞海岸，好戰的部落和犯罪分子很快從領土上被清除。現在，不里斯尼亞的邊界比以往任何時候都要廣。普里姆斯確實在歷史上贏得了一席之地，但他並沒有坐以待斃，依賴過去的榮譽。
相反，他負責重建自己的領地。當他望著城牆時，他的手下一名軍官走近帝國使節，向他敬禮，然後表達了他的擔憂。
“先生，我們剛剛收到阿哈德尼亞方面的訊息，東阿哈德尼亞軍隊已經進攻伊利裡庫姆。看來在我們奪回安東尼城牆的戰役中，發生了一場由阿蒙赫拉夫特國王挑起的衝突。皇帝還沒有給我們下達任何命令。我們該怎麼辦？”
普里姆斯僅僅思考了一下這個可怕的訊息，就下定了決心。
“我們將繼續在不里斯尼亞進行重建工作。既然我們終於將該地區重新納入帝國，我們就不能放棄它。至於與東方的戰爭，我相信亞歷山大有足夠的能力擊敗敵人，即使他人數處於劣勢。”
軍官點點頭，表示同意他的命令。駐紮在不里斯尼亞的軍團士兵們在血腥的戰爭中已經筋疲力盡。他們最不想做的就是收拾行囊，乘船前往阿哈德尼亞，然後再次踏上殘酷的征程。
因此，當亞歷山大準備他的軍隊迎戰試圖航行到半島並圍攻其首都的東方軍團時，不里斯尼亞軍團正在舔舐傷口並重建安東尼的城牆，以便它能夠有效地將北方部落永遠擋在屏障之外。
就在普里穆斯在布列塔尼亞療傷，亞歷山大準備與攝政王率領的東阿哈德尼亞軍隊大戰之時，奧迪烏斯駐紮在南西州，從此，北部地區被南福雷斯特人清除，交給北福雷斯特人防守，帝國使節過得相當舒適。
雖然他已經組建了幾個軍團，並對他們進行了適當的訓練。他沒有多少野蠻人需要消滅，因為北福雷斯特戰士把他們擋在萊茵河以東。因此，他帶領軍隊專注於消滅巴高達人，他們長期困擾著飽受戰爭蹂躪的西州地區。
此刻，他正騎在馬上，帶領著一支軍團，前往巴高達人的營地。那是一座建在山頂上的臨時堡壘。在過去，西阿哈德尼亞軍隊攻佔這樣的要塞，需要耗費大量的資源。
然而，在亞歷山大統治下，阿哈德尼亞軍團重新武裝起來，農民起義者沒有機會。儘管如此，他們還是愚蠢地堅守著木牆的城牆。向阿哈德尼亞士兵射箭。
奧迪烏斯看了一眼這座建築，覺得它太礙眼了，應該燒燬。於是，他下令建造一臺投石機。阿哈德尼亞工程師在遠離敵人箭雨的射程時，開始正式建造攻城器械。與此同時，他的隊伍中的弩手躲在巨大的矩形盾牌後面，向守軍射出箭矢。
西州軍隊使用的箭矢在設計時並未考慮穿透盔甲，畢竟他們主要在與部落和強盜作戰，因此他們使用了普通的箭頭，但弩的威力足以迅速將任何不幸被其刺傷的巴高達人送往來世。
農民起義者心中充滿恐懼，因為弓弩的箭直射進他們的軀幹，導致屍體從建造不良的城牆邊緣掉落。儘管如此，他們並沒有揮舞白旗。他們知道他們要麼會取得勝利，要麼會被西方阿哈德尼亞軍團殺死。