第484章 隳名城，殺豪傑
九月的谷地領已入初秋，山風帶著清冽涼意掠過崇山峻嶺。
漫山草木褪去濃綠，染上枯黃或是暗紅。
白鷹堡依舊矗立在谷地領的山顛之上。
只是原本宏偉整齊的城已成斷壁殘垣，城垛多處坍塌，石塊散落滿地，牆面上佈滿炮痕與箭孔，焦黑痕跡依稀可見，在秋風中更顯蕭瑟。
城堡以東兩公里的一塊山間小平地上，一身黑衣的海拉跪在一座嶄新墓碑前，她雙手交疊放於胸前，雙目緊閉，嘴上還虔誠地念叨著些什麼。
林恩輕輕走到她的身邊，將一件黑褐色披風蓋在她的肩膀上，柔聲道：“海拉，天快黑了，該回去了。”
海拉因跪太久而下半身發麻，剛要起身就直直向前栽倒。
林恩眼疾手快，當即俯身將她扶住。
海拉攙扶著林恩的手臂慢慢站起來，順勢就倚靠在了林恩堅實的臂彎中，嗓音甚是柔弱：“謝謝，陛下，我只是......想與父親多待一會。”
兩人眼前的這座墓碑，自然就是海拉生父，谷地公爵赫爾曼的埋骨地。
此前瓦薩攻破白鷹堡時，赫爾曼並未投降苟活，而是選擇自焚而亡。
戰後，其屍骸被瓦薩草草埋進了一座無名冢。
等到林恩的軍隊拿下白鷹堡，老五安德烈便派人將赫爾曼的屍骸移回了谷地公爵的家族墓地，並重新樹立了一塊嶄新墓碑。
瓦薩佔據谷地領的時間並不長，且沒在白鷹堡常住過，因而谷地公爵的家族墓地倒是僥倖得以保留。
海拉眼下是林恩的宮廷情人，靠著這層關係，她的家族墓地在新的北境王國依舊能夠佔據一席之地。
“嗯。”
林恩沒多說什麼，只是輕輕吻了吻海拉的額頭。
家族墓地倒是很容易保留，可白鷹堡這座家族城堡卻難以繼續留存。
林恩已經下達指令，谷地領的絕大部分城堡都將在半年內被拆除，尤其是那些修建在險要地形上的城堡，更要應拆盡拆，其中當然也包括白鷹堡。
所謂‘隳名城，殺豪傑’便是如此了。
谷地領的地形過於支離破碎，天然就是割據勢力的溫床，分散在各地的城堡則是割據勢力的老巢。
要想徹底將谷地領納入集權統治，就必須要將這些城堡從物理上消滅掉。
白鷹堡、鐵堡、錫巖堡......這些在谷地領赫赫有名的貴族城堡都將湮滅於歷史塵埃之中，甚至連一段城牆都不會留下。
海拉轉頭又看了眼父親的墓碑，而後再度望向那座破落又宏偉的家族城堡，眼中滿是懷念與惆悵。
這應該是她最後一次將這座承載她無數回憶的城堡映入眼簾。
此去一別，便只有在夢中才能再會。
不過海拉完全能夠理解林恩的用意，谷地領之所以會陷入長達百年的內亂，究其根源就在於地形與城堡。
現在的北境王國或許還做不到改造地形，但拆除幾十座城堡還是沒難度的。
很快就有侍從牽來馬匹，林恩先是將海拉託上馬背，而後翻身上馬返回城堡外的軍營。
傍晚時分，軍中大帳，林恩與後備軍團的將領們共進晚餐。
三條長桌依次排開，幾十名年輕將領分坐在側，人人開懷暢飲，人人高談闊論，還有喝到興起的將領在帳中跳起了粗獷戰舞，一時間好不快活。
中央長桌的盡頭，林恩在與安德烈舉杯對飲後，摟著好兄弟的肩膀說道：“明天我就要返回琥珀港，老五，你接下來要做的，就是帶著後備軍團拆光谷地領的城堡，順便配合當地官員維持治安，有挑事作亂者，一個都不要留。”
安德烈一杯啤酒下肚，略帶醉意地點了點頭：“明白，殺掉或者送去挖礦。”
出征谷地領的這幾個月，安德烈麾下的軍隊幾乎每天都在打仗，其中攻城戰就那麼幾場，餘下的都是各種規模的治安戰。
谷地領的這幫貴族都桀驁不馴慣了，即使公爵被消滅，四個伯爵也接連投降，卻還有不少男爵與騎士在負隅頑抗。
這些小貴族的領地大多偏僻，通常都藏在深山老林裡，本就與馬匪盜賊無異，如今還不肯向林恩低頭，隔三差五就跑出山燒殺擄掠一把。
對付這種人，殺光永遠都是最高效的，解決了提出問題的人自然也就解決了問題。
在經歷過初期的稍稍不適後，安德烈現在對治安戰已經頗為熟悉。
他麾下的後備軍團已經組建了多支清掃小分隊，以兩個中隊或者半個大隊為單位進駐各個據點，而後伺機深入山林，追剿作亂貴族。
林恩的計劃，是讓後備軍團在谷地領駐守到明年開春，用接近一年的時間來錘鍊這支新軍。
之後便可將這支軍團拆散編入三個現役軍團，以擴充即戰力，為遠征南境做準備。
至於幾個現役軍團，老二休戈的騎兵軍團還在草原上剿匪，近衛軍團拱衛琥珀港。
老三揚和老四約瑟夫的兩個軍團，外加小索瓦的荒民軍團，這些部隊常年征戰，也該休整一段時間了。
次日，林恩攜海拉以及兩千近衛軍踏上歸程，順便還帶走了最後一批谷地領的投降貴族。
這些貴族拖家帶口，總人數不下兩千，他們都將遷居琥珀港，徹底離開他們的封地。
在‘殺豪傑’這方面林恩並未做絕，凡是主動投降的貴族，他都願意接納。
完成統一後，將地方豪強剿滅或遷入首都，是大部分政權都會幹的事情。
這會讓新興的政權更為輕鬆地掌控新佔領土，也方便監管與改造舊時代的豪強。
而且林恩已經為這些遠離故土的貴族準備了‘配套服務’。
貴族大部分的財富都來源於土地本身，失去了封地便失去了穩定的財富收入。
在王都他們不僅沒有穩定收入，還容易被琳琅滿目的奢侈品與昂貴的地產掏空本就不多的家底。
林恩已經許諾，所有成年男性貴族皆可加入騎兵軍團，他們不僅可以拿到一份相對穩定的薪水，將來在遠征南境的時候還可以分享戰利品。
當然，高收益總是伴隨著高風險。
林恩可不會珍惜這幫投降貴族，必然會將最為危險的任務委派給他們，反正他們的家屬都住在琥珀港，也不怕他們三心二意。
就在林恩登上白河號的甲板之際，遙遠西邊的前草地公爵康拉德也終於找到了他的應許之地。
“沃土，是沃土！”
身處大荒漠中的康拉德在看到遙遠的綠色地平線後，渾身的疲倦與飢渴瞬間煙消雲散，抬頭髮出喜悅的顫鳴。
在歷經數月的長途跋涉，在付出千人陣亡的慘痛代價後，他總算是跨過茫茫荒漠，成功抵達了傳聞中的沃土。